Размышляя об этом, презрение в сердце Чжоу Юэ мгновенно растаяло, словно снег подсолнечным утром. В тот же миг его охватили одновременно гнев и жалость. Он взял хрупкое запястье юноши и мягко оттолкнул его от своей груди, стараясь проявить максимум нежности:
— Не надо так. Подобное — это ошибка, понимаешь?
Гу Сюэчэн вперил в него свой угольно-черный взгляд, казалось, слегка растерявшись.
Чжоу Юэ утешающе погладил его по волосам и проникновенно произнес:
— Не бойся, я не виню тебя. Я просто хочу знать, почему ты пошел на такое?
Гу Сюэчэн прищурился. Что этот паршивый пес-слуга себе позволяет? Обнаружив, что он собирается убить его, тот не только не пришел в ярость, а напротив, ласково и вежливо расспрашивает, зачем он это сделал?
Заметив крайнюю настороженность в его взгляде, напоминавшем встревоженного зверька, Чжоу Юэ почувствовал еще большую жалость:
— Скажи мне, тебя кто-нибудь обижал?
Обижал? Гу Сюэчэн напрягся всем телом. О его сомнительном происхождении и немилости отца, из-за которой даже слуги могли помыкать им как вздумается, знали все в Городе Линсяо. Что за глупые вопросы задает этот пес-слуга? Чего он добивается?
Глядя на напряженную фигуру Гу Сюэчэна, Чжоу Юэ сразу понял ответ: ребенка действительно обижали.
В груди Чжоу Юэ поднялась волна ярости, ему захотелось вытащить эту тварь наружу и порубить на тысячу кусков. Глубоко вздохнув, он мягко уговорил:
— Не бойся. Пока я здесь, никто больше не посмеет тебя обидеть. И еще — пообещай мне, что больше никогда не будешь... не будешь заниматься подобным, хорошо?
Гу Сюэчэн ничего не ответил, его взгляд был полон сомнений и подозрительности, он словно совсем не верил обещаниям Чжоу Юэ.
Чжоу Юэ мысленно вздохнул: ладно, впереди еще много времени, не стоит спешить. Подумав немного, он снова заговорил ласковым голосом:
— Сними верхнюю одежду, я обработаю раны от кнута у тебя на спине. Не бойся, я буду использовать тряпицу, касаться тебя не стану.
Гу Сюэчэн опустил взгляд, немного поколебался, но в конце концов снял верхнюю одежду, повернулся и лег на кровать лицом вниз, обнажив белую спину, исчерченную свирепыми шрамами от кнута.
— Будет немного больно, потерпи.
Окунув ткань в горячую воду, Чжоу Юэ осторожно смыл засохшую кровь, а затем достал из Мешочка Семян Горчицы баночку с мазью. Набирая ее на тряпицу, он тщательно и аккуратно смазал всю спину Гу Сюэчэна.
На протяжении всего процесса Гу Сюэчэн не издал ни звука. Даже когда боль становилась невыносимой, он лишь слегка вздрагивал, не позволив себе вырвать ни единого стона.
Пока он накладывал мазь, Чжоу Юэ втайне размышлял о том, как же ему заняться воспитанием этого ребенка и вернуть его мировоззрение в правильное русло.
Гу Сюэчэн с детства претерпел немало издевательств, к тому же его кто-то обижал, а добрых наставников и верных друзей рядом не было. Судя по всему, он уже катился по той самой дорожке из оригинального сюжета, где полагалось соблазнять мужчин и поглощать их янскую энергию. Однако, судя по наблюдениям, у паренька еще оставался внутренний стержень, и он не был полностью испорчен.
Его еще можно было спасти.
Вспоминая собственный опыт воспитания младшей сестры — от Чжоу Сяолин он требовал всестороннего развития в морали, учебе и физической форме, — Чжоу Юэ понимал, что к Гу Сюэчэну нужен такой же подход.
Что касается морали, то здесь требовалось привить Гу Сюэчэну храбрость и стойкость, избавить от робости и трусости, а главное — отучить торговать своей красотой в надежде полагаться на мужчин.
Что же до учебы, то в мире бессмертных учебой, разумеется, являлось развитие в культивации. Сам он был продвинутым практиком пилюль, а значит, мог варить для Гу Сюэчэна всевозможные чудодейственные эликсиры, помогая ему успешно пройти Формирование Ядра.
Телосложение тоже имело огромное значение. Чжоу Юэ не слишком разбирался в романах жанра даньмэй, но по здравому размышлению полагал, что тело пассивного партнера должно быть хрупче, чем у активного. Если он как следует займется воспитанием Гу Сюэчэна и вытянет его до метра девяноста, с широкими плечами, узкой талией и кубиками пресса, то какой же наглец посмертно рискнет на него посягнуть?
В ту минуту, даже если бы Гу Сюэчэн сам захотел поторговать внешностью, вряд ли нашлись бы покупатели.
Представив эту картину, Чжоу Юэ невольно усмехнулся про себя, почувствовав некоторое облегчение. Правильно, так и нужно поступить: вырвать сорняк с корнем, раз и навсегда пресекая любые поползновения Гу Сюэчэна ступить на путь паразитирующей повилики.
Но для всего этого требовалось полное содействие самого Гу Сюэчэна.
Чжоу Юэ знал, как сильно тот жаждет совершить Формирование Ядра, иначе он бы и не подумал становиться Котелом (Лоудин). Поэтому, продолжая наносить мазь, он мягко заговорил, завлекая юношу:
— Сяо Чэн, слушайся меня, и я помогу тебе поправить здоровье, а также поспособствую твоему Формированию Ядра. Как тебе такое предложение?
Услышав слова Формирование Ядра, Гу Сюэчэн слегка помрачнел взглядом, но спустя мгновение легко кивнул:
— Мм.
— Не переживай, я здесь ради отплаты за добро и точно не причиню тебе вреда, — улыбнулся Чжоу Юэ.
Он понимал, что Гу Сюэчэн еще не снял защиту, но дорогу осилит идущий, а зерно прорастает постепенно. Дорога длинная — узнаешь коня, время идет — разглядишь человека. Рано или поздно Гу Сюэчэн начнет ему доверять.
Закончив с мазью, Чжоу Юэ обнаружил, что уже почти наступил час цзы. Он велел Гу Сюэчэну лечь на кровать и хорошенько отдохнуть, а сам устроился медитировать и вздремнуть на низкой кушетке в дальней комнате.
Притворившись, что он погружен в медитацию, он закрыл глаза и обдумывал дальнейшие шаги. Разобравшись с главным героем, завтра следовало побродить по Пику Линси — осмотреть Пилюльную комнату, лекарственные поля и освоиться на местности, чтобы случайно не выдать себя какими-нибудь промахами.
Кстати, раз Гу Сюэчэн пропал, как отреагирует Гу Рухай? Не придет ли он в ярость, не перевернет ли вверх дном весь Город Линсяо в поисках беглеца?
Хм, прежний владелец тела был услужливым трусом, который боялся сильных и притеснял слабых, так что подозрения вряд ли падут на Пик Линси, но подстраховаться все же стоило... Размышляя об этом, Чжоу Юэ незаметно провалился в сон.
Посреди наступившей темноты Гу Сюэчэн медленно открыл глаза.
Все оказалось именно так, как он и предполагал. Как и его отец, этот собака-слуга обнаружил, что он обладает высшим природным талантом — Золотым Ядром Девяти Переходов.
Пес-слуга сочинил нелепые байки о прошлых и нынешних жизнях, тайком вывез его оттуда и теперь всячески ублажает, демонстрируя мягкость и заботу. На самом деле он лишь хочет заманить его в ловушку, помочь сформировать Золотое Ядро, а затем вырезать его ради этого самого Золотого Ядра Девяти Переходов.
Он и впрямь недооценил этого пса-слуги. Кто бы мог подумать, что у того хватит наглости похитить человека прямо под носом у отца? Подобную дерзость вполне можно назвать амбициозностью, такого человека не стыдно величать героем.
Если подумать, в этом не было ничего удивительного. Золотое Ядро Девяти Переходов — вершина пути бессмертных. Искушение, скрытое в этих восьми словах, сводило практикующих с ума.
Гу Сюэчэн закрыл глаза, чувствуя, как тончайшие нити Духовной ци устремляются в его даньтянь, медленно свиваясь в единый сгусток. Затем он слегка сжал зубы и со злостью разрушил этот комок ци!
Из даньтяня волной накатила знакомая острая боль, но Гу Сюэчэн не издал ни звука. С самого девятого дня рождения, когда он случайно подслушал, как отец собирается вырезать его Золотое Ядро, он каждую ночь намеренно рассеивал собранную духовную энергию. В противном случае он бы уже давно завершил Формирование Ядра.
http://bllate.org/book/33753/4151279
Готово:
