— Просто одноклассники, — спокойно возразил Шан Чжицзянь.
— Да это же всё равно что друзья! Давайте так: тетя угостит вас еще одним блюдом, давайте все остынем.
Перед лицом прожженных, годами крутившихся в этой сфере людей эта компания молодежи всё же слегка пасовала. Сбитые с толку таким маневром, они забыли о спорах из-за волоса в еде и, сославшись на гордость, послушно сели обратно.
Шашлыки сами по себе были так себе, а после обнаружения волоса у всех и вовсе пропал аппетит, так что они вяло потягивали пиво.
Тетя Шан отвела Шан Чжицзяня в сторону, велела ему как следует обслуживать этот столик и добавила с упрёком:
— Чего ты спрятался на кухне? Выйди ты пораньше, разве случилось бы такое? Из-за тебя мне пришлось и блюдо в подарок давать, и скидку делать. Будь сообразительнее, совсем мозги деревом поросли.
В нескольких шагах от них кто-то горстями брал вареные бобы эдамаме и, лузгая их, разглядывал Шан Чжицзяня:
— Су Сяо, он ведь из вашего класса? И надо же, после школы подрабатывает в таком месте?
Су Сяо покачал головой, давая понять, что сам ничего об этом не знает. Сидевший до этого в роли фонаря Дунцзы неожиданно вставил слово:
— Эту забегаловку открыл его дядя. Он с пеленок сирота, живет с дядей и тетей.
Су Сяо покосился на Дунцзы:
— Откуда тебе это известно во всех подробностях?
— Да моя мамаша раньше работала в одном учреждении с его дядей. Мать вечно ставила мне его в пример, твердила, какой он послушный и как хорошо учится. По-моему, всё это показуха, тот еще мерзкий тип, — глядя в спину Шан Чжицзяню, злобно выплюнул Дунцзы.
Су Сяо тут же заинтересовался и принялся расспрашивать, в чем именно заключается эта мерзость. Сперва Дунцзы мялся и не хотел говорить, но после настойчивых расспросов Су Сяо всё же выложил:
Когда Шан Цян раньше засиживался на работе сверхурочно, Шан Чжицзянь вечно носил ему еду. Мать Дунцзы, видя это, вечно пилила сына, изводя придирками, а заодно жалела сироту и постоянно отсыпала Шан Чжицзяню то сладостей, то конфет.
Тогда они только пошли в начальную школу, и Дунцзы никак не мог проглотить эту обиду. После уроков он с ватагой других детишек закидал Шан Чжицзяня камнями и сочинил дразнилку о том, что у того нет ни мамы, ни папы. Шан Чжицзянь не плакал, не шумел и ничего не говорил — лишь оборачивался и смотрел на них в упор. Его черные-черные глаза были такими глубокими, что от этого взгляда у всей ватаги мороз по коже шел.
В итоге об этом узнали взрослые, и Дунцзы, разумеется, получил знатную нахлобучку. Он думал, что на этом всё и закончилось, но на следующий день, когда он катил на велосипеде в школу — ранним зимним утром, когда еще не рассвело, и он даже не заметил ничего из-за толстой одежды — добраившись до школы, он обнаружил, что сиденье щедро намазано густым слоем клея. Его пятая точка намертво прилипла к седлу, и в конце концов ему пришлось снимать верхние брюки, чтобы освободиться. Из-за этого случая над ним смеялась вся начальная школа.
В тот день все дети, которые смеялись над Шан Чжицзянем, в той или иной степени подверглись мести, причем тяжелее всего пришлось именно Дунцзы. Взрослые считали, что из-за такой ерунды не стоит портить отношения, тем более что их собственные дети первыми полезли на рожон, так что Дунцзы пришлось проглотить горькую пилюлю.
Позже, поразмыслив как следует, он понял: в тот момент, когда он уселся на сиденье, клей еще не до конца застыл. Значит, Шан Чжицзянь добыл клей накануне вечером, дождался пяти-шести часов, когда стемнеет, и точненько намазал его велосипедное сиденье. И чтобы ребенок такого возраста додумался до подобного трюка и так безупречно его ворочил — этот гадёныш и впрямь был природным бедствием.
С тех пор он затаил злобу на Шан Чжицзяня, но связываться с ним больше не смел. Позже Шан Цяну улыбнулась собачья удача: их дом попал под снос, и, получив компенсацию, Шан Цян уволился. Постепенно связи между двумя семьями сошли на нет, и только сегодня, снова увидев Шан Чжицзяня, Дунцзы вспомнил эту давнюю обиду.
Выслушав рассказ, все заржали, а Су Сяо так и вовсе залился смехом, откинувшись назад:
— Надо же, какая история, ни за что бы не подумал.
Слегка повернув глаза, полные яркого блеска и какой-то демонической привлекательности, он полуоблокотился на белый пластиковый стул и высоко поднял руку:
— Эй! Шан Чжицзянь, принеси еще ящик пива!
Стоявший в нескольких шагах Шан Чжицзянь сидел к ним спиной. Очевидно, он всё слышал, но даже не обернулся: он лишь наклонился, отодвинул пустые пивные ящики сверху, ловко вытащил новые и, уложив их, направился к столу Су Сяо, чтобы поставить свежую партию пива.
Су Сяо поднял голову и посмотрел на Шан Чжицзянь, но тот даже не взглянул на него и молча зашагал проч.
Су Сяо подумал, что серебристые очки Шан Чжицзяня — просто ужасная уродская вещь. И где тут его глубокие глаза? Даже если они и были, ничего этот выскочка не добьется.
Шан Чжицзянь с тарелкой в руках вышел из боковой двери кухни. У кухни было две двери: передняя выходила в коридор заведения, а боковая вела прямо в небольшой переулок. На улице тускло горела лампочка накаливания, и вокруг нее суетливо кружились мотыльки.
— Эй, Шан Чжицзянь.
Шан Чжицзянь поднял голову: Су Сяо, скрестив руки на груди, прислонился к стене и с игривой ухмылкой разглядывал его.
Шан Чжицзянь промолчал и шагнул вперед. Су Сяо слегка забеспокоился и, сделав пару шагов, преградил ему путь:
— Я тебе кричу, глухой, что ли?!
Су Сяо опустил взгляд на тарелку в руках Шан Чжицзяня: в ней лежали скукоженные от жарки овощи, вид которых совершенно не вызывал аппетита.
— Чего это ты через парадную не идешь? Признавайся, не наплевал ли втихаря в еду? — с улыбкой спросил Су Сяо.
Шан Чжицзянь по-прежнему не собирался отвечать. И без того скудное терпение Су Сяо мгновенно испарилось: в семье Сун никто не удосуживался толком выслушать его, так с какой стати Шан Чжицзянь возомнил о себе?
Он уже хотел вспылить, но Шан Чжицзянь вдруг заговорил:
— Волос ты подбросил?
Су Сяо никак не ожидал, что Шан Чжицзянь задаст вопрос так напрямую. Чуть замешкавшись, он снова усмехнулся и, задрав подбородок, посмотрел на собеседника:
— А у тебя есть доказательства?
Увидев молчание Шан Чжицзяня, Су Сяо почувствовал глубокое удовлетворение.
— А я-то думал, ты тут просто подрабатываешь. Оказывается, забегаловку держат твои дядя с тетей. Они хоть платят тебе? Горбатиться целыми днями даром — какая жалость.
Он немного помедлил и понизил голос:
— Поверь, у меня найдется масса способов сделать так, чтобы это заведение закрылось.
Шан Чжицзянь опустил глаза на Су Сяо. Свет лампы падал на густые пушистые ресницы Су Сяо, отбрасывая тень.
Вслух Шан Чжицзянь ничего не сказал, но подумал, что сейчас Су Сяо похож на котенка, которому опалили шерстку. Тот орал что-то невнятное, изо всех сил выгибал спину, но вряд ли мог представлять хоть какую-то реальную угрозу.
По крайней мере, для него. Опустив голову, Шан Чжицзянь мысленно прикинул, что рост Су Сяо едва ли дотягивает до метра семидесяти. И как только в таком крошечном теле помещается столько гадостей?
Шан Чжицзянь выдохнул и спросил:
— Почему именно я?
Затем он добавил еще одно предположение:
— Из-за того, что я отказался писать за тебя реферат?
«Из-за того, что ты не пришел посмотреть, как я играю в теннис».
Стоило этой мысли промелькнуть в голове, как даже самому Су Сяо она показалась нелепой. Он тряхнул головой, выкидывая эту дурь из головы:
— Почему вы все обожаете задавать этот вопрос? Да потому, что ты не в силах дать отпор, понял?
Когда эти слова слетели с губ, Су Сяо почувствовал невероятную легкость во всем теле, а странная дрожь пробежала по позвоночнику прямо до макушки.
Так вот каково это, подумал он.
Су Сяо протянул руку, сорвал со шпажки кусочек брокколи, поднес к носу, понюхал и швырнул обратно в тарелку:
— И думать не буду это есть, на ней твоя слюна. Отнеси ее обратно этим клиентам, пусть жрут.
Когда Шан Чжицзянь действительно развернулся и пошел с тарелкой прочь, Су Сяо принялся кричать ему вслед:
— Ты вообще мерзость или как?
Шан Чжицзянь игнорировал его. Су Сяо подбежал в пару шагов и с размаху опрокинул железный поднос. Тот с громким металлическим звоном грохнулся на бетонный пол. На шум выбежала тетя Шан:
— Ты совсем рехнулся? Поднос удержать и то нормально не можешь!
Шан Чжицзянь, словно не замечая ничего вокруг, присел на корточки, чтобы собрать посуду. Су Сяо же стоял рядом, с любопытством наблюдая за представлением.
Однако тетя Шан и не думала успокаиваться: она стояла за спиной у Шан Чжицзяня и продолжала сыпать упреками и руганью. От этого шума у Су Сяо даже заболела голова — эта баба казалась ему донельзя шумной, еще более невыносимой, чем Су Ваньнин.
— Заткнись уже! Подумаешь, тарелка еды! Если это подарок, так вы решили всяким мусором нас попотчевать? Листья салата сгнили, сколько они у вас валялись?! Никто в здравом уме такое на стол не подаст! Парень пашет на тебя за бесплатно, а ты еще и орёшь на него! Ты что, стерва проклятая, людей за рабов держишь?! — заорал Су Сяо.
То ли гены Су Ваньнин обладали слишком мощной силой, то ли сказалось ее заочное обучение ругани, но даже видавшая виды в уличных скандалах тетя Шан оказалась ошеломлена напором неофита Су Сяо. Речная волна, шедшая сзади, неожиданно и безжалостно обрушила старую волну на берег.
Шан Чжицзянь с рюкзаком за плечами вошел в относительно чистый подъезд.
В подъезде пахло ужином. Шан Чжицзянь поднимался по лестнице, впитывая разномастные запахи домашней стряпни, словно блуждающий дух, вкушающий дым жертвоприношений.
В это время должен был идти час вечерней самоподготовки в старшей школе, но Шан Чжицзянь заранее объяснил классной руководительнице ситуацию, сказав, что из-за семейных обстоятельств не сможет присутствовать на вечерних занятиях. Учительница дала добро, не потребовав лишних объяснений.
— Ну и на что это похоже — вот так целыми днями лежать дома? Я же говорила: не увольняйся с концами, и что теперь? Шашлычку крышка, работы у тебя больше нет, сидишь дома на шее у запасов, скоро последние крохи доедим и пойдем по миру ветер глотать!
— Да хватит зудеть, будто сама меня тогда не отговаривала бросить работу...
Голос женщины стал еще пронзительнее:
— Ой, Шан Цян, гляньте-ка на него, какой смелый выискался! На меня еще огрызаться вздумал! И за какие грехи я только за тебя замуж вышла? Такие молодые, а детей до сих пор нет, так я еще и твоего племянничка должна доращивать?! Когда твой драгоценный братец поступал в институт, он хоть вспомнил о твоем существовании?!
— Говори тише! Деньги, что оставили брат с невесткой, разве не ты потратила?!
— Да много ли там было? Ты хоть понимаешь, как дорого растить ребенка?! Почему ты не посчитаешь траты? Приперли нам на шею такую обузу, когда сами сгинули, а теперь ты еще и своего ребенка завести хочешь! Какого черта рожать, где этот выводок потом жить будет?! И чего это твой брат с невесткой, такие здоровые, вдруг в эту чертову аварию попали и оба насмерть расшиблись? Да это же он их проклял! Он и нас рано или поздно в могилу сведет!
Шан Чжицзянь, уже доставший ключ, замер у замочной скважины. Постояв немного, он молча сунул ключ обратно в карман.
Соседи в новом жилом комплексе были куда холоднее прежних. В старом дворе, услышав такое, кто-нибудь обязательно распахнул бы дверь и позвал Шан Чжицзяня пересидеть у них.
Он просто опустился на бетонные ступеньки и стал ждать, пока в квартире закончится ссора.
Он знал, что так будет, с самого момента, когда Шан Цян решил открыть свое дело. Впрочем, это не помешало ему в свое время пожелать им успешной торговли.
Супруги не утрудили себя даже элементарным маркетинговым исследованием и слепо поверили чужим бредням. Остатки компенсации за новую квартиру вместе с частью наследства, принадлежавшего самому Шан Чжицзяню, они спустили на ветер, и результат, разумеется, оказался нулевым.
В таком исходе не было ни малейшей разницы — пришел бы кто-то устраивать разборки или нет.
http://bllate.org/book/33750/4150725
Готово:
