Ся Лу и без того громко говорил, а теперь, закричав во всё горло, привлёк внимание всего класса. Ань Шэн покраснела до корней волос:
— Моя мама… раньше была учительницей.
— Учительницей? А твой папа?
— Я…
— Хорошая собака дороги не загораживает, Ся Лу, — раздался холодный голос. Аньнуо незаметно подошла к Ань Шэн, скрестила руки на груди и сжала тонкие губы. — Прочь с дороги.
— Ваше Величество Ань, там столько свободных мест — зачем ты именно здесь лезешь?
— Мне нравится идти именно здесь. Кто вообще сказал, что эта дорога твоя?
Аньнуо встала прямо перед ним, явно раздражённая:
— Быстрее, убирайся.
— Я… Я ведь вроде ничего тебе не сделал в последнее время, Ваше Величество Ань? Ой, понял! — вдруг воскликнул он. — Ты фамилия Ань, и эта новенькая тоже фамилия Ань. Такая фамилия нечасто встречается… Неужели вы родственницы?
Аньнуо резко подняла голову и фыркнула:
— Слышал про Ань Лушаня?
Ся Лу учился неважно и от неожиданного вопроса опешил:
— Ань… кого?
— Не знаешь Ань Лушаня? Может, хоть Ань Дэхая знаешь?
— Это разве не главный евнух при Цыси?
— Да, и он тоже носил фамилию Ань. Неужели он тоже из нашей семьи? — Аньнуо закатила глаза и с сарказмом добавила: — Не приписывай нам всякую шваль.
— Я…
— Нет времени с тобой болтать, — она резко толкнула его. — Уступи дорогу.
Позже Ань Шэн узнала, что острый язык Аньнуо славился по всему классу А. От такого ответа Ся Лу надолго онемел. Но как только она отошла, он вдруг снова громко крикнул:
— Понял! У Ли Яцзяна появилась новая соседка по парте, и тебе это не по душе — вот ты и срываешь злость на мне, верно?
Аньнуо уже почти дошла до задней двери, но при этих словах резко развернулась и снова встала перед Ся Лу.
— Ты… — её глаза горели яростью, будто в них плясал огонь. Ся Лу инстинктивно отшатнулся: — Ты… что ты хочешь сделать?
— Повтори ещё раз.
— Повторю. Ты просто злишься, что у Ли Яцзяна появилась новая соседка, и ты… а-а-а!
Из его горла вырвался вопль боли. Аньнуо всё ещё улыбалась, но ногой больно наступила ему на стопу.
— Вот уж прав был Конфуций: «Нет ничего жесточе женского сердца!» — стонал он, прыгая на одной ноге и кружась на месте. — Ли Яцзян! Ты бы хоть призвал к порядку свою Аньнуо!
Но Ли Яцзян лишь слегка приподнял бровь:
— Какое это имеет ко мне отношение?
С этими словами он вставил наушники.
— Ты…
— Служишь по заслугам, — вмешался Янь Даруэй, староста класса. — Ань Шэн, разминку делать не будем. Я сейчас провожу тебя — оформим студенческую карту и всё остальное.
— Хорошо.
Едва она ответила, как за дверью раздалось её имя:
— Ань Шэн!
Это звала Аньнуо:
— Господин Бай просит тебя в кабинет.
Ань Шэн поверила и пошла за ней, но вскоре поняла, что они идут совсем не в кабинет учителя.
— А где господин Бай? — спросила она.
Аньнуо бросила на неё короткий взгляд:
— Иди за мной.
Аньнуо шла впереди, Ань Шэн — следом. Они свернули много раз, пока не оказались в маленькой роще.
Провинциальная экспериментальная старшая школа была огромной, а эта роща ещё строилась. У беседки валялись доски и черепица, вокруг не было ни души. Аньнуо обернулась:
— Как ты вообще попала в наш класс?
— Не знаю… Дядя велел прийти — я и пришла.
— Да уж, — Аньнуо взглянула на небо, лёгкая усмешка скользнула по её губам. — Он всегда делает то, чего никто не ждёт. Ты уж точно не могла этого предугадать.
Она опустила голову:
— Я привела тебя сюда, чтобы сказать: на людях мы не знакомы и никак не связаны. Поняла?
— Хорошо.
Аньнуо не ожидала такого быстрого согласия и повторила:
— Если кто-то спросит о наших отношениях — ни слова.
— Хорошо.
— И даже если они будут тебя вынуждать…
— Если ты ещё немного потренируешь её здесь, весь мир узнает о ваших отношениях, — раздался знакомый голос за спиной.
Они обе обернулись. Это был Ли Яцзян.
Аньнуо мгновенно просияла:
— Откуда ты знал, что я здесь?
— Если бы сейчас не был урок, — Ли Яцзян усмехнулся, — ты бы сразу же утащила её сюда.
Он остался стоять вдалеке, не приближаясь. Аньнуо подбежала к нему и принялась жаловаться:
— Ты не представляешь, как я замучилась! Что отец вообще задумал? Пускай уж она учится в провинциальной экспериментальной школе — и то милость, а тут ещё и в класс А её определили, да ещё и за твою парту посадили…
— Раз уж перевелась, — спокойно ответил Ли Яцзян, — почему бы и не в класс А?
— Ладно, — вздохнула Аньнуо. — Но слушай, даже если она твоя соседка по парте, ты не должен с ней разговаривать.
— Хорошо.
— И не смотри на неё.
— Хорошо.
Аньнуо наконец удовлетворённо кивнула:
— Вот теперь ладно.
— А если я скажу два слова?
— Ли Яцзян!
Они засмеялись и пошли вперёд, и за всё это время Ли Яцзян ни разу не взглянул на Ань Шэн. Она словно стала невидимкой. Она шла за ними, опустив голову, и уже почти добралась до учебного корпуса, как Аньнуо вдруг обернулась:
— Ты! Стой!
— Жди пять минут после нас, потом заходи! Поняла?
— Хорошо.
Они стояли близко, и Ань Шэн услышала, как Ли Яцзян тихо спросил:
— Разве это не слишком жестоко?
— Это жестоко? Она ест наше, пьёт наше… Если я не заставляю её быть прислугой, так уже хорошо. Я…
Голос их постепенно стих, и Ань Шэн больше ничего не слышала.
Она осталась на месте и смотрела им вслед. Аньнуо была высокой для девушки, но рядом с Ли Яцзяном всё равно казалась маленькой. Он что-то сказал, и она то хохотала до слёз, то прыгала вокруг него, не давая покоя ни на секунду.
Ань Шэн смотрела издалека, пока их силуэты не превратились в чёрную точку на горизонте, и только тогда двинулась дальше.
Тогда в её сердце было только восхищение и зависть — как же здорово быть такими, как они.
Она не знала, что будет смотреть на них издалека вот так много-много лет.
Многое Ань Шэн поняла лишь позже.
Например, провинциальная экспериментальная старшая школа считалась лучшей в регионе, а класс А — лучшим из лучших. В него отбирали самых способных учеников, но успеваемость была лишь одним из условий. Второе — происхождение.
Другими словами, здесь учились дети либо очень богатых, либо очень влиятельных семей.
Именно поэтому Ся Лу так настойчиво расспрашивал о родителях Ань Шэн.
В классе А существовало негласное правило: туда никогда не принимали переводчиков. С момента основания состав оставался неизменным. Аньнуо как-то упоминала, что даже сыну одного из министров отказали в зачислении. А Ань Цзинлян, чтобы устроить Ань Шэн в класс А, пообещал построить для школы новый корпус — семиэтажный технологический центр, полностью оснащённый новейшими компьютерами Apple.
В те времена iPhone ещё не был в каждом кармане, и техника Apple встречалась крайне редко — разве что в профессиональных рекламных агентствах или специализированных университетских лабораториях. Можно сказать, Ань Цзинлян вложил огромные средства, чтобы дочь попала в класс А.
Он же спокойно заметил:
— Дети семьи Ань, конечно, должны получать лучшее.
Ань Шэн всё ещё сомневалась:
— Но я ведь только в десятом классе, да ещё и полгода пропустила… Я точно не потяну.
— Чего бояться? Посмотри на Нонуо, — для Ань Цзинляна это не было проблемой. — Я найму тебе лучших репетиторов.
Рассказывая об этом, Ань Шэн заметила, как у Дэн Юйжоу глаза чуть не вылезли из орбит.
— Вот это отец! Даже не родной — хоть крёстным сделай! — Он изобразил мечтательный взгляд. — Спроси, не нужны ли ему крёстные дети… — Он вдруг изменил голос на писклявый: — Подойдут и мальчики, и девочки.
— У тебя вообще совесть есть?
— А совесть поможет получить такое обращение? Ладно, рассказывай дальше!
— Представь, ты бродяга, живущий на улице, и вдруг тебя приглашают в пятизвёздочный отель. Хозяин предлагает тебе остаться. Разве ты не почувствуешь себя неловко? Я точно чувствовала себя не в своей тарелке. Чем лучше он ко мне относился, тем тревожнее мне становилось. А чем лучше он был, тем больше Аньнуо меня ненавидела, и я всё больше чувствовала, что нарушаю его спокойную жизнь.
— Ты его дочь. Он обязан тебе всё это. В лучшем случае он просто компенсирует тебе прошлое, — Дэн Юйжоу дал честную оценку, но тут же сменил тему: — Хотя… ты и правда такая.
Ань Шэн действительно была такой.
Когда она только устроилась на работу, он угостил её бутылкой воды за полтора юаня. На следующий день на её столе обязательно появлялась новая бутылка, а если не появлялась — под стаканчиком лежали полтора юаня. То же самое с обедами и ужинами: она чётко разделяла даже пять мао.
Сначала он раздражался из-за такой формальности, но со временем привык. Она просто не умела быть в долгу.
— А как ты отдаёшь долг?
— Готовлю.
— Готовишь?
— Да. Я начала каждый день готовить для них.
— Стоп! Не хочу слушать про готовку. Слишком обыденно и прозаично для твоей «высокородной» семьи, — Дэн Юйжоу хитро приблизился. — Мне интересен этот Ли Яцзян.
— Если хочешь слушать про Ли Яцзяна, — Ань Шэн стукнула его по голове, — придётся пройти через готовку.
Сейчас она понимает, что тогдашний способ «отблагодарить» их был наивным, но другого она просто не умела. А вот в готовке она действительно преуспевала.
Во-первых, у неё был талант. Во-вторых, её лучший друг Шэнь Сирань подтверждал это.
Шэнь Сирань говорил, что поговорка «когда Бог закрывает одну дверь, он открывает окно» — правда. Ань Шэн ничего не могла освоить, кроме кулинарии. Летом она каждый день смотрела передачу «Ежедневная кухня» на CCTV. Однажды она увидела рецепт всего раз — и сразу запомнила, а потом без труда приготовила блюдо.
Бедные дети рано взрослеют. У Линь Цинцин была такая дочь, что после этого она больше никогда не заходила на кухню.
За несколько дней Ань Шэн заметила, что семья Ань любит острую еду, особенно Аньнуо обожает сычуаньскую кухню. Поэтому в следующий раз она приготовила целый стол сычуаньских блюд. Ань Цзинлян сначала не хотел, чтобы она готовила, но, попробовав, расхвалил до небес. Ань Шэн видела, как Аньнуо к ней холодна, поэтому специально попросила Ань Цзинляна не говорить, кто готовил.
За столом царила необычайно тёплая атмосфера. Аньнуо ела с явным удовольствием и даже спросила отца, не наняли ли они нового повара — так вкусно готовят. Тут Ань Цзинлян не выдержал:
— Раз уж поели, пора и признаться, Ань Шэн. Не стоит быть героем без имени. — Он улыбнулся и посмотрел на Аньнуо: — Все эти блюда сегодня приготовила твоя сестра. — Он сделал паузу и добавил: — И специально для тебя.
Жевание Аньнуо мгновенно остановилось.
— Сестра и так постаралась. Нонуо, она даже просила меня не говорить тебе, боялась, что ты…
Аньнуо подняла глаза:
— Ты сам ей сказал, что я люблю?
Ань Цзинлян растерялся и покачал головой.
— Я сама заметила, — вмешалась Ань Шэн. — На днях за обедом ты брала только острые блюда. Я подумала, что тебе нравится сычуаньская кухня.
— А ты всё время с ней холодна, а она за полчаса всё поняла! А ты, старшая сестра, даже посуду мыть не хочешь…
— Значит, теперь она тебе и нужна! — Аньнуо резко отодвинула стул и усмехнулась. — Раз она здесь, зачем тебе я?
http://bllate.org/book/3375/372051
Готово:
