— Пошли.
Мужчина заговорил лишь сейчас, хмыкнул и продолжил путь к забронированному ими номеру.
Се Си зашагал следом, однако, проходя мимо террасы, не удержался и бросил взгляд на маленькую снежную лисицу. Больше всего его поразило то, что он никогда прежде не видел столь живого и прелестного создания. Даже среди многочисленных слуг-лисов в постоялом дворе не нашлось бы ни единой особи, чья красота могла бы сравниться с этим зверьком.
Оставалось лишь гадать, кем была эта маленькая снежная лисица — служанкой-лисицей или же ручным питомцем кого-то из постояльцев, занимавших комнаты в крыле высшего класса.
Стоило Се Си обернуться, как он встретился взглядом с черными, как смоль, влажными глазами Маленького Лисенка. Личико у того было узким и заостренным, а кончики острых лисьих ушек отливали розоватым; зверек то и дело легко ими подрагивал, выглядя поистине умопомрачительно красиво.
Сейчас Маленький Лисенок, казалось, вовсю любопытствовал насчет них двоих. Больше не испытывая прежнего страха, он высунул всю лисью головку целиком, с любопытством озираясь в их сторону, а когда их взгляды встретились, даже склонил голову набок.
Се Си невольно улыбнулся от этого забавного и потешного зрелища. Не успел уголок его губ окончательно изогнуться в улыбке, как Маленький Лисенок, словно до смерти перепугавшись, резко втянул голову обратно. Он даже прижал к макушке пару острых ушек и, свернувшись пушистым лисьим хвостом в плотный комок, забился так, что теперь, кроме белого пушистого шарика, ничего нельзя было разглядеть.
Ушли они?
Мо Чэнь мысленно сомневался. Переждав какое-то время, он наконец отодвинул хвост и украдкой бросил взгляд на садик. Убедившись, что бабочки, беззаботно порхавшие под зелеными листьями, снова выпорхнули наружу и безмятежно кружат над клумбами, Мо Чэнь всё же не осмелился спуститься вниз, потому что мужчина, прошедший мимо только что, был слишком страшным.
И дело вовсе не в том, что тот выглядел каким-то свирепым демоном или злодеем — напротив, при густых брови и звездных глазах он обладал высоким ростом, а уголки его губ кривились в полуускомешке, источая развязный, лихой вид. Он казался еще более коварным и хитрым лисом, чем сам Мо Чэнь. Однако Мо Чэнь отчетливо уловил исходившую от него густую ауру крови и кровожадности. К тому же Мо Чэнь не упустил из виду холод и суровость, которые тот прятал за своей улыбкой, а потому в глазах Мо Чэня этот тип вовсе не походил на лиса — скорее, на того, кто лисами питается!
Разве те бабочки не разлетелись и не спрятались от страха точно так же, как он сам?
Эти существа, еще не обретшие духовного разума, зачастую куда чувствительнее остальных и гораздо лучше умеют избегать опасности ради собственной выгоды. Мо Чэнь с тоской посмотрел на порхающих в саду бабочек и, посомневавшись еще немного, так и не решился выйти.
Спустя полчаса Хуэй Чжу и Бай Э минута в минуту вошли в комнату, чтобы принести Мо Чэню завтрак. Переступив порог, они с некоторым удивлением увидели, что их молодой господин обернулся в человеческий облик и, развалившись на тахте, читает книгу. Они тут же поинтересовались:
— Молодой господин, сегодня же погода ясная, почему вы не идете поиграть с бабочками внизу?
Мо Чэнь отложил в сторону чтиво, нахмурил брови и уныло произнес:
— Разве эти бабочки способны понять мою печаль?
Услышав это, Хуэй Чжу бросила взгляд на книгу, лежавшую рядом с Мо Чэнем. Заметив шесть крупных иероглифов на обложке — Записки о том, как прелестный лис отплатил за добро, — она мгновенно сообразила, что Мо Чэнь, должно быть, снова предается тоске по Юнь Цайе.
Похоже, новость о свадьбе Юнь Цайе нанесла молодому господину поистине сокрушительный удар. Сколько времени уже прошло, а он по-прежнему целыми днями ходит мрачный и угрюмый, даже забыв о бабочках, которых раньше любил гонять больше всего на свете.
Однако в этот момент Мо Чэнь терзался вовсе не из-за Юнь Цайе. Его тревожил тот самый мужчина, которого он встретил в саду и который выглядел так, будто питается лисами.
— Сестрица Хуэй Чжу, я только что заметил, как в сад пришли два человека. Они — новоприбывшие гости?
— Именно так, — ловко открыв крышку пиалы с кашей на красных бобах и рисовой муке, Хуэй Чжу протянула ее Мо Чэню, в то время как стоявшая рядом Бай Э тут же подала ложечку.
Не успел Мо Чэнь принять чашку с кашей, как услышал продолжение слов Хуэй Чжу:
— Эти двое — почтенные гости, прибывшие только сегодня. Они сняли номер высшего класса, как раз по соседству с вашим.
— Прямо... по соседству со мной? — Мо Чэнь так испугался, что едва не выронил чашку.
— Всё верно, — лисьи глазки Хуэй Чжу со смешком изогнулись. Она была безумно рада тому, что Мо Чэнь по собственной инициативе заговорил о чем-то, не связанном с Юнь Цайе, и тут же принялась наперебой рассказывать ему подробности: — Те двое гостей сорят деньгами направо и налево — сразу оплатили проживание на целый месяц вперед. Похоже, они собираются пробыть на постоялом дворе целый месяц.
Услышав это, Мо Чэнь почувствовал, как у него в груди всё замерло от ужаса. Неужели это означало, что по меньшей мере целых месяц он не сможет выйти и порезвиться с бабочками?
— С чего это им понадобилось оставаться здесь на целый месяц... — с убитым видом пробормотал Мо Чэнь, а затем, не в силах поверить услышанному, переспросил: — И правда целый месяц?
— Угу-угу, — кивнула Бай Э и, приблизившись, добавила: — Они сказали, что прибыли по делам на Континент Боу и ищут тихие и высококлассные покои для ночлега. Самые лучшие номера на нашем постоялом дворе — это Номер высшего класса, и так совпало, что в этот период в Номере высшего класса проживаете только вы одни, поэтому управляющий Лю и поселил их здесь.
Мо Чэнь тут же запротестовал:
— Разве так можно? Эти двое — ни Саньсянь, ни Золотые бессмертные, с какой стати им занимать Номер высшего класса?
Все номера на Постоялом Дворе Духов делились на три разряда: высший, средний и низший. Нижний был самым дешевым и доступным, предназначенным для обычных путников, ищущих ночлег; в среднем останавливалось в основном мелкое духовное зверье и нечисть; а высший разряд представлял собой самые дорогие комнаты, которые предназначались специально для Саньсянь и Золотых бессмертных с Девяти Небес. Впрочем, если хватало средств, там могли поселиться и смертные заклинатели.
От тех двоих Мо Чэнь не почуял ни малейшего намека на бессмертную ауру, однако убийственная и свирепая аура мужчины была столь сильна, что, судя по всему, он являлся могущественным смертным заклинателем, которого от прохождения Прохождения небесной кары и обретения бессмертия отделял всего один шаг.
— Хоть они и не бессмертные, зато у людей есть деньги, — со смешком ответила Хуэй Чжу. — Но на самом деле причина в другом: один из тех двоих выглядел несколько свирепо, словно на его руках немало крови, и управляющий Лю опасался, что он напугает остальных гостей. А поскольку вы, молодой господин — Саньсянь, управляющий Лю после долгих раздумий и поселил его рядом с вами, чтобы обуздать его буйный нрав!
Мо Чэнь: «……»
Он меня тоже напугал!
Мо Чэнь страдал в душе, но гордость не позволяла ему признаться в собственном страхе. Напустив на себя вид существа надменного и благородного, он со слезами на сердце произнес:
— Управляющий Лю подошел к делу с умом, всё сделано правильно.
Мо Чэнь: «Нельзя плакать, надо терпеть».
Глава 3
Поколебавшись еще какое-то время, Мо Чэнь всё же не стерпел и озвучил терзавший его вопрос:
— Но неужели вы... совсем его не боитесь?
Бай Э и Хуэй Чжу не понимали, чего в этом человеке можно бояться — он ведь не какой-нибудь могучий демон или свирепый зверь. Пусть лицом он вышел суровее прочих, но вряд ли станет устраивать бойню на Постоялом Дворе Духов.
В конце концов, пусть даже на Постоялом Дворе Духов все, начиная с самого хозяина и управляющего и заканчивая мальчиками на побегушках и слугами, были духами и демонами, Постоялый Двор Духов оставался главной гостиницей Континента Боу, излюбленным местом отдыха для всех путешественников, приезжавших сюда. Здесь останавливалось немало Золотых бессмертных и великих демонов, а хозяин заведения, Шу Фэй, отличался исключительной изворотливостью и обладал множеством верных друзей по всем четырем морям и восьми преисподням. Каждый, кто вздумал бы устроить здесь беспорядки, сперва хорошенько взвесил бы, удастся ли ему уйти живым.
Поразмыслив немного, Бай Э и Хуэй Чжу решили, что Мо Чэнь просто переживает за них, и мысленно вздохнули: их молодой господин по-прежнему столь добр. Одна за другой они приблизились к нему, предлагая отведать свежесобранных и тщательно вымытых плодов шелковицы, и ответили:
— Чего нам бояться? Вряд ли он станет нами лакомиться, верно? Молодой господин, вам не нужно беспокоиться о нас. Лучше берегите себя и кушайте побольше каждый день — тогда служанки будут спокойны.
Кто сказал, что не станет?
Взгляд, которым тот мужчина смотрел на него, был точь-в-точь таким, словно тот хотел им полакомиться!
Мо Чэнь был в этом абсолютно уверен.
Ведь когда он тайком подглядывал за ними с террасы, тот свирепый мужчина внезапно обернулся и одарил его зловещей ухмылкой! Выражение лица так и говорило: «Подожди, я скоро приду и съем тебя», — именно поэтому он так испугался и спрятался.
— Мне всё равно не по себе, — проговорил Мо Чэнь. — Сестрица Хуэй Чжу, в эти дни вы с Бай Э заходите ко мне пореже. Если что-то понадобится, я вас позву, а сами по возможности держитесь от этого человека подальше.
Если тот мужчина и впрямь надумает лакомиться лисами, то съест только его одного, а Бай Э и Хуэй Чжу наверняка останутся в безопасности.
Чем дольше Мо Чэнь размышлял, тем сильнее омрачалось его сердце. Ему даже каша перестала лезть в горло: он осилил всего одну пиалу и наотрез отказался есть дальше, хотя обычно для насыщения ему требовалось целых три.
Бай Э и Хуэй Чжу, видя это, никак не могли взять в толк, почему настроение молодого господина вновь испортилось, и участливо спросили:
— У вас снова пропал аппетит, молодой господин? Не желаете ли сходить к сцене Впечатления Луны посмотреть представление?
Мо Чэнь почувствовал легкое искушение, но тут же сообразил, что если он туда отправится, то и те двое, живущие по соседству, наверняка тоже пойдут. Уж лучше тогда отсидеться в комнате за чтением романов, и он отказался:
— Пожалуй, нет. Я еще не дочитал книгу, лучше почитаю немного здесь.
http://bllate.org/book/33744/4149879
Готово:
