Упомянув об этом, Шу Фэй тяжело вздохнул:
— На корабле уцелела лишь одна семья, уж не знаю, счастье это для них или несчастье. Мне стало жаль их, и я временно приютил их в постоялом дворе, позволив им вместо Маньмань и остальных для начала сыграть пару простых сценок, чтобы привлечь гостей. Кто бы мог подумать, что у них и вправду есть к этому талант.
Стоит признать, в таких местах, как Континент Боу, иметь у себя нескольких простых смертных — большая редкость; стоило им затянуть какую-нибудь горную песню, как тут же сбегались любопытные гости.
Из-за затяжных трехмесячных дождей на Континенте Боу дела у Постояльного Двора Духов сильно испортились. Прежняя главная звезда, привлекавшая посетителей — Первый саньсянь Континента Боу Мо Чэнь, — уже несколько месяцев из-за несчастной любви отказывался выходить из комнаты, а парочка красавиц Маньмань и вовсе не желала подниматься на сцену, чтобы танцевать. Шу Фэй изначально надеялся хоть как-то исправить положение и позволил этой семье попытаться, но кто же знал, что в них самих кроется какое-то необъяснимое притяжение. Стоило кому-то — будь то демон или бессмертный — посмотреть, как они едят, у всех тут же текут слюнки, и дела Постояльного Двора Духов вмиг пошли в гору.
Хотя Мо Чэнь и удивлялся, что в столь благодатных землях, как Цзэжуйчжоу, тоже случаются бедствия, вдаваться в подробности он не стал и, последовав словам Шу Фэй, с еще большим любопытством устремил взгляд на сцену Иньюэ.
Эта семья как раз принялась за трапезу. Если не считать младшей из девушек, которая ела весьма изящно, ее старший брат, мать и отец давно уже не сдерживались: они набросились к столу и принялись уплетать за обе щеки. Их щеки раздулись, а глаза выкатились от жажды пожирать, словно голодные демоны переродились в мире смертных; в том, как они ели, было нечто жуткое и пугающее. Но, как ни странно, глядя на то, как они трапезничают, Мо Чэнь постепенно и сам почувствовал пустоту в желудке, ему захотелось съесть что-нибудь вслед за ними, чтобы утолить голод.
— Правда же? — Шу Фэй по одному лишь выражению лица понял, о чем думает Мо Чэнь, и с улыбкой произнес: — Как раз кстати, я попросил повара Чжу приготовить тебе новых блюд, поешь здесь побольше, а я пойду вниз поприветствовать гостей.
На этот раз Мо Чэнь не стал отказываться: наблюдая за трапезой той семьи внизу, он сам ел наверху, и незаметно для себя умял целиком весь стол духовных блюд.
Бай Э и Хуэй Жун, увидев, что он за один раз ухитрился смолотить столько еды, решили, будто он и вправду до смерти проголодался, и оттого прониклись еще большим сочувствием, принеся вдобавок послеобеденные десерты — Мо Чэнь точно так же уплел их все до единого.
И все же Мо Чэню казалось, что стоит ему лишь взглянуть на трапезу этой семьи, как он непременно сможет съесть еще больше. Только вот он ведь совсем недавно заявил, что у него нет аппетита, и если он сейчас потребует от повара Чжу приготовить еще парочку блюд, это же будет жутко неудобно перед всеми...
Поколебавшись еще немного, Мо Чэнь все-таки решил сегодня больше не есть, а продолжить уже завтра.
Но как только он собрался вернуться в комнату, Шу Фэй неожиданно сообщил, что ему нужно наведаться на малую родину и вернется он не раньше чем через месяц, а на это время он просит Мо Чэня помочь присмотреть за Постояльным Двором Духов. Выслушав его, Мо Чэнь согласился, не раздумывая — в конце концов, он помогал приглядывать за Постояльным Двором Духов во время отъездов Шу Фэй далеко не впервые.
Проводив Шу Фэй, Мо Чэнь вместе с Бай Э и Хуэй Жун вернулся в комнату.
Поначалу, едва переступив порог, все было хорошо: Бай Э даже сбегал обратно за тарелкой фиолетового нефритового винограда, чтобы поднять Мо Чэню настроение. Однако прошло всего время, за которое успевает завариться чашка чая, как Мо Чэнь почувствовал себя донельзя объевшимся — словно у него в животе застряла целая гора, раздувая его так, что пузо вот-вот лопнет. Но ведь секунду назад ему вовсе не казалось, что он так уж наелся!
К тому же еда, которую повар Чжу готовил для Мо Чэня, состояла сплошь из духовной пищи, содержащей колоссальное количество духовной энергии. Если бы эту энергию не удалось усвоить, и она принялась бушевать у него внутри, было бы невероятно тяжело.
Напустив на себя невозмутимый вид, Мо Чэнь дождался, пока Бай Э и Хуэй Жун закроют за собой дверь и уйдут, после чего уже не смог сдерживать бурлящую духовную энергию — хлоп, и он снова обернулся своей истинной лисьей формой, рухнув на кушетку и жалобно поскуливая, пока лапкой поглаживал собственный круглый живот.
С глазами на мокром месте он подумал: на свете нет ни одной Лисицы, которая не любила бы курочку, но куриного мяса и вправду нельзя есть слишком много.Из-за полного желудка Мо Чэнь всю ночь не мог сомкнуть глаз. Ему оставалось лишь опираться на все четыре лапы и ходить туда-сюда вокруг круглого стола в комнате, чтобы пища переварилась. При этом двигаться приходилось очень осторожно, иначе от малейшей тряски Мо Чэню казалось, что его сейчас вытошнит.
Так он проходил ровно всю ночь.
Лишь когда забрезжил рассвет, Мо Чэнь полностью усвоил всю ту духовную пищу. К счастье, его уровень культивации уже достиг стадии саньсянь, так что несколько бессонных ночей ему никак не вредили, однако Мо Чэнь всё равно чувствовал себя до крайности несчастным.
Он от природы был ленив: обычно после еды сразу ложился на живот, чтобы пища переварилась и он набрал жирку. Разве ему когда-нибудь доводилось вот так бродить целую ночь ради несчастного пищеварения?
После этой ночи Мо Чэнь даже решил, что сильно похудел.
Впрочем, в этот день нашлось одно событие, которое обрадовало Мо Чэня: затяжные дожди, длившиеся на Континенте Боу целых три месяца, наконец-то прекратились. Небо прояснилось, и на улице стало светло и просторно.
Стоило солнечному лучу упасть на террасу у комнаты Мо Чэня, как он в мгновение ока высушил еще вчера хранившую влагу террасу, наполнив воздух тонким древесным ароматом. Кончик хвоста Мо Чэня качнулся, он легко запрыгнул на террасу, сделал пару кругов, после чего утащил свою маленькую серебристую мягкую подушечку, свернулся на ней калачиком и принялся греться на солнышке.
Мо Чэнь любил ясные дни и не выносил дождливых, потому что сырость, поднимавшаяся от земли во время ливней, сбивала его шерсть в сосульки, доставляя сильнейший дискомфорт. Не любил он и принимать человеческий облик — разве истинное тело может сравниться по удобству с истинной формой? Превратиться обратно в лисицу и гоняться за бабочками было куда споручнее, поэтому, когда поблизости никого не было, Мо Чэнь всегда с удовольствием возвращался в свой первоначальный вид, чтобы поиграть.
Шерсть на одной стороне высохла, и Мо Чэнь, извившись всем телом, перевернулся на другой бок, продолжая греться. Его пушистый, мягкий лисий хвост торчал вверх, покачиваясь из стороны в сторону и выдавая прекрасное настроение хозяина. Прищурившись, он от ласкового весеннего тепла почти засыпал, как вдруг боковым зрение заметил внизу несколько порхающих розовых силуэтов. Мо Чэнь резко выпрямился, уселся наотмашь, упершись передними лапами в перила, и всецело уставился на кружащихся в маленьком садике бабочек — тех самых, что Шу Фэй развел для него на Постоялом Дворе Духов.
Шу Фэй знал пристрастия своего сводного брата, а потому изо всех сил старался держать в постоялом дворе ярких бабочек. Разума они были лишены, но жили несколько дольше обычных земных собратьев.
Однако весенние дожди на Континенте Боу затянулись на три месяца, поглотив едва ли не всю весну целиком, и вскоре этим бабочкам предстояло улететь в другие места для спаривания и размножения, а в то время Мо Чэнь уже не смог бы резвиться с ними вместе.
Сейчас же, когда солнце светило вовсю, а в саду порхали бабочки, разве мог Мо Чэнь усидеть на месте? Острые лисьи ушки настороженно дернулись пару раз, и он, объятый жгучим восторгом, собрался было сигануть прямо в сад, чтобы ловить бабочек.
Но стоило Мо Чэню высунуть за перила большую часть тулупа и приготовиться к прыжку, как скопление бабочек, кружившихся возле бальзамина, словно испугавшись чего-то, в мгновение ока разлетелось в разные стороны, прячась под зелеными листьями.
Мо Чэню пришлось резко замереть, однако из-за дождей, шедших последние месяцы, края террасы поросли мхом. Не удержав лапы, Мо Чэнь едва не сорвался со второго этажа. К счастью, проявив завидную расторопность, он вовремя вытянул когти и вцепился ими в край настила, избежав падения вниз. Правда, из-за этого всё его тело теперь висело в воздухе, зацепившись за террасу.
И этот белоснежный пушистый комочек, раскачивающийся на весу, невозможно было не заметить.
Когда Се Си и Цзянцзюнь направлялись к гостевым покоям, они издалека увидели прыгающую и резвящуюся на террасе снежную лисицу, которая поскользнулась и чуть было не рухнула со второго этажа. К счастью, в самый критический момент она вцепилась в край террасы и теперь болталась в воздухе, покачиваясь туда-сюда.
Свисающий вниз хвост маленькой снежной лисы был большим и пушистым, как дождевое облако, из-за чего само ее тело казалось еще меньше. Шерсть же лоснилась и отливала живым блеском, заставляя любого, кто взглянет на нее, тут же протянуть руку, чтобы погладить.
Только Се Си подумал об этом, как заметил, что Цзянцзюнь остановился. Замрев на маленьком мостике в саду, он приподнял брови и с живым интересом наблюдал за тем, как крошечная снежная лисица барахтается в пустоте.
— Цзянцзюнь? — удивился Се Си, решив, что тот вдруг воспылал милосердием и хочет спасти эту снежную лисицу.
Однако мужчина не сделал никаких иных движений — он просто молча наблюдал, как малышка пару раз оттолкнулась в воздухе короткими лапками, залезла обратно на террасу и, мгновенно шмыгнув за перила, осторожно высунула голову, разглядывая их.
http://bllate.org/book/33744/4149878
Готово:
