Едва услышав, что она каждый день проглатывает столько яда, Фэн Лису ощутил невыносимую боль в груди и готов был немедленно вернуться во дворец, чтобы приказать четвертовать Чжэн Цзыси. Но он обязан оставить её в живых — пусть сама испытает всю муку яда «Красота, что губит плоть»!
— Отвечаю Вашему Величеству: сейчас необходимо продолжать наблюдение. Сколько именно продлится этот период — сказать затрудняюсь.
Чан Сянся убрала руку и, заметив за спиной Фэн Лису Фэн Цинланя, сделала ему реверанс.
— Дочь рода Чан приветствует Девятого принца!
Лицо Фэн Лису мгновенно изменилось:
— Сянся, не забывай о своём положении! Что ты делаешь?
Чан Сянся слегка улыбнулась:
— А разве Ваше Величество плохо видит? Я просто кланяюсь Девятому принцу.
Фэн Цинлань вздохнул с лёгким раздражением:
— Здесь ветрено. Лучше зайдём внутрь. Здоровье Сянся и Одиннадцатого принца ослаблено — им нельзя долго стоять на коленях. Прошу, Ваше Величество, позвольте ему подняться.
Хотя императору было крайне неприятно, он не мог выказывать недовольство при всех:
— Вставайте все!
— Благодарим Ваше Величество! — хором ответили присутствующие и поднялись.
Из-за прибытия Фэн Лису и Фэн Цинланя слуги особняка снова забегали, быстро расставив на столе чай, угощения и свежие фрукты.
Все расселись. Место Чан Сянся оказалось между Фэн Лису и Фэн Цзянъи.
Фэн Лису с тревогой смотрел на её исхудавшее лицо — бледное, с острым подбородком, отчего глаза казались ещё больше и ярче. Несмотря на болезнь, её красота не угасла, но хрупкая фигура вызывала жалость.
Он заметил, как по пути её поддерживала служанка.
— Сянся, — начал император, — я приехал, чтобы забрать тебя. Дворец подходит для твоего выздоровления гораздо лучше. Я прикажу Сюань У лечить тебя во дворце!
Чан Сянся ещё не успела ответить, как заговорил Сюань У:
— Ваше Величество, я уже привык жить в особняке одиннадцатого князя. Все лекарства собраны здесь, да и Одиннадцатый принц после приступа отравления сильно ослаб. Я продолжаю его лечение — хотя полностью излечить не могу, но хотя бы смягчаю страдания.
Фэн Цзянъи прокашлялся и добавил:
— Ваше Величество, я считаю, что Сянся будет спокойнее выздоравливать здесь. Во дворце слишком много интриг, да и наложниц множество — трудно избежать подвоха. Ведь именно из-за коварства императрицы Сянся и отравилась. Если Вы так явно проявите к ней внимание, другие женщины снова начнут строить козни!
— Я ни за что не пойду во дворец! — резко заявила Чан Сянся. — Хотите — ударьте меня дубиной и тащите без сознания!
Ведь в особняке одиннадцатого князя ей живётся прекрасно — зачем же мучиться во дворце?
Трое единодушно отказались, и лицо Фэн Лису потемнело.
— Решено! Если Одиннадцатому нужен Сюань У, то пусть оба переедут во дворец!
Фэн Цзянъи мягко улыбнулся:
— Ваше Величество, это было бы неправильно. Короткий визит — ещё допустим, но долгое пребывание вызовет недовольство министров. Да и при дворе столько наложниц — вдруг случайно задену кого-нибудь? Прошу, подумайте!
Снова и снова упоминает наложниц… Неужели боится, что Сянся мало знает?
Ну и что с того, что у него много жён?
Если вдруг кто-то пострадает — он с радостью передаст их Фэн Цзянъи!
Правда, такие мысли он мог держать лишь в себе.
Видя, что все четверо упрямы, Фэн Цинлань тихо вздохнул: трое явно не хотят ехать во дворец, а один настаивает!
Тогда он предложил компромисс:
— Ваше Величество, я тоже считаю, что Одиннадцатому принцу неприлично надолго оставаться при дворе. Однако и Чан Сянся, будучи девушкой, не должна долго жить в особняке одиннадцатого князя — пойдут сплетни! Она давно не бывала в особняке рода Чан. Пусть вернётся домой. А Сюань У пусть будет ходить лечить её и там.
Фэн Цзянъи тут же возразил:
— Ваше Величество, я думаю иначе. Настоящий Чан Сян пропал без вести — если Сянся вернётся, её могут схватить. Разве Вы этого хотите?
— Можно усилить охрану, — парировал Фэн Цинлань. — Так и имя её сохранится, и безопасность обеспечена. Да и что подумают люди в особняке Чан, если она так долго не появляется?
Фэн Лису обдумал всё и согласился: так он хотя бы разлучит Чан Сянся с Фэн Цзянъи, сократив их встречи. А увидеться с ней можно будет, просто заглянув в особняк Чан!
Фэн Цзянъи хотел возразить, но почувствовал, как Сянся слегка сжала его колено. Он обернулся — она покачала головой. Пришлось замолчать.
Но даже такое тайное прикосновение при императоре заставило его сердце забиться радостно.
По крайней мере, она явно предпочитает его!
Осознав это, Фэн Цзянъи чуть улыбнулся. Ничего страшного — пусть едет домой. Разве он не может перенести туда свой «гнёздышко»?
Раньше он ведь не раз останавливался в особняке Чан. Да и пора ей вернуться — это всё-таки её дом! К тому же император пришлёт охрану, а он сам рядом — господину Цинму не удастся похитить её.
Фэн Лису кивнул:
— Слова девятого брата разумны. Сянся, ты — законная дочь рода Чан, пора вернуться домой! Я не стану больше настаивать на дворце. Сегодня же отправишься в особняк Чан. Я сам отвезу тебя и пришлю слуг. Ещё выделю отряд стражников!
— В таком случае благодарю Ваше Величество, — сказала Чан Сянся. — Только неудобно будет Сюань У — ему придётся часто ходить туда-сюда.
Ведь вернуться домой куда лучше, чем оказаться во дворце!
Фэн Лису обратился к целителю:
— А вы, Сюань У, как считаете?
— У меня нет возражений, — спокойно ответил тот.
На самом деле у него были возражения, но он не мог их высказать — иначе навлёк бы беду на Фэн Цзянъи.
Фэн Лису, хоть и желал видеть Чан Сянся при дворе, понимал: она никогда не согласится. Раз все пошли навстречу хоть немного — сегодня он получит удовлетворение.
— Тогда решено!
Он посмотрел на Сянся:
— Есть ли что-то, что нужно собрать?
— Нет, — покачала она головой.
**
После того как вопрос решился, Фэн Цинлань, сославшись на дела, уехал первым.
Фэн Цзянъи стоял у ворот особняка и смотрел, как Чан Сянся садится в паланкин императора. Он глубоко вздохнул — снова и снова терпеть, как его женщину увозят силой… Разве он может с этим смириться?
Сюань У, видя, как тот плотно сжал тонкие губы, понял, что принц сдерживает бурю эмоций. Когда паланкин скрылся из виду, он спросил:
— Ваше Высочество правда позволите Сянся уехать?
— Расстояние между особняками невелико. Раньше я не раз останавливался в особняке Чан для лечения. Сейчас соберём вещи — и переедем туда.
Он повернулся и вошёл во дворец.
Сюань У убедился, что рядом только Ли И и Лие, и заговорил тише:
— Ваши силы уже велики. Если действовать сейчас — шансов не меньше!
Фэн Цзянъи на миг замер. Император прав, не доверяя ему — но это недоверие он сам и заслужил!
Однако теперь он всё яснее ощущал силу власти. Раньше он не стремился к ней, но теперь, когда его женщину могут увести в любой момент… Стоит ли занять высшую ступень — и тогда никто не посмеет ничего подобного!
— Подождём. Сначала разберёмся с господином Цинму. Иначе они воспользуются нашими распрями.
Пусть империя Фэнлинь останется в руках рода Фэн — кому бы ни достался трон! Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы власть перешла к чужакам. Это земля, завоёванная предками рода Фэн — не отдавать же её!
Сюань У кивнул:
— Возможно, у Вас есть свои соображения. Простите мою поспешность.
Фэн Цзянъи подумал о том, каким пустым станет особняк без Сянся. Раньше он не чувствовал такой привязанности к месту, но теперь каждое пространство без неё казалось чужим и холодным.
В просторном паланкине Фэн Лису и Чан Сянся сидели напротив друг друга.
Она устало прислонилась к подушке. Лицо по-прежнему мертво-бледное, губы бескровные, но длинные ресницы, изогнутые, как веер, придавали чертам миловидность.
У всех в роду Фэн были длинные ресницы, включая его самого, но сейчас он не мог оторвать взгляда от её ресниц — даже в болезни она оставалась прекрасной.
Он с трудом сдерживался, чтобы не прикоснуться к ней — знал: это лишь вызовет отвращение и обиду.
— Сянся, я пошлю Фэн У охранять тебя. А Ланьюэ, что раньше тебя обслуживала, — опытная придворная служанка, аккуратная и внимательная. Пусть остаётся с тобой. Я уже отдал приказ — скоро они прибудут в особняк Чан. А отряд стражников будет из моей личной гвардии — их мастерство выше обычных охранников. С ними ты в безопасности, и я буду спокоен.
Чан Сянся медленно открыла глаза — в них мелькнула насмешка.
— Ваше Величество хочет следить за мной?
Зачем окружать её столько своими людьми? Где уж тут свобода в особняке Чан?
— Как ты можешь так говорить? Они будут охранять тебя! Ты же знаешь… в особняке Чан сейчас неспокойно, а твой отец… Я благодарен тебе за разоблачение поддельного Чан Сяна. Как только дело уладится, я щедро вознагражу род Чан. Что до смерти твоего отца… Мне искренне жаль. Я лишь недавно узнал, что настоящий Чан Сян погиб ещё до моего восшествия на трон. А все эти годы я полагался на самозванца! Если бы не ты, моя империя оказалась бы на грани гибели!
Чан Сянся понимала: отказаться от его «охраны» невозможно. Поэтому просто закрыла глаза и снова притворилась спящей. Что будет с особняком Чан — ей безразлично. Она никогда не собиралась на него полагаться.
Но вдруг вспомнила про Чан Хуаньхуань, сидящую в темнице:
— Что вы собираетесь делать с Чан Хуаньхуань?
— Хочешь, чтобы я её освободил? — спросил Фэн Лису.
Чан Сянся слабо усмехнулась:
— Как по закону Фэнлинь наказывают за покушение на убийство сестры?
— Статья сто двадцать седьмая: пятьдесят ударов плетью и десять лет тюрьмы.
— Тогда поступайте по закону. Ваше Величество должно быть справедливым — иначе род Цинь не примет приговора.
Фэн Лису фыркнул:
— Две дочери рода Цинь пытались тебя убить — они не посмеют возражать! А Чан Хуаньхуань… Отравить родную сестру — мерзость! Хорошо, что ты была бдительна. Иначе… Я бы истребил весь род Чан, чтобы они сопровождали тебя в загробный мир!
— Говорите так, будто я уже мертва!
Пятьдесят ударов и десять лет тюрьмы — жизнь Чан Хуаньхуань после этого будет сломана. Но это она заслужила! Раньше та не раз пыталась навредить Сянся!
Пусть в каждом доме и бывают подобные интриги, но если они направлены против неё — она не прощает!
— Глупости! Ты жива и здорова — не говори так! Хватит о Чан Хуаньхуань. Каким бы ни был её конец — это её собственный выбор. Сама себя погубила, никого винить не надо!
Особняк одиннадцатого князя находился недалеко от особняка Чан, и пока они беседовали, уже доехали.
Паланкин остановился. Фэн Лису первым вышел и помог ослабевшей Чан Сянся спуститься.
Стража особняка Чан, увидев такое зрелище, мгновенно опустилась на колени. Управляющий, услышав шум, выбежал и остолбенел: перед ним стояли император и четвёртая госпожа!
http://bllate.org/book/3374/371572
Готово:
