Чем дольше она вглядывалась в глаза за маской демона, тем мрачнее и суровее они становились. Фэн Цинлань больше не стал медлить и аккуратно сложил письма обратно в коробку.
— Эти документы мы обязаны взять с собой. В них слишком много важного.
— Но если мы их унесём, разве это не выдаст, что мы уже побывали здесь? И если бумаги настолько компрометирующие, почему их не уничтожили сразу после прочтения?
— Они оставили их лишь для шантажа. К тому же это место так хорошо скрыто, что, вероятно, уверены: никто его не найдёт. В любом случае сегодняшняя находка — и письма, и запомнившийся песчаный план — уже делает наш визит оправданным. Если будем искать дальше, возможно, обнаружим ещё кое-что, но времени мало, а вещей слишком много. Пора уходить. Если сюда заявятся люди и активируют механизмы, нам грозит смертельная опасность.
Сегодняшний улов превзошёл все ожидания.
Чан Сянся всё ещё надеялась продолжить поиски, но в конце концов последовала за Фэн Цинланем.
По пути им никто не встретился, и они благополучно покинули здание: не выходя на улицу, а взлетев прямо на крыши и скрывшись по ним.
Спустя полвздоха Чан Сянся остановилась.
— Давай расстанемся здесь!
Фэн Цинлань взглянул на неё и едва заметно кивнул.
— Хорошо, прощай. Но ты ведь помнишь, что должна мне одну вещь?
Чан Сянся как раз пыталась вспомнить, что же она ему задолжала, как вдруг он протянул руку — и лёгкая вуаль тут же оказалась у него в пальцах, обнажив её ослепительное лицо.
Получив шарф, Фэн Цинлань тут же применил «лёгкие шаги» и исчез, оставив после себя лишь мелькнувший изумрудный силуэт.
Чан Сянся на мгновение замерла, прикоснулась рукой к лицу и вдруг вспомнила: в прошлый раз, когда она получила ранение в потайном коридоре, Фэн Цинлань перевязал ей рану именно этим белым шарфом.
— Подлец! Да это же мой собственный платок!
Она топнула ногой на крыше и стремительно скрылась в противоположном направлении.
*
Вернувшись на верхний этаж четырёхугольной гостиницы, Чан Сянся обнаружила, что Фэн Цзянъи уже дома. Он мрачно смотрел на неё, но в его взгляде явно читалось облегчение.
— Куда ты пропала? Когда я вернулся и не нашёл тебя в комнате, сердце чуть не разорвалось от тревоги. Я спросил у служки — тот ничего не знал! Чан Сянся, неужели в такое время нельзя вести себя спокойнее?
Он до сих пор помнил, как вошёл в пустую комнату и, не получив вразумительного ответа от служки, начал строить самые мрачные предположения: может, её похитили люди Чана Сяна, или, того хуже, императорские стражники увезли её во дворец. Он уже готов был ворваться в сам Запретный город.
К счастью, она вернулась целой и невредимой.
Увидев искреннюю тревогу и заботу на лице Фэн Цзянъи, Чан Сянся мягко улыбнулась и подошла ближе, взяв его за руку.
— Я сходила в тот самый потайной коридор, куда устремился мужчина в маске чёрного волка. Там я наткнулась на Девятого принца. Вместе мы нашли тайную комнату, где государство Нань Юн отметило на песчаном плане все ключевые точки столицы, где расположены императорские войска. Похоже, они планируют внезапный удар, чтобы захватить город и ворваться во дворец. Кроме того, мы обнаружили письма местных чиновников, переписывающихся с Нань Юном. Сейчас эти письма у Девятого принца. Жаль только, что второй список так и не нашли.
— Ты одна отправилась в коридор, полный ловушек? Да у тебя совсем нет страха! Разве ты забыла, как недавно пострадала?
Он внимательно осмотрел её с ног до головы и, убедившись, что на одежде нет пятен крови, наконец перевёл дух. Ему хотелось хорошенько отчитать её за безрассудство.
— В следующий раз, если не хочешь, чтобы я сопровождал тебя, хотя бы оставь записку!
Зная, как он за неё переживает, Чан Сянся ласково ущипнула его безупречное лицо.
— Хорошо, запомню! Сегодняшний поход всё же принёс кое-какие плоды. Я уверена, что второй список тоже может быть там. Может, завтра сходим вместе? В потайной комнате особняка Чана Сяна я видела тотем Нань Юна, а в одном из их укрытий в столице нашлись письма чиновников. Это явно доказывает, что Чан Сян сотрудничает с ними. Один список точно хранился в его комнате, а второй, если не на ком-то из них, то, скорее всего, в том самом месте. Хотя… боюсь, у них множество таких укрытий.
Фэн Цзянъи и сам знал, что доказательств связи Чана Сяна с Нань Юном более чем достаточно, и это делало ситуацию особенно опасной.
— Всё это предоставь нам. Тебе, маленькой женщине, достаточно заботиться о себе. Как ты себя чувствуешь сегодня? Ты ведь даже не обедала?
От этих слов Чан Сянся вдруг почувствовала голод.
— Ты приготовишь мне еду? Хочу лапшу!
Фэн Цзянъи лишь вздохнул с досадой, но нежно погладил её по щеке.
— Не понимаю, что с тобой делать!
Он наклонился и лёгким поцелуем коснулся её губ, после чего тихо улыбнулся.
Когда он спустился вниз, Чан Сянся села и выпила целый стакан воды залпом.
Хотя список так и не был найден, день прошёл не зря: Фэн Цинлань увидел песчаный план и забрал с собой пачку писем, подтверждающих связь чиновников с Нань Юном. Без сомнения, в этих письмах содержится масса ценной информации!
Через некоторое время дверь открылась, и Фэн Цзянъи вошёл с дымящейся миской лапши. Он поставил её перед ней и аккуратно разложил ложку с палочками.
— Ешь пока горячее. Если не хватит — закажу ещё одну порцию.
Лапша выглядела очень аппетитно: богатый бульон, упругие нити, свежая зелень и два идеально прожаренных яйца-пашот.
Чан Сянся сначала сделала несколько глотков бульона, а затем приступила к еде. Несмотря на сильный голод, она ела изящно, без спешки, хотя и довольно быстро.
Фэн Цзянъи смотрел на неё, и сердце его переполняло счастье.
— В следующий раз никуда не исчезай молча, ладно? Если с тобой что-то случится, я даже не знаю, где тебя искать. Хотя бы предупреди служку или оставь записку.
Чан Сянся проглотила лапшу и ответила:
— Хорошо!
Поешь ещё немного, она подняла глаза:
— А у тебя сегодня были какие-нибудь успехи?
*
Фэн Цзянъи кивнул.
— Побывал у господина Цинму: сыграл несколько партий в го, выпил пару чашек персикового чая, послушал, как он играл на цитре. Кстати, оказалось, что он ещё и готовить умеет.
Но даже в этом изысканном досуге он сумел уловить важные детали, подтвердившие его подозрения.
— Ты отлично провёл время! А что удалось выяснить? Не думаешь ли ты, что он как-то связан с Чан Сяном? Ведь именно Чан Сян выбрал его моим учителем музыки — не случайно же!
Она всё ещё считала, что между господином Цинму и Чан Сяном существует неразрывная связь.
— Я тоже так думаю. Поэтому и отправился к нему. Сегодня, играя в го, я заметил: хотя господин Цинму явно скрывал своё мастерство, его стиль игры напоминал манеру Чан Сяна. Я подозреваю, во-первых, что Цинму — доверенное лицо Чан Сяна, а во-вторых… что сам Цинму и есть Чан Сян! Ведь никто не знает, как выглядит лицо под маской Чан Сяна!
Чан Сянся перестала есть, положила палочки на край миски и нахмурилась. Подозрения Фэн Цзянъи совпадали с её собственными, но господин Цинму казался таким молодым, тогда как Чан Сян…
Правда, никто и впрямь не видел лица под маской.
— Твои доводы разумны. В любом случае, Цинму явно замешан в этом. Надо будет проверить его ещё раз. Кстати, ты давно знаешь Чан Сяна. Обращал ли ты внимание, есть ли у него на мизинце левой руки красное родимое пятно? У Цинму такое есть, но когда я смотрела на руки Чан Сяна, такого пятна не заметила.
Фэн Цзянъи задумался, но в памяти не всплыло ничего подобного.
— Тот старикан? Да разве я стану всматриваться в его пальцы? Хотя теперь, когда я узнал, что он фальшивка, стало намного легче на душе. Интересно, куда делся настоящий твой отец? Только этот подделка, наверное, знает.
— Мой отец…
Чан Сянся покачала головой.
— С тех пор как я пришла в себя, рядом всегда был этот самозванец. Где настоящий отец — не знаю. Но если Чан Хуаньхуань узнает, что человек, в которого она влюблена, вовсе не её родной отец, она, должно быть, обрадуется до безумия!
— Чан Хуаньхуань влюблена в Чан Сяна?
Фэн Цзянъи с трудом переваривал эту новость. Раньше он считал, что старик просто развратник, посягающий на собственную дочь, а теперь выясняется, что дочь сама питает к нему чувства…
Чан Сянся кивнула.
— Да. Именно поэтому Чан Сян не мог выдать её замуж за другого — она клялась скорее умереть. Из-за этого третья наложница не раз приходила ко мне с просьбами. Чан Хуаньхуань мечтала поселиться в павильоне Цинъюнь и даже пыталась шантажировать меня, утверждая, будто Чан Сян любит меня. А потом меня заточили, и Чан Сян исчез.
Теперь вся эта история в особняке Чанов казалась ей сплошным хаосом. И кто бы мог подумать, что сам Чан Сян оказался самозванцем!
Услышав это, Фэн Цзянъи презрительно фыркнул и, заметив, что она перестала есть, сказал:
— Доедай. Поговорим, когда закончишь.
Чан Сянся съела ещё немного лапши, выпила бульон и одно яйцо, но больше не смогла.
— Не могу. Если съем ещё, всё вырвет обратно, и тогда весь обед пропадёт зря.
После отравления у неё испортился аппетит: даже самые целебные снадобья не помогали. Она быстро наедалась, желудок будто сжимался, и малейшая лишняя ложка вызывала рвоту. Поэтому она старалась есть понемногу, лишь бы не чувствовать тошноты.
Фэн Цзянъи сочувственно сжал её руку, мысленно отсчитывая дни в надежде, что Сюань У скоро появится и избавит её от яда.
— Ладно, не ешь. Оставь миску, я потом уберу. Вернёмся к господину Цинму. Я подозреваю, что у него не один облик. Он часто общается с знатью и высокопоставленными чиновниками — пусть даже якобы только для того, чтобы играть на цитре. Но кто знает, о чём они говорят после концерта?
Чан Сянся помолчала, вспоминая Цинму. С первой встречи, а особенно с тех пор, как он стал её учителем музыки в особняке, она ощущала, будто вступает в ловушку.
— Раз так, будем наблюдать за ним внимательнее.
Как же трудно представить, что этот изящный, чистый, как лотос, мужчина скрывает жажду власти… или что он может быть Чан Сяном!
Если это правда, то все эти месяцы, когда она называла его «отцом», были напрасны!
*
Перед Фэн Лису поставили лакированную коробку из сандалового дерева. Он поднял глаза, удивлённый.
— Девятый брат, это…
— Найдено Госпожой Хуан. Здесь доказательства измены части чиновников Фениксового государства в пользу Нань Юна. В каждом письме есть подписи. Ваше величество увидите сами: некоторые имена уже есть в списке, остальные, вероятно, фигурируют во втором списке. Положение крайне серьёзное. Похоже, настоящего Чан Сяна заменили ещё при жизни прежнего императора, и они годами готовили этот заговор.
Фэн Лису взял коробку и открыл её. Внутри лежала толстая стопка писем.
— Это всё Чан Сянся добыла? Где она их нашла?
http://bllate.org/book/3374/371501
Готово:
