Маска чёрного волка действительно напоминала тотем государства Нань Юн. Лицо мужчины на портрете было скрыто маской, но всё же создавалось впечатление, что он очень молод — иначе у него не могло бы быть таких глаз.
— Сянся, тебе не кажется, что эти глаза под маской выглядят знакомо?
Чан Сянся бросила взгляд на рисунок, затем закрыла глаза, пытаясь вспомнить, как именно смотрели глаза того мужчины. Видела она их смутно и никак не могла припомнить, где уже встречала такой взгляд.
Поэтому покачала головой:
— Не кажется. А ты, случайно, не видел его?
— Нет, просто показалось знакомым.
Фэн Цзянъи аккуратно сложил высушенный портрет и отложил его в сторону.
— Я пошлю людей, чтобы разузнать о нём побольше. Боюсь, он тоже связан с Нань Юном. Но это опасно для тебя, так что никому об этом не говори, особенно… берегись Чан Сяна!
Чан Сянся горько усмехнулась. Она и сама всё больше сомневалась в Чан Сяне.
Пусть даже в этой жизни, после перерождения, он никогда ей не причинял вреда, но эта странная, почти интимная близость временами тревожила её. Несколько попыток проверить его ни к чему не привели, но раз и Фэн Цзянъи, и Чан Хуаньхуань думают одно и то же, значит, ей тоже стоит насторожиться.
Возможно, из-за того, что она с детства не знала отца, ей трудно понять, как именно должен вести себя настоящий отец со своей дочерью — так ли, как Чан Сян?
Чан Сянся достала из-за пазухи список и протянула его ему.
— Вот список. Здесь записаны имена некоторых чиновников, которых я знаю, но многие остались неизвестны. Думаю, все те, кого ты подозреваешь в заговоре, здесь. Я нашла это у отца.
Глаза Фэн Цзянъи, обычно блестящие и живые, будто застыли льдом. Он с недоверием уставился на Чан Сянся, а потом перевёл взгляд на аккуратно сложенный лист бумаги в её руке.
— Ты… ты всё-таки пошла туда?
Когда он впервые высказал свои подозрения, он не ожидал, что она воспримет их всерьёз и начнёт собственное расследование.
— Посмотри. Я сама не уверена, не осмеливалась трогать оригинал, но запомнила все имена и переписала их отдельно.
Половина имперского двора уже подчинилась ему. Оказывается, все эти годы он столь тщательно готовил переворот.
Чан Сян не ожидал, что она снова заведёт речь об этом. Его улыбка мгновенно застыла, а лицо потемнело от гнева.
— Сянся, опять ты несёшь вздор! Разве я не говорил тебе, что предан императору до конца и не замышляю ничего подобного!
— А если я скажу, что у меня есть доказательства?
В глазах Чан Сяна мелькнуло изумление.
— Какие у тебя могут быть доказательства? Если я даже мыслей таких не питал, где ты их возьмёшь?
— Сяо Дунмин, Дун Е, Мэн Тянь, Хань Чэнъи…
Чан Сянся стала перечислять имена с того списка, который она запомнила, и, как и ожидала, наконец увидела шок и растерянность в глазах Чан Сяна.
— Ты… где ты раздобыла этот список?
Он быстро справился с испугом и спросил спокойно, хотя внутри всё кипело.
Эти люди были его сторонниками. Он всегда действовал осторожно — как Чан Сянся могла узнать об этом?
— На втором этаже павильона Цинъюнь полно книг. На полках стояли бутылки в качестве украшения, но я случайно задела механизм. Теперь понимаешь? Я пришла сегодня лишь затем, чтобы сказать тебе одно: остановись и уходи отсюда!
Значит, Чан Сянся побывала в его тайной комнате на втором этаже!
Он думал, что место настолько надёжно скрыто, что спокойно позволил ей рыться среди книг на втором этаже. Не ожидал, что даже такой тайник окажется ей по зубам.
— Сянся, этот список…
— Не надо, — перебила она. — Отец, я знаю, ты сейчас начнёшь выдумывать новую ложь, но, увы, я уже передала этот список одиннадцатому принцу, и он подтвердил, что все эти люди действительно твои сторонники. Не ожидала, что за эти годы, когда ты внешне служил государству и народу и никогда не совершал злодеяний, ты тайно готовил переворот! Половина двора — твои люди! И ещё хочу спросить: ты, случаем, не сговорился с Нань Юном?
— Наглец! — взревел Чан Сян, вскакивая с места и сверля её гневным взглядом. — Ты посмела передать список Фэн Цзянъи?! Чан Сянся, у тебя хватило наглости предать собственного отца! Ты хоть понимаешь, к чему приведёт твой поступок? Люди!
Из тени бесшумно появился человек в тёмном длинном халате, с чёрной маской на лице, источавший ледяную ауру.
— Цзиньсэ на месте!
— Немедленно отправляйся в особняк одиннадцатого принца и убей Фэн Цзянъи! Задание не терпит провала! До рассвета я хочу видеть его голову!
В этот момент Фэн Цзянъи ещё не успел передать список дальше. У него оставался единственный шанс — устранить угрозу до того, как секрет станет достоянием общественности.
Чан Сянся была ошеломлена. Гнев вспыхнул в ней, и она тоже с силой ударила ладонью по столу.
— Чан Сян! У тебя хватило дерзости замышлять убийство одиннадцатого принца?!
Чан Сян мягко улыбнулся, но в глазах сверкала жестокость.
— Сянся, это ты сама довела меня до такого. Но, по правде говоря, смерть Фэн Цзянъи лишь ускорится! Я сделаю так, что все царские отпрыски Фэнлиня станут либо мертвецами, либо простолюдинами!
Цзиньсэ коротко ответил:
— Есть!
Но едва он собрался уходить, как Чан Сянся резко схватила его за руку.
— Посмеешь двинуться — я сейчас же выверну тебе руку!
Однако, несмотря на то что она крепко держала его, Цзиньсэ едва заметно двинулся — и исчез, оставив её руку в прежнем положении.
Чан Сянся была поражена. Таких, кто мог легко вырваться из её хватки, было совсем немного, а этот Цзиньсэ достиг невероятного мастерства.
— Не удивляйся, — сказал Чан Сян. — Те, кого я оставляю рядом с собой, обязаны обладать особыми навыками. Сянся, будь послушной. Как только Фэн Цзянъи будет устранён, я сделаю вид, будто ничего не произошло, и ты останешься моей любимой дочерью!
(Хотя, конечно, лишь временно. Когда его истинная сущность раскроется, она станет его женой и императрицей!)
Чан Сянся опустила руку и холодно уставилась на Чан Сяна, тревожась за жизнь Фэн Цзянъи. Она развернулась, чтобы уйти, но Чан Сян тут же преградил ей путь.
— Куда собралась?
— Это не твоё дело! Чан Сян, я пришла сюда сегодня лишь потому, что считаю тебя своим отцом, и хотела дать тебе шанс уйти, пока не поздно. Иначе я просто дождусь, когда твои преступления раскроются, и император сам пришлёт солдат обыскать особняк рода Чан. Прочь с дороги!
— Асу, отведи четвёртую госпожу обратно в павильон Цинъюнь. С этого момента без моего разрешения она не покидает павильон ни на шаг!
Наньгун Су немедленно вошёл в кабинет и холодно произнёс:
— Четвёртая госпожа, прошу вас вернуться.
Чан Сянся не собиралась уходить. Она нахмурилась, глядя на невозмутимое лицо Чан Сяна, и почувствовала, что этот человек стал для неё совершенно чужим.
— Я не позволю тебе добиться своего! Отец, если ты сейчас откажешься от своих планов, ты останешься моим отцом. Но если упрямо пойдёшь до конца, то с этого дня между нами нет ничего общего! Если ты так жаждешь стать императором и наслаждаться богатством и властью — это твоё дело. Мне, Чан Сянся, это не нужно!
Чан Сян остался равнодушен. Он и сам с радостью порвал бы с ней всякие отношения!
Он сделал шаг вперёд, собираясь погладить её по волосам, но она резко отмахнулась.
— Не смей ко мне прикасаться! Чан Сян, ты всё ещё не отказываешься?
Увидев её реакцию, Чан Сян не удивился, а лишь рассмеялся.
— Мне приятно, что ты переживаешь за мою безопасность. Но я десятилетиями планировал свергнуть династию Фэнлинь. Осталось совсем немного! Если Фэн Цзянъи погибнет, никто не сможет раскрыть мою тайну. А ты… пока оставайся рядом со мной.
Он бросил взгляд на Наньгуна Су:
— Отведи четвёртую госпожу отдыхать!
— Есть!
Чан Сянся холодно усмехнулась. Раз Чан Сян не слушает, пусть тогда сам идёт на верную гибель.
Сейчас главное — спасти Фэн Цзянъи. Неожиданное покушение, а рядом с ним только Ли И… Если Цзиньсэ приведёт много людей, они вдвоём вряд ли справятся.
Когда Наньгун Су собрался вывести её, Чан Сянся резко рванулась бежать, но Чан Сян мгновенно бросился за ней, и Наньгун Су тоже не отстал — каждый схватил её за руку и обездвижил.
— Отпустите меня! — закричала она, сверля Чан Сяна взглядом.
— Отпустить, чтобы ты побежала спасать Фэн Цзянъи? — усмехнулся он. — Не волнуйся, завтра утром ты лично увидишь его голову! Он посмел посягнуть на мою женщину — давно пора избавиться от него!
Чан Сян внезапно приблизился. Чан Сянся не успела увернуться — его губы коснулись уголка её рта. Она широко раскрыла глаза от шока, чувствуя, как отвращение накрывает её волной. То место, где он коснулся, стало казаться… грязным!
— Ты… я же твоя дочь!
(Давно мечтал поцеловать её!)
Увидев её потрясение, Чан Сян торжествующе улыбнулся. Вкус оказался даже лучше, чем он представлял!
Жаль, что обстоятельства не позволяют насладиться по-настоящему.
Руку Чан Сянся держал Наньгун Су, нажав на точку, лишавшую её сил. Она холодно смотрела на Чан Сяна и в отчаянии выкрикнула:
— Я же твоя дочь! Как ты можешь так поступать?!
Теперь она поняла: слова Фэн Цзянъи и Чан Хуаньхуань были правдой!
Глупая она, всё ещё сомневалась и пыталась найти оправдания!
Чан Сян взглянул на её побледневшее лицо. Раз уж всё зашло так далеко, он больше не видел смысла скрывать истинные чувства.
— Не мучай себя угрызениями совести. Ведь однажды ты станешь моей женой и императрицей. Оставайся рядом со мной — ты никогда не вырвёшься из моих рук!
Видя, что её парализовано, Чан Сян снова приблизился и поцеловал её в губы, затем нежно погладил по щеке, не скрывая больше любви в глазах.
— Ты прекрасна, и твой характер мне безмерно нравится, Сянся. Я давно мечтал сделать тебя своей. Так что никто — ни Бэй Сюаньюй, ни Сяо Му, ни трое из императорской семьи — не отнимет тебя у меня!
— Уведите её!
— Есть!
Чан Сянся почувствовала, как по коже побежали мурашки. Её собственный отец поцеловал её дважды!
И ещё хочет сделать своей женой и императрицей!
В её глазах пылал гнев. Когда Чан Сян отпустил её руку, а Наньгун Су потащил её прочь, она вдруг собрала все оставшиеся силы и со всей мощи ударила его по лицу.
Громкий звук пощёчины эхом разнёсся по кабинету. Сама Чан Сянся удивилась, что смогла ударить, несмотря на захват Наньгуна Су. А Чан Сян не ожидал, что его, мужчину, ударит женщина!
Наньгун Су застыл на месте, поражённый: его уважаемый господин получил пощёчину от этой хрупкой девушки!
Чан Сянся наблюдала, как Чан Сян медленно поднёс руку к щеке. Его пальцы коснулись места у уха, где её ноготь оставил маленький надрез — но вместо крови там отслоился крошечный уголок кожи.
Неужели указ как-то связан с Чан Сянся?
Чан Сян размышлял над содержанием указа и вдруг понял большую часть его сути.
— Господин евнух, не могли бы вы зачитать указ? Сянся, видимо, куда-то ушла и, скорее всего, не вернётся до самого вечера!
Евнух Хэгуй подумал, что сегодня и так дел хватает. Подождать час-два ещё можно, но целый день — нет, во дворце его ждут другие обязанности. Поэтому он с сожалением сказал:
— В таком случае, я зачитаю указ!
http://bllate.org/book/3374/371473
Готово:
