— Госпожа Чжао, благодарю вас за труды, — сказала она, обращаясь к Чжао Фэйфэй. — Но моя дочь настолько безнадёжна в рукоделии, что не осмелится отнимать у вас драгоценное время!
Хочешь спихнуть его другой женщине? Ни за что!
«Вовсе не трудно! Вовсе не трудно!» — мысленно закричала Чжао Фэйфэй.
Она никак не ожидала, что глава рода Чан так быстро и тактично откажет ей. Лицо её, ещё недавно румяное и смущённое, побледнело. Она сделала реверанс.
— На самом деле это совсем не обременительно! Если четвёртая госпожа желает учиться, я с радостью стану её наставницей!
Чан Сянся внутренне ликовала. Она знала: в таких делах лучше всего применить тактику «отступления ради продвижения» — пусть отец сам откажет!
— Именно! Госпожа Чжао хочет меня обучать, а я как раз хочу продолжать учиться. Может, однажды я и превзойду вас в рукоделии!
— С твоим нравом тебе бы скорее с мечом да копьём возиться, а не с иголкой! — сурово оборвал её Чан Сян.
— Папа, нельзя же так пренебрегать моими способностями! Ведь именно ты хотел, чтобы я занималась рукоделием! А раз уж ты настаиваешь, то мне очень нравится госпожа Чжао!
С этими словами она поднялась и подошла к Чжао Фэйфэй, крепко взяв её за руку.
Сердце Чжао Фэйфэй забилось от радости: оказывается, Чан Сянся так её любит! Если та будет настаивать, возможно, она всё-таки останется здесь.
Чан Сян впервые почувствовал, что сам себе вырыл яму.
— Проводите госпожу Чжао обратно во дворец! — резко приказал он.
Развернувшись, он ушёл. Тут же появились слуги, чтобы проводить гостью. Чан Сянся тут же воскликнула:
— Раз так, госпожа Чжао, я сама вас провожу!
* * *
Проводив недовольную уходом Чжао Фэйфэй, Чан Сянся сразу же повеселела.
Учиться рукоделию? Зачем?
Вышивать цветы? Шить одежду?
Эти сложные движения — лучше уж пусть её пощадят!
Когда они вернулись в особняк рода Чан, Юнь Тасюэ засмеялась:
— Хозяйка поистине гениальна! Хотя та женщина из императорского двора явно положила глаз на господина Чана. Жаль только, что возраст у неё уже не тот — если господин Чан захочет взять наложницу, то, конечно, выберет дочь знатного рода!
— Зачем столько наложниц? Чтобы мне жилось неуютно? Все эти женщины во внутреннем дворе ради расположения хозяина готовы на что угодно! Хотя…
Чан Сянся задумалась. Ей говорили, что Чан Сян много лет не прикасался к женщинам во внутреннем дворе, даже те две наложницы, которых привёл домой, были лишь для видимости.
Но ведь он обычный мужчина, да ещё и в таком возрасте — физиологические потребности должны быть немалыми. Однако говорят, он не ходит в дома терпимости, не пьёт с гетерами и не держит при себе женщин. Как же он тогда справляется?
Неужели… он импотент?
От этой мысли Чан Сянся даже вздрогнула!
Если Чан Сян действительно импотент, то почему он вообще обратил внимание на неё, Чан Сянся? Ведь между ними ещё и отцовско-дочерние узы!
При этой мысли она заморгала, чувствуя себя совершенно глупо.
* * *
Только она вошла в павильон Цинъюнь, как увидела Чан Сяна, стоящего в изящно украшенной галерее с мрачным лицом.
Чан Сянся про себя усмехнулась: неужели он злится именно на неё?
Хотя Чжао Фэйфэй и постарше, но в целом она куда приятнее второй и третьей наложниц.
Подойдя к отцу, Чан Сянся сказала:
— Папа, посмотри, как госпожа Чжао тебя любит! Когда она смотрит на тебя, её глаза полны нежности. Отпустив её так, ты ведь разбил ей сердце!
Чан Сян молчал, сохраняя холодное выражение лица.
Чан Сянся продолжила:
— Папа, во внутреннем дворе давно царит тишина. Вторая и третья наложницы, наверное, уже не в силах должным образом заботиться о тебе. Тебе нужна женщина, которая будет рядом и согреет в холода. Мне кажется, госпожа Чжао — прекрасная кандидатура: и характер у неё хороший, и внешность. Да, возраст постарше, но всё равно гораздо красивее тех двух наложниц!
— Разве тебя самого недостаточно? — спросил он в ответ.
Он сдерживал гнев, чтобы не сорваться на неё. Глядя на её прекрасное личико, сияющее улыбкой, с изогнутыми, соблазнительными бровями и глазами, он чувствовал, как внутри всё кипит.
— Я-то, конечно, твоя дочь. Но если бы ты завёл себе женщину, которая могла бы заботиться о тебе ежедневно, разве не было бы лучше? К тому же…
Чан Сянся запнулась, украдкой взглянула на него и, заметив, что лицо отца стало ещё мрачнее, смело добавила:
— Папа, ведь некоторые недуги излечимы. Во дворце много лекарей, а если не поможет — можно поискать народные средства. Такие вещи хоть и задевают мужское достоинство, но скрывать болезнь нельзя, иначе самому же хуже будет. Если тебе неловко идти к врачу, я могу найти кого-нибудь за тебя!
Лицо Чан Сяна, до этого лишь потемневшее, теперь стало совершенно чёрным!
Выходит, всё это время она считала его импотентом?
Сейчас ему больше всего хотелось заставить её лично убедиться — импотент он или нет!
Но он не мог этого сделать!
По крайней мере, не сейчас!
— Чан Сянся, я вижу, что в последнее время слишком тебя балую, раз ты позволяешь себе такое говорить! Иди и перепиши десять раз «Наставление женщинам». Если не закончишь к ночи — будешь писать всю ночь напролёт! Сейчас же пришлю Наньгуна Су следить за тобой!
Чан Сянся решила продолжить:
— Папа, я же хочу тебе добра! Ты ещё не стар, и столько женщин хотят стать твоими наложницами! А ты… Знаешь, есть хорошая поговорка: «Мужчине — чеснок и лук, женщине — лотос и корень лотоса». Велю повару сегодня приготовить побольше блюд из лука-порея — если правильно приготовить, получится очень вкусно!
Лук-порей — средство для усиления мужской силы!
Чан Сян сжал кулаки, боясь, что не выдержит и свернёт этой наглеце шею!
Слишком дерзко!
Увидев, как он сдерживается, Чан Сянся наконец почувствовала удовлетворение и направилась наверх.
По дороге Юнь Тасюэ еле сдерживала смех — всё-таки Чан Сян был отцом её хозяйки.
Вернувшись в комнату, Чан Сянся приказала:
— Тасюэ, скажи повару, чтобы сегодня вечером приготовил ужин из блюд, укрепляющих мужскую силу. Особенно постарайся с луком-пореем — пусть сделает как можно больше разных вариантов. Сегодня я буду ужинать с папой!
Юнь Тасюэ, улыбаясь, кивнула и ушла.
Переписывать «Наставление женщинам»? Что это вообще за ерунда?
Она как раз об этом думала, как в дверь постучали:
— Четвёртая госпожа, это я!
Наньгун Су!
Чан Сянся вспомнила, что всего пару дней назад его наказали, и вот он уже здесь.
— Входи!
Наньгун Су вошёл и протянул ей синюю книжку:
— Четвёртая госпожа, господин Чан велел вам переписать «Наставление женщинам» десять раз!
Чан Сянся взглянула на него. Кроме бледности, других признаков страданий не было — видимо, тридцать ударов кнутом для него пустяк.
— Мой отец точно знает меня: понял, что я никогда не читала «Наставление женщинам», и сразу прислал тебе принести!
Она взяла книгу, пробежала глазами несколько страниц и фыркнула:
— Не думала, что дойдёт до того, что Чан Сянся будет переписывать «Наставление женщинам». Если об этом узнают, все зубы повыпадают от смеха!
Заметив, что Наньгун Су всё ещё стоит рядом, она вдруг озорно протянула руку и надавила ему на грудь. Увидев, как он слегка нахмурился, она рассмеялась:
— Говорят, тебя два дня назад выпороли тридцатью ударами. Мой отец и правда жесток — всего лишь на день отлучился, и такой приговор! В следующий раз просто исчезай насовсем — если папа спросит, у тебя и дела не будет, и мой побег останется в тайне!
Наньгун Су почувствовал, как лицо его слегка покраснело от её прикосновения. Он сделал шаг назад, избегая её руки.
— Это моя вина, господин Чан наказал меня справедливо!
— Глупая преданность! — фыркнула Чан Сянся. — Хотя такие, как ты, мне очень нужны!
Расстелив бумагу и прижав её пресс-папье, она заметила, что Наньгун Су всё ещё стоит в стороне.
— Чего стоишь? Иди скорее расти чернила!
Наньгун Су кивнул и подошёл. Он смотрел, как Чан Сянся выводит иероглифы, и невольно удивлялся: неужели человек, десять лет бывший безумцем, может писать так красиво?
«Наставление женщинам» состоит из полутора тысяч иероглифов. Чан Сянся молча переписывала текст, время от времени презрительно ворча. Наньгун Су, стоя рядом с чернильницей, еле сдерживал улыбку, хотя обычно его лицо оставалось бесстрастным — лишь уголки губ иногда слегка подрагивали.
Когда она переписала три раза, настало время ужина. Чан Сянся швырнула кисть, потёрла уставшие запястья и шею и спросила:
— Иди скажи повару, чтобы подавали ужин. Я голодна! И позови папу!
— Есть!
Наньгун Су кивнул и вышел, но сам к повару не пошёл — отправил Юнь Тасюэ, ведь он должен был охранять Чан Сянся.
* * *
Чан Сянся потянулась, помассировала уставшие глаза. То ли от вышивания, то ли от переписывания «Наставления женщинам» — устала больше, чем от занятий «лёгкими шагами»!
С трудом передвигая ноги, она спустилась вниз. За окном уже зажглись фонари.
Красные свечи горели неустанно, ветерок заглянул в комнату и заставил пламя затрепетать.
Чан Сянся с удовольствием оглядела стол, особенно довольная тем, что почти все блюда были из лука-порея. Она села, расставила перед собой лёгкие, обычные блюда, а всё «укрепляющее» — на другую сторону стола.
Когда Чан Сян вошёл и увидел весь этот стол, его лицо сразу потемнело.
Шесть блюд с луком-пореем в качестве основного ингредиента — повар действительно постарался!
Чан Сян сел и осмотрел остальные яства: суп из кур с снежным лотосом, голубиный суп с ласточкиными гнёздами, суп из черепахи, ослиное мясо, тушеная рыба с тофу, рагу из оленьих сухожилий с бычьим коленом…
* * *
Все блюда — мощнейшие афродизиаки!
Если он съест всё это, сможет ли вообще заснуть этой ночью?
Эта девчонка боится, что ему слишком хорошо живётся?
Чан Сян сердито уставился на Чан Сянся — он сразу понял: её внезапное приглашение на ужин точно не из добрых побуждений!
— Папа! Это всё укрепляющие блюда! Я приготовила их специально для тебя! Попробуй каждое — после такого курса лечения эффект будет быстрее, чем от императорских лекарей!
Чан Сянся встала и, к его удивлению, сама положила ему несколько кусочков и налила суп из голубей с ласточкиными гнёздами:
— Папа, пей суп, пока горячий!
Чан Сян злился, но, видя, как дочь сама наливает ему суп, немного смягчился и вздохнул:
— Сянся, у меня нет никаких проблем. Мне не нужны эти укрепляющие средства!
— Папа, не надо стесняться! Обещаю, никому не скажу!
Чан Сяну было не выразить словами всю горечь:
— Сянся, я ценю твою заботу, но… мне действительно не нужны такие средства. Мои мысли заняты делами государства, да и все женщины, которых я встречал, — ничтожества. Думаешь, я на них посмотрю? Сегодняшняя Чжао Фэйфэй не только стара, но и косит одним глазом, да ещё и рот у неё кривой!
Чан Сянся села на место. Выходит, дело в том, что женщины недостаточно красивы, чтобы возбудить его?
С этим она помочь не могла — кто знает, какой тип красоты ему нравится?
Неужели такой, как она?
Тогда… задачка посложнее!
Правда, она не заметила ни косоглазия, ни кривого рта у Чжао Фэйфэй.
Увидев, что дочь молчит, а на столе всё ещё одни афродизиаки, Чан Сян сделал знак Наньгуну Су. Тот сразу понял и велел повару принести несколько лёгких блюд.
— Раз у папы нет проблем, это даже лучше! Но… всё это я велела приготовить специально для тебя, так что всё же съешь немного — это моя забота!
Она улыбнулась и принялась есть лёгкие блюда перед собой.
Чан Сян лишь покачал головой, но всё же выпил суп, который она налила. Глядя на стол, уставленный афродизиаками, он чувствовал себя совершенно беспомощным. Если он попробует всё это, то непременно придётся «успокоить огонь» именно на ней.
Видимо, в её глазах он всегда был лишь отцом — поэтому она и не чувствовала опасности.
Отец…
Как же он ненавидел это слово!
После ужина Чан Сянся вернулась в комнату, чтобы продолжить переписывать «Наставление женщинам». Чан Сян оставил Наньгуна Су.
— Переписывает четвёртая госпожа?
— Да, господин Чан. Четвёртая госпожа уже аккуратно переписала «Наставление женщинам» три раза.
Слово «аккуратно» очень понравилось Чан Сяну.
http://bllate.org/book/3374/371463
Готово:
