Чан Сянся вдруг замерла — она почувствовала, как рука, которую держала в своей, слегка дрогнула. В её глазах, сама того не замечая, вспыхнула радость.
— Фэн Цзянъи, ты очнулся?
— Сянся…
Этот внезапный шёпот заставил Чан Сянся подумать, что он проснулся.
— Фэн Цзянъи, очнись! Фэн Цзянъи!
— Я не хочу умирать, Сянся… Мне ещё тебя женить надо…
Тихий бред дошёл до её ушей, и в сердце вступила горечь. Она мягко успокоила его:
— Ты не умрёшь. Я не позволю тебе умереть. Как только придёшь в себя, скажи мне, какой яд на тебе и какие нужны противоядия. Я пойду с тобой за ними!
Всё зависит от человека, и человек способен победить даже небеса. Она верила: стоит ей захотеть — всё обязательно получится.
Бред внезапно оборвался, и Фэн Цзянъи снова затих. Но спустя мгновение его длинные ресницы, словно крылья бабочки, слегка задрожали и медленно приподнялись. Взгляд был сначала затуманен, но постепенно стал ясным, как чистая вода. Увидев перед собой Чан Сянся, он слабо улыбнулся.
— Сянся…
Он не ожидал, что первым, кого увидит, проснувшись, будет она. И уж тем более не думал, что она держит его за руку.
Воспоминания о вчерашнем хлынули потоком — он помнил лишь, как умолял её уйти, а потом всё стёрлось.
Похоже, в итоге Чан Сянся так и не ушла.
Увидев, что он наконец пришёл в себя, Чан Сянся облегчённо выдохнула:
— Наконец-то очнулся! Где-то болит?
Фэн Цзянъи покачал головой, оперся рукой и сел, после чего притянул её к себе.
— Сянся!
На этот раз приступ прошёл рядом с ней… Это было прекрасно!
В тот момент, когда он терял рассудок, он по-настоящему боялся — боялся причинить ей вред, боялся, что больше никогда не увидит её.
При этой мысли он крепче обнял её, переполняемый радостью, будто вновь обрёл нечто бесценное.
Но…
Фэн Цзянъи вдруг отстранил её и внимательно осмотрел. Его взгляд остановился на следах удушья на её шее. Он осторожно провёл пальцами по этому синяку. Какая же сила потребовалась, чтобы оставить такой след?
— Это я тебя так…? Прости…
Когда он терял контроль над собой, он не знал, что творил. Больше всего на свете он боялся причинить ей боль, а теперь…
Неужели он чуть не задушил её?
Чан Сянся вспомнила, каким диким зверем он был прошлой ночью, и усмехнулась:
— Фэн Цзянъи, не думала, что у тебя такие разрушительные способности! Дом почти весь изуродовал.
И чуть не задушил её.
— Если такое повторится, — сказала она серьёзно, — сразу бросай меня и убегай как можно дальше. Понял?
Он предпочитал быть брошенным, чем ранить её:
— Во время приступа я теряю рассудок и не узнаю никого. Раньше это случалось один раз, но тогда я был ребёнком и силы особой не имел — просто всё в комнате поломал. Ли И тогда ко мне зашёл и тоже пострадал. А теперь… снова началось.
— Прости, — ответила Чан Сянся, хотя обычно была холодной и безжалостной, но при этом очень верной товарищам. — Бросить товарища в беде — не в моих правилах.
Увидев его раскаяние, она лишь беспечно улыбнулась:
— Да ладно, всё же обошлось! К тому же ты очнулся. Придворный лекарь сказал, что если сможешь прийти в себя — опасности нет, нужно лишь хорошенько отдохнуть. А если бы не очнулся… пришлось бы готовить тебе похороны! Похоже, на этот раз тебе повезло!
Фэн Цзянъи слабо улыбнулся:
— Верится ли тебе или нет, но я не умру. Ведь… я ещё должен жениться на тебе!
Он наклонился и нежно поцеловал её в губы. В его глазах светилась такая нежность, что можно было утонуть.
Раньше, возможно, у него и не было особых причин цепляться за жизнь. Но теперь, встретив Чан Сянся, он ни за что не откажется от борьбы. Он хочет прожить с ней всю жизнь до самой старости!
— Посмотрим, — парировала она с вызовом. — Посмотрим, хватит ли у тебя упорства. За мной ухаживает столько мужчин, что они могли бы обойти всю столицу несколько раз!
Чан Сянся самодовольно улыбнулась. Теперь её имя на слуху — слава давно затмила даже известность Фэн Цзянъи.
Раньше её знали как глупую девчонку, теперь же — как красавицу и умницу. Сваты чуть ли не протоптали дорогу к особняку рода Чан.
Фэн Цзянъи смотрел на эту самодовольную физиономию и лишь вздыхал с улыбкой. Он знал, что женихов у неё сейчас хоть отбавляй: начиная с предложения Сяо Му, интереса императора, раскаяния Бэй Сюаньюя и заканчивая тем, что после шестнадцатилетия Чан Сянся в особняк рода Чан хлынул настоящий поток сватов.
Но пока что у него, Фэн Цзянъи, самые высокие шансы. Стоит только упорно идти вперёд — и её сердце непременно будет его.
— А как мы вчера вернулись? — спросил он.
Вспомнив, как измучилась прошлой ночью, почти до предела напрягая своё хрупкое тельце, Чан Сянся ущипнула его за бок.
— Ещё спрашиваешь! Я тебя всю дорогу тащила на спине! Еле жива осталась!
— Ты меня носила? — Фэн Цзянъи был поражён. Он смотрел на её миниатюрную фигуру и никак не мог представить, как она умудрилась дотащить его домой. До особняка ещё час пути пешком, а она… носила его!
В его сердце одновременно вспыхнули изумление, сладость и раскаяние. Он молча смотрел на неё, потом обнял и ласково погладил по хрупкой спине.
— Сянся, если такое повторится, бросай меня и беги за помощью. Не надо оставаться со мной и мучиться, таская меня на себе.
Каждое её действие согревало его душу, но он не хотел, чтобы она страдала, не хотел, чтобы она хоть каплю пострадала из-за него.
**
Ранним утром император прибыл в особняк рода Чан. Чан Сян немедленно вышел встречать его, понимая, что государь явился исключительно ради Чан Сянся!
Однако к его удивлению император заговорил исключительно о делах управления. Чан Сян пригласил его в кабинет для частной беседы.
Прошёл целый час, прежде чем Фэн Лису наконец нарушил молчание:
— Я уже так долго в особняке рода Чан, а четвёртая госпожа так и не вышла поприветствовать меня?
Чан Сян улыбнулся:
— Ваше Величество, вчера Сянся отправилась во дворец к принцессе и осталась там на ночь.
Фэн Лису отпил глоток чая и тоже улыбнулся:
— Значит, у старшей сестры? Давно не навещал её. Что ж, на сегодня хватит!
— Может, останетесь на обед? — предложил Чан Сян, пытаясь удержать императора. Он боялся, что если государь увидит Сянся, то снова увезёт её во дворец.
— Нет, обедаю у старшей сестры, — ответил Фэн Лису и встал.
Чан Сян проводил его до ворот особняка. Уже у самой кареты он вдруг сказал:
— А не составить ли мне вам компанию? Моей дочери, должно быть, неудобно так часто беспокоить принцессу.
Фэн Лису не отказал. Этот мужчина скоро станет его тестем — обижать его не стоило.
— Раз так, поедем вместе!
Он улыбнулся и добавил:
— Слышал, вы распустили почти всех тётушек. Почему?
— Ответил Чан Сян: — Во внутреннем дворе стало слишком шумно и неспокойно. Да и не хотелось, чтобы кто-то из них тревожил Сянся. Оставил лишь двух, у которых есть дети.
— У вас трое дочерей и сын. Старшая ушла в монастырь. Вам ещё далеко до старости — почему бы не завести побольше детей? Было бы веселее.
Чан Сян на миг опешил, но быстро ответил:
— Много детей — не всегда хорошо. Главное, чтобы хоть один был достоин. К счастью, у меня есть такая дочь, как Сянся, — других желаний нет.
Фэн Лису слегка усмехнулся, сел в карету, а слуги уже подготовили экипаж и для Чан Сяна.
Внутри кареты Чан Сян чувствовал тяжесть на душе. Желание императора по отношению к Чан Сянся становилось всё сильнее!
Детей он, конечно, хотел… но только от той единственной женщины, чей образ навсегда запечатлелся в его сердце.
А Чан Сянся пробудила в нём интерес. И он непременно добьётся её!
Ни Фэн Лису, ни Фэн Цзянъи, ни кто-либо другой не сможет отнять её у него.
При мысли, что скоро увидит Чан Сянся, в его глазах, обычно холодных и прозрачных, как вода, вспыхнула нежность.
**
Солнце палило нещадно. Принцесса, как раз собиравшаяся обедать, услышала доклад слуги о прибытии императора и Чан Сяна. Она поспешила встречать их, гадая, что же случилось, раз оба приехали вместе.
«Чан Сянся!» — мгновенно поняла она. Очевидно, император отправился в особняк рода Чан за Сянся, но та оказалась здесь.
Неужели вчера Чан Сянся ходила в особняк одиннадцатого князя?
Обычно она всегда посылала слугу предупредить… Вчера же…
Может, слуга забыл доложить?
Прежде чем выйти, принцесса быстро отдала распоряжения служанкам и только потом пошла встречать гостей.
У ворот дворца уже стояли две роскошные кареты. Слуги поспешили открыть занавески, и принцесса увидела императора и Чан Сяна в простой одежде.
Она немедленно поклонилась:
— Да здравствует Император! Да живёте вы десять тысяч лет!
Фэн Лису поднял её:
— Старшая сестра, вставайте!
Чан Сян тоже поклонился:
— Министр Чан кланяется принцессе! Здоровья вам!
— Министр Чан, не стойте на солнцепёке! Прошу, входите!
Все трое вошли во дворец. Чан Сян улыбнулся:
— Моя дочь постоянно беспокоит вас, принцесса!
— Что вы! Мы с Сянся отлично ладим, поэтому и задерживаю её для душевной беседы!
Фэн Лису огляделся, но так и не увидел ту, о ком мечтал день и ночь. Его брови слегка нахмурились:
— Старшая сестра, где же Сянся?
Чан Сян тоже удивился. Если Сянся во дворце, она обязана была выйти встречать императора.
Очевидно, всё ради Чан Сянся. Принцесса мягко улыбнулась:
— Вы просто разминулись! Возможно, даже встретились на улице, но не заметили друг друга. Сянся только что сказала, что хочет вернуться в особняк рода Чан и обедать вместе с отцом. Она пошла пешком — сказала, что ехать в карете скучно. Может, послать слугу поискать её на улице? Должны найти.
Фэн Лису нахмурился. Он редко выезжает из дворца, специально ради неё, а она так труднодоступна!
Дал ей императорский жетон — она отказывается идти во дворец. Ну что ж, он сам выйдет к ней.
Услышав, что Сянся хочет обедать с ним, Чан Сян невольно улыбнулся.
Эта маленькая проказница всё-таки помнит о нём. Видимо, забота последних дней не прошла даром.
**
Чан Сянся косо глянула на него:
— Знаешь, я уже жалею. Надо было бросить тебя там и пойти спать! Ты, конечно, кажешься худощавым, но тяжелее свиньи!
— Ты свиней носила? — парировал Фэн Цзянъи.
— … — Чан Сянся онемела. — Фэн Цзянъи, ты смелый человек!
Фэн Цзянъи рассмеялся. Конечно, смелый! В будущем он собирается завести много детей!
Пусть один будет таким же красивым и умным, как она, а другой — таким же великолепным, как он!
Чан Сянся вспомнила про яд:
— Так какой же яд на тебе? Почему Ли И сказал, что чешуя Кирины не может полностью вылечить тебя и нужны ещё какие-то ингредиенты?
Лицо Фэн Цзянъи, обычно озарённое красотой, стало печальным:
— Чешуя Кирины может нейтрализовать любой редкий яд, но мой яд особенно коварен. Если в критический момент я не очнусь, чешуя временно подавит токсин, но эффект продлится недолго.
Поэтому на этот раз Ли И и не стал тратить драгоценную чешую.
На самом деле он добыл лишь одну пластину. Хотел взять больше, но разъярённая Кирина едва не убила его. Получив одну чешую, он еле унёс ноги от её когтей.
— Понятно… А каких ещё ингредиентов не хватает?
Если даже Фэн Цзянъи считает задачу трудной, значит, эти компоненты действительно редки. Но если одна лишь чешуя Кирины уже так ценна, то чего стоят остальные?
http://bllate.org/book/3374/371437
Готово:
