Ли И, услышав голос, тут же распахнул дверь:
— Ваше высочество, что прикажете?
— Сходи в особняк принцессы. Пусть оттуда пошлют кого-нибудь в особняк рода Чан и передадут: поздно уже, старшая принцесса оставила четвёртую госпожу у себя на ночь.
— Понял! — Ли И поклонился и вышел.
— Теперь ты спокойна? Кстати, голодна? Может, перекусишь перед сном?
Чан Сянся и вправду почувствовала лёгкий голод. В императорском дворце она наелась фруктов и ягод, так что за вечерней трапезой почти ничего не тронула, а с тех пор прошло уже немало времени.
— Пусть повар сварит мне миску лапши. Ничего сложного.
— Эй, кто там! — крикнул Фэн Цзянъи. — Две миски лапши!
— Слушаюсь! — раздался мягкий голос служанки за дверью.
Фэн Цзянъи с восторгом смотрел на неё. Ему казалось, что эта женщина никогда не надоест — чем дольше он смотрит, тем прекраснее она становится. Он хотел подойти ближе, но боялся её рассердить. Всё же осторожно взял её за руку и крепко сжал в своей ладони.
— Дурень! — пробормотала Чан Сянся.
Его улыбка, хоть и была чертовски хороша, выглядела совершенно глупо. Она не стала вырывать руку и задумалась: неужели она действительно начинает сдаваться?
Никто ещё никогда не позволял себе таких вольностей с ней снова и снова, а сегодня она даже не почувствовала раздражения. Наоборот, его объятие принесло ей радость.
Его лицо всё ещё было бледным от потери крови, но сейчас он сиял, как цветущий лотос, и улыбался с такой соблазнительной грацией, какой она никогда не видела у мужчины. И всё же это не вызывало ни отвращения, ни странности — напротив, его ослепительная красота завораживала.
В этот момент обоим было легко и спокойно, и между ними возникло чувство, которого они раньше не знали. Конечно, Чан Сянся не испытывала того же, что Фэн Цзянъи: тот чувствовал себя так, будто окунулся в бочку мёда.
Служанка вскоре принесла две дымящиеся миски лапши, аккуратно расставила палочки и вышла, почтительно поклонившись.
Лапша была горячей, но они не спешили есть.
Несмотря на летнюю жару, в комнате Фэн Цзянъи царила прохлада. Открытые окна пропускали свежий ночной ветерок.
Фонарики под потолком покачивались, наполняя комнату уютом. Фэн Цзянъи молча смотрел на прекрасную женщину напротив. Она казалась сошедшей с картины — такой неземной красоты, что он начал сомневаться: не снится ли всё это?
Только во сне она могла быть такой нежной, так спокойно сидеть напротив него, позволяя смотреть без злобы и раздражения.
Фэн Цзянъи дорожил каждым мгновением, желая, чтобы время остановилось здесь и сейчас, чтобы он мог вечно любоваться ею.
— Фэн Цзянъи, я так уж хороша? — улыбнулась Чан Сянся, заметив его пристальный взгляд.
Каждый раз, как он её видел, его глаза словно прилипали к ней.
— Да. Очень, — ответил он, улыбаясь. — Зови меня просто Цзянъи! Разве не слишком официально звать по полному имени?
Хотя, признаться, только она осмеливалась называть его так. Кто ещё посмел бы?
Чан Сянся, однако, не собиралась делать ему поблажек. Она взяла палочки и начала отбирать зелень из своей миски, явно демонстрируя, что больше не намерена с ним разговаривать.
Фэн Цзянъи занервничал:
— Сянся...
— Ешь давай, потом спать, — перебила она.
Увидев это, Фэн Цзянъи решил подшутить. Он взял яйцо из своей миски и положил ей в тарелку, после чего сам принялся за зелень, как она.
Чан Сянся замерла, сердито уставившись на этого ослепительно красивого мужчину:
— Фэн Цзянъи, хватит меня тошнить!
Зачем он опять перекладывает ей своё? Разве не видит, что у неё тоже есть яйцо?
Фэн Цзянъи нахмурился:
— При чём тут «тошнит»? Сянся, мы же целовались. Не можешь же ты всё время отталкивать меня. Попробуй принять меня, ладно?
Он сам был чистюлёй, даже страдал от лёгкой формы мании чистоты, и обычно считал отвратительным, когда другие клали ему что-то в тарелку. Но с любимым человеком всё иначе.
Неужели она ещё недостаточно сильно его любит?
Чан Сянся молча переложила яйцо обратно в его миску:
— Кто с тобой целовался? Ещё раз упомянешь об этом — получишь!
* * *
Ночь становилась всё глубже, а Чан Сянся всё не возвращалась.
Чан Сян стоял перед её двором, глядя на огромное хлопковое дерево, и тихо вздохнул.
Похоже, сегодня она не вернётся. Намерения императора стали слишком очевидными, и он всерьёз начал беспокоиться — сможет ли дождаться назначенного срока через два года?
Может, пора ускорить свои планы?
Он поднял глаза к звёздному небу. Тысячи звёзд мерцали в чёрной бездне. Чан Сян снова вздохнул.
Прошло уже столько лет... Он надеялся дождаться подходящего момента, а не действовать преждевременно, рискуя всем.
Издалека донёсся стук шагов. Он узнал походку управляющего и обрадовался: неужели Чан Сянся вернулась?
— Господин! — запыхавшийся управляющий подбежал к нему. — Только что слуга из особняка принцессы сообщил: старшая принцесса, видя, что поздно, оставила четвёртую госпожу у себя на ночь!
Чан Сян немного расслабился:
— Ясно.
Главное, что она не осталась во дворце. Он боялся именно этого — если бы император задержал её, трудно сказать, чем бы всё закончилось.
* * *
После туалета Чан Сянся обнаружила, что у неё нет своей одежды, и решила занять у Фэн Цзянъи рубашку. Его рубашка оказалась очень длинной — подол волочился по полу, и чтобы ходить, ей пришлось собирать его обеими руками.
Фэн Цзянъи тут же велел Ли И сходить купить ей одежду по размеру, которую доставят утром. Затем он задумался: не стоит ли держать у себя несколько комплектов её одежды на случай, если она снова заглянет?
Сегодня он допустил оплошность!
Однако вид её в его рубашке, хоть и нелепой, показался ему забавным и свежим. А ещё он тайно радовался, ведь теперь она носит то, что когда-то было на нём.
Он принёс ножницы, опустился перед ней на колени и аккуратно отрезал лишнюю длину, пока подол не перестал касаться пола.
Чан Сянся смотрела, как дорогая шёлковая рубашка превращается в укороченную версию.
Фэн Цзянъи встал и улыбнулся:
— Ну как?
— Отлично! — тоже улыбнулась она.
Он положил ножницы на стол и нежно провёл рукой по её густым чёрным волосам. Он никогда раньше не видел её с распущенными волосами — её лицо казалось ещё более хрупким и белоснежным, а губы особенно яркими, словно лепестки цветка, и ему захотелось приблизиться.
Неважно, ударит она его или начнёт ругать — Фэн Цзянъи не смог удержаться. Он осторожно прикоснулся губами к её губам. Они были такие же мягкие и ароматные, как в его воспоминаниях. Он не осмелился углубить поцелуй, лишь слегка прижался и, почувствовав, что она не отталкивает его, обрадовался, но не стал злоупотреблять и отстранился.
Когда он отступил, Чан Сянся слегка сжала губы и пристально уставилась на него. Её охватило недоумение: почему на этот раз она совсем не сопротивлялась его поцелую?
И даже не почувствовала отвращения?
Наоборот, по телу пробежала приятная дрожь, и сердце заколотилось сильнее.
Третий поцелуй... и она его не ударила!
Фэн Цзянъи ликовал, но улыбался сдержанно:
— Сянся, ложись спать. Ты займёшь кровать здесь, а я переночую в соседней комнате.
Лицо Чан Сянся слегка покраснело:
— Лучше ты спи здесь, а я в соседней.
— Ты гостья. Как можно тебя отправлять в соседнюю комнату? Здесь кровать просторнее и удобнее.
Он взял её за руку и подвёл к кровати, затем не удержался и притянул к себе, зарывшись лицом в её плечо. Вдыхая её аромат, он прошептал:
— Сянся, я сегодня так счастлив... Впредь позволь мне быть рядом с тобой?
Чан Сянся тихо вздохнула в его объятиях. Она и сама не понимала, почему сегодня такая терпеливая и почему не хочет отталкивать этого мужчину.
— Уже поздно. Пора отдыхать.
— Хорошо, — кивнул он, поднял лицо и улыбнулся. — Если что-то понадобится ночью, просто позови.
С тоской взглянув на неё, он наконец вышел.
Дверь в соседнюю комнату он не закрыл — хотел быть как можно ближе.
Как только Фэн Цзянъи скрылся за дверью, Чан Сянся прикрыла лицо ладонями. Щёки пылали, сердце бешено колотилось. Даже выполняя самые опасные задания, она никогда не нервничала так сильно.
Спустя некоторое время она опустила руки, глубоко выдохнула и легла на кровать. Ночной ветерок принёс прохладу, и она укрылась тонким одеялом.
В нос ударил знакомый аромат Фэн Цзянъи — холодный, как зимний жасмин, с лёгким оттенком лекарственных трав. Место, где она лежала, до этого занимал он.
Фэн Цзянъи тем временем лёг на свою постель, провёл пальцами по губам и улыбнулся. Ощущение мягкости и тепла всё ещё не покидало его. Он закрыл глаза, представляя, что она рядом, и почувствовал лёгкое томление.
— Сянся, ты уже спишь?
Его внезапный голос заставил её вздрогнуть:
— Че... что тебе?
— Ничего. Просто уже скучаю по тебе, хотя нас разделяет всего одна стена. Спи спокойно.
В темноте Фэн Цзянъи тихо улыбнулся.
— Хорошо, — тихо ответила она.
Какой уж тут сон!
И у него — тоже.
Ночной ветер колыхал фонарики. Один из них, почти исчерпав масло, вдруг погас.
Комната погрузилась во мрак.
* * *
Возможно, из-за того, что легла спать слишком поздно, она проснулась, когда солнечные лучи уже согревали постель.
Чан Сянся открыла глаза и, увидев незнакомую обстановку, на миг растерялась. Пытаясь сесть, она почувствовала тяжесть на животе. Обернувшись, увидела руку... и её владельца.
— Фэн Цзянъи! Что ты здесь делаешь?!
Она пнула его ногой. Раздался глухой стон, и Фэн Цзянъи медленно открыл глаза. Увидев рядом Чан Сянся, он улыбнулся:
— Сянся...
— Я спрашиваю, как ты сюда попал?!
Разве не договорились, что он будет спать в соседней комнате? Как он вообще умудрился залезть к ней в постель, да ещё так, чтобы она ничего не почувствовала?
Фэн Цзянъи потёр глаза, оглядываясь с видом только что проснувшегося человека:
— Сам не знаю...
Затем вдруг сел и изумлённо воскликнул:
— Ах да! Ночью я вставал, а возвращаясь, сразу лёг сюда... Но я же ничего такого не делал! Просто как обычно!
Даже если бы он и захотел что-то сделать, не посмел бы — Чан Сянся бы разорвала его на части.
Чан Сянся досадовала на себя: как она могла так крепко спать? Но, судя по всему, Фэн Цзянъи и вправду не осмелился — её одежда была на месте, кроме той руки, что лежала на ней.
Она сердито посмотрела на него и направилась к двери. Открыв её, увидела двух служанок с одеждой и Ли И, который, похоже, давно дежурил здесь. Заметив её, он едва заметно усмехнулся.
Чан Сянся взяла одежду из рук служанок, не дав им сказать ни слова, и захлопнула дверь. Обернувшись, она увидела, как Фэн Цзянъи сидит на кровати и улыбается ей. Нахмурившись, она бросила:
— Убирайся в соседнюю комнату. Мне нужно переодеться.
http://bllate.org/book/3374/371429
Готово:
