Чэнь Фэй всё ещё упрямился:
— Мы столько лет встречались, и она ведь не после свадьбы узнала о специфике моей работы.
— Встречаться и быть в браке — разные вещи. В браке повседневные заботы, дети, старики — обо всём нужно думать. Ей одной тянуть семью тяжело.
— Ого, ну раз так получается, значит, мужчинам-полицейским вообще нельзя жениться?
— А мало у нас в управлении разводов? Я только вчера слышал, как ребята из отдела по борьбе с наркотиками говорили, что Оу Фэнци только что развелся.
— …
Чэнь Фэй замолчал и уткнулся в тарелку. На его памяти многие коллеги за эти годы успевали жениться и развестись, снова жениться, а потом опять развестись. Кое-кто говорил, что выйти замуж за полицейского — всё равно что жить среди пустого воздуха, и тех, кто способен выдержать это и не бросить мужа, можно назвать настоящими героинями. Но что поделать? Выбрав эту профессию, ты считай продал себя государству, и чтобы охранять тысячи светящихся окон по всему городу, приходится жертвовать теплом собственного очага.
Побув некоторое время в тишине, Чэнь Фэй вдруг спроил:
— А ты что? Собираешься всю жизнь один куковать?
Палочки, зажавшие утиный желудочек, замерли. Ресницы Чжао Пиншэна слегка опустились, и он горько усмехнулся:
— Эх, в таком возрасте... Если попадется по-настоящему подходящий человек — хорошо, абы с кем жить не хочется.
— Эх, был бы ты женщиной, мне бы и искать никого на стороне не пришлось, — в голосе Чэнь Фэя прозвучало неподдельное сожаление.
— Был бы я женщиной — ни за что бы за тебя не вышел, вечно с тобой хлопот не оберешься.
К привычке Чэнь Фэя то и дело подкатывать к нему с подобными разговорами и бросать слова на ветер у Чжао Пиншэна уже выработался некоторый иммунитет. В молодости, услышав от него такое, он мог потом целую ночь не сомкнуть глаз, а теперь воспринимал это как колыбельную. Однако, ворча на словах, он всё же наполнил пиалу супом и протянул товарищу:
— Не пей одно только ледяное пиво, выпей горячего супу.
Чэнь Фэй искоса взглянул на него, взял суп, подул и, сделав всего глоток, увидел, как в дверь вошли трое мужчин. У всех троих на шеях висели толстые золотые цепи, лица раскраснелись от выпитого, а шеи набухли. Самый высокий из них заорал:
— Хозяин! Давай сюда три миски лапши с утиными ножками!
Вентилятор шумно гудел, разгоняя запах алкоголя от этой тройки прямо к столу Чэнь Фэя и Чжао Пиншэна. Когда им подали лапшу, они потребовали еще ящик пива и, уплетая еду, запивая её и надрывая глотки, принялись хвастаться. В некогда тихой закусочной словно завелась стая гогочущих уток.
Чжао Пиншэн любил тишину, а шум за соседним столом его раздражал, поэтому он тихонько поторопил Чэнь Фэя доесть и возвращаться в управление. В такое время уже не хотелось ехать домой — дорога туда и обратно только отнимет время для сна, лучше уж перекантоваться ночь в дежурке.
Уплетая еду, Чэнь Фэй вдруг услышал, как один из толстяков упомянул некоего Владыку Ина, и тут же насторожился. Владыка Ин по прозвищу Ястреб начинал с контрабанды, а теперь официально числился порядочным бизнесменом, занимающимся транспортным бизнесом, но на самом деле под его началом находились сотни шестерок, и ежегодно он был замешан в доброй сотне уголовных дел. Однако этот человек искусно умел обходить юридические риски: хотя он и состоял на особом учете в системе как объект первоочередного надзора, до сих пор не было никаких прямых доказательств того, что он лично участвовал в тех преступлениях.
Чжао Пиншэн тоже услышал это, протянул руку, прижал руку Чэнь Фэя и тихо сказал:
— Пока они не бузят, не связывайся с ними.
— Я знаю, — на словах согласился Чэнь Фэй, но его взгляд то и дело косился на тот стол. Эта троица здорово напилась, и трудно было предсказать, не начнут ли они куролесить по пьяни и затевать драку. Насколько ему было известно, среди шестерок Ястреба добрых людей не водилось.
Как раз когда они рассчитывались и собирались уходить, послышалось, как хозяин торопит тот столик:
— Уважаемые, я закрываюсь в десять, не могли бы вы сначала оплатить счет.
Толстяк вытаращил на хозяина налитые кровью глаза, и из его рта пахнуло густым перегаром:
— Чего тыгонишь? Я что, по-твоему, жру тут за бесплатно?
Сидевший рядом худой мужчина протянул руку, останавливая его, и спросил:
— Сколько с нас?
— Пиво стоит шестьдесят, три порции лапши — тридцать шесть, всего девяносто шесть, — ответил хозяин.
Тут худой достал из кармана толстую пачку стоюаневых купюр, вытащил одну и бросил под стол, а затем, когда хозяин согнулся, чтобы поднять её, со всего маху наступил на купюру ногой. Хозяин замер: согнутые колени не получалось ни разогнуть, ни оставить согнутыми, и капли пота, выжатые жарой, скатывались по его поседевшим вискам.
Да это же чистейшее унижение!
При виде этого Чэнь Фэй рассвирепел, на висках у него запульсировали вены. Пропитавшись атмосферой этого места за десяток лет, он прекрасно знал, что хозяин — человек добрый, который часто раздавал бесплатную еду одиноким старикам по соседству. Видя, как унижают хорошего человека, он просто не мог стерпеть:
— Уважаемый, будьте добры, поднимите день...
— Тьфу! — смачно плюнул толстяк.
Не успел Чэнь Фэй договорить, как толстяк плюнул мокротой прямо на купюру со следом от ботинка, после чего с вызовом ухмыльнулся ему в лицо. Заметив это, Чжао Пиншэн тут же схватил Чэнь Фэя за руку: с характером Чэнь Фэя он наверняка бы сейчас разукрасил этому толстяку физиономию до неузнаваемости!
Знакомый с Чэнь Фэем много лет хозяин, конечно же, понимал его нрав и, чтобы замять дело, сам поднял грязную стоюаневую купюру:
— Время уже позднее, идите-ка вы скорее отдыхать.
Чэнь Фэй с каменным лицом ничего не ответил, его острый взгляд по очереди скользнул по трём мужчинам, и мгновение спустя он развернулся и вышел из забегаловки — устраивать здесь драку было нельзя, разнеси они столы и стулья, хозяину пришлось бы тратиться на ремонт.
Чжао Пиншэн вышел следом и, увидев, что Чэнь Фэй остановился у выхода из переулка и закурил, прислонившись к стене, сразу понял: сегодня Чэнь Фэй просто обязан выпустить пар. Во время расследований им не раз доводилось иметь дело с людьми Ястреба, и уж они-то прекрасно знали, каково моральное обличье этих отбросов. Однако в обществе, основанном на верховенстве закона, чтобы отправить преступников за решетку, требуются достаточные доказательства, и каждый раз, когда им доводилось видеть, как эти подонки из-за нехватки улик с триумфом покидают зал суда под свист и улюлюканье, на душе у оперативных сотрудников становилось так, будто в ней опрокинули все приправы разом.
Достав сигарету, Чжао Пиншэн прикурил от сигареты Чэнь Фэя и мрачно посоветовал:
— Старый Чэнь, ну выпустишь ты пар, а потом? Тебя-то они не поймают, а вот хозяина достанут? Потерпи. Рано или поздно наступит день, когда мы прихлопнем их всех разом.
— …Мать твою...
Клубы дыма вырвались вместе с руганью, и в тигриных глазах Чэнь Фэя мелькнул холодный блеск. Плевок толстяка был словно плевок ему прямо в лицо, и эту обиду было чертовски трудно проглотить. Но Чжао Пиншэн был прав: дав волю гневу, он вполне мог навлечь беду на хозяина. Чтобы расправиться с этой бандой, нужно было вырвать зло с корнем — лишившись такого могущественного покровителя, как Ястреб, разве осмелились бы они бесчинствовать!
Встретившись взглядом с полным тревоги Чжао Пиншэном, Чэнь Фэй вдруг улыбнулся:
— Ты прав, рано или поздно мы прихлопнем их всех разом. Пошли, спать пора!
http://bllate.org/book/33738/4149176
Готово:
