Они были ровесниками, но если Чжао Пиншэн учился в аспирантуре, то Чэнь Фэй пришел в полицию сразу после окончания профессионально-технического училища. Когда Чжао Пиншэн только поступил в отдел, Чэнь Фэй уже семь лет занимался уголовным розыском, так что по сравнению с ним он был сущим тертым калачом. В их первый совместный выезд на место преступления Чэнь Фэй бросил один беглый взгляд на комнату и сходу выдал восемь зацепок для составления портрета подозреваемого. Это поистине потрясло Чжао Пиншэна — высококлассного выпускника-отличника, профессионально изучавшего криминальную психологию.
Хотя при первой же встрече Чэнь Фэй заявил ему: «Мелкий, держись за моей спиной, а если кто вздумает пальнуть исподтишка — вали его к чертям!», на самом деле Чжао Пиншэн прекрасно понимал: поначалу Чэнь Фэй ни капли его не ставил в грош. По крайней мере, тогдашнему Чэнь Фэю все эти так называемые элитные выпускники престижных университетов казались не более чем сборищем бесполезных теоретиков. Видели ли они трупы в стадии разложения? Ловили ли воров? Боролись ли с наркотиками? Прижимали ли к ногтю убийц? Сталкивались ли нос к носу с вооруженными бандитами? Нет? Ха, да катитесь вы к черту со своими знаниями!
В действительности, сразу после выпуска Чжао Пиншэна распределили в секретариат городского управления на должность клерка, однако начальник отдела особо тяжких преступлений Ло Минчэнь перехватил его личное дело на полпути, и так началась его карьера следователя. У него был интеллигентный вид, и поначалу, когда он стоял рядом с коллегами, которые без полицейской формы выглядели точь-в-точь как только что откинувшиеся из тюряги зеки, он казался чужаком. К счастью, все эти люди обладали лишь устрашающей внешностью, а на деле оказались открытыми и простыми в общении. На первой же приветственной пьянке они напоили его до беспамяти. Очнувшись, он обнаружил, что спит в общежитии Чэнь Фэя, на потолке прикреплен плакат с Тэресой Дэн, а вся его одежда постирана и развешана на сушилке за окном.
Он не помнил, как его вырвало прямо на Чэнь Фэя — впоследствии Чэнь Фэй подначивал его этим много лет подряд. Он помнил лишь, что в тот день, когда он проснулся, Чэнь Фэй швырнул ему на лицо горячее полотенце идеальной температуры и спросил, не хочет ли он каши. Кашу Чэнь Фэй сварил сам, кажется, подгоревшую снизу, так что на вкус она была немного с горчинкой. Родители Чжао Пиншэна рано ушли из жизни, оставив младшего брата, который был на несколько лет младше. Долгие годы он заменял ему и отца, и мать, поднимая брата на ноги, и уже очень, очень давно не испытывал ощущения, что о нем кто-то заботится. В тот день та самая подгоревшая снизу каша согрела его изнутри от самого горла до желудка.
Тогда как раз только открылись портовые зоны, хлынул огромный поток приезжих, и в одночасье в криминальной среде все смешалось в кучу, из-за чего тяжкие преступления совершались одно за другим. Целыми днями они либо расследовали дела, либо дежурили, проводя вместе чуть ли не двадцать четыре часа в сутки семь дней в неделю. Чжао Пиншэн постепенно понял, что Чэнь Фэй на самом деле не умеет заботиться о других — по правде говоря, он был тем еще типом, который не способен позаботиться даже о себе самом. И то верно: если умудряешься сжечь кашу, то без ведомственной столовой этот парень питался бы лапшой быстрого приготовления по двадцать раз на неделе.
Впрочем, неважно. Он-то умел. Одежда, еда, жилье, передвижение — от банальной пары носков до ремонта квартиры — не было ни единой заботы о Чэнь Фэе, которую он не взял бы на себя. Были моменты, когда ему хотелось все бросить, но, сделав огромный круг и вернувшись к исходной точке, он понимал, что все равно не может отступиться. Это чувство, в котором невозможно было признаться открыто, проросло до самого костного мозга: от него нельзя было отказаться, да и нужды в этом не было.
Иногда он думал: если вдруг случится погибнуть при исполнении, то ведь неплохо — прожить еще один день, охраняя друг друга.
Второй год из пятнадцати лет службы в полиции — Чжао Пиншэн считал, что в отделе особо тяжких преступлений повидал немало причудливых и жутких убийств: в одних случаях мотивы поражали воображение, в других — способы расправы заставляли кровь стыть в жилах, а порой бывало так, что места и методы сокрытия тел просто не позволяли с первого взгляда понять, как вообще такое сотворили.
Взять хотя бы сегодняшнее дело: четыре контейнера были сложены друг на друга, и жертва оказалась зажата между самым нижним и предпоследним. Тело обнаружил утренний портовый грузчик, который как раз жевал жареный хворост из теста. Вдруг — хлоп! — прямо перед его глазами повис кусок человеческих внутренностей, похожий на жирную кишку. Подняв голову, он заметил под подвешенным контейнером расплывчатое человеческое пятно крови и тут же изверг наружу всё содержимое желудка.
Три двадцативосьмитонных контейнера с легкостью раздробили кости и мышцы, а разрозненные фрагменты сложились, словно детальки пазла, в цельную лепешку из плоти. Из-за ребристой структуры поверхности контейнеров сочившаяся кровь, лимфа, остатки пищи из пищевода и разорванные внутренние органы в основном оказались вдавлены в желобки между ребрами. Мухи проникали во все щели и уже отложили яйца на раздробленных человеческих тканях, так что теперь там кишели сплошные комья жирных белых червей, уплетавших добычу за обе щеки.
Прибыв на место, Чжао Пиншэн поднялся по приставной лестнице, бросил взгляд наверх, поздоровался с судмедэкспертом Хань Динцзяном, который присел на корточки у кровавой лепешки для первичного осмотра, после чего с невозмутимым видом спустился обратно и присоединился к коллегам, «очищавшим» желудки за пределами заградительной ленты. От подобных зрелищ с мощным визуальным эффектом в сочетании со зловонием гниения обычно выворачивало наизнанку каждого новоприбывшего, хотя судмедэксперты порой составляли исключение.
Стыдиться тут было нечего — уж если не забвал труп, то считай, молодец.
Чжао Пиншэн был готов выблевать даже вчерашний ужин, пока его не начало тошнить вхолостую. Нащупав платок, он одновременно высмаркивался и утирал слезы, приседая на корточки, чтобы отдышаться под натужно пульсировавшими сосудами головы. Вдруг его кто-то тяжелый хлопок по плечу. Обернувшись, он увидел Чэнь Фэя. Чэнь Фэй с его обычно точеными чертами лица выглядел слегка опухшим, в глаза еще не сошли красные прожилки — явный признак того, что накануне вечером он добряче надрался.
Чэнь Фэй протянул ему бутылку воды и, повернувшись к контейнерам, по которым то и дело карабкались люди, со знанием дела издал смачное цыканье:
— Дай запаху выветриться, я чуть позже полезу смотреть.
Прополоскав рот половиной бутылки воды, Чжао Пиншэн уперся руками в колена и выпрямился. Он был чуть выше Чэнь Фэя, и его линия взгляда приходилась аккурат как раз на чужие растрепанные вихры. Говорят, один вихор — упрямец, два — бунтарь, а три — драчун безбашенный. У Чэнь Фэя как раз было три вихра: два на макушке и один на лбу у линии роста волос. Именно из-за такого их странного расположения стоило его волосам чуть-чуть отрасти, как они завивались забавной челкой, впрочем, выглядело неплохо — словно над прической специально поколдовали стилисты.
Достав платок, чтобы высморкаться, Чжао Пиншэн проговорил в нос:
— С кем это ты вчера вечером напился?
http://bllate.org/book/33738/4149169
Готово:
