Се Цунсяо слышал это сердцебиение, от которого сжималась грудь, и, не заботясь ни о чём другом, тихо утешал Цзи Яо:
— Больше не будем спать раздельно, будем вместе. Никакие плохие люди сюда не зайдут, брат ведь здесь.
Из-за того, что Цзи Яо ничего не видел, он чувствовал себя гораздо менее защищённым, чем раньше. Се Цунсяо не следовало в такой момент заставлять его проявлять самостоятельность. Когда Цзи Яо подрастёт, он, возможно, начнет считать брата надоедливым и захочет жить в отдельной комнате — это он сам себя загнал в тупик.
Цзи Яо бросился в объятия Се Цунсяо и сквозь слёзы произнёс:
— Я не хочу расставаться с братом!
Се Цунсяо мягко пообещал:
— Хорошо, не будем расставаться.
Успокоившись, Цзи Яо хмуро бросил:
— Брат вредный.
Се Цунсяо поспешил признать свою вину:
— М-м, это брат плохой, не подумал о всём с твоей точки зрения. Прости меня.
Получив извинения, Цзи Яо уже не так сильно переживал. Он справился со своими эмоциями, поднял голову, посмотрел на Се Цунсяо и совершенно серьезно сказал:
— Если ты еще раз так поступишь, я тебя не прощу. Ну а раз это первый раз, так уж и быть, прощаю. Кто же заставляет брата впервые растить малыша?
Се Цунсяо поцеловал покрасневшие от слёз глаза Цзи Яо:
— Спасибо, малыш.
Цзи Яо повернулся боком, подался вперед и, тыча пальцем в собственную щеку, потребовал:
— И тут тоже поцелуй.
Се Цунсяо чмокнул его в щеку, подхватил Цзи Яо на руки и отнес в ванную умыться. Вернувшись, они оба легли в постель. Цзи Яо устроился в объятиях Се Цунсяо, вцепившись пальцами в ткань на его груди:
— Я всё-таки привык засыпать вот так.
Се Цунсяо успокаивающе похлопал Цзи Яо по спине и тихо сказал:
— Уже поздно, спи давай. Завтра еще на урок вокала идти.
Время для сна Цзи Яо уже давно прошло, и теперь его клонило в сон так сильно, что тяжелые веки никак не удавалось разлепить. Пробормотав в полусонном состоянии: «Брат, спокойной ночи», он окончательно провалился в сон.
Глядя на заснувшего в его объятиях Цзи Яо, Се Цунсяо испытывал самые противоречивые чувства.
Он же обещал не доводить Цзи Яо до слёз, но в конце концов всё равно нарушил слово.
Наклонившись, он поцеловал Цзи Яо в лоб и шепотом произнес:
— Прости.
***
— Брат, а ты вчера извинялся передо мной?
На следующее утро, едва проснувшись, Цзи Яо первым делом обратился к Се Цунсяо, даже не открывая глаз.
Се Цунсяо поднял Цзи Яо с постели, усаживая ровно, и, пока одевал его, ответил:
— Прости.
Цзи Яо зажмурился и кивнул:
— М-м-м, я тебя прощаю.
— Спасибо, малыш. — Се Цунсяо присел на корточки на пол, помогая Цзи Яо натянуть носки, а затем надел на него куртку. — В последнее время похолодало, нужно одеваться теплее. Через пару дней отведу тебя купить какую-нибудь теплую одежду.
Одевшись, Цзи Яо протянул руки к Се Цунсяо. Он обвился вокруг шеи Се Цунсяо и закинул ноги ему на поясницу:
— Зима уже наступает?
Унося Цзи Яо умываться, Се Цунсяо ответил:
— Еще через два месяца.
Цзи Яо недовольно захныкал:
— Ненавижу зиму, слишком холодно.
Се Цунсяо уже давно привык к тому, что Цзи Яо терпеть не может зиму, но мог лишь успокоить его:
— В этом году купим побольше теплой одежды.
Причина, по которой Цзи Яо ненавидел зиму, была проста: из-за сильных холодов его слабое здоровье часто подводило, и он легко заболевал. Пока другие дети лепили на улице снеговиков, он был вынужден сидеть дома — со временем зима ему и вовсе опротивела.
Цзи Яо уныло пробормотал:
— Надеюсь, этой зимой я не заболею.
Се Цунсяо тщательно смазывал лицо Цзи Яо кремом, а после крема еще и намазал руки защитным бальзамом:
— Позже свожу тебя в больницу, пусть выпишут травяные отвары для укрепления организма, посмотрим, будет ли толк.
Услышав это, Цзи Яо тут же затараторил:
— Детям нельзя пить китайские снадобья.
Се Цунсяо вывел Цзи Яо из умывальной комнаты, держа за руку:
— И откуда тебе знать?
Цзи Яо торопливо закивал:
— Да вот же, в новостях говорили, что нельзя.
Се Цунсяо не стал его опровергать, наклонился, посадил Цзи Яо на стул и принялся кормить завтраком.
Цзи Яо послушно приоткрыл рот, принимая поданный Се Цунсяо сяолунбао, и, надув щеки, спросил:
— Брат, Сюй Синсин говорит, что если ты будешь так со мной носиться, я вырасту совсем беспомощным. Ты как считаешь?
Се Цунсяо вытер Цзи Яо рот и поднес к нему стакан с молоком:
— Ничего подобного. Сяся нуждается в заботе только рядом со мной, но ведь когда он один в школе, он же не просит друзей постоянно помогать ему во всём, верно?
Цзи Яо с ухмылкой закивал:
— Точно! Я нуждаюсь в заботе только тогда, когда я с братом, а в остальное время мне это совсем не нужно.
То, что ему не придется спать в разных комнатах с братом, подняло Цзи Яо настроение: еще вчера он был совсем унылым, а сегодня от хандры не осталось и следа, и говорил он с неизменной улыбкой.
Се Цунсяо ущипнул его за щеку:
— Вот именно, так что всё в порядке. Главное, чтобы малыш умел о себе позаботиться на улице, а дома брату не трудно уделить тебе чуть больше заботы.
Цзи Яо капризно потерелся щекой о руку Се Цунсяо:
— Еще молока.
Се Цунсяо поднес чашку, и Цзи Яо в один присест осилил полстакана, после чего есть завтрак уже не смог.
В полдень ему нужно было идти на урок вокала, а Се Цунсяо как раз договорился о встрече с покупателем его игровой программы. Поэтому они вышли из дома на полчаса раньше, а местом встречи выбрали кофейню на первом этаже здания, где у Цзи Яо проходили занятия.
В прошлый раз сделка заключалась через интернет, и это была первая личная встреча Се Цунсяо с заказчиком. Тот выглядел совсем молодым, едва за двадцать, но Се Цунсяо знал, что в ближайшие годы имя этого человека прогремит на весь деловой мир.
Заказчик окинул Се Цунсяо оценивающим взглядом, не скрывая удивления:
— Я никак не ожидал, что ты такой юный.
Се Цунсяо скромно ответил:
— Вы льстите мне, директор Ли. Вот вы — действительно молод и успешен.
Директор Ли с улыбкой отмахнулся:
— Я просто воспользовался связями семьи да мне немного повезло. Твоя игра, которую я посмотрел, очень свежа и перспективна, так что назови свою цену прямо сейчас.
Се Цунсяо заломил цену:
— Пятьсот тысяч.
На лице директора Ли мелькнуло изумление, но тут же сменилось улыбкой:
— Хотя я действительно высоко оцениваю твою программу, пятьсот тысяч — это астрономическая сумма. Если я правильно помню, в прошлый раз ты просил всего пятьдесят.
Се Цунсяо сделал глоток кофе, сохраняя невозмутимое выражение лица:
— То была цена для друга.
Хотя внешне он казался совсем юным, исходящее от него ощущение давления ничуть не уступало тому, что излучал сидевший напротив Ли Сюй.
Ли Сюй покачал головой с легким смешком:
— Пятьсот тысяч — над этим мне придется подумать. А за триста тысяч контракт можно подписать хоть сейчас.
Он действительно высоко оценивал эту игру и чувствовал, что в убытке не останется. Но он же бизнесмен: кому охота переплачивать, когда можно купить по дешевке? К тому же собеседник выглядел обычным старшеклассником, который вряд ли до конца разбирается в таких делах.
— Пути расходятся, нам не о чем договариваться. Если вдруг надумаете насчет трехсот тысяч, в следующий раз свяжитесь со мной, — бросил Се Цунсяо и тут же встал из-за стола, не оставляя Ли Сюю возможности продолжить разговор.
Пятьсот тысяч — это была минимальная цена. Если бы продать не удалось, он планировал доработать проект самостоятельно и запустить его в сеть, тогда прибыль могла бы удвоиться, хотя это потребовало бы больше времени и сил. В конце концов, в крайнем случае можно поискать других покупателей, вовсе не обязательно продавать именно Ли Сюю.
***
После урока Цзи Яо немного посидел в классе, но когда все остальные дети уже разошлись, Се Цунсяо всё еще не приходил за ним.
Вскоре должны были начаться занятия у другой группы, и звонкие детские голоса заполнили комнату. Сидя в одиночестве в уголке и ожидая старшего брата, Цзи Яо чувствовал себя немного уязвленным.
Они же договорились, что тот подождет его прямо снаружи. Куда же он делся?
Учительница мягко похлопала Цзи Яо по плечу и сказала:
— Цзи Яо, посиди здесь немного подожди брата, никуда не уходи. Если что-то понадобится, скажи мне. И кстати, не забудь сказать брату насчет участия в выступлении: если решите идти, пусть он запишет твое имя в общем чате.
Цзи Яо вежливо ответил:
— Хорошо, учительница, я ему передам.
Его слова еще не затихли, как преподавательница объявила, что пришел его брат. Цзи Яо тут же взял себя в руки и послушно позволил учительнице вывести его за руку из класса.
Се Цунсяо перехватил руку Цзи Яо из ладони учительницы и с извиняющейся улыбкой произнес:
— Извините, задержался на пару минут.
— Ничего страшного, урок закончился всего пару минут назад. Посмотрите объявление насчет выступления: если надумаете участвовать, оставьте заявку в чате. — Учительница потрепала Цзи Яо по волосам и напутствовала их: — Дорогу домой будьте осторожны, до завтра.
— До свидания, учительница, — попрощался Цзи Яо и послушно побрел за Се Цунсяо, всё еще затаив легкую обиду.
Не дожидаясь вопросов, Се Цунсяо сам завел разговор:
— Я тут отвлекся на пару минут, встречался с одним человеком по делу, зато между делом купил тебе молочный коктейль. Выпьешь сейчас или дома?
Обида Цзи Яо мгновенно испарилась, а на лице появилась улыбка:
— С каким вкусом?
— Клубничный, — ответил Се Цунсяо.
— Дома выпью, — с улыбкой протянул Цзи Яо. — А что за деловая встреча? Это та твоя игра продалась, которую ты писал раньше?
Цзи Яо не слишком хорошо понимал, чем именно занимается Се Цунсяо, зная лишь в общих чертах, что продажа этих программ приносит много денег.
Улицы в выходной день были забиты народом, и, опасаясь, что Цзи Яо могут толкнуть или он обо что-нибудь ударится, Се Цунсяо подхватил его одной рукой и понес обратно:
— Да нет, договориться не вышло. Покупатель посчитал цену слишком высокой, но только что прислал сообщение, попросил дать ему время подумать и связаться с ним, когда решится.
Устроившись на плече у Се Цунсяо, Цзи Яо из любопытства поинтересовался:
— А насколько высокая цена?
Се Цунсяо небрежно бросил:
— Запросил пятьсот тысяч.
Услышав эту цифру, Цзи Яо шумно втянул воздух:
— Неужели кто-то согласится купить так дорого?
— Не купит он — продадим другому, желающих полно, — уверенно и дерзко заявил Се Цунсяо.
Цзи Яо искренне восхитился:
— Братик, ты просто невероятный!
Се Цунсяо в долгу не остался:
— Малыш тоже молодец, его вон даже на выступление зовут.
Цзи Яо помрачнел от тревоги:
— Я еще не решил, пойду ли. К тому же я не очень хорошо пою, учительница говорит, что если идти, придется брать дополнительные занятия для репетиций...
Се Цунсяо успокаивающе улыбнулся:
— Раз учительница предлагает записаться, значит, с твоим пением всё в порядке. А дополнительные репетиции — дело поправимое, я буду ходить с тобой.
Услышав, что брат будет рядом, Цзи Яо засомневался, но тут же снова испугался:
— В выпускном классе такая тяжелая учеба... А вдруг ты не поступишь в университет из-за этого?
Се Цунсяо не удержался от смеха и уверенно ответил Цзи Яо:
— Я сдам экзамены и без посещения школы. Время, проведенное с тобой, пойдет мне на пользу как отдых, это ни на что не повлияет.
Школьная программа не представляла для него никакой сложности, и он с легкостью поступил бы в хороший вуз даже без занятий, но совсем забрасывать школу было нельзя, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Цзи Яо тяжело вздохнул, испытывая смесь зависти и восхищения:
— Как же хочется отщипнуть кусочек твоего ума, братик. Тогда бы я тоже смог сдавать всё на высший балл без всякой учебы.
http://bllate.org/book/33733/4148736
Готово:
