На этот раз Шу Тун не выдержал и ответил:
— Ван, тот ребенок выглядит как обычный человек, ему далеко до вашей, ван, статной и привлекательной внешности.
В душе у него словно завязались десятки узлов: он разрывался, вспоминая Сю Чжао — то дневного, то ночного, и испытывал невероятное смятение.
Тянь Минь посмотрел на Шу Туна так, словно увидел чудовище. Когда это он научился льстить, да еще и самому Сю Чжао? А Сю Чжао, казалось, услышал райскую музыку: его лицо моментально стало довольным и умиротворенным.
— Хорошо, этот ван разрешает. Как заберешь его, пусть живет во Дворе Ло и составит тебе компанию.
Старый конь борозды не портит: хоть Тянь Минь и был недоволен, он не мог не признать эффективности лести Шу Туна.
Сю Чжао увидел, что Шу Тун помог Тянь Миню сесть в инвалидное кресло и они уже собираются уходить, поэтому ухватился за спинку кресла и спросил:
— Шу Туна одного будет достаточно, тебе-то зачем идти?
Они-то планировали поговорить вдвоем, но теперь это стало невозможным. Шу Тун в одиночку отправился в резиденцию генерала за человеком, а Сю Чжао остался во Дворе Ло завтракать, заодно кормя Тянь Миня.
— Ван, вдовствующая императрица просит вас прибыть во дворец, говорит, есть важное дело, — Хуан Бинь, ведя за собой евнуха, поклонился у входа. Глядя, как его господин с восторгом кружит вокруг Маленького господина, он подумал: на всякую силу найдется своя управа, дожил и ван до таких дней.
Рука Сю Чжао дрогнула, и немного каши пролилось на воротник Тянь Миня.
— Что за дела такие, что нужно обсуждать прямо сейчас? Я скоро буду.
Он отложил чашку, достал из-за пазухи шелковый платок и принялся тщательно вытирать Тянь Миня. Лин Инь, стоявшая рядом, хотела было что-то сказать, но сдержалась. В прошлый раз, когда ван пролил еду, она попыталась вытереть Маленького господина, но была сурово отчитана. А теперь... Тот взгляд, полный отвращения, который бросил Маленький господин, ничуть не изменился с самого начала, вот только знал ли ван, что его действительно не любят?
— Старший брат, идите скорее, — Тянь Минь наконец нашел благовидный предлог, чтобы избавиться от него.
— Что ты понимаешь? Когда вдовствующая императрица зовет этого вана, это всегда одно и то же: Си Янь, дитя мое, что ты думаешь о дочери чиновника Чжана? А младшая дочь твоего дяди уже достигла возраста заколки, в самом расцвете сил, прекрасная пара для моего сына... — Сю Чжао передразнил её настолько искусно, что в точности передал все интонации вдовствующей императрицы. Молодой евнух у входа не сдержался, прыснул от смеха, но тут же поспешно опустился на колени и трижды ударился лбом об пол.
Тянь Минь прекрасно понимал благие намерения этой матери, вот только её сын не желал им следовать. В последние годы в особняке князя расцветало все больше цветов, сыновья знатных семейств приходили один за другим, а вот наложниц становилось всё меньше. Однако продолжение рода в императорской семье было необходимо, и даже если Сю Чжао предпочитал мужчин, он всё равно должен был взять в жены ван-фэй. Вдовствующая императрица была одержима этой идеей и каждые три-пять дней вызывала Сю Чжао во дворец для разговоров.
Сю Чжао неохотно отправился во дворец, а Тянь Минь проводил его до паланкина на инвалидном кресле. Как только паланкин скрылся из виду, он тут же собрался ехать к Шу Туну. Лин Инь, последовавшая за ним, сказала:
— Маленький ван, если вам нужно в резиденцию генерала, позвольте хотя бы кому-нибудь вас проводить. Если вы поедете вот так... сколько времени у вас это займет?
Резиденция генерала и Резиденция Янь-вана находились по разные стороны от дворца, путь был неблизкий. Тянь Минь немного подумал и обернулся к Лин Инь:
— Приведи мне лошадь.
— Маленький ван, вы еще не оправились от ран, как вы можете скакать верхом? — встревожилась Лин Инь. Если ван узнает, с нее головы не сносить.
— Если старший брат спросит, скажешь, что я заставил тебя. Где конюшня? — Тянь Минь, отталкиваясь руками от колес, уже доехал до ворот двора.
— Ай... не надо, прошу вас, не езжайте, я пошлю кого-нибудь приготовить лошадь, — Лин Инь топнула ногой и в панике побежала искать помощи.
Не прошло и четверти часа, как примчался Хуан Бинь:
— Маленький ван, лошадь ждет у западных ворот, я провожу вас.
Тянь Минь подумал, что в особняке князя умеют работать быстро. Его донесли до западных ворот, и, увидев своего боевого коня, он почувствовал облегчение, похлопал лошадь по шее и прошептал:
— Хорошая моя.
Ему было трудно передвигаться, поэтому он не стал заботиться о приличиях и, с помощью слуг взобравшись в седло, хлестнул коня и помчался на юг. Видя, как быстро он ускакал, Хуан Бинь поспешно приказал людям:
— Скрытно следуйте за Маленьким ваном. В случае чрезвычайной ситуации действуйте по обстоятельствам.
— Есть, понял, — ответил молодой человек в облегающей одежде с правильными чертами лица. Он проводил взглядом Тянь Миня и, выждав время, необходимое для сгорания ароматической палочки, последовал за ним.
***
Тянь Минь нагнал Шу Туна уже недалеко от резиденции генерала. Последние дни он чувствовал себя стесненно, поэтому сейчас был несказанно рад этой вылазке.
Шу Тун, увидев его, был слегка удивлен:
— Предок мой, как ты выбрался? Ван разрешил? — он оглянулся назад и нахмурился. — Нет, ты сбежал? Ван ведь запретил тебе выходить.
— Болтаешь много. Ван то, ван сё — он что, купил тебя? — Тянь Минь не стал слезать с лошади, позволяя Шу Туну вести её за поводья.
Шу Тун лишь улыбнулся, не дав прямого ответа.
Видя его загадочное выражение лица, Тянь Минь подался вперед, прижавшись к шее лошади, и постучал его по плечу:
— Вы что-то от меня скрываете?
Интуиция у него была пугающе точной, подумал Шу Тун, а ведь обычно ведет себя как дурачок.
— Не упади, а то потом лечиться придется.
Тянь Миня эти слова задели:
— Когда это я падал? В пять лет уже держал поводья, в десять убивал врагов, а в пятнадцать стал генералом.
Видя, что внимание Тянь Миня переключилось, Шу Тун кивнул и усмехнулся:
— Верно, я чуть не забыл, что ты — генерал, который не может ходить.
Сказав это, он не услышал ответа Тянь Миня и тут же понял, что сболтнул лишнего, задев больное место.
Взгляд Тянь Миня стал пустым, он долго молчал, а потом буркнул:
— Хех, когда же мои ноги наконец исцелятся?
С самого детства Тянь Минь четко делил мир на черное и белое и был крайне упрям: если что-то любил, то всем сердцем старался угодить, а если ненавидел — хотел, чтобы предмет ненависти исчез из поля зрения. Шу Тун знал, что его терзает травма ног и что он снова начинает загонять себя в тупик, поэтому поспешил успокоить:
— В особняке князя есть всё, что нужно. Императорский врач сказал — три месяца, значит, так тому и быть, не торопи события.
Шу Тун не был уверен, услышал ли он его.
— Ван так балует тебя, все лекарства везет во Двор Ло, по-моему, он переживает даже больше тебя.
— ... — Тянь Минь внезапно вспомнил лицо Сю Чжао на близком расстоянии, почувствовал неловкость, хмыкнул и ответил:
— Он вчера всю ночь развлекался на Вилле Лань, много он там помнит.
У Шу Туна дернулся глаз. Он подумал, что Сю Чжао и правда мастер болтать: одной рукой гладит по голове, говоря, что любит, а другой — позволяет Тянь Миню терзаться сомнениями. Непонятно, где в его словах правда, а где ложь, и немудрено, что Тянь Миню так тяжело с ним. Он хотел было рассказать о событиях прошлой ночи, но раз Сю Чжао молчит, то и он не станет. Тянь Миню сейчас нужно спокойно лечиться, а эти знания ему всё равно не помогут.
http://bllate.org/book/33730/4147885
Готово:
