Генерал Шу отправлялся на встречу с Императором, и ван велел Маленькому вану, как только тот очнется, пригласить лекаря, а я пойду и скоро вернусь.
Вскоре прибыл тот старый лекарь, еще раз с головы до ног осмотрел Тянь Миня и спросил:
— Как сейчас чувствует себя генерал?
— Колени сильно болят, и в животе тоже очень тяжело, — отвечая, Тянь Минь увидел, как старый лекарь дрожащими руками достал иглы. Послушно откинув мягкое одеяло, он с удивлением обнаружил, что вся его одежда заменена и на нем осталась лишь нижняя сорочка.
Когда лекарь закончил иглоукалывание, Лин Инь принесла кувшин вина и моток белого шелка. Старик аккуратно снял с него повязки, очистил раны от гноя и крови, после чего заново наложил мазь и бинты. Лоб Тянь Миня покрылся холодным потом, но он упорно терпел, не издавая ни звука, а напоследок спросил:
— Сколько времени потребуется, чтобы раны зажили?
Заметив, что он может двигаться, Лин Инь подала отвар. Тянь Минь протянул левую руку, чтобы взять пиалу, проверил — температура оказалась в самый раз, — и осушил её до дна, после чего услышал медленный голос старого лекаря:
— Генералу не стоит спешить, раны глубокие, до кости достали, в любом случае потребуется не меньше трех месяцев.
Тянь Минь кивнул, чувствуя, как начинает кружиться голова, и, закрыв глаза, откинулся на изголовье кровати. До него донесся чей-то голос:
— Генерал потерял слишком много крови, ему необходимо как следует отдохнуть, меньше… — что именно было сказано дальше, разобрать уже не удавалось, в голове словно работал тяжелый молот, раз за разом нанося удары и причиняя острую боль.
Перетерпев с полчаса, Тянь Минь чувствовал, будто в этом мире не осталось ничего, кроме гула от ударов того тяжелого молота, и наконец, не выдержав, крикнул вслух:
— Лекарь, что это за лекарство такое? — но кто же ему ответил?
Терзаемый невыносимой болью, Тянь Минь протянул правую руку и вцепился в край кровати, отчего белые бинты на его ладони снова обагрились пятнами крови.
Лин Инь испуганно подбежала к нему, подхватила за руку и воскликнула:
— Маленький ван, не напрягайте силы, рана снова откроется!
Но в этот момент Тянь Минь ничего не слышал. Выдернув руку, он рявкнул:
— Уйди!
Лин Инь в растерянности сделала несколько шагов на месте, пока наконец не придумала:
— Я пойду позову лекаря!
Сю Чжао, присутствовавший на утреннем докладе, был задержан императором на обед и вернулся в Особняк князя только к трем часам дня. Все мысли его были заняты новым младшим братом, появившимся в особняке, поэтому, едва сойдя с паланкина, он направился прямо во Двор Ло. Не успел он войти во двор, как служанка Лин Инь столкнулась с ним так, что он отшатнулся на два шага назад. Узнав своего господина, Лин Инь в страхе опустилась на колени:
— Прошу вана о милосердии!
— Я велел тебе ухаживать за Тянь Минем, зачем ты выбегаешь?
— Я, я… Маленький ван мучается от сильнейшей головной боли, я пошла за лекарем. — испуганная Лин Инь распростерлась на земле, не смея поднять голову.
— Жди снаружи, я сам посмотрю. — Сю Чжао на редкость забавно показалось это внезапное обращение Маленький ван, впрочем, больше ничего не говоря, он перешагнул порог внутренней комнаты и услышал хриплое дыхание Тянь Миня.
— Неужели так сильно болит? — Сю Чжао подошел ближе и протянул руку, чтобы коснуться его спины. Тянь Минь напрягся всем телом, резко вскинул голову, и глаза его покраснели так, будто он был готов расплакаться.
Сю Чжао опешил и невнятно произнес:
— Узнаешь меня еще?
— … — Тянь Миню и без того было хуже некуда, а при виде Сю Чжао боль словно удвоилась; зажмурившись, он мысленно повторил три раза: я его не знаю.
Видя, как тот стиснув зубы терпит боль, Сю Чжао растерялся:
— Милый братец, император уже издал указ, так что устраивайся в Особняке князя и спокойно поправляйся. Твой старший брат… непременно тебя исцелит.
Тянь Минь вдруг свирепо уставился на Сю Чжао, точь-в-точь как раненый зверь. У Сю Чжао от этого взгляда даже сердце на мгновение затрепетало, но он неторопливо произнес:
— Вспомнил?
— …Могу ли я называть тебя старшим братом по оружию? — Тянь Минь понимал, что против воли императора не пойдешь, и припомнил шутки Сю Чжао за стенами дворца. Как бы ни противилось его сердце, изменить что-либо он не мог. Теперь же, будучи тяжело раненным и похожим на калеку, он не мог отправиться никуда.
Услышав эти слова, в которых сквозило обиженное смущение, Сю Чжао пришел в неописуемый восторг. Уже много лет ему не было так весело: заполучить вот так даром целого генерала — это заставило его подумать, что император всё же благоволит к нему, своему младшему брату. Сияя лучезарной улыбкой, он ответил:
— Хорошо, хорошо, называй как хочешь. Только…
— Только что? — Тянь Минь никак не ожидал, что тот согласится так легко, и хотя только что вздохнул с облегчением, теперь снова затрепетал.
Взяв Тянь Миня за руку, Сю Чжао неторопливо промолвил:
— Ты сейчас мучаешь себя или меня? — он собственными руками развязал окровавленную повязку и, нахмурившись, тщательно осмотрел рану.
При виде этого Тянь Минь вспомнил ходившие о нем слухи и невольно снова напрягся. Не успел он толком понять свои ощущения, как Сю Чжао достал из стоявшей на столе шкатулки с лекарствами чистый белый шелк и заново перевязал его.
В голове Тянь Миня царил полный кавардак. Он совершенно не умел принимать чужую доброту; если такое и случалось прежде, то лишь с отцом или Шу Туном — они отделывались легкой улыбкой, а всё остальное уносили в сердце. Сейчас же ему было трудно подобрать слова, и от этого тяжелого груза внутри становилось не по себе.
— Разве ван умеет… делать подобное?
— Разумеется. — Сю Чжао с семи лет постигал охоту и стрельбу из лука, думая про себя, как же ему не справиться с поверхностной раной. Просто к подобным вещам он подходил исключительно по собственному желанию: хотел — делал, не хотел — нет. Заметив, что юноша откровенно смущен и выдавил из себя лишь такое обращение, он мысленно позабавился, но не стал больше нести чепухи, боясь напугать того и заставить снова оттолкнуть его.
— Разве ты не собирался называть меня старшим братом по оружию? Почему снова передумал? — Стерпеть он не смог, и на его серьезном лице проступило легкое беспутное лукавство — он словно кредитор требовал, чтобы Тянь Минь произнес это слово.
— Старший брат. — Тянь Минь нахмурился и выпалил это невероятно быстро; голос его прозвучал низко и ровно, хотя недовольства в нем не слытелось.
Сю Чжао остался чрезвычайно доволен услышанным. Уголки его губ взметнулись вверх, он подался ближе к Тянь Миню и озарил его предельно искренней улыбкой:
— Эй…
— Кого сегодня… император назначил главнокомандующим Армии Обороны Севера? — Тянь Минь, разглядывая его лицо вблизи, на миг замер, пораженный его несравненной красотой, и подумай про себя: если бы не столь распутный образ жизни, этот человек вполне мог бы стать лицом Императорской столицы.
Сю Чжао, разумеется, не догадывался о подобных мыслях и решил, что у того от боли в голове немного помутился рассудок:
— Генерал, скачущий в авангарде, Су Янь немедленно принял печать главнокомандующего и поспешил к берегам Цзянбэя. Шу Тун получил титул Генерала, умиротворяющего дальние земли, и по идее должен был отправиться вместе с ним. — Сю Чжао посмотрел на него и добавил: — Но он отказался от поста, заявив, что твое ранение произошло по его вине, и потребовал оставить его приглядывать за тобой.
— …Какая муха его укусила? — Тянь Минь разозлился, и голова заболела еще сильнее. — Кому нужно его усердие?
— Разве император когда-нибудь слышал столь нелепые причины? Не обошлось бы без того, чтобы всыпать ему палок, но, к счастью, я замолвил словечко, сказав, что в особняке не хватает людей и перевести его сюда — неплохая идея. Император подумал немного и больше к этому не возвращался.
Тянь Минь некоторое время молчал, не произнося ни звука. Слова благодарности застряли у него в горле, и выговорить их оказалось выше его сил. Сю Чжао, не понимая, с чем тот борется, с легким любопытством наблюдал за ним — ему часто доводилось оказывать людям милости, но столь несговорчивого человека он видел впервые.
— Можешь не переживать за него: сейчас он, должно быть, в резиденции генерала, закончит дела и приедет сюда.
http://bllate.org/book/33730/4147878
Готово:
