Шу Тун приказал:
— Уведите его обратно, бросьте в темницу и допросите как следует.
Распорядившись, он подвел другую лошадь:
— Я сначала отведу генерала в особняк за медицинской помощью, а вы ждите меня в резиденции генерала.
Сюй Да хотел что-то сказать, но Шу Тун добавил:
— Ты ранен, в пути тебе будет неудобно, поезжай с ними.
Юноша кивнул, провожая взглядом ускакавших Тянь Миня и Шу Туна.
— Поторопимся, я едва держусь, — сквозь зубы процедил Тянь Минь, смертельно боясь в рассеянности выпасть из седла.
В чайной лавке он хотел отдохнуть, но не желал показывать остальным тяжесть своих ран: вздумай те варвары оставить кого-то на подхвате, с ними было бы трудно справиться. Все взвесив, он согласился первым делом въехать в город вместе с Шу Туном.
Шу Тун протянул руку и поддержал Тянь Миня:
— Хочешь, поедем вдвоем, а коней потом заменим?
— Хорошо.
Увидев, что Шу Тун вскочил в седло и взял из его рук поводья, Тянь Минь почувствовал, как на душе немного отлегло. В тот же миг перед глазами у него закружился мир, всё погрузилось во мрак, и он упал Шу Туну на плечо.
— Эй, Тянь Минь, не пугай меня! — не ожидав, что дело зашло так далеко, Шу Тун погнал коня в город проселками.
Возвращаться в резиденцию генерала Шу Тун не стал, а вместо этого доставил раненого в особняк Янь-вана. Сю Чжао как раз отдыхал, но, услышав доклад слуг, переоделся и велел проводить Шу Туна к себе.
Резиденция Янь-вана располагалась в северной части императорского города. Восемьдесят гектаров тенистых бамбуковых аллей и извилистых тропинок — во всей Имперской столице, кроме самого императорского дворца, не было равных этому месту. При жизни прежнего императора Сю Чжао пользовался невероятной милостью. Младший сын императрицы, он в пять лет уже слагал стихи, а в десять одержал победу на осенней охоте, ни в чем не уступая нынешнему императору Чжэн Сюаню. И даже будучи на три года старше, Чжэн Сюань так ни разу и не смог его одолеть. Но когда Сю Чжао исполнилось семнадцать, он вдруг завел себе мальчиков-фаворитов и предался пьянству и разврату. При дворе поднялся ропот, и право на наследство престола вот так запросто утекло из его рук.
Однако Сю Чжао продолжал жить по-своему, совершенно ни о чем не заботясь.
Евнух провел Шу Туна внутрь, Тянь Миня уложили на носилки и понесли во двор на восточной стороне. Заметив, что павильоны, перила и висячие беседки вокруг воды выглядят даже изысканнее парадных залов, а за тенистой стеной стоит трехметровый дикий камень дивного зеленого цвета, вырезанный из цельного куска сучжоуского нефрита, Шу Тун невольно вспомнил, что в имени хозяина особняка есть иероглиф «Сю», и мысленно вздохнул.
Сю Чжао появился спустя полчаса. Шу Тун уже собирался опуститься на колени и отдать положенный поклон, но Сю Чжао предостерегающе поднял руку:
— Не нужно. Я велел позвать лекаря, пусть сначала осмотрит его.
Шу Тун, у которого всю дорогу не было и мысли ни о чем другом, немного расслабился, видя, как лекарь приступил к осмотру Тянь Миня. Окинув взглядом комнату, в которой лежал Тянь Минь, он воочию убедился в правдивости всех слухов о Сю Чжао.
Заметив, что тот озирается по сторонам, Сю Чжао приподнял брови:
— Разве генералу Шу здесь не нравится?
Понурившись, Шу Тун ответил:
— Ван шутит. Всю свою жизнь Шу Тун не видел столь прекрасного жилья.
Сю Чжао качнул рукой, подзывая Шу Туна к выходу, чтобы не мешать старому лекарю, оставленному в комнате:
— Этот двор Ло некогда был моими детскими покоями. Я люблю тишину, и столько лет он пустовал. Его появление здесь — как раз к месту.
В словах Сю Чжао сквозило странное, почти отеческое участие. Казалось, к Тянь Миню он относился более чем внимательно, и в будущем молодого генерала наверняка ждали любые роскошества и изобилие.
— Как Тянь Минь получил ранение? — брови Сю Чжао сошлись на переносице, отчего лицо его показалось ближе и проще. — В таком виде он не сможет предстать перед Сыном Неба. Если завтра император станет расспрашивать, генералу Шу придется прикрыть его.
— Шу Тун понимает, молодой генерал тяжело ранен, и лучше вашего особняка места для лечения не сыскать.
Шу Тун в подробностях пересказал Сю Чжао историю ранения Тянь Миня, про себя удивляясь тому, что родной брат императора и младший сын вдовствующей императрицы, несмотря на свою избалованность и страсть к роскоши, оказался на удивление покладистым.
— В мое поместье тем варварам ходу нет, генерал Шу может не беспокоиться, — голос Сю Чжао звучал ровно, на лице не дрогнул ни один мускул, но от этих слов веяло такой уверенностью, что Шу Тун опешил, подумав, не запретная ли это земля, подобная императорскому дворцу.
— Благодарю вана.
Сю Чжао махнул рукой и, заметив выходящего из комнаты лекаря, шагнул ему навстречу:
— Ну как?
— Прошу вана о снисхождении, рана генерала Тяня проникла в костный мозг, боюсь, в один миг он не…
Старый лекарь рухнул на колени, опустив голову так низко, что вторую половину фразы договорить уже не смел.
— Когда он поправится? — в глазах Сю Чжао мелькнуло раздражение, старик же всё трясся и никак не мог вымолвить толком ни слова.
— Рана генерала Тяня затянется месяцев через три, только… только…
— Мне что, приставить нож к твоему горлу, чтобы ты наконец выложил всё с первого раза? — у Сю Чжао похолодело на сердце: он еще не успел забрать этого человека к себе, а тот уже превратился в калеку. Разве так годится?
— Повреждены меридианы, к тому же в рану попал яд… Сможет ли он снова встать на ноги, я… я не смею утверждать.
Услышав это, Шу Тун вдруг рухнул на колени и впился пальцами в плечи старого лекаря:
— Ты что, поставил неверный диагноз? Он же только что был жив и здоров, скакал вместе со мной обратно, как такое возможно?! И что за яд?
— Я врачую уже более сорока лет, и пусть не умею исцелять от всех болезней на свете, но в таком диагнозе ошибиться не мог, — ответил старик. — Яд вылечить несложно, но после приема лекарств больному придется несладко, боюсь, он не вынесет этих мук.
Сю Чжао помрачнел и помолчал какое-то время, после чего произвел:
— Возвращайся и вместе с другими лекарями Императорской медицинской академии думай над способом лечения. Через три месяца он должен встать на ноги, иначе не видать тебе должности лекаря.
Сделав паузу, он продолжил:
— Из лекарств в моем особняке бери всё, что потребуется, а чего не сыщется — я раздобуду. Запомни одно: человека необходимо вылечить.
У Шу Туна покраснели глаза, а на руках вздулись жилы:
— Клянусь, я вырежу этих варваров до единого!
— Генерал Шу останется ночевать здесь, а завтра мы отправимся к императору, — отдал распоряжение слугам Сю Чжао и поторопил лекаря писать рецепт. — Позже я зайду еще раз.
Тянь Минь пролежал без сознания до полудня следующего дня. Очнувшись, он почувствовал тошноту и жжение в коленях, будто те объял огонь. Прислуживавшая у изгороди девушка Лин Инь, заметив, что он пришел в себя, радостно просияла, подбежала к дверям, чтобы передать весть, и тут же вернулась:
— Генерал наконец очнулся! Ван заходил сюда утром, скоро он должен вернуться.
Оглядев спалю и расспросив обо всем подробно, Тянь Минь узнал, что его привез в особняк Шу Тун. Криво улыбнувшись, он произнес:
— Какой я тебе генерал, оставь это.
Лин Инь нахмурилась, немного поколебалась и неуверенно произнесла:
— Слушаюсь, маленький ван.
— …Что?
Тянь Минь умолк, подавляя спазмы в желудке: это обращение звучало еще хуже, чем прежнее.
— Ван сказал, что отныне вы — хозяин этого особняка, так что называть вас так вполне правильно.
Хотя Лин Инь и не понимала, против чего противится Тянь Минь, раз таково было повеление вана, ей оставалось лишь подчиниться. И хотя молодой генерал не приходился вану кровным родственником, хозяин выказывал к нему столь пристальное внимание, что она проявляла сугубую осторожность.
— А где Шу Тун?
http://bllate.org/book/33730/4147877
Готово:
