Рекомендация: в этой истории переплетаются судьбы трёх женщин и одного мужчины. Отбросив сказочные иллюзии, автор без прикрас раскрывает подлинную, плотскую запутанность любовных отношений — не идеальную, но честную и по-американски прямолинейную. Не стану судить сюжет, но сквозь объектив камеры перед зрителем предстаёт страстная, яркая, многогранная Испания. Обязательно к просмотру.
В середине июня лайнер «Королева Анна» вовремя пришвартовался у берегов Палермо — столицы итальянского острова Сицилия.
Слово «Сицилия» легко и изящно скользит по губам, будто само по себе пробуждая целую череду древних легенд. Здесь просторно и щедро земля дарит плоды: тёплый климат, великолепные пейзажи, обильные урожаи апельсинов, лимонов и маслин. В истории остров прозвали «Золотой чашей». Это родина кукольного театра, рай для виноделов, колыбель Возрождения — место, где особенно ярко проявляются средиземноморские краски и ослепительное солнце.
Гёте однажды сказал: «Если не побывать на Сицилии, нельзя считать, что ты был в Италии, ведь именно там скрыт исток итальянской красоты».
Когда Тань Гуцзюнь сошла на берег, город только что пережил ливень. Просыпающийся в утреннем свете Палермо окутывала поэтичная, чуть смутная дымка влаги.
Она шла по улицам одна и с изумлением замечала, что этот южноевропейский город поразительно напоминает Восток: повсюду встречались здания в арабском стиле.
На самом деле Палермо — город с пёстрой и сложной историей. Он переходил из рук в руки более десяти раз: его правили финикийцы, древние римляне, Византийская империя, Арабский халифат, норманны, Священная Римская империя, Испанское королевство, Неаполитанское королевство, Сицилийское королевство и, наконец, Итальянское королевство. Эта многовековая память воплотилась в архитектуре: повсюду — норманнские, византийские, арабские и барочные здания и скульптуры, стили которых переплетаются и сталкиваются, превращая город в живую трёхмерную энциклопедию европейской архитектуры, от которой захватывает дух.
Тань Гуцзюнь не была исключением: то и дело останавливалась, чтобы рассмотреть детали. И каждый раз, когда она задерживалась, в уголке глаза замечала ту же фигуру — следующую за ней неторопливо, не приближаясь и не отдаляясь.
Это, конечно же, был Ло Цзинмин.
Между ними явно возникло недоразумение.
Поводом послужило недавнее происшествие на морской галерее, хотя само содержание инцидента значения не имело. Тань Гуцзюнь сначала не придала этому значения, но потом он начал то и дело поддразнивать её, называя «мисс Кусачка». Это было настоящей наглостью — обвинять жертву!
Поэтому, как только лайнер пришвартовался, Тань Гуцзюнь решительно оставила Ло Цзинмина и отправилась гулять одна.
Правда, ноги у него свои, так что «оставить» его окончательно не получилось. К счастью, он проявил такт и не лез ей под руку.
Так они и шли — один за другим, на расстоянии вытянутой руки, делая вид, что не замечают друг друга, хотя оба прекрасно всё понимали. В этом была своя странная гармония.
Миновав ратушу Палермо, пересекая площадь Претория, проходя мимо уличных музыкантов и продвигаясь по улице Макда, они незаметно добрались до центра старого города — площади Квадривио.
Здесь пересекаются проспект Эммануэля и улица Макда, деля старый Палермо на четыре части. На перекрёстке четыре угла образуют небольшую круглую площадь, где каждое здание имеет трёхэтажный фасад с барочной скульптурой по центру каждого этажа. Фигуры разные, будто символизируют некие понятия.
Тань Гуцзюнь стояла у обочины, внимательно разглядывая скульптуры и размышляя, уже собираясь достать телефон, чтобы поискать информацию, как вдруг рядом раздался голос:
— Снизу вверх: фонтаны, олицетворяющие времена года; четыре испанских короля Сицилии; и четыре покровителя Палермо.
Она повернулась и безэмоционально посмотрела на собеседника:
— Этот «некусачий» господин, мы с вами не знакомы.
Он покачал головой, долго и тихо смеялся, затем устремил на неё глубокий, задумчивый взгляд и медленно произнёс:
— Тогда разве мы не идеально подходим друг другу?
Мисс Кусачка и господин Некусачий.
Тань Гуцзюнь не нашлась, что ответить, закатила глаза и ушла.
От площади Квадривио на запад вела знаменитая Палермская кафедральная церковь. В христианском мире соборов множество, и Тань Гуцзюнь повидала немало церквей в своих путешествиях, но эта всё равно оказалась особенной.
Здание, заложенное в 1184 году, строилось более шестисот лет. Норманнские узоры, готические двухъярусные стрельчатые окна и арки, каталонские колонны и портики, арабские аркады и геометрические мусульманские орнаменты в апсиде — всё это удивительным образом слилось в единое целое, став кульминацией архитектурного многообразия Палермо.
Тань Гуцзюнь не верила в богов, но относилась с уважением к величию истории и силе веры. Она тихо бродила по собору, внимательно рассматривая каждую фреску на своде, каждую скульптуру, воспринимая всё это исключительно как произведение искусства.
Перед саркофагом императора Священной Римской империи Фридриха II она прочитала краткое описание его жизни и машинально обернулась — но, к своему удивлению, не увидела того, кого ожидала.
Помедлив несколько секунд, она снова повернулась и продолжила осмотр.
Осмотрев все часовни, королевскую усыпальницу и подземную выставку драгоценностей, она покинула собор и продолжила бесцельно бродить по городу.
По проспекту Эммануэля на запад вскоре показались Новые ворота Карла V, рядом с которыми возвышался Норманнский дворец.
Старинные здания Палермо повсюду окрашены в тот самый выцветший жёлтый цвет, приобретённый под действием времени: и церкви, и дворцы. Потрескавшиеся стены хранят память о прошедших веках, а внутри золотые залы рассказывают о былом величии королевских династий. Но под сводами этих залов теперь не аристократы и не короли — лишь туристы самых разных национальностей и лиц. Тысячи лет прошли, как дым.
Перед лицом бескрайней истории человечество — ничтожная песчинка, беспомощная и малая.
Уставшая, Тань Гуцзюнь просто села на ступени перед театром Массимо. Здесь когда-то снимали культовую сцену из фильма, вошедшего в историю кинематографа, поэтому вокруг было особенно оживлённо.
Она оперлась на ладонь и, не двигаясь, смотрела на поток туристов и машин, полностью отключив мысли.
Послеобеденное средиземноморское солнце лениво грело её, создавая ощущение уюта и покоя. Желудок урчал от голода, но ей не хотелось шевелиться.
Так она сидела неизвестно сколько — может, несколько минут, может, целый день, а может, и тысячи лет. В воображении пронеслись войны и пожары, город превращался в руины, а из руин вновь поднимался заново. Пыль забвения и дым времён.
И вдруг в поле зрения появилась белая, с чётко очерченными суставами ладонь. Она некоторое время смотрела на неё ошарашенно, затем медленно подняла голову.
Против солнца лицо было не разглядеть, но знакомый насмешливый голос прозвучал ясно:
— Мисс «мы не знакомы», не сочтёте ли вы за труд пообедать спагетти с незнакомцем?
Она прищурилась от яркого света, долго вглядывалась, потом опустила глаза, уголки губ чуть приподнялись, и она положила свою ладонь в его руку, небрежно бросив:
— Ладно.
.
Итальянская кухня имеет глубокие корни: по сути, и французская, и американская кухни являются её ответвлениями. Можно сказать, что именно она — мать всей западной гастрономии.
В неприметной уличной траттории они заказали карбонару, гороховые фрикадельки, итальянские капустные рулетики, сливочный грибной суп и освежающий салат — очень вкусный и недорогой обед.
На десерт Ло Цзинмин неторопливо пил эспрессо, а Тань Гуцзюнь ела шарик ванильного мороженого. Они вполголоса обсуждали увиденные достопримечательности и сложную историю Сицилии.
Вдруг к их столику подбежал мальчик лет семи-восьми и, глядя на Ло Цзинмина, серьёзно спросил:
— Вы мистер Лоун?
Он говорил по-итальянски. Итальянский и испанский звучат очень похоже, и многие, изучающие испанский, дополнительно осваивают итальянский. Тань Гуцзюнь не была исключением: хоть и подзабыла язык, но всё же поняла вопрос.
Ло Цзинмин кивнул, и мальчик вручил ему письмо, после чего мгновенно умчался.
Тань Гуцзюнь усмехнулась:
— Неужели ты ещё и на итальянском английском говоришь?
Но Ло Цзинмин не ответил. Он распечатал конверт и пристально уставился на письмо.
С её стороны сквозь бумагу просвечивали лишь несколько строк на итальянском, смысла которых она не понимала.
— Что случилось?
Ло Цзинмин помолчал, потом улыбнулся:
— Один старый друг хочет со мной встретиться.
— По твоему выражению лица — это скорее старая любовница, чем друг?
Он рассмеялся и покачал головой, протягивая ей конверт.
Конверт был совершенно пуст внутри, ничем не примечателен, кроме старинной печати из красного воска с гербом — переплетение буквы и колючих лиан.
— Этот символ принадлежит семье Каттаро. Десять лет назад мистер Лоун был всего лишь главой Чайна-тауна, но Данте Каттаро был крёстным отцом всего Сан-Франциско.
Сицилия — жемчужина южной Италии, родина кукольных театров, винный рай, «Золотая чаша»... но также и родина мафии.
Mafia — преступная организация, внушающая страх всему миру.
В двадцатом веке, когда волна эмиграции хлынула из Европы в Америку, сицилийские мафиозные кланы тоже отправились на новый континент, обосновавшись в Нью-Йорке, Сан-Франциско, Лос-Анджелесе и других городах, где продолжили прежние дела, контролируя чёрный рынок США.
— Это твой враг?
Она помнила, как он упоминал, что в прошлом у Чайна-тауна и итальянцев возникали конфликты из-за интересов.
— Сначала да, потом — не совсем.
Ло Цзинмин медленно продолжил:
— При моём отце отношения с семьёй Каттаро были враждебными: они пытались захватить Чайна-таун, чего мой отец допустить не мог. После его смерти они перешли границы, отобрали немало бизнеса и начали вытеснять китайцев из своих районов. Но позже, чтобы противостоять растущей вьетнамской банде, мы на время объединились.
Тогда в Сан-Франциско бушевала борьба за влияние: крупные группировки сменяли друг друга, и всю эту историю одним словом не опишешь.
— В то время Данте возглавлял семью Каттаро. Он был в расцвете сил, и под его руководством клан стал главным среди трёх мафиозных семей Сан-Франциско, а также — главной мишенью полиции. Вскоре после моего отъезда из города его арестовали в ходе тщательно спланированной операции. Но он заранее подготовился: самые серьёзные обвинения не подтвердились, и в итоге его осудили лишь за уклонение от уплаты налогов на пять лет. Если подсчитать, то сейчас он уже должен быть на свободе.
— Похоже, он вернулся на родину. Неизвестно, оставил ли он всё позади или решил вернуться к делам?
— Возможно, первое, — усмехнулся Ло Цзинмин многозначительно. — Ведь времена изменились.
Расцвет китайского квартала прошёл, как и золотой век мафии. Эпоха хаоса и тьмы, порождавшая героев, наконец закончилась.
— Так этот человек — друг тебе или враг?
— И то, и другое.
Тань Гуцзюнь помолчала, потом тихо спросила:
— Опасно?
— Не знаю.
Она удивилась. Она ожидала «да» или «нет», но не «не знаю».
Она опустила голову, доела последнюю ложку мороженого, выпила растаявшую сладкую водичку из стаканчика, поставила ложку и с лёгкой усмешкой сказала:
— Человек, перед которым ты сам не уверен... я обязательно хочу увидеть его своими глазами.
Место встречи — бар «Золотая раковина» на южной окраине Палермо. Название звучало заурядно и ничем не выделялось.
Но Тань Гуцзюнь уже поняла, что эта поездка будет необычной: появился Акунь.
Тот молчаливый выходец из Юго-Восточной Азии сел на корабль вместе с Ло Цзинмином, но Тань Гуцзюнь до сих пор его не видела. Он был словно тень — невидимая, но всегда присутствующая.
Они ехали на машине. По дороге Тань Гуцзюнь поддразнила Акуня, сидевшего за рулём:
— Снял режим невидимости?
http://bllate.org/book/3373/371324
Готово:
