Со Сноуи, которого уже били-перебили молнии, так что он привык, проснулся и, оглядев незнакомую обстановку, первым делом подумал: неужели он вернулся в свое прежнее тело?
Бесстрастный электронный голос тихо хмыкнул, и Сноуи молча скривил губы в безмолвной гримасе — судя по всему, вернуться ему не светило. Что это за место такое? Комната оказалась намного больше прежней больничной палаты: в ней стояла всего одна кровать, а вдоль стены тянулся ряд полок. На них лежали не книги, а какие-то странные предметы причудливой формы, назначение которых Сноуи понять не смог.
Обувшись, он принялся расхаживать по комнате, одновременно осматриваясь и разыскивая туалет: если он не сходит туда прямо сейчас, мочевой пузырь лопнет. Стоило ему осознать, что он очутился в незнакомом месте, как нужда справить малую нужду отошла на второй план, но теперь терпеть больше было нельзя.
— Эй, не подскажешь, где тут туалет?
— Меня зовут не эй, — холодно отозвался электронный голос. — Прямо по твоему курсу, на пяти часах, на стене есть синяя кнопка.
Електронный голос на ходу проверял характеристики Сноуи. Чего ради в него столько раз била молния, если от этого нет ни малейшего толка? Обычно после нескольких ударов молнии у людей расширяются меридианы, возрастает духовная сила и невероятно крепится дух. Почему же в Сноуи не наблюдается никаких изменений? Неужели он совершенно не подходит для работы Старца в Лунной Сени? Или, может быть, у него какое-то уникальное природное дарование?
— И как мне тебя называть? Может, Юэюэ? Или Сяо Юэюэ? Ладно, бабуля Юэ отпадает, — Сноуи совершенно не умел придумывать имена, так что всё, до чего додумался, строилось на названии должности Старца в Лунной Сени.
— Сам ты Сяо Юэюэ, и вся твоя семья — Сяо Юэюэ! — Электронный голос выказал глубочайшее презрение к способности Сноуи давать имена. — Изначально я был привратником под началом Старца в Лунной Сени, я занимался сортировкой Красной Нити, и старец обычно звал меня Тунэр.
— Пф-ф… — Сноуи чуть не поперхнулся. Обращаться к кому-то Тунэр язык у него бы не повернулся. — Как насчет привратника? Или, может, Тунтун?
— Тунтун. — Электронный голос на мгновение умолк, а затем произнес это слово и больше не издал ни звука.
Сноуи же скрылся в туалете. Местный туалет оказался поистине скрытным: если не присматриваться, его вообще невозможно было отыскать — между стеной и дверью не было даже щели. Сноуи мысленно восхитился тем, до чего же поразительной стала мощь технологий будущего. Сделав дело, он едва не взлетел от испуга, когда из стены выдвинулось автоматическое чистящее устройство. Какой нормальный парень имеет привычку вытираться бумагой после мочеиспускания? Когда какая-то автоматическая штука внезапно полезла протирать его то ли бумагой, чем-то еще, Сноуи мог лишь завопить, что подобного сервиса ему не вынести.
— Это у тебя просто нет хороших гигиенических привычек, — презрительно бросил привратник.
— А ты тоже вытираешься, когда мочишься? — Сноуи дернул щекой. Только не надо делать вид, будто он не знает: гигиенические привычки древних людей были куда менее продвинутыми, чем в его собственную эпоху.
— У меня нет естественных потребностей, так что о подобном мне заботиться не нужно, — счел, что Сноуи не только безнадежен физически, но еще и умом обделен, привратник. — А теперь мой руки и выходи. Ты слишком засиделся в уборной.
— Я просто справлял нужду, и это слишком долго? — У Сноуи непроизвольно задергался угол рта: он чувствовал, что никак не поспевает за ходом мыслей этого привратника.
Выйдя из туалета, Сноуи замер: с каких это пор снаружи появились еще два человека?
— Здравствуйте! Я Цзи Юньюй, руководитель Центра Спецспособностей.
Вообще-то ему не полагалось лично выходить к новичкам, но раз уж этого парня привел с собой Фэн Ченли, Цзи Юньюй счел нужным взглянуть, что из себя представляет этот субъект. Впрочем, Цзи Юньюй заблуждался: Фэн Ченли оказался в больнице совершенно случайно, просто мимо проходил, однако ж надо же было такому случиться — его появление всех запутало.
— Здравствуйте! Меня зовут... Сноуи.
Онемев от неожиданности из-за смены имени, Сноуи чуть не забыл, как его зовут. Если бы не подсказка привратника, он бы, пожалуй, брякнул свое прежнее имя.
— Эм... это...
— Ох... Добро пожаловать в Центр Спецспособностей. Все люди с пробужденными способностями в нашей стране работают здесь. — Заговорившая следом за Цзи Юньюй женщина сочла, что стоявший перед ней парень выглядит просто наивным простофилей, и ничего особенного в нем не заметила. — Я Цзян Лань, наставник новичков в Центре Спецспособностей.
— Здравствуйте! — Сноуи показалось, что во взгляде Цзян Лань таится враждебность. Но ведь они видятся впервые! Откуда взялась эта неприязнь?
— Потенциал так себе, а вот чуйка неплохая, — холодно заметил привратник. Хоть неприязнь Цзян Лань и не бросалась в глаза, система все же могла ее почувствовать. Больше всего привратника удивило то, что Сноуи сумел ее заметить. Стоило ли пересмотреть оценку этого хозяина? — Раз уж она наставник новичков, можешь не обращать на нее внимания.
— У нее все-таки есть хоть какая-то власть. Разве не ходит поговорка: легко угодить владыкам-Яньванам, трудно — злым духам? Лучше быть поосторожнее, — хотя Сноуи и казался простоватым, он до дыр засмотрел сериалы со своей матушкой да и сам время от времени почитывал романы на досуге, так что в вещах, которые следовало понимать, разбирался прекрасно. — Есть ли способ пропустить этап новичка?
— Нет.
Будь у привратника физическое тело, он бы непременно закатил глаза от презрения к несбыточным мечтам Сноуи: еще толком ходить не научился, а уже норовит побежать.
— Ну и ладно, — Сноуи отбросил эти мысли и перевел взгляд на стоявших перед ним людей. — Скажите, пожалуйста, когда я смогу вернуться домой? И вообще, я не считаю, что у меня есть какие-то способности. Вы случайно не ошиблись?
Сноуи отчаянно не хотелось находиться рядом с человеком, который открыто питает к нему неприязнь, особенно если этот человек — женщина, вызывавшая в нем лишь глухое отторжение.
— Мы проведем тесты, ошибки быть не может. К тому же, условия работы у нас отличные, — Цзи Юньюй бросил беглый взгляд на Цзян Лань. — Отведи его в тестовую комнату. Как только появятся результаты, принесешь мне на стол.
— Следуй за мной! — Цзян Лань зашагала прочь, уводя Сноуи за собой, и уже не казалась такой враждебной. Людей со способностями сейчас было слишком мало, и если у Сноуи действительно обнаружатся силы, ей придется отбросить любые выпады, иначе в конце концов ей придется туго.
Шагая позади Цзян Лань, Сноуи озирался по сторонам, то и дело поглядывая по углам, но ничего примечательного вокруг не замечал. Войдя в тестовую комнату, Цзян Лань велела Сноуи подождать в сторонке, а сама отправилась за лаборантом-тестировщиком.
— Значит, это и есть тестовая камера? Прямо как рентгеновский кабинет, — оставшись один, Сноуи возобновил мысленный диалог с привратником. — Скажи, а я не спалюсь? Откуда у меня вообще какие-то способности?
— С чего бы? Вещи из пространства-хранилища можно доставать наружу, а внешние предметы — помещать внутрь. Для них такая способность — уже дар, пускай и немного бесполезный, — в голосе привратника проскользнуло пренебрежение. Он и впрямь ни в грош не ставил здешние способности: все эти люди явно обладали прочным фундаментом для постижения Дао, но вместо этого предпочитали тянуть ростки вверх, чтобы те быстрее росли. В итоге и Дао не постигли, и проблем нажили. — Можешь попробовать сам, все равно вокруг никого.
— Никого? А как же камеры наблюдения? Ты что, считаешь меня дураком? — Сноуи закатил глаза. — Заставлять меня туда-сюда вещи перекладывать — лучше уж ты вызови молнию и шарахни меня еще разок. По правде говоря, к этим молниям со временем привыкаешь, а после удара даже как-то приятно становится.
— То была божественная кара, думаешь, ее можно вызвать по заказу? — привратник отнесся к Сноуи с изрядной долей презрения, хотя и удивился тому, что тот вообще заметил камеры. Обычно новички, попадая сюда, не подозревают о скрытом наблюдении. Впрочем, не факт, что Сноуи их разглядел — возможно, просто сделал вывод на основе прочитанных романов или просмотренных сериалов.
— Ты же сам только что говорил, что можешь ударить, когда захочешь, — тихо пробурчал Сноуи.
Он только успел договорить, как дверь комнаты, в которую ушла Цзян Лань, отворилась. Вместе с ней вышли двое мужчин, и взгляд Сноуи мгновенно переметнулся на них.
— Подойди сюда, мы проведем тест.
По внешнему виду этих двоих нельзя было сказать, что у Сноуи имеются хоть какие-то способности. Впрочем, полагаться лишь на визуальный осмотр было бы опрометчиво — в конце концов, они прекрасно знали поговорку о том, что внешность бывает обманчива. Следуя за мужчинами, Сноуи мысленно допытывался у привратника:
— Что делать, если способности не обнаружатся? Меня что, отпустят домой?
— Такого исхода не будет ни при каких обстоятельствах. Иди и проходи тест со спокойной душой, — голос привратника излучал абсолютную уверенность.
Тот, кто сумел пересечься сюда с Земли тысячелетней давности, определенно был баловнем небес. Никаких тяжких испытаний или изнурения плоти для него не предвиделось. Можно сказать, что любой, кто сумел совершить перемещение, обладал исключительным даром. Если он не ошибался, у Сноуи должна была быть невероятно точная интуиция или развитое предчувствие.
Сноуи моргнул. Он понятия не имел, откуда у привратника такая уверенность, но отчего-то решил ему поверить.
Без лишних колебаний он подошел к двум тестировщикам и остановился перед светящимся шаром. По их указанию Сноуи положил на него руку. Пять секунд спустя шар начал меняться в цвете, а через минуту вспыхнул всеми цветами радуги. На второй минуте шар со страшным грохотом взорвался. К счастью, Сноуи среагировал мгновенно, и разлетевшиеся осколки обошли его стороной.
Мысленно воздав хвалу всем мыслимым и немыслимым божествам, Сноуи посмотрел на тестеровщиков с выражением абсолютного, кристально чистого невинного недоумения на лице. Те в свою очередь потеряли дар речи — они решительно не знали, какими словами описать то, что только что произошло.
За всю историю Центра Спецспособностей случаи взрыва тестового шара случались не раз, но в записях всегда значилось одно: шар взрывали лишь существа, подобные богам, люди, которые еще до теста обладали колоссальной силой. Ни один новичок или только что пробудившийся дилетант на такое не был способен.
Сноуи только что переписал все рекорды тестирования, однако сама природа его способностей оставалась для них полной загадкой. Как правило, синий цвет означал воду, красный — огонь, оранжевый — молнию, черный — землю, зеленый — дерево, серый — пространство. Обычные способности укладывались в этот нехитрый набор оттенков, но у Сноуи всё оказалось совершенно иначе — его шар засиял всеми цветами сразу. Как вообще развивать такой дар?
— Ты... знаешь, какими особенными способностями обладаешь? — переглянувшись, они решили задать прямой вопрос. Если Сноуи сможет хоть что-то подсказать, они хотя бы сумеют выстроить для него программу тренировок.
Сноуи вытаращил глаза, делая вид, что отчаянно размышляет над их вопросом, а сам в это время лихорадочно связывался с привратником. Но тот упрямо хранил молчание, и Сноуи оставалось лишь покачать головой:
— Я ничего не помню из того, что было до сегодняшнего дня. А когда я только пришел в себя, мне заявили, будто я свихнулся, и даже собирались выдать замуж.
— … — тестеровщики окончательно растерялись и решили передать эту головную боль начальству. Было ясно одно: у Сноуи не просто есть способность, это какая-то совершенно умопомрачительная сила.
Стоявшая неподалеку и ожидавшая результатов Цзян Лань смотрела на Сноуи со сложными чувствами. Стоило ли ей докладывать об этом Сун Юньи? Но при мысли о строгих правилах Центра Спецспособностей Цзян Лань тут же отбросила эти мысли. Обладатели столь уникальных способностей, как у Сноуи, находились под особой защитой центра. Хотя она и не видела саму его способность, раз уж он умудрился взорвать тестовый шар, его сила наверняка запредельна. Такой человек больше не задержится в отделении для новичков — руководство непременно пришлет за ним персональных наставников.
Цзян Лань прекрасно знала внутреннее устройство центра, и не прошло и трех минут после окончания теста, как в комнате объявился тот самый легендарный Принц Ли, который привел Сноуи сюда изначально. Он молча забрал парня с собой.
Тестировщики мысленно вытерли холодный пот со лба, в то время как на лице Цзян Лань застыла злорадная усмешка.
http://bllate.org/book/33728/4147682
Готово:
