— Брате, насчёт грандиозного банкета по случаю дня рождения дядюшки Суна...
— Я же сказал, у меня дела. — Не давая Цзи Гуану возможности нести чушь, Цзи Фань распахнул дверцу машины и забрался внутрь.
— Ты не можешь просто так уйти! — Цзи Гуан проявил проворство и вцепился в дверцу. — Ты говорил, что не бросишь папу и маму, но сейчас папа всё ещё в больнице, а ты вот так уходишь? По-твоему, это нормально?
— Разве ты сам не собираешься уйти? — саркастически усмехнулся Цзи Фань.
— Думаешь, я хочу этого? Но разве можно бросить компанию? — Цзи Гуан глубоко вздохнул. — К тому же, папа придаёт огромное значение дню рождения дядюшки Суна. Впервые за столько лет мы можем войти в этот круг наравне с отцом и сыном из семьи Лян. Сейчас папа лежит в больнице и поехать не может, так что идти придётся только нам двоим. Пусть ты и уволился из компании, но у тебя хотя бы фамилия Цзи, ты же часть семьи Цзи!
— Выговорился? — Выражение лица Цзи Фань не изменилось, меж бровей лишь легкая тень раздражения прорезалась. — Выговорился — так уступи дорогу.
— Но ты ведь ещё не сказал, пойдёшь ли! — не отставал Цзи Гуан.
— В тот день я буду там, — Цзи Фань изначально и так собирался идти. — Но я поеду сам.
С этими словами он перестал обращать внимание на Цзи Гуана, захлопнул дверцу и завёл мотор.
Наконец избавившись от Цзи Гуана, он избавился и от лишнего шума, но на сердце всё равно легла какая-то тревога, отчего он рассеянно делал всё подряд. Видимо, радость от предстоящей встречи с Ли Тао совсем затуманила ему голову, раз он чуть не забыл про этот банкет.
Однако Цзи Фань помнил, что в прошлой жизни они с Цзи Гуаном ходили туда вместе с Хоу Мином, и не было никакой речи о том, чтобы отец и сын из семьи Лян вводили их в высший свет. Старик благоволил этой паре внебрачных внуков с фамилией Цзи, но всё же считался с лицом семьи Лян и не действовал так нагло.
В конце концов, госпожа Лян была ещё жива, и то, что она столько лет закрывала глаза на внебрачных детей старика на стороне, уже можно было назвать проявлением широты взглядов. Зайди ситуация дальше, вздумай старик привести внебрачного сына в дом — не говоря уже о госпоже Лян, сами отец и сын из семьи Лян ни за что бы на это не согласились.
Так что же стало причиной столь резких перемен?
Неужели всё из-за того, что Цзи Вэйпин слег в больницу на нервной почве, и старик решил дать им компенсацию из жалости?
Но почему отец и сын из семьи Лян согласились на столь очевидное прокладывание пути для отца и сына из семьи Цзи?
— С чего это я ломаю голову над тем, что меня вообще не касается? — опомнившись, досадливо пробормотал себе под нос Цзи Фань и тут же выбросил это из головы. Да какая разница почему, всё равно к нему это отношения не имеет, просто держись в тот день в тени, главное — не лезть ни во что.
— Ты там о чём бормочешь? Сидишь перед печатью, думаешь, она тебя понимает?
Услышав голос, Цзи Фань торопливо поднял голову и невольно замер, заметив на лице Хэлань Цюй едва сдерживаемую насмешливую улыбку.
— Господин Хэ. — Руководствуясь принципом «мне неловко только тогда, когда неловко другим», Цзи Фань кашлянул, сделал вид, будто ничего не произошло, и поднялся, чтобы поприветствовать гостя: — Пришли так рано, я думал, только к полудню соберётесь.
— Просто был поблизости по делам. — Хэлань Цюй взглянул на печать в руках Цзи Фаня и приподнял бровь: — Это что... уже готово?
Цзи Фань машинально протянул печать:
— Ага, взгляните, нужно ли что-то подправить. Если да, я исправлю прямо сейчас, много времени не займет.
— Тонкая резьба, полировка как раз что надо, прекрасно. Ничего менять не нужно. — Осматривая печать, Хэлань Цюй с довольным видом кивнул: — Глядя на твоё мастерство, ни за что не поверишь, что ты самоучка.
Цзи Фань от похвалы немного смутился, но на душе было очень радостно, и его глаза, смотревшие на Хэлань Цюй, сияли:
— Главное, чтобы господин Хэ остался доволен.
— Доволен, мой дед, когда увидит, точно придёт в восток. — Хэлань Цюй уже собирался сунуть печать в карман, но Цзи Фань перехватил его за руку и от неожиданности замер: — М?
— Подождите.
Цзи Фань бросил на Хэлань Цюй взгляд, обошёл стойку и достал оттуда шкатулку из красного сандалового дерева с вырезанным на крышке узором дракона и феникса, символизирующим гармонию и процветание. Подстелив на дно красный бархат, он аккуратно уложил туда печать:
— Сначала я думал вырезать сливу, орхидею, бамбук и хризантему, но для такой печати это показалось недостаточно величественным, так что я в итоге выбрал узор дракона и феникса.
Заказывая печать, Хэлань Цюй лишь искал повод сблизиться с Цзи Фанем, но теперь, услышав его слова, он действительно внимательно присмотрелся к работе.
Помимо искусно выполненной шкатулки, сама печать имела круглую основу и ромбовидный верх. Она была вырезана из того же красного сандалового дерева, без лишней вычурности — лишь тонкий узор из облаков. А выгравированные на нижней плоскости знаки выглядели так, будто их перенесли оттиском. На первый взгляд просто, но они идеально гармонировали с полусквозной резьбой и золочением на крышке шкатулки, где красовались дракон и феникс, создавая безупречный ансамбль.
Хэлань Цюй с ещё большим удивлением заметил, что печать и шкатулка прошли специальную обработку под старину во время полировки. Это придавало им поистине величественный и утонченный вид, наполняя вещицу сдержанной роскошью, тронутой дыханием времени.
— До чего же красиво, мне даже жалко отдавать её деду, — искренне восхитился Хэлань Цюй. Он ещё какое-то время с восторгом вертел вещицу в руках, прежде чем всё же спрятать её, и, доставая телефон, спросил: — Сколько я должен? Сейчас переведу.
Цзи Фань улыбнулся:
— Не нужно. Будет в качестве благодарности за то, что познакомили меня с мастером Ли Тао.
Хэлань Цюй замер с пальцем на экране телефона и удивлённо поднял на Цзи Фаня глаза:
— Разве так можно?
— Почему же нельзя? — Цзи Фань принялся собирать со стола резные инструменты. — Мастер Ли Тао не тот человек, с которым каждый может встретиться, когда пожелает. Если подумать, это я остался в выигрыше, так что господину Хэ не стоит скромничать.
Услышав это, Хэлань Цюй приподнял бровь и больше не стал настаивать на оплате:
— Банкет вечером, я за тобой заеджу попозже.
— Не слишком ли много хлопот? Может, я лучше сам...
— Никаких хлопот. — Хэлань Цюй оборвал Цзи Фаня: — Договорились, до встречи вечером.
После таких слов отказываться дальше было бы верхом неблагодарности. Хоть Цзи Фаню и было неловко, он всё же кивнул:
— До встречи вечером.
Хэлань Цюй не стал задерживаться и сразу после этого ушёл. Цзи Фань проводил его до дверей, а стоило повернуться обратно, как брови его сошлись на переносице. Внутри снова заворочалось то странное чувство: ему казалось, что проявление близости со стороны Хэлань Цюй выглядит совершенно необоснованно. Хотя они были знакомы плохо, тот явно не производил впечатление человека с такой широкой душой.
Цзи Фань не находил у себя ничего ценного, ради чего стоило бы так стараться, но помня о своей судьбе пушечного мяса, не мог не проявлять осторожность.
Глава 13
Хэлань Цюй заметил, что стоило им расстаться всего на полдня, как Цзи Фань снова превратился в молчаливого и робкого человека: избегает зрительного контакта, отвечает только на вопросы, а сам рта не раскрывает, при этом охраняя свои границы с невероятным упорством.
http://bllate.org/book/33724/4147300
Готово:
