Ши Юэ подсознательно увернулся от её руки.
Танцовщица посмотрела на свою избегнутую руку и озадаченно спросила:
— Маленький маркиз, вам нездоровится?
Погодите-ка.
Почему эта танцовщица выглядит до боли знакомой?
Ши Юэ вглядывался всё пристальнее, чувствуя нарастающее узнавание, а затем осторожно спросил:
— Тин Лань?
Тин Лань недоуменно ответила:
— Это я, маленький маркиз, что с вами?
Почему ты тоже умерла?
Ши Юэ очень хотел задать этот вопрос, но это казалось бы несколько бестактным.
При жизни Тин Лань была его любимой танцовщицей — впрочем, любовь эта была платонической.
Они познакомились случайно, и он обнаружил, что она на редкость широкая душой девушка, которая совершенно не заискивает перед сильными мира сего. Именно поэтому в таком злачном месте, как Квартал Пинкан, он уделял ей чуть больше внимания и заботы.
Ши Юэ нахмурился, долго ломая голову, но так и не смог понять, почему подземный мир выглядит именно так.
Тин Лань решила, что маленький маркиз ведет себя как с помешанный, и слегка приложила ладонь к его лбу, проверяя, нет ли у него жара.
Ощутив тепло на лбу, Ши Юэ внезапно осознал всю странность происходящего.
Разве у человека после смерти может сохраняться осязание?
Ши Юэ резким движением перехватил руку Тин Лань — та была горячей, живой.
Не мертвец?
Ши Юэ обратился к Тин Лань:
— Дай мне пощёчину.
Тин Лань подумала, что маленький маркиз и вправду свихнулся — как она может сметь ударить юного господина из Поместья маркиза Аньдин?
— Маленький маркиз, ну как же я могу, если ударю — расстанусь с собственной жизнью.
Ши Юэ не стал настаивать и с силой ущипнул себя за бедро двумя пальцами.
— Ссс.
До боли!
Ши Юэ скривился, морщась и гримасничая от пронзительной боли.
Что здесь вообще происходит?
Неужели небеса сочли его судьбу слишком несчастной и позволили вернуться в мир живых, чтобы отомстить?
Ши Юэ нахмурился и спросил:
— Какой нынче год?
Тин Лань улыбнулась:
— Маленький маркиз, и правда забывчивы на милости, сейчас шестой год Циюань!
— А какое сегодня число шестого года Циюань?
— Семнадцатое число месяца Хуайюэ.
Месяц Хуайюэ — это же четвёртый месяц.
В это время отец и старший брат должны еще находиться на границе, и лишь через несколько дней они триумфально вернутся в столицу.
Его отравили, а всю семью приговорили к смертной казни во второй год Тайхэ, когда ему самому было двадцать четыре года.
А сейчас шестой год Циюань…
Это было пять лет назад, значит, ему должно быть девятнадцать.
В панике Ши Юэ соскочил с кровати и схватил небольшое медное зеркальце с узором из пионов, которым обычно пользовалась Тин Лань.
На него из зеркала смотрел юноша в светло-зелёных длинных одеждах с облачными узорами — даже по качеству ткани было видно, что она стоит целое состояние.
Лицо дышало детской наивностью, ярко-красные губы слегка приподняты, кожа безупречна, как белый нефрит, а пара персиковых глаз, в которых таилось то ли лёгкое недовольство, то ли кокетство, выглядела невероятно привлекательно.
Осознав, что он действительно переродился, Ши Юэ широко раскрыл свои персиковые глаза.
Долгое время спустя он тихо рассмеялся.
Внутренности, казалось, всё ещё ныли от въевшегося яда, но он никак не ожидал, что, открыв глаза во второй раз, вернется в то время, когда еще ничего не произошло.
Смеясь, Ши Юэ почувствовал, как несколько капель слёз скатились по его щекам.
Его отец, старший брат и все те ужасные трагедии — ничто из этого еще не произошло.
В этот раз он непременно защитит свою семью.
В сознании Ши Юэ внезапно всплыл багровый силуэт, бежавший к нему перед самой смертью.
Пэй Сюань.
Кто ты в конце концов такой?
Если ты не А Яо, почему у тебя лицо, неотличимое от его?
И еще, А Яо, где же ты в конце концов?
Ши Юэ яростно растёр лицо, приводя в порядок выражение то плачущего, то смеющегося человека, похожего на безумца, и в мгновение ока вернулся к прежнему образу изящного и ветреного молодого господина со складным веером в руке.
— Девушка Тин Лань, у меня есть дела, я пойду. — С этими словами он небрежно сорвал висевший на поясе кошелек с деньгами. Повзвешивав его на ладони — ни много ни мало, — он пустил его по идеальной дуге в воздухе прямо в руки Тин Лань: — Возьми, купи себе новых нарядов.
Черные волосы Ши Юэ были собраны на макушке и закреплены белофритовой шпилькой, а несколько выбившихся прядей падали на щеки, делая его брови и глаза еще более живописными, а взгляд — чистым и ясным.
Тин Лань торопливо поймала кошелек и, глядя на удаляющуюся стройную фигуру юноши, пробормотала:
— Какой сегодня странный маленький маркиз.
Едва Ши Юэ вышел, как его личный слуга Шитоу тут же поспешил навстречу:
— Молодой господин, возвращаемся? Если судить по времени, маркиз и старший молодой господин уже должны подходить.
Шитоу был сиротой, которого Маркиз Аньдин подобрал в какой-то деревушке во время военных походов. Видя, что за мальчишкой некому присматривать, а у Ши Юэ как раз не хватало расторопного слуги рядом, его привезли обратно и с детства приставили к Ши Юэ.
Ши Юэ на мгновение замер:
— Сегодня?
— Да уж, молодой господин, несколько дней назад пришло письмо, что они возвращаются в столицу. Судя по скорости повозок и лошадей, сегодня они должны въехать в город.
Ши Юэ никак не ожидал, что возродится ровно в день возвращения родственников в столицу.
Совсем скоро он увидит старшего брата и отца.
Ши Юэ шагнул в экипаж и радостно произвел:
— Скорее домой!
— Будет сделано, молодой господин! — Шитоу проворно управлял конями, направляя их обратно к Поместью маркиза Аньдин.
Поместье маркиза Аньдин располагалось в шумном квартале неподалеку от императорского города. Соседство с дворцом подчеркивало высокий статус поместья и было удобно для аудиенций и обсуждения государственных дел.
Вскоре Ши Юэ вернулся домой.
У ворот Поместья маркиза Аньдин толпилось множество солдат, и Ши Юэ сразу понял, что он всё же опоздал — отец прибыл раньше.
— Маленький молодой господин. — Мужчина в годах, одетый в черные доспехи, излучавшие суровую ауру убийственной энергии, заметив Ши Юэ, тут же склонился в поклоне.
Ши Юэ торопливо поддержал его:
— Дядя Юй, ну к чему эти церемонии! Где мой отец?
Юй Шишуай выпрямился и с отеческой теплотой посмотрел на Ши Юэ:
— Твой отец и старший брат отправились на личную встречу с Его Величеством.
Видя, как Ши Юэ вырос — прямым и статным, словно сосна, — Юй Шишуай улыбнулся еще шире и с шутливой ноткой произнес:
— А Юэ лицом и станом точь-в-точь пошел в мать. Боюсь, с такой красотой сколько же сердец девичьих он разобьет в будущем.
— Дядя Юй, едва вернувшись, сразу принимаетесь подшучивать надо мной.
— Ха-ха-ха!
Военные люди с приграничья отличались прямолинейным нравом, и дядя Юй беззаботно расхохотался:
— Ступай внутрь, твой отец, полагаю, скоро вернется.
— А вы?
— Я пойду домой к жене и моему непослушному сыну. — С этими словами Юй Шишуай махнул рукой, показывая, что провожать его не нужно, развернулся и легкой походкой зашагал прочь.
Хотя провожать он не велел, Ши Юэ всё же прошел за ним несколько шагов и сам подержал коня, пока Юй Шишуай не вскочил в седло и не устроился поудобнее, и лишь тогда отпустил поводья.
— Тогда не стану больше провожать вас, дядя Юй. — Ши Юэ отвесил поклон младшего по возрасту.
— Возвращайся! — с улыбкой бросил Юй Шишуай. Несколько седых прядей затерялись в его волосах, но это лишь придавало ему бравый вид. Он резко развернул коня, всем своим обликом воплощая благородную выправку великого полководца, и крикнул: — Но!
Ши Юэ лгал бы самому себе, утверждая, что ничуть не завидует.
Какой же юноша в те времена не мечтал о походах на поле боя и служении родине ценой собственной жизни?
Лучше быть тысячником, чем рождаться ученым книжником.
Такова была самая суровая реальность династии Юн.
Все вокруг с детства занимались боевыми искусствами, и лишь он один волочил свое болезненное тело, прозябая в роли литератора и умудряясь подхватить хворь каждые три-пять дней.
Сейчас стояла середина месяца Хуайюэ: погода была обманчивой — еще не до конца спали зимние холода, а в воздухе всё еще ощущалась легкая прохлада.
Ши Юэ в тему кашлянул пару раз и принялся небрежно обмахиваться веером, отгоняя витающую в воздухе дорожную пыль.
Шитоу участливо поинтересовался:
— Молодой господин, давайте подождем внутри, вы одеты слишком легко.
Ши Юэ мысленно выругался на свое хилое тело:
— И как можно было довести себя до такой хрупкости?
Опасаясь снова занемочь с жаром и отдать Богу душу до того, как удастся отомстить за все обиды, Ши Юэ кивнул и вслед за Шитоу вошел в поместье.
Заметки автора:
Строки «Весенний вечер в блудливом тереме, день безлюден — вновь причесываться лень» заимствованы из стихотворения Лю Вэйлао эпохи Сун «Тонкая любовь: весенний вечер в блудливом тереме».
Глава 3: Шуанцзян
Ши Юэ только успел заварить свежий чай, как в комнату широкими шагами вошли двое очень похожих друг на друга мужчин.
Он радостно воскликнул:
— Отец! Старший брат!
Маркиз Аньдин Ши Вэньцзин был облачен в серебряные доспехи, а на младшего сына он смотрел полным нежности и любви взглядом. Позади него шел мужчина с мягкими чертами лица.
По одному лишь лицу никто бы в жизни не догадался, что этот мягкий и утонченный на вид человек на самом деле является грозным генералом Динбэя Ши Юанем, наводящим ужас на врагов на полях сражений, и обладает столь интеллигентной внешностью.
При мыслях о том, как в прошлой жизни они были обречены на смерть по сфабрикованным обвинениям, а он сам даже не смел поднять глаз, чтобы взглянуть на это, у Ши Юэ внезапно защипало в глазах.
Ши Вэньцзин заметил странное выражение лица младшего сына и озабоченно спросил:
— К чему такое лицо? Отец вернулся с победой, радоваться надо.
— Я просто слишком счастлив. — Ши Юэ подавил подступившую к горлу горечь и с улыбкой ответил:
— Больше года не виделись с А Юэ, а он так вырос, окреп, — похлопав его по плечу, с похвалой произнес Ши Юань.
Ши Юэ гордо задрал нос и с улыбкой ответил:
— Еще бы, чьим сыном я являюсь.
— И то верно! — Ши Вэньцзин с отцовской гордостью поддержал его: — Не зря он мой сын!
Прежде безмолвное Поместье маркиза Аньдин с возвращением хозяина вновь обрело былую живость и энергию: все слуги и стражники в доме засуетились, готовя встречу победителей.
— Отец, только что Его Величество призывал вас во дворец, по какому делу?
Ши Юань с мягкой улыбкой посмотрел на него и с любопытством спросил:
— А Юэ, ты же обычно терпеть не можешь все эти придворные дела? С чего это ты сегодня вдруг заинтересовался?
В прошлой жизни Ши Юэ ненавидел придворных чиновников больше всего на свете — сплошные интриги, лицемерие и двуличие.
Но в этой жизни ему было никак нельзя игнорировать их шаги и замыслы, если он хотел отыскать истинных виновников и того, кто подсыпал яд.
— Мне ведь уже девятнадцать лет, разумеется, следует разбираться в важных государственных делах, иначе перед людьми стыдно станет — мол, позорю имя Поместья маркиза Аньдин, — отшутился Ши Юэ.
— А Юэ действительно пора бы вникнуть в государственные дела. — Ши Вэньцзин одобрительно кивнул и пару раз легко хлопнул его по плечу: — А Юань, введи его в курс дела.
Ши Юань кивнул, словно обдумывая, с чего лучше начать:
— Его Величество лишь выразил слова утешения и пожаловал награды, но… Наследный принц, похоже, замышляет прибрать к рукам военную власть.
Наследный принц?
http://bllate.org/book/33710/4145828
Готово:
