— Юйвэнь Чэ, может, вернёмся? Боюсь, если будем дальше так стоять под солнцем, мы оба получим тепловой удар…
Солнце палило нещадно. Чжоу Сюань прищурилась и сквозь ресницы осторожно разглядывала лицо спутника — на нём то и дело сменялись тени и свет. Она боялась, как бы ненароком не рассердить этого непредсказуемого человека.
Она и не подозревала, что кто-то из-за её невольно сорвавшегося «мы» чуть заметно приподнял уголки губ, а в обычно непостижимых глазах мелькнула тёплая улыбка.
— Пойдём, угощу тебя чем-нибудь вкусненьким, — сказал он.
В голосе звучала неподдельная радость. Раньше, всякий раз, когда он улыбался, в этом всегда чувствовалась хитринка, и Чжоу Сюань приходилось напоминать себе: «Будь начеку!»
Но на сей раз она этого не сделала.
Ей даже показалось, что его улыбка — словно апрельский ветерок: лёгкая, тёплая, мягкая и совершенно умиротворяющая…
«Вкусненькое», о котором говорил Юйвэнь Чэ, находилось в Павильоне Ханьюэ.
Заведение стояло у самой воды, и, сидя у окна, можно было любоваться колыхающейся гладью озера, попивая мисочку ледяного узвара из кислых слив. Счастье, да и только!
Вэй всё же не двадцать первый век, и подобные холодные напитки были роскошью.
Лёд заготавливали ещё зимой, тщательно укладывали в подземные погреба и обматывали со всех сторон, чтобы он не растаял. Иначе весь труд пойдёт насмарку.
Простым людям и мечтать о таком не приходилось. Даже богатые семьи могли позволить себе лишь немного льда — столько, сколько удавалось сохранить к лету из запасов зимой. Часто заготавливали много, а к жаре оставалась лишь горстка, которой не хватало даже на собственные нужды.
Разве что Павильон Ханьюэ мог себе позволить продавать ледяные напитки — и, разумеется, по баснословным ценам.
С тех пор как Чжоу Сюань переродилась в этом мире, она впервые в летнюю жару отведала прохладительного напитка. Не то чтобы она жалела денег — просто Павильон Ханьюэ был слишком пафосным местом для дочери-незаконнорождённой из дома канцлера. Но сегодня, благодаря Юйвэнь Чэ, она наконец-то смогла выпить чашу ледяного узвара из кислых слив, и настроение мгновенно подскочило до небес. Вся досада и тревоги как рукой сняло.
— Ванфэй — настоящая сладкоежка! — воскликнул Юйвэнь Чэ, наблюдая, как её лицо расплылось в счастливой улыбке, и сам невольно почувствовал прилив радости.
Фраза прозвучала с лёгкой насмешкой, но на самом деле была пропитана нежностью.
— Не хочешь ли немного сладостей? — ласково спросил он, и, возможно, из-за прекрасного настроения Чжоу Сюань теперь казалось, что он выглядит чертовски красивым.
— Ци-ван не пожалеет?
Чжоу Сюань, конечно, хотела попробовать, но, зная, какой скупой и коварный этот человек, решила уточнить заранее, чтобы не попасть впросак.
Перед ним стояла девушка с изящными чертами лица, в глазах которой читалось три части настороженности и семь — любопытства. Её взгляд был настолько пристальным, будто она разглядывала торговца людьми.
Если бы кто-то другой так на него посмотрел, он бы, возможно, разозлился. Но от неё это не вызывало раздражения — напротив, ему даже захотелось подразнить её.
— А если Ци-ван пожалеет? — приподнял он бровь. — Неужели Ванфэй откажется?
— Буду есть. Конечно, буду! — решительно кивнула Чжоу Сюань. — Давай поровну заплатим.
— Что?
От радости, что наконец-то отведала ледяного узвара, Чжоу Сюань невольно выдала фразу из двадцать первого века. Она тут же высунула язык и пояснила:
— Ну, типа, каждый за себя.
— А, понятно… — Юйвэнь Чэ медленно опустил густые ресницы и многозначительно посмотрел на неё. — Я-то думал, что угощаю сам, но раз Ванфэй так настаивает, не буду тебя уговаривать. Пусть будет по-твоему — каждый за себя…
— …
Чжоу Сюань онемела. Она не знала, шутит ли он просто, чтобы вывести её из себя, или действительно так думает, но в любом случае ей стало очень неприятно.
— Юйвэнь Чэ, ты вообще можешь быть ещё хуже?
Она сердито сверкнула на него глазами, но вместо гнева это лишь усилило его восхищение — ему показалось, что такая Чжоу Сюань стала ещё милее.
— Ладно, шучу! — засмеялся он и нежно провёл рукой по её шелковистым волосам. — Я же такой щедрый человек, как могу позволить своей женщине платить? Ванфэй впредь трать сколько угодно — я тебя содержу…
Щедрый?
Чжоу Сюань готова была послать ему два слова — «ха-ха»…
Этот вселенский скупец, который считал каждую монетку даже на еду, осмеливается называть себя щедрым!
У него, наверное, лицо из брони?
Чжоу Сюань так зациклилась на слове «щедрый», что даже не заметила нежности и лёгкой двусмысленности в его словах.
— У Павильона Ханьюэ славятся гуйхуа-гоу, — мягко сказал он, протягивая ей один из пирожков. — Весь Ду знает об этом. Ванфэй не попробует?
Гуйхуа-гоу были сладкими, мягкими и нежными, а в сочетании с ледяным узваром из кислых слив — просто блаженство.
Чжоу Сюань съела один пирожок, и тут же Юйвэнь Чэ очистил для неё ледяную виноградину. От холода и свежести во рту разлилась особая прохлада.
— Юйвэнь Чэ, кто же владелец Павильона Ханьюэ? — не удержалась она от восхищения. — Должно быть, человек с невероятными связями!
— Всего лишь запас больше льда, чем у других, — равнодушно ответил он. — Где тут «невероятные связи»… Открой рот.
Чжоу Сюань открыла рот, чтобы что-то сказать, но он тут же отправил ей в рот ещё одну виноградину, не дав и слова произнести.
Хотя… виноград и правда был восхитителен.
Настроение у Чжоу Сюань улучшилось, и в глазах заиграла искра веселья. Вся недавняя грусть временно ушла на второй план.
Юйвэнь Чэ с радостью наблюдал за ней: «Вот моя Сюань, лишь бы поесть — и всё забывает. Так легко угодить…»
Летом в Павильоне Ханьюэ всегда было особенно оживлённо. Сюда приходили только богатые и знатные.
В этот момент у входа появились мужчина и женщина, и все взгляды тут же обратились на них.
Девушка была одета в платье «Ледяной танец снега» от ателье Чжу Юй, а её лицо наполовину скрывала белая вуаль, но и сквозь неё прорывалась ослепительная красота. Каждый, увидев её, невольно хотел подойти ближе и представить, насколько прекрасна должна быть её внешность под вуалью!
Но ещё больше притягивал взгляд мужчина рядом с ней. Его фигура была стройной и гордой, на нём — изумрудно-зелёный парчовый кафтан, волосы чёрные, как тушь, а черты лица — словно сошедшие с картины: совершенные, завораживающие. Достаточно было одного взгляда, чтобы невозможно было отвести глаз.
Юнь Илань нахмурился: он не любил, когда в поле его зрения появлялись женщины. Он уже собирался сразу подняться в гостевой зал на втором этаже, но в этот момент его спутница вдруг замерла на месте.
Её лицо мгновенно побледнело, а в глазах, обычно сияющих, как звёзды, вспыхнул шок — невероятный, оглушительный шок.
Юнь Илань проследил за её взглядом и увидел Юйвэнь Чэ.
Тот сидел у окна, выходящего на воду, и с изящной грацией очищал виноградину за виноградиной, подавая их своей спутнице. В его глазах светилась нежность.
Шангуань Инуо не могла поверить своим глазам.
Как может этот всегда такой высокомерный и отстранённый мужчина сам очищать виноград для какой-то женщины?
В этот момент её кулаки сжались так сильно, что ногти впились в ладони, а зубы крепко стиснули губы до синевы.
Чжоу Сюань была чувствительной натурой и сразу почувствовала напряжение. Она инстинктивно обернулась.
— Юйвэнь Чэ, твои знакомые, — сказала она, узнав Юнь Иланя.
Юйвэнь Чэ бросил взгляд в их сторону, и его тёмные, как нефрит, глаза слегка потемнели. Он встал и чуть сместился так, чтобы полностью загородить Чжоу Сюань от взгляда Шангуань Инуо.
— Я ненадолго отойду, — мягко сказал он, погладив её по волосам. — Ешь пока сама.
— Хорошо, — послушно кивнула Чжоу Сюань и проводила его взглядом.
Юйвэнь Чэ думал, что она ничего не заметила, но на самом деле Чжоу Сюань всё прекрасно видела — просто решила не подавать виду.
Женщина смотрела на него с такой жаркой страстью, а на неё — с такой ненавистью, будто хотела разорвать её на месте…
Не нужно было быть гением, чтобы понять: эта девушка явно влюблена в него.
А он, который обычно никого не замечал, теперь специально загораживает её от своего взгляда — значит, эта женщина для него не безразлична.
Хотя Чжоу Сюань и считала, что он зря переживает — неужели она станет вредить этой девушке?
Он так нервничает… Неужели это та самая «сестра Но», о которой упоминала Юнь Юйху?
Ладно, всё равно это его личное дело. Ей не стоит вмешиваться.
Чжоу Сюань покачала головой и снова занялась едой. Она предчувствовала, что он не вернётся быстро, но не ожидала, что он вообще не вернётся до самой ночи…
Гости в Павильоне Ханьюэ сменялись один за другим, но она так и не дождалась его.
Как так долго?
Целый день прошёл!
Даже если бы они… ну, знаете… разве это заняло бы столько времени?
Чжоу Сюань слегка нахмурилась и задумалась, стоит ли ей ещё ждать.
— Красавица… — раздался над ней фальшивый голос. — Сидишь одна — такая жалость… Не хочешь составить компанию маленькому господину?
Чжоу Сюань подняла глаза и увидела молодого человека лет двадцати с бокалом вина в руке. Он был пьян и смотрел на неё с вызывающей ухмылкой.
— Простите, господин Ли, мой муж вот-вот вернётся, — вежливо отказалась она.
— О-о-о! Красавица знает маленького господина! — обрадовался Ли Хаожань. — Значит, моя слава уже разнеслась по всему городу!
Он и правда был знаменит.
Сын великого военачальника Ли, его называли «маленьким тираном столицы» — известный повеса и распутник, который постоянно приставал к девушкам.
— Какая же ты красивая! Пойдём, выпьем вместе! — Ли Хаожань, уже совсем пьяный, пошатываясь, подошёл ближе и попытался схватить её за руку.
Чжоу Сюань хотела увернуться, но не смогла — её запястье оказалось в его железной хватке.
В зале собралось немало народу, и многие сочувствовали ей, но никто не осмеливался вмешаться из-за влияния великого военачальника Ли.
«Как же жесток мир и как переменчивы люди!» — подумала она с горечью.
«На себя надейся!»
Чжоу Сюань вздохнула. К счастью, этот «маленький тиран» был не слишком упрям — достаточно будет применить простой гипноз.
Она сосредоточилась, пристально глядя в глаза Ли Хаожаню, и уже собиралась начать, как вдруг кто-то хлопнул его по плечу.
— Господин Ли, прилюдно ведите себя прилично! — раздался уверенный и дерзкий голос.
****
Лэлэ: Обновление на сегодня завершено.
☆ Глава 147: Эта девушка точно не Ванфэй Ци-вана
Голос был звонким, но в нём чувствовалась дерзость, а лицо — вызывающе-наглое.
— Принц… принц Цзинь… — Ли Хаожань, хоть и был пьян, сразу узнал пришедшего и вспомнил, как в прошлый раз в павильоне «Цзуйянь» именно Юйвэнь Юань испортил ему всё.
Ли Хаожань не умел держать язык за зубами, а под действием алкоголя и вовсе говорил всё, что думал.
— Опять ты! Вечно мешаешь маленькому господину веселиться!
Юйвэнь Юань прищурился и крепко схватил Ли Хаожаня за ухо:
— Мерзавец, кто дал тебе смелость трогать женщину принца Цзиня?
— Ай! Больно! — закричал Ли Хаожань, пытаясь вырваться, но Юйвэнь Юань не отпускал. Боясь, что ухо оторвут, он вынужден был отпустить руку Чжоу Сюань и последовать за движением руки принца.
Зрители затаили дыхание:
«Маленький тиран столицы» Ли Хаожань против «первого повесы Вэя» Юйвэнь Юаня — это будет зрелище!
— Пожалуйста, принц Цзинь, пощадите! Если бы я знал, что она ваша женщина, и думать бы не посмел! Ай! — умолял Ли Хаожань, хватаясь за голову.
Юйвэнь Юань усмехнулся:
— В прошлый раз ты говорил то же самое… но, похоже, урок не пошёл тебе впрок.
Его губы изогнулись в соблазнительной улыбке, и он усилил хватку, так что Ли Хаожань завопил, как зарезанный поросёнок.
— Прошлый раз — прошлый, а сейчас — сейчас! Я же не знал…
От боли голова прояснилась, и взгляд Ли Хаожаня упал на лицо Чжоу Сюань. Он замолчал.
Эта девушка казалась ему знакомой!
Разве это не та самая, с которой он столкнулся в павильоне «Цзуйянь»?
http://bllate.org/book/3371/371053
Готово:
