Кислородное голодание, уповай на судьбу. Осмотрев её, Цзянь Нин говорил безэмоциональным тоном.
Затем Хэ Юй, сгорбившись и опираясь на ледоруб, перевёл взгляд на Минму, а тот почесал затылок и повернулся к Цзянь Нину.
Цзянь Нин стоял выпрямившись во весь рост.
Указав на Хэ Юя, он произнёс:
— На мне уже висит человек, баллона кислорода не хватает, если работодатель вернется в базовый лагерь, возникнет риск, а у него сильный отек легких.
Тот самый человек, на котором повисли, мгновенно выпрямился:
— Кхе-кхе…
Струйка розовой жидкости хлынула изо рта Хэ Юя, и он был вынужден снова свернуться калачиком, словно креветка.
Минма поспешно помог ему снять кислородную маску, чтобы всё очистить, приговаривая на ходу:
— Мучения-то какие, тебе лучше поскорее спускаться с горы туда, где высота поменьше.
Хэ Юй погрузился в молчание. Скоростной подъем и спасение жизни — совместить трудно.
Наконец он нарушил молчание, подошел к Цзянь Нину, обнял его за плечи и, наклонившись, тихо спросил:
— Какова максимальная высота, на которую поднимается вертолет?
— 6500 метров, чуть выше Лагеря C2. — Цзянь Нин был ниже Хэ Юя на полголовы, и когда Хэ Юй говорил, его губы почти касались мочки чужого уха.
Цзянь Нин снова почувствовал тепло у уха, а низкий голос Хэ Юй проговорил:
— Отдайте часть кислорода ей, пусть вертолет из Лагеря C2 отвезет её прямиком в Лару.
— У тебя отек легких, без кислорода ты не дотянешь до базового лагеря. Розовая мокрота, которую ты только что выплюнул, — это кровь. — Цзянь Нин начал терять терпение и повернулся, собираясь уходить, но Хэ Юй вцепился ему в плечо и не отпускал.
— Я имею в виду, чтобы вертолет забрал и меня тоже, — сказал Хэ Юй.
Цзянь Нин резко поднял голову и уставился на Хэ Юя:
— Ты хочешь сказать, что собираешься бросить соревнование?
Хэ Юй на мгновение замер:
— Да, как ни крути, а человеческая жизнь превыше всего.
— Во-первых, путь до Лагеря C2 займет минимум три часа, если по пути возникнут непредвиденные обстоятельства и нехватка кислорода, повреждения легких станут необратимыми, вплоть до летального исхода; во-вторых, один рейс вертолета стоит шестьдесят тысяч юаней, тебе нужно это подтвердить; и самое главное — она сейчас тоже совершенно не в состоянии идти. — Цзянь Нин быстро разложил всё по полочкам и вывалил проблемы на Хэ Юй.
Спасение людей на большой высоте — это вовсе не то дело, которое можно решить одними лишь деньгами.
— Расходы на вертолет я оплачу; с остальными трудностями разберитесь сами, проводник Минма, пожалуйста, известите судейскую коллегию, что мы снимаемся с соревнований. — Тон Хэ Юя был вежливым, но не терпящим возражений.
Хэ Юй опустил голову, ожидая ответа Цзянь Нина. Свет его налобного фонаря освещал иней на ресницах Цзянь Нина, и этот инеистый узор ярко блестел, не шевелясь.
Цзянь Нину действительно не хотелось никуда двигаться. Если действительно браться за спасение, тащить людей придется ему самому вместе с Минмой, а Хэ Юю предстоит в одиночку преодолеть весь этот отрезок пути до Лагеря C2.
Риск был немалый: малейшая оплошность на полпути — и жизни как Хэ Юя, так и альпинистки могли остаться на Пике Дава.
В этот момент рука, лежавшая на плече, слегка сжалась, и Цзянь Нин услышал шепот Хэ Юя:
— Не говоря уже о том, что это живой человек. Даже если бы вниз пришлось волочить труп, для её семьи это стало бы утешением.
Цзянь Нин мгновенно поднял глаза и посмотрел на Хэ Юй.
Это был первый раз, когда на Пике Дава он услышал от клиента подобные слова.
В большинстве случаев из-за финансовых и технических ограничений тела погибших альпинистов навсегда оставались покоиться под толщей снега и льда.
Утешение для родных было не более чем призрачной иллюзией.
Как назло, Хэ Юй тоже смотрел на Цзянь Нина сверху вниз.
Зрачки Цзянь Нина были глубокими и отливали необычным черно-синим оттенком, словно расщелины во льду на дне древних ледников, источающие таинственное сияние.
Иней на его ресницах вдруг слегка затрепетал, и Хэ Юй услышал его звонкий ответ:
— Хорошо.
Переговорив с альпинисткой, Минма получил её согласие выплатить в качестве вознаграждения двадцать тысяч юаней за доставку самой себя в Лагерь C2. Сменив кислородный баллон на новый, Цзянь Нин достал из рюкзака складные носилки и надежно зафиксировал её на них.
— Разве тащить на себе носилки не тяжело? — с невероятным удивлением спросил Хэ Юй.
При восхождении из-за нехватки кислорода силы уходят с невероятной скоростью, и каждый старается максимально облегчить свой груз, Цзянь Нин же тащил за спиной дополнительные носилки.
— Изначально они готовились для тебя, — как всегда холодно ответил Цзянь Нин.
— Когда это могло пригодиться на полпути? — не понял Хэ Юй.
— Когда придется волочить тебя вниз.
— Не мели чушь, — Минма прервал их диалог и отчитал Цзянь Нина.
В альпинистском сообществе западных регионов Цзянь Нин пользовался большой известностью: во-первых, благодаря безупречному мастерству, во-вторых — острому языку. Минме временами приходилось ставить его на место, чтобы тот не пугал клиентов — как, например, сейчас.
Хотя Хэ Юй ничего не ответил, шаг его заметно ускорился.
Никому не хотелось навеки оставаться в ледяном плену гор.
Рассвет.
Небо уже посветлело, и бескрайние снега вновь стали полноправными владыками этого мира.
Всё вокруг погрузилось в тишину, которую нарушали лишь завывания ветра да хриплый кашель Хэ Юй.
Хэ Юй шел в самомпереди и время от времени украдкой оглядывался на Цзянь Нина: из-за нош с пострадавшей темп его передвижения заметно замедлился.
Внезапно носилки остановились. Хэ Юй, опершись на ледоруб, обернулся.
Цзянь Нин сорвал ветрозащитную маску и тяжело дышал; его бледное утонченное лицо оказалось сплошь залито слезами.
— Проводник Цзянь, всё в порядке? — испуганно переспросил Хэ Юй, делая шаг навстречу.
Черно-синие глаза Цзянь Нина были переполнены влагой. По идее, это должно было выглядеть трогательно и жалостливо, но взгляд его резал Хэ Юй словно нож.
— Идем быстрее, — поторопил Цзянь Нин, а затем сдвинул на лоб защитные очки, закрывая ими большую часть лица.
Троица добралась до Лагеря C2 пополудни.
Лагерь C2 был разбит на пологом снежно-каменистом участке на высоте 6500 метров. Это был последний лагерь, куда могли добраться яки, здесь имелись всевозможные припасы и полный комплект средств связи, что делало его удобным перевалочным пунктом.
Два спасательных вертолета точно по расписанию ожидали в Лагеря C2, и пострадавшую альпинистку погрузили прямиком в салон, отправляя в многопрофильную больницу.
У Хэ Юя симптомы были полегче, поэтому его отправляли в больницу Лару у подножья горы.
Лопасти вертолета начали медленно раскручиваться, издавая оглушительный рев.
Едва забравшись в вертолет и усевшись на заднее сиденье, Хэ Юй обернулся и увидел, что Цзянь Нин в защитных очках, спотыкаясь, следует за ним. Тот забрался в салон с протянутыми вперед руками и на ощупь опустился на пустое место рядом с ним.
Заметив его неуверенные движения, Хэ Юй громко спросил:
— Что с тобой?
Цзянь Нин снял защитные очки, по его щекам непрерывным потоком лились слезы, и, зажмурившись, он ответил:
— Снежная слепота, ничего не вижу.
http://bllate.org/book/33700/4144467
Готово:
