Боль, которую испытываешь при утоплении, невозможно понять тому, кто не испытал ее на себе. Ощущая, как его тело неумолимо погружается на дно, Си Яньсюэ подумал, что ему конец.
Погибнуть спустя всего полмесяца после начала своего пути — он оказался еще более никчемной пешкой, чем тот самый первоначальный владелец тела!
Как же ему было трудно!
Измученный борьбой со стихией, Си Яньсюэ наконец потерял сознание.
Но после долгого погружения во тьму к нему постепенно стали возвращаться чувства...
Странно, неужели он не умер?
Си Яньсюэ медленно открыл глаза.
Над головой нависал массивный свод скалы, в нос ударил влажный запах прелой листвы и травы, а в ушах зазвучал мерный шум дождя.
Подумать только, идет дождь. Сколько же он был без сознания?
Он чувствовал, что вымок до нитки, а его тело было охвачено такой усталостью, будто только что пережило жестокую схватку. Быстро задвигав глазами, он тут же отыскал взглядом знакомый силуэт!
Это был Инь Жунхуа!
Младший соученик и впрямь спас его!
Из-за техники Словно тень следует за формой Инь Жунхуа был вынужден спасать его, даже если не хотел! С той скоростью, с которой он сам шел ко дну, если бы не умеющий плавать Инь Жунхуа, которого силой привязало к нему, их обоих в мгновение ока утащило бы на смерть!
Си Яньсюэ тут же преисполнился глубочайшей благодарности: в тот момент он наверняка был невероятнейшей обузой, и Цзинхуа должно быть пришлось ужасно тяжело, чтобы выжить и вытащить его за собой!
— Младший соученик... это ты меня вытащил? — подал голос Си Яньсюэ, слегка хриплым от воды голосом. При этом он огляделся по сторонам и понял, что они находятся в каком-то тесном каменном уступе пещеры. Инь Жунхуа сидел у входа, скрестив ноги и повернувшись к нему спиной.
Если бы Инь Жунхуа сейчас обернулся, то непременно встретился бы взглядом с парой сияющих, полных преклонения глаз.
Но тот не спешил с ответом, лишь слегка повернул голову и бросил на него косой взгляд:
— Очнулся?
Си Яньсюэ усердно закивал и громко произнес:
— Младший соученик! За столь великую милость спасения жизни я отплачу тебе с лихвой. Если тебе что-нибудь понадобится, только попроси, я непременно это исполню!
Инь Жунхуа резко отвернулся, скрывая выражение лица.
Его спина выглядела какой-то особенно прямой и холодно-отстраненной.
Си Яньсюэ вытянул шею, разглядывая его, и подумал, что теперь у него появится еще один прекрасный повод увиваться за ним!
— Сними заклятие.
Неожиданно бросил Инь Жунхуа.
Си Яньсюэ: «……»
Видя, что тот молчит, Инь Жунхуа снова повернул голову и холодно посмотрел на него:
— Я сказал: «сними заклятие».
Еще в тот момент, когда они падали со скалы, он все понял: Си Яньсюэ наложил на него какое-то заклинание.
Си Яньсюэ поджал губы, приняв невинный вид.
Он вовсе не намеренно отказывался его снимать, просто он...
— Я не умею его снимать... — тихонько пробормотал Си Яньсюэ.
Глаза Инь Жунхуа тут же сузились, а взгляд, острый и холодный, словно кинжал, вонзился в Си Яньсюэ.
Си Яньсюэ тут же поднял обе руки в знак капитуляции:
— Честно говоря, это заклятие — фамильный секрет семьи Си, оно относится к высшим тайным техникам. Его можно снять только автоматически по истечении времени, никаких способов отменить его вручную не существует.
Си Яньсюэ говорил чистую правду. Тот самый прежний Си Яньсюэ был падок на смазливые мордашки и цеплялся к каждому встречному. Если бы это заклятие не требовало слишком много духовных сил, которые он, едва ступив на Стадию Золотого Ядра, еще плохо контролировал, он бы задействовал его на каждом встречном красавчики.
Он помнил, кого именно в оригинале чаще всего выбирали в качестве цели... Ах да, этого старшего соученика Ци Ляня, ведь он был без ума от него.
— Наверное, оно само спадет меньше чем через полчаса, — мысленно припоминая сюжет оригинала, произнес Си Яньсюэ.
Услышав это, омраченное лицо Инь Жунхуа немного разгладилось, ведь с момента их падения со скалы прошло уже почти полчаса.
Стоило давлению спасть, как и настроение Си Яньсюэ заметно улучшилось:
— Дождь и не думает прекращаться, нам, соученикам, как раз выпал отличный шанс поболтать и излить друг другу душу.
Лицо Инь Жунхуа тут же снова почернело.
Си Яньсюэ: ……
После этого в пещере на какое-то время воцарилась тишина.
Однако дождь вовсе не собирался останавливаться.
Пока капли монотонно барабанили снаружи, Си Яньсюэ заметил крошечную птичку, которая, пробиваясь сквозь струи воды, перелетела с одной ветки на другую.
Наконец, не выдержав одиночества, Си Яньсюэ сам нарушил молчание:
— Младший соученик, ты разглядел, кто на меня напал?
Инь Жунхуа, сидя к нему спиной, холодно усмехнулся:
— Я бы непременно разглядел, если бы ты меня не утянул.
— ……
Си Яньсюэ тихонько кашлянул, переводя тему, чтобы избавиться от неловкости:
— И всё же... тебе не холодно?
Инь Жунхуа холодно ответил:
— Не холодно.
Си Яньсюэ тихонько засмеялся:
— На улице такой ливень, ты промок насквозь, как может быть не холодно? Иди сюда, садись со мной.
Инь Жунхуа не шелохнулся.
Си Яньсюэ подумал про себя: ладно уж, этот парень с рождения холоден и одинок, ему просто совестно самому подсаживаться.
Тогда я сам подойду!
Си Яньсюэ всегда отличался решительностью: он немного подвинулся на заднице и придвинулся вплотную к Инь Жунхуа.
Застигнутый врасплох внезапным теплом чужого тела, Инь Жунхуа тут же качнулся в сторону, а в глубине его глаз мелькнул холод:
— Что ты делаешь?
Си Яньсюэ сделал невинное лицо:
— Если вдвоем прижаться друг к другу, станет теплее.
Лицо Инь Жунхуа мгновенно скривилось:
— Мне не холодно.
Си Яньсюэ возразил:
— Зато мне холодно!
Он окинул Инь Жунхуа оценивающим взглядом:
— К тому же, я не верю, что тебе не холодно.
Инь Жунхуа сидел в позе для медитации, выпрямив спину, его облик излучал прохладное величие. Его белые одежды полностью промокли, неожиданно обрисовывая плавные линии широких плеч и узкой талии. Вдобавок его черты лица были до невозможности хороши: пусть выражение оставалось ледяным, капли воды, скатывавшиеся по красивейшим контурам щек, придавали ему поистине строгую чувственность.
Хотя Си Яньсюэ уже видел эту картину, она все равно поражала воображение.
Мокрый красавчик — это одновременно дерзко и безумно притягательно.
Зыркнув исподлобья мрачным взглядом и заметив, что его тело уже прижалось к каменной стене, Инь Жунхуа попытался вжаться в нее еще сильнее, лишь бы отстраниться от Си Яньсюэ.
Не ощутив плечом чужого тела, Си Яньсюэ слегка опешил, нахмурился и уставился на Инь Жунхуа:
— Чего ты шарахаешься?
Инь Жунхуа плотно сжал губы, а в его глазах клубилась темная буря.
Посмотрев на него пару секунд, Си Яньсюэ вдруг прыснул со смеху:
— Понял, понял, ты просто слишком застенчив. Ладно-ладно, больше не буду трогать, доволен? Не буду трогать, честно.
Под конец его тон стал донельзя убаюкивающим и легкомысленным. Казалось, будто он распутный богач, дразнящий молодую невесту, а Инь Жунхуа — та самая застенчивая невеста.
— Выглядит так, будто я собрался тебя изнасиловать, — тихо пробормотал Си Яньсюэ.
Инь Жунхуа молча сжал кулаки, а исходящая от него леденящая аура казалась способной заморозить всё вокруг.
Дождь продолжал лить, небо было серым и давящим, деревья омывались потоками воды, которая с хлюпаньем колотила по лепесткам и ветвям.
Мрачность и подавленность Инь Жунхуа, казалось, достигли предела.
Однако следующее движение Си Яньсюэ неожиданно заставило холодность в нем немного отступить.
Си Яньсюэ поднялся на ноги, отряхнул пыль и направился к выходу из пещеры, на ходу бросив через плечо:
— Жди здесь.
И выскочил под дождь.
В пещере воцарилась одинокая тишина, нарушаемая лишь звуками льющейся воды, и Инь Жунхуа невольно шумно выдохнул.
Сразу стало чище и спокойнее.
Вспомнив слово жди, сказанное Си Яньсюэ, он нахмурился и направился к выходу.
Пусть даже идет дождь, он вовсе не собирается кого-то ждать.
Как вдруг прямо перед ним возник чей-то силуэт, едва не столкнувшись с ним нос к носу. К счастью, его реакция оказалась молниеносной: сделав несколько шагов назад, он вернулся вглубь пещеры и избежал столкновения.
Рассмотрев человека перед собой, Инь Жунхуа нахмурился.
Он что, вернулся так быстро?!
Си Яньсюэ втащил внутрь несколько толстых сучьев, с ног до головы промокший, с капающей водой. Его пряди прилипли к бледному лицу, а сами ветки казались насквозь размокшими.
Инь Жунхуа уже отошел на добрый ярд в сторону, уставившись на этот наряд с каменным лицом, наотрез отказываясь произносить хоть слово.
А Си Яньсюэ тем временем принялся самостоятельно сооружать конструкцию из веток, подбирая нужный угол, чтобы две палки стояли вертикально, а третья лежала поперек — получалась самая настоящая вешалка!
Довольно хлопнув в ладоши, он дернул себя за пояс. Небесно-голубой кушак соскользнул вниз и полетел в сторону.
— Ты что творишь?! — не выдержав, наконец сорвался Инь Жунхуа.
Стягивая пояс, Си Яньсюэ обернулся с абсолютно озадаченным выражением лица:
— Мокрая одежда на теле — верный путь к простуде, разве ее не надо снять и высушить?
Инь Жунхуа крепко сжал губы, с трудом выдавив из себя сквозь зубы:
— Но как ты можешь раздеваться прямо перед людьми!
Си Яньсюэ на мгновение замер, чувствуя себя полным глупцом, не способным взять в толк, что за припадочный брезжит перед ним.
Все они здесь мужчины, неужели снять мокрую одежду, чтобы просушить ее — это какое-то тяжкое преступление?
Быстро поразмыслив, он внезапно просиял. Руки, развязывавшие тесемки наряда, опустились, и он с улыбкой обратился к Инь Жунхуа:
— Я понял.
Инь Жунхуа подумал: наконец-то в нем проснулось хоть какое-то стыдливое благоразумие.
Но тут Си Яньсюэ развернулся лицом к стене и снова принялся распускать завязки:
— Если я разденусь лицом к стене, так ведь сойдет, да?
Мелкий пакостник, да он просто невыносимо стыдлив, даже на мужское тело смотреть ему совестно!
Сбросив нижние штаны и верхнюю одежду, он неожиданно для Инь Жунхуа обнажил стройные белые ноги. Единственная тонкая нижняя сорочка насквозь промокла и слегка укоротилась, доходя лишь до середины бедер. Полупрозрачная ткань телесного цвета плотно обтягивала тонкую, гибкую талию Си Яньсюэ. Ниже этой тонкой талии... угадывались округлые, подтянутые изгибы ягодиц, и вся эта картина приобретала нешуточный эротический подтекст.
В этот момент полуголый Си Яньсюэ живо разложил вещи на самодельной вешалке, а рядом набросал ворох сухих веток и травы. Сосредоточившись, он применил простейшее заклинание управления огнем, поджог хворост и принялся сушить одежду.
Только теперь он заметил, что Инь Жунхуа долгое время хранит молчание. Движимый любопытством, он оглянулся и увидел, что тот уже давно стоит спиной к нему у самого входа в пещеру. Его руки были сжаты в кулаки, а мышцы спины напряжены до предела.
— Жунхуа, Жунхуа?
Си Яньсюэ позвал его пару раз, но тот даже не подумал откликнуться.
Даже с самым тупым умом было очевидно: этот человек его на дух не выносит.
Сложив воедино все предыдущие знаки, Си Яньсюэ несколько секунд задумчиво разглядывал его спину, а затем в один миг все понял.
Впрочем, он и сам давно догадывался, просто его неиссякаемый оптимизм заставлял его верить, будто ему по силам сдвинуть с места даже глухую скалу. Он давал шанс и себе, и Инь Жунхуа.
Но теперь стало очевидно — в этом не было никакого смысла, потому что...
Слегка улыбнувшись, он произнес:
— Жунхуа, ничего страшного, если не хочешь раздеваться и сушиться, в конце концов, мы пока еще чужие друг другу.
Старик столько времени вился вокруг тебя, а ты в ответ даже взглядом не удостоил — так тебе и надо, друзей тебе никогда не завести!
— Но хоть присядь поближе, погрейся, а то ведь холодно.
Всю положенную вежливость со своей стороны я проявил, а уж пойдешь ты сюда или нет — мне теперь плевать.
— Посмотри на меня: постоял у костра совсем немного, а ноги уже сухие, ты точно не хочешь подойти и погреться?
Сидишь тут дурак дураком возле готового костра и обдуваешь себя холодным ветром, называть тебя слабоумным — это еще делать тебе комплимент.
Поделом тебе потом превратиться в безжалостного монстра, которого все преследуют и клянут; такого больного на голову товарища мне не вытянуть, пожалуй, проще бросить его лечение!
Заметка от автора:
Сюэ-Сюэ впервые всерьез задумался о том, чтобы все бросить.
http://bllate.org/book/33695/4143751
Готово:
