В голове внезапно промелькнула искра озарения: Си Яньсюэ вспомнил, что в оригинальном сюжете была такая сцена!
По канону, среди пяти новоприбывших учеников, если не считать Инь Жунхуа, все были выходцами из именитых бессмертных кланов. Каждый из них отличался заносчивостью, высокомерием и спесью. Если судить по уровню культивации и моральным качествам, это был худший набор за всю историю.
Кроме Инь Жунхуа.
Конечно, в плане знатного происхождения Инь Жунхуа, рано потерявший родителей, проигрывал остальным. Но он был одаренным юношей, с детства отличавшимся острым умом. Причем не только его внешность была безупречной — талант и чистота духовных корней также были на высоте. На Пик Ляньфэн он прибыл по двум причинам: ради совершенствования и чтобы найти младшую сестру, с которой был разлучен много лет назад.
Едва появившись на Пике Ляньфэн, он сразу проявил себя, оставив позади всех сверстников. Завоевав расположение старейшин, он стал примером для подражания среди других учеников. А благодаря ослепительной внешности, от которой захватывало дух, он влюбил в себя большую часть учениц Пика Ляньфэн.
Разумеется, это породило ненависть у тех, чьи помыслы были нечисты. Вот и сейчас они воспользовались тем, что он пришел залечить раны у холодного озера, и устроили ему подлянку: с помощью заклинаний уничтожили его одежду, оставленную на берегу, а затем начали глумиться, ожидая, как же он выберется из воды.
Только вот… Си Яньсюэ в замешательстве почесал затылок.
Кажется, эта сцена должна была произойти совсем не сейчас.
Раздумывать было некогда — он снова услышал насмешки со стороны озера.
— Я-то думал, что за выскочка перешел дорогу моему господину и занял первое место в испытаниях, а это оказался безродный бродячий культиватор!
— Подумать только, жалкий бродяга умудрился разгромить моего господина. Откуда у тебя такие способности — еще вопрос. Говори! Не у демонов ли ты набрался этих грязных приемов?
Гладь озера едва заметно подернулась рябью. Стоявший в воде юноша ничего не ответил, лишь молча смотрел на своих обидчиков, и в его взгляде читалось холодное презрение.
Красота Инь Жунхуа была ледяной и острой — стоило взглянуть на него впервые, как сознание на мгновение мутилось. Но при этом в нем не было ни капли жеманности, лишь невероятная, захватывающая дух притягательность. Он был прекрасен, но недосягаем, окруженный аурой властности, которая заставляла испытывать невольный трепет.
Сейчас его узкие глаза-фениксы были глубоки, как омут. Капли воды стекали по прямой переносице, тонкие губы были плотно сжаты. Весь промокший до нитки, он выглядел не жалким, а скорее похожим на призрака озера в легкой дымке. Невозможно было угадать, что у него на уме, и уж тем более нельзя было предсказать, что произойдет дальше.
Для Си Яньсюэ эта картина стала настоящим тревожным сигналом!
Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы он разозлился!
Гнев — главная причина падения во тьму. Он — мой будущий Великий Демон, а сейчас — чистый, как снег, благородный цветок на горной вершине. Ты ни в коем случае не должен поддаваться ненависти! Не бойся, я иду на помощь!
Один из провокаторов выхватил меч и направил острие на юношу в воде:
— Посмел припереться на Пик Ляньфэн к мастерам, будучи приспешником демонических путей? Я сам проучу тебя, мерзавец, от имени всех наставников и старейшин!
Только он замахнулся мечом, как раздался четкий, ясный окрик:
— Остановитесь! Кто посмел чинить беспорядки на Святой Земле Холодного Источника?
Люди у озера вздрогнули и обернулись. Увидев того, кто к ним приближался, они от страха даже перевели дыхание.
Из тени деревьев вышел человек. Высокий, стройный, облаченный в белые одежды. Черты лица утонченные, но взгляд полон величия — истинный облик адепта Праведного Пути.
Это был второй ученик Пика Ляньфэн, Си Яньсюэ!
Культиваторы отличаются от обычных людей: внутренняя энергия в них пульсирует непроизвольно. Ощутив незримое давление силы Си Яньсюэ, провокаторы тут же сникли, а их лица перекосились от испуга:
— Приветствуем достопочтенного наставника.
Си Яньсюэ появился с бесстрастным лицом. Увидев, что эти люди при виде него выглядят так, будто встретили своих предков, он почувствовал невероятное удовлетворение, и уголки его губ против воли поползли вверх.
Когда-то он был актером восемнадцатого эшелона, только и делал, что подчинялся другим и работал на износ. Разве его когда-нибудь так почитали?
Как же это круто! Посмотрите на того, крайнего — дрожит так, будто готов наложить в штаны от страха!
Впрочем, он тут же вернул губам привычное выражение.
Терпи, не смейся! Ты сейчас — старший брат, который поймал злодеев с поличным.
Нужно выглядеть сурово, властно, нужно войти в роль! Иначе как их запугать?
Си Яньсюэ немного подумал, завел одну руку за спину, а другой, сжатой в кулак, прикрыл рот и тихо кашлянул. Затем он обвел взглядом коленопреклоненных юнцов и ледяным тоном произнес:
— Из чьих вы будете, чтобы так шуметь здесь?
Главарь, толстый и с неприятными, крысиными чертами лица, под давлением взглядов указал на Инь Жунхуа:
— Это он! Это он первым начал драку! Все знают, что пейзажи Пика Ляньфэн лучшие в мире. Мы просто проходили мимо, а он начал провоцировать нас. Если не верите, наставник, спросите остальных!
Вот ведь наглец, валит с больной головы на здоровую.
Взгляд Си Яньсюэ стал еще холоднее. Он окинул остальных пренебрежительным взглядом и усмехнулся:
— Эти люди — твои подельники, разумеется, они будут выгораживать тебя. Думаешь, я настолько глуп?
Толстяка прошиб холодный пот, и он почувствовал, как по спине пробежал холодок.
Все знали, что Си Яньсюэ на Пике Ляньфэн славится скверным характером и вечными подколками. Внешность — да, хороша, но нрав — непредсказуемый и странный. И мастерство его было выше, чем у них всех. Если дойдет до драки, им не поздоровится.
…Сегодня он получил приказ помешать Инь Жунхуа попасть на церемонию принятия в ученики, чтобы вычеркнуть его из списков. Кто знает, что там сейчас происходит на церемонии, достиг ли хозяин своей цели…
— Я жду ответа! — неожиданно рявкнул Си Яньсюэ.
— Мы… мы не смеем, — задрожал толстяк. — Но это правда. Инь Жунхуа дерзок, и он действительно затеял ссору. Клянусь, наставник, я не лгу, прошу, рассудите по справедливости!
— Рассудить? — Си Яньсюэ насмешливо хмыкнул и, скрестив руки на груди, бросил взгляд на Инь Жунхуа.
Точно, он мельком взглянул на него и тут же отвел глаза.
Черт, ну и красавец. Издалека не разглядеть, а вблизи — просто загляденье. Ни единого изъяна, триста шестьдесят градусов совершенства.
Даже у него, чистокровного, сердце забилось быстрее.
Красив, ничего не скажешь, да и фигура, должно быть, что надо. Тот торс, обнаженный до груди, заставляет воображение рисовать всякие непристойности…
Жаль, что он — актив.
Си Яньсюэ тяжко вздохнул про себя, а потом…
На чем он там остановился?
Глядя на коленопреклоненных людей, которые ждали его решения, он вспомнил: точно, рассудить!
— Рассудить? — Си Яньсюэ повысил голос. — Я был неподалеку, когда вы начали задирать человека. Каждое ваше слово, каждое движение — я слышал и видел всё от начала до конца. И теперь вы хотите обмануть меня, пользуясь численным превосходством, и пытаетесь дать ложные показания?
Он добавил с угрозой:
— Из какой вы секты, что позволяете себе обижать ученика моего Пика Ляньфэн?
На самом деле в оригинале было сказано, кто прислал этих людей, но они были такими второстепенными персонажами, что Си Яньсюэ не запомнил их имен.
Конечно, он ничего не слышал от начала до конца — просто увидел, что травят одного из главных героев-мужчин, Инь Жунхуа! К тому же, в оригинале ведь именно они были зачинщиками!
В любом случае, нужно выступить в защиту нашего Хуа-Хуа: если понадобится, черное сделаем белым!
Толстяк и его спутники запаниковали. Кто бы мог подумать, что их подслушивают, да еще кто — сам человек с Пика Ляньфэн!
По логике, приличные люди с Праведного Пути не опускаются до такой низости.
Но это же Си Яньсюэ! Капризный, непредсказуемый, делающий всё вопреки здравому смыслу! Чего от него ждать?
К тому же его уровень культивации был выше, так что если он действительно подобрался тихо, то они и вправду могли его не заметить!
Но все же…
Толстяк снова поклонился, стирая холодный пот, и упрямо пробормотал:
— То, что наставник не видел его дерзости — лишь его удача. Это вы подоспели не вовремя, нельзя валить всю вину на нас!
Нельзя предавать хозяина, даже ценой жизни!
Си Яньсюэ коротко усмехнулся:
— Значит, до конца стоять на своем решили?
Черт, он и так ленив до ужаса, а тут еще эти проблемы.
— Тогда идемте к старейшине Юаньсуну на церемонию. Заодно позовем всех почетных гостей, чтобы опознать вас. Думаю, кто-нибудь из них да узнает, откуда вы, верно?
Старейшина Юаньсун был самым авторитетным и суровым наставником Пика Ляньфэн. Если дело дойдет до него, поркой они не отделаются.
Хотя они заметно занервничали, на лицах все еще сохраняли каменное выражение, будто готовы были стоять на своем до последнего.
— Наставник, прошу, повремените.
Раздался чарующий голос, подобный звону нефрита. Си Яньсюэ обернулся к Инь Жунхуа.
Даже голос у него оказался таким же потрясающим, как и он сам!
— Наставник. — Инь Жунхуа еще не стал официальным учеником, поэтому не мог назвать Си Яньсюэ старшим братом.
Юноша в воде посмотрел на него спокойно, на его невероятно красивом лице не дрогнул ни один мускул.
— Нет нужды в разбирательствах.
Си Яньсюэ почувствовал, как сердце растаяло. Послушайте, только послушайте! Какой же он добрый и милый!
Нет нужды! Ну конечно, наш новоиспеченный белый кролик. Если ты и дальше будешь следовать этой роли святого, то в конце концов точно сможешь завоевать сердце главного героя!
В этот момент подул резкий ветер, подняв с земли опавшие листья.
У озера и так было зябко и сыро. От порыва ветра стало совсем холодно, даже Си Яньсюэ поежился и потер руки. Те, кто стоял на коленях, задрожали еще сильнее.
А вот Инь Жунхуа, казалось, нипочем. Он лишь слегка опустил веки и спокойно пошевелился. Он начал подниматься из воды, обнажая крепкую грудь, затем безупречный пресс, переходящий в узкую талию с манящими дорожками мышц. Мокрые темные волосы липли к лицу, подчеркивая опасную, первобытную красоту тела. Капли воды стекали по его животу, заставляя воображение рисовать, какие еще тайны скрывает эта идеальная фигура…
— Стой! — Си Яньсюэ в ужасе вытаращил глаза. — Дальше не надо!
Еще немного, и всё увидим!
Си Яньсюэ хотел закрыть глаза, хотя, честно говоря, очень хотелось посмотреть!
Но нужно оставаться благоразумным!
Инь Жунхуа замер ровно в тот момент, когда Си Яньсюэ скомандовал стоп.
Он вопросительно приподнял бровь, глядя на Си Яньсюэ, а затем перевел взгляд на пятерых коленопреклоненных. Его голос прозвучал холодно, как иней:
— На Пик Ляньфэн для участия в испытаниях прибыли представители семи кланов, девяти семей и тридцати двух сект. Если посчитать тех, кто остался после сегодняшнего финального этапа, получится не больше восьми сект.
— Свита каждой секты ограничена десятью человеками. Узнать, кто из них недосчитался пяти людей, не составит труда.
Си Яньсюэ остолбенел.
Инь Жунхуа посмотрел на застывшего Си Яньсюэ и холодно добавил:
— Поэтому нет нужды в разбирательствах.
— Сразу к наказанию.
Последние четыре слова ударили Си Яньсюэ прямо в грудь, заставив отступить на полшага.
Он прижал руку к груди, пытаясь успокоиться, и спустя долгое время растянул губы в улыбке.
Злится. Хуа-Хуа определенно разозлился.
Он утешал себя: конечно, любой мужчина на его месте разозлился бы. Нет поддержки знатного рода, только что закончились изнурительные испытания, пришел залечить раны, а тут эти незваные гости. Кто угодно вышел бы из себя!
Разве можно не злиться в такой ситуации?
Теперь он полностью понимал Инь Жунхуа: с такими псами церемониться нельзя, нужно бить жестко!
Си Яньсюэ яростно произнес:
— Я сейчас же пойду искать записи. Посмотрим, чьи это верные псы, и узнаем, кто их выдрессировал!
Пятерка переглянулась в панике.
Си Яньсюэ сделал пару шагов, ведя их за собой, но внезапно остановился.
— Стойте здесь и не смейте оборачиваться!
Те вели себя на удивление покорно — даже дышать боялись, не то что оглядываться.
Си Яньсюэ вернулся к Инь Жунхуа, на ходу снимая с себя верхнюю одежду.
— Погода холодная, замерзнешь ведь так стоять, — Си Яньсюэ слегка наклонился и с готовностью протянул ему свои одежды.
Он только сейчас вспомнил: одежду Инь Жунхуа уничтожили эти твари. Если оставить его здесь одного, как он выберется без ничего!
http://bllate.org/book/33695/4143748
Готово:
