Как я могу не переживать... Без денег, как он будет жить? Я просто сказал пару резких слов, почему всё так... — Мать Чжана неожиданно заплакала.
Телефон вернулся в руки Цянь Сици:
— У Чжана Мо должен состояться один совместный проект, ему нужно там присутствовать. Сейчас дома только мы вдвоём, мама просто с ума сходит от беспокойства. У него там действительно всё в порядке?
Чэн Юи издал неопределённое «угу»:
— Но он, кажется, не хочет возвращаться.
— Эх... Тоже верно, когда твои личные дела выставляют напоказ перед всеми, наверное, очень трудно с этим смириться.
На том конце провода послышались шаги Цянь Сици и звук закрывающейся двери:
— Мама проплакала весь сегодняшний вечер. Слушая её, я даже в какой-то мере проникся сочувствием. История с исключением из университета и так сильно её разозлила, а тут вдруг узнала о том, что Чжан Чи... В общем, принять это действительно тяжело.
Чэн Юи не удержался и спросил:
— Тяжело принять?
Цянь Сици немного подумал:
— Для нас, молодых, возможно, это и легко, но мама уже в возрасте, да и всё случилось так внезапно. Вообще-то к вечеру она уже начала осознавать свои ошибки.
Не вовремя пришло сообщение от отца, который напоминал о необходимости посетить воскресную службу.
Взгляд Чэн Юи слегка потускнел.
— Юи, может, ты поможешь Чжан Чи?
— Как помочь?
Произнеся это вслух, Чэн Юи только тогда осознал, что в первую очередь подумал вовсе не о том, помогать или нет, а о том, *как* помочь.
— Ты сможешь позвать Чжан Чи куда-нибудь? — Цянь Сици ненадолго задумался. — Я постараюсь переубедить свою свекровь, и на выходных мы найдём место, где можно развеяться. Как раз сейчас погода хорошая, можно поехать на осенний пикник, как тебе идея?
У Чэн Юи дёснуло веко, и с языка сорвалось:
— Чжан Мо тоже поедет?
Чэн Юи знал, что не должен был задавать этот вопрос, — он просто привык.
В университетские годы Чэн Юи не был мастером общения, и их крепкая троица сложилась исключительно благодаря неутомимой энергии Цянь Сици, которая постоянно организовывала самые разные мероприятия. Вот только получая каждое приглашение, Чэн Юи неизменно спрашивал: «А Чжан Мо придет?»
Походы в горы, застолья, игра в буриме, различные студенческие соревнования троек — всё это Чэн Юи ни любил, ни умел делать, но если участвовал Чжан Мо, Чэн Юи не пропускал ни разу.
Цянь Сици когда-то спрашивала его об этом, но Чэн Юи отделался отговоркой, мол, опасается неловкости, оставаясь с девушкой наедине.
— Чжан Мо? Вряд ли он поедет, — Цянь Сици не заметил ничего странного и ответил по привычке. — Из-за свадьбы на работе накопилось много дел. В ближайшее время у него либо командировки, либо он вообще живёт прямо в офице.
Чэн Юи растерялся:
— Вы же только что поженились?
— Ой... Сколько лет уже вместе, — Цянь Сици выглядел немного опечаленным.
Каким бы чёрствым ни было сердце Чэн Юи, он не мог отказать давнему другу в такой момент:
— Есть какие-нибудь места на примете?
— На окраине города открылся новый океанариум, съездим туда?
Чэн Юи промычал что-то в знак согласия. Говорили, что семья Чжан тоже вложила деньги в этот океанариум; хотя он и назывался океанариумом, на деле там были полностью обустроены всевозможные развлекательные зоны и лесопарковые насаждения, больше походящие на комплексный курорт.
— Тогда я отправлю людей всё организовать. Насчёт его мамы не переживай, — снова сказал Цянь Сици. — А с Чжан Чи придётся повозиться тебе, ты уж уговори его.
Чэн Юи тихо усмехнулся:
— Хорошо.
Но о чём уговаривать?
Уговаривать его слушаться маму, прилежно учиться и перенимать семейный бизнес, или отречься от собственной врождённой сексуальной ориентации, отправиться на какие-нибудь курсы исправления ориентации, чтобы в будущем завести семью, детей и продолжить род?
Чэн Юи чувствовал, что сам он — пример крайне неубедительный.
В итоге, пока Чэн Юи не забрал Чжан Чи из магазина Цзэн Юя и не привёз в музей, где работал Ли Вэй, он так и не произнёс ни единого из этих слов.
— Это твой друг? — Ли Вэй с некоторым удивлением посмотрел на двадцатилетнего Чжан Чи.
Чэн Юи не стал ни отрицать, ни подтверждать статус друга:
— Младший брат моего знакомого.
Ли Вэй сделал понимающий вид, и на его лице появилась загадочная улыбка.
Чэн Юи через силу выдавил из себя улыбку и сменил тему:
— Как обстоят дела с тем вопросом, о котором ты говорил по телефону?
Улыбка Ли Вэя исчезла:
— Первоначально предложение ассоциации после всех закулисных интриг уже почти должно было пройти. Но один девелопер положил глаз на тот самый участок земли, и теперь они лоббируют правительство, планируя выкупить его.
Остров Лин, принадлежавший когда-то определенному клану и находящийся в ведении Хайши, из-за своего географического положения породил уникальный ландшафт: зачатки океанического капитализма, ханьская культура и клановое правление.
Вот только местное население уже отселилось, а множество бумажных архивов, зданий и традиционных обычаев осталось на острове. Лишь в последние два года его начали постепенно открывать, превращая в превосходный материал для исследований по социальной антропологии.
Чэн Юи замолк на секунду:
— Что они собираются с ним делать после покупки?
Ли Вэй развёл руками:
— По дошедшей до нас информации, они планируют устроить там элитный частный клуб.
Чэн Юи холодно усмехнулся. Элитный частный клуб — звучит, конечно, куда прибыльнее какого-то живого ископаемого антропологии.
— Похоже, нам придется пробыть здесь ещё какое-то время, — вздохнул Ли Вэй, и в его глазах читалось глубокое уныние.
— Привыкаем, — Чэн Юи хлопнул его по плечу, не зная, что и чувствовать.
Все эти годы они с Ли Вэем исколесили вдоль и поперёк всю страну не только ради сбора антропологических материалов, но и для того, чтобы спасать и раскапывать множество недооцененных или тех антропологических памятников, на которые у местных властей не доходили руки.
Вот только большинство этих проектов заканчивалось провалом.
В мире, где всё крутится вокруг денег, заставить торговцев отказаться от плывущей в руки золотой рыбки невероятно трудно.
Чэн Юи тихо произнёс:
— По крайней мере, наша совесть чиста.
— Что? Ты ведь не уедешь прямо сейчас? — Чжан Чи высунул свою маленькую голову из-за спины Ли Вэя.
Чэн Юи ничего не ответил, попрощался и прошёл уже какое-то расстояние, но, вспомнив поручение Цянь Сици, повернул обратно и увидел, что Чжан Чи всё ещё ждёт на прежнем месте.
— Во сколько вы заканчиваете работу? — спросил Чэн Юи.
— Музей закрывается примерно в половине пятого. Потом еще нужно будет провести кое-какие совещания, — ответил Ли Вэй. — А вы?
Чэн Юи повернулся к Чжан Чи:
— Я заеду за тобой во второй половине дня.
— Правда?
— Мне нужно привезти Ли Вэю кое-какие материалы, — нашёл предлог Чэн Юи. — Да и вообще, есть дела.
— Какие дела? — сорвалось у Чжан Чи.
Чэн Юи на мгновение замер:
— Я хотел спросить, не хочешь ли ты на выходных съездить в новый парк.
Глаза Чжан Чи сузились в ниточки, превратившись в две дуги, и настроение его заметно улучшилось:
— Не нужно ждать до второй половины дня, я могу дать тебе ответ прямо сейчас! Можно, более чем можно!
Чэн Юи опустил голову, лицо его слегка потемнело.
— А! Ой, нет! — Чжан Чи перестал улыбаться. — Если я скажу можно сейчас, ты ведь всё равно приедешь за мной позже?
Чэн Юи вздохнул:
— Мне нужно привезти материалы Ли Вэю после обеда.
С этими словами он с напускным неудовольствием взглянул на время в телефоне:
— Чжан Чи, вообще-то ты на работе.
— Ой! Я уже иду! Обещаю работать на совесть и ни за что не лентяйничать! — с улыбкой отдал честь Чжан Чи, а затем тихо шепнув на ухо Чэн Юи: — Не бойся, я точно тебя не посрамлю!
Чэн Юи не нашёлся что ответить и перевёл взгляд на Ли Вэя, который смотрел на него со многозначительной улыбкой, но ничего не сказал.
Вернувшись, Чэн Юи одновременно разбирал материалы и думал, как подобрать слова и всё объяснить Чжан Чи.
Подумав так и эдак, он пришёл к выводу, что проще всего будет просто обманом затащить Чжан Чи туда.
Если бы не помощь Цянь Сици, Чэн Юи вообще не захотел бы вмешиваться в дела Чжан Чи и его матери. Он смертельно боялся проблем, тянущихся из родительского дома.
В подвале солнечного света не было, поэтому чувство времени у Чэн Юи притупилось. Стоило ему немного подремать, как наступило время конца рабочего дня Чжан Чи.
Чжан Чи и Ли Вэй вышли из здания, оживленно беседуя и смеясь — со стороны казалось, что они уже успели отлично сдружиться.
— Это найденные мной новостные материалы об острове Лин, а также сведения о ныне живущих влиятельных представителях клана, — Чэн Юи протянул Ли Вэю толстую стопку распечатанных листов.
Ли Вэй кивнул и передал их Чжан Чи:
— Сяо Чжан, не мог бы ты отнести это обратно на мой рабочий стол? Мне нужно кое о чём побеседовать с Юи с глазу на глаз.
— ? — Чжан Чи растерянно взял стопку документов, перевёл взгляд с Чэн Юи на Ли Вэя, пожал плечами, коротко бросил «угу» и побежал обратно в офис.
— Что-то случилось? — не совсем понял Чэн Юи. — По работе?
— Поговорим о нём, — Ли Вэй с улыбкой проводил взглядом удаляющегося Чжан Чи.
— Что с ним не так? — у Чэн Юи замерло сердце, и он потёр выступивший на лбу пот. — Он тебе не доставил проблем?
Ли Вэй покачал головой:
— Сяо Чжан отличный парень. Музей как раз готовится к выставке, посвящённой индийским религиозным божествам, и его навыки рисования очень нам помогли.
При упоминании рисования Чэн Юи снова утёр пот со лба:
— Вот и славно.
— Он расспрашивал о тебе.
— Обо мне?
Ли Вэй ответил:
— Он задавал много вопросов о тебе. Например, что ты любишь есть, во что играешь, какую музыку слушаешь, каким человеком был в годы докторантуры и кто тебе нравится.
На лице Чэн Юи не дрогнул ни один мускул:
— Наверное, просто пытался найти тему для разговора, чтобы сгладить неловкость от вашей первой встречи.
— О?
У Чэн Юи сжалось сердце. Ли Вэй был его коллегой, а в прошлом — старшим товарищем по учебе.
В годы докторантуры, когда он выбивался из сил, споря с Ли Вэем, и, не находя доказательств для обоснования своих тезисов, начинал нести откровенную чушь, Ли Вэй всегда вот так же с сомнением произносил тихое «о?».
И стоило Чэн Юи услышать этот слог, как ему оставалось лишь покорно сдаться и признать, что он понятия ни о чём не имеет.
Чэн Юи собрался с духом и заставил себя успокоиться:
— И впрямь немного перешёл границы. Но он ведь ещё ребёнок, сам знаешь, каково нынешнее поколение Z. Я укажу ему на это, когда мы вернемся.
Ли Вэй прищурился:
— Он ещё кое-что говорил о вас двоих.
— О нас? — преувеличенно рассмеялся Чэн Юи. — Какие у нас могут быть дела с ним?
http://bllate.org/book/33693/4143551
Готово:
