— Так ты вот о чем? Даже если это было сказано сгоряча, это же правда, да?
Чэн Юи на мгновение замолчал:
— Возможно и так. Я плохо тебя знаю, но судил о тебе по этим ярлыкам — это было с моей стороны неправильно.
Чжан Чи со злостью скомкал пустую пивную банку и швырнул ее в Чэн Юи:
— Ты же, блядь, меня трахнул! Семь раз за ночь! И после этого ты смеешь говорить, что не знаешь меня?!
Судя по всему, фраза про семь раз за ночь оказалась слишком шокирующей: несколько человек вокруг скосили глаза, и во многих взглядах промелькнула самая настоящая зависть.
Чэн Юи поперхнулся водой, покраснел и зашелся в кашле. Лишь сделав несколько глoтков ледяной воды из стоявшего перед ним стакана, он немного пришел в себя.
— Но я хочу сказать: неважно, насколько ты легкомыслен, и в каком кругу ты крутишься, это не имеет значения.
— Не имеет значения?
Чэн Юи кивнул:
— Все это — лишь тюремная паутина, сотканная общественными предписаниями, способ, которым власть поддерживает функционирование общества через насаждение моральных наказаний. Даже если ты этого не соблюдаешь, тут нет ничего заслуживающего осуждения.
Чжан Чи долго в упор смотрел на Чэн Юи, а затем медленно выдал междометие:
— Ха?
Вид у него был такой, словно он говорил: какую чушь ты несешь?
— Я имею в виду… — Чэн Юи попытался было объяснить, но Чжан Чи неожиданно перебил его.
— И почему ты такой зануда… Доучился до полного отупения?
На смену недоумению на лице Чжан Чи пришла улыбка.
— Смотрю, тебе прямо нравится просвещать, наставлять и развеивать чужие сомнения, учитель Чэн? Можешь подумать о том, чтобы перейти от слов к делу. Обещаю быть хорошим учеником и уж точно не завалю экзамены.
Чжан Чи намеренно выделил интонацией фразу «перейти от слов к делу» и подмигнул Чэн Юи.
Дыхание Чэн Юи на миг сбилось. Он снова отпил ледяной воды, чтобы взять себя в руки:
— Чжан Чи, дослушай меня до конца.
— А?
— Я не собираюсь осуждать твой образ жизни, — Чэн Юи сделал небольшую паузу. — Но это вовсе не значит, что он меня привлекает.
Краска сошла с лица Чжан Чи:
— Что ты имеешь в виду?
— Чжан Чи… я, — Чэн Юи снова и снова взвешивал слова, смертельно боясь вновь ранить сидящего перед ним молодого человека. — Я очень скучный взрослый.
— …
— Вчера был… кх-кх, мой первый раз с другим человеком.
— …
— Исходя из этого, ты можешь представить, насколько унылой и пресной была моя жизнь до сих пор. По большей части она состояла из тех самых вещей, которые ты только что не понял.
Чэн Юи так крепко вцепился в стакан с водой, что костяшки его пальцев побелели.
Чжан Чи уставился на Чэн Юи тяжелым, немигающим взглядом, от которого тому стало не по себе.
Спустя долгое время Чжан Чи с необычайной серьезностью спросил:
— Вчера ты чувствовал себя счастливым? Тебе понравилось?
Чэн Юи закрыл глаза и глубоко вздохнул:
— Признаю, мне понравилось.
— Ну так и отлично!
— Но все это — лишь случайность, — возразил Чэн Юи.
— То есть ты по-прежнему считаешь это своим пятном? Случайным пятном позора?
— Ты веришь в Бога? — неожиданно спросил Чэн Юи.
Не дожидаясь ответа, он тут же добавил:
— Я попаду в ад. Не ходи в ад со мной.
Чжан Чи замер, а спустя мгновение медленно произнес:
— Я не верю в богов и духов. Но если Бог действительно существует… он создал эти органы как раз для того, чтобы мы получали удовольствие. Он не отправит тебя в ад.
Чэн Юи опешил.
Лишь спустя мгновение он покачал головой:
— То, что случилось вчера — лишь фальшивая нота в моей жизни, которая и дальше неизбежно будет течь скучно и размеренно.
— Фальшивая нота?
— У нас большая разница в возрасте. Во мне много дурного, просто благодаря опыту я умею это скрывать. Твоя жизнь долга и широка, тебе совершенно незачем растрачивать ее на меня.
— Я просто хочу быть с тобой…
— Даже если речь идет лишь о плотских утехах, — Чэн Юи понял, что именно Чжан Чи собирался сказать, — тебе не стоит тратить их на меня.
Чжан Чи опустил голову и долго молчал, прежде чем глухо бросить:
— Понятно.
— Раньше я думал лишь о том, чтобы стать твоим партнером для секса. Звучит жалко, но, наверное, дело в каком-то синдроме утёнка. Однако то, что произошло сегодня… этот удар, который ты принял за меня, и твои слова, — Чжан Чи поднял голову и жалостливо посмотрел на Чэн Юи. — Кажется, ты мне немного нравишься.
Чэн Юи покачал головой. Ему хотелось сказать: «Не стоит», «Нельзя».
Заметив, что Чэн Юи никак не реагирует, Чжан Чи разочарованно протянул:
— По крайней мере, мы можем быть друзьями?
Не дожидаясь отказа, он добавил:
— Мне очень нравится слушать, как ты рассуждаешь.
— М?
— Когда ты говоришь о таких вещах, мне начинает казаться, что я и вправду живу в свободном, прекрасном мире, где нет дискриминации.
— … — Чэн Юи на миг замер, а затем кивнул: — Хорошо.
На лице Чжан Чи появилась улыбка. Он подался вперед и оставил легкий поцелуй на щеке Чэн Юи.
Поцелуй, в котором не было ни капли похоти.
Чэн Юи облегченно выдохнул и, посмотрев на сидящего напротив юношу, гораздо более мягким тоном спросил:
— У тебя остались деньги?
Чжан Чи кивнул:
— Раньше за рисунки давали чаевые, плюс еще были кое-какие… странные заказы. В общем, немного скопил.
Странные заказы? Чэн Юи нахмурился, но не стал вдаваться в подробности:
— Главное, что деньги есть. А что насчет твоей мамы…
— Поговорю с ней чуть позже, — с беспокойством в голосе произнес Чжан Чи. — Даже не знаю, сколько времени ей понадобится, чтобы переварить новость о том, что ее сын — гей.
Чэн Юи никак не мог ответить на этот вопрос.
Он чувствовал, что его собственный отец не принял бы этого до конца своих дней, поэтому сам он никогда и не собирался ни в чем признаваться.
— У тебя есть где ночевать сегодня?
Чжан Чи покачал головой:
— Поеду в гостиницу. В ту самую, где я снимаю номер надолго.
На лице Чэн Юи отразилась целая гамма чувств.
— Да я не ради этого самого! В тот раз с тобой… это и правда был мой первый раз, — раздраженно бросил Чжан Чи. — Просто иногда дома становится невыносимо находиться, хочется уехать куда-нибудь и побыть в тишине.
Чэн Юи кивнул:
— Давай я подброшу тебя.
Выйдя из гей-бара, они обнаружили, что на улице начался дождь.
С трудом забравшись в машину и отряхиваясь от дождевых капель, Чжан Чи вдруг вздохнул:
— Брат, у тебя ведь наверняка нет таких проблем?
Чэн Юи растерянно моргнул:
— О чем ты?
— У тебя в семье точно нет такого дурдома! Ни идеального старшего брата, ни матери, которая сует нос во все дела, — Чжан Чи посмотрел на струи дождя за окном и снова вздохнул. — Когда же я наконец стану таким же эмоционально стабильным взрослым, как ты?
Чэн Юи почувствовал, как у него внутри все заледенело и словно промокло насквозь.
И он знал: возможно, эта сырость в душе останется с ним навсегда.
— Вообще-то… — Впереди загорелся красный свет, и Чэн Юи нажал на тормоз, останавливаясь перед пешеходным переходом. Мимо как раз проходил знакомый силуэт, и Чэн Юи узнал в прохожем собственного отца.
С опозданием он вспомнил, что этот гей-бар находится недалеко от его дома.
Чэн Юи инстинктивно опустил голову, сердце заколотилось, а тревога, словно муравьи, побежала по всему телу.
— Брат, зеленый загорелся, — мягко напомнил Чжан Чи и тут же спросил: — Что ты только что хотел сказать?
Пешеходы уже скрылись за углом. Чэн Юи опустил стекло, и влажный воздух немного развеял его внезапную тревогу.
Вообще-то у Чэн Юи был старший брат. Когда тот погиб в результате несчастного случая в университете, родители решили завести еще одного ребенка, и так появился на свет он сам.
Чэн Юи не должен был помнить о брате абсолютно ничего, но соседи по улице и собственный отец постоянно вспоминали о нем — о его выдающемся старшем брате, умном, вежливом, имеющем собственное мнение, образованном юноше с блестящим будущим.
По сей день целый ящик в домашнем комоде был заполнен грамотами и фотографиями брата студенческих времен.
Сам он казался себе полной противоположностью брата: недостаточно смелым, недостаточно талантливым, недостаточно рассудительным.
Когда в студенческие годы он впервые встретил Чжан Мо в студсовете, тот ни капли не тушевался перед старшекурсниками и пламенно излагал свои идеи по реформированию студенческого самоуправления.
Сидевший рядом Чэн Юи был покорен в тот же миг.
Он подумал: если бы его собственный брат был жив, он наверняка был бы таким же блестящим человеком, как Чжан Мо.
Машина подъехала к входу в гостиницу. Чэн Юи остановился и равнодушно произнес:
— По-моему, иметь старшего брата — это неплохо.
— Ты… Да ладно, тебе не понять, — Чжан Чи скривил губы и спросил: — Не поднимешься?
Намек на приглашение был более чем очевиден.
Вот только Чэн Юи сегодня не пил и не собирался поддаваться спонтанным порывам:
— У меня еще работа на вечер.
— Ну ладно, — разочарованно протянул Чжан Чи. — Тогда… до встречи.
Чэн Юи кивнул. Он понятия не имел, когда настанет эта «следующая встреча».
Впрочем, ничего страшного: отправляясь в полевые экспедиции, он то и дело с кем-то сталкивался, давно привыкнув к бесчисленным «до встречи», за которыми никогда не следовало продолжения.
Дождь все не прекращался. Чэн Юи прислонился лбом к рулю.
Сегодня произошло слишком много всего, словно в скучную, пресную жизнь внезапно бросили горсть шипучей карамели.
Ярко, но этот вкус быстро пройдет.
Немного переведя дух, он достал телефон и набрал номер. Мужской голос на том конце звучал едва ли не льстиво:
— Господин Чэн? У меня тут все уже убрано.
— Можно я приеду сегодня?
— Мож…
Ответ собеседника оборвался на полуслове — в стекло машины кто-то постучал. Осторожно сбросив вызов, Чэн Юи выглянул наружу: под дождем стоял Чжан Чи, что-то бормоча себе под нос и глядя на него с жалкой, простодушной обидой.
Бровь Чэн Юи дернулась. Он толкнул дверцу и знаком велел Чжан Чи залезать в салон:
— Ты чего?
Шерстка Чжан Чи насквозь вымокла, а с прядей на лбу до сих пор капала вода:
— Мою бронь отменили домашние. Обычные номера все заняты, а тот президентский люкс… мне не по карману.
— …
Как такое могло случиться?
Чжан Чи с досадой скрипнул зубами:
— И ведь поступили предельно подло.
— Что ты теперь будешь делать? — спросил Чэн Юи.
Чжан Чи с надеждой уставился на него.
http://bllate.org/book/33693/4143549
Готово:
