— Прости.
Чжо Юй не стал оправдываться или говорить лишнее. Он присел, чтобы перевести дыхание. В отличие от остальных, боевые искусства были для него обязательным предметом, который он начал изучать с четырех лет.
— Прости? По-твоему, в бою враг даст тебе шанс на извинения? Вопросы жизни и смерти решаются в мгновение ока, — продолжал мужчина. — Ты в последнее время не расслабился?
— Нет, — отрицал Чжо Юй, и это действительно было так. Пот катился по его щекам, темные пряди прилипли ко лбу. Подросток бросил на мужчину острый взгляд, после чего опустил глаза и уставился в пол.
Мужчина больше ничего не сказал. Он знал, что Чжо Юй от природы был немногословен, и всё равно ничего от него не добьется. Но парень был хорошей заготовкой, стоившей того, чтобы его обтесывать. Всего в шестнадцать лет он уже демонстрировал задатки, позволяющие ему соперничать с ним самим. Кто знает, может быть, пройдет совсем немного времени, и ему уже нечему будет его учить.
Чжо Юй поднялся на ноги, не задерживаясь ни на секунду, и взял висящую рядом верхнюю одежду. Из кармана выпала сливочная конфета. Нагнувшись, Чжо Юй подобрал ее, сунул обратно в карман и вышел.
Он даже не попрощался с мужчиной — в этом не было необходимости. В конце концов, все эти люди здесь только для того, чтобы приглядывать за ним. Скажет он до свидания или нет, они непременно встретятся вновь. Его жизнь никогда не оставляла ему особого выбора. В воспоминаниях юноши жили одиночество, боль, холодное пренебрежение и насмешки, но не страх — он никогда и ничего не боялся.
Он был незаконнорожденным ребенком, и это было предопределено с самого его рождения. Говорили, что его отец безумно любил его мать, но не выдержал давления семьи и женился на другой. Это были обиды и счеты прошлого поколения, в которые ему не хотелось вникать да и не было сил разбираться.
У него не осталось четкого воспоминания о матери: по большей части ее образ уже стерся в памяти. Она скончалась, когда ему было всего три года, и он мог лишь отчасти составить представление о ней по горстке уцелевших фотографий.
Матери не стало, и его оставили в этой горной деревушке на воспитание чужой женщине. У той были собственные дети: стоило ее родному ребенку есть мясо, как в миске Чжо Юя оставалась лишь пара жалких листиков зелени. Тот ребенок ходил в ярких обновках, у него же было всего несколько нарядов. Тот ребенок беззаботно играл, а он должен был трудиться. Тот ребенок мог свободно покидать это место, тогда как его выпускали наружу лишь в определенные дни и в сопровождении приставленных людей.
Что же касается того, какие дни считались особенными — пожалуй, те, когда его отправляли учиться вещам, которым нельзя было обучиться здесь: например, вождению автомобиля или вертолета, а то и управлению небольшой яхтой.
Он привык ни о чем не спрашивать и ни над чем не задумываться.
При этом он очень любил школу: так он мог уехать подальше от дома той женщины. Домом это назвать было нельзя — хуже любого мотеля. В начальной школе, поскольку там не было общежития, он сидел в здании, пока не расходились все до единого. Когда в средней школе появилось общежитие, он возвращался туда только на время больших каникул, когда общежития закрывали, а всё остальное время проводил исключительно в школе.
Впрочем, и в школе у него не было друзей: он не слишком понимал, как общаться с незнакомыми людьми. С людьми обязательно нужно держать дистанцию — только так можно чувствовать себя в безопасности.
Чжо Юй знал, что у него есть семья — по крайней мере, его биологический отец был жив. Но точно так же, как тот не смог жениться на его матери, само существование мальчика не могло быть принято открыто и законно.
Этого человека, которого можно было назвать отцом, он видел всего несколько раз. Каждая их встреча проходила в молчании, говорить им было не о чем. Каждая пора его кожи впитывала неловкость и дискомфорт мужчины, но самому Чжо Юю было всё равно — сидит себе да сидит. Когда сидеть становилось невмоготу, отец просто уходил.
С четырех лет у него появились самые разные наставники: одни учили рукопашному бою, другие — обращению с оружием, а кое-кто даже учил стрелять из пистолета.
Главным местом его учебы служил этот заброшенный завод, выкупленный и полностью переоборудованный. Внутри находились ринг, зал для тренировок с тренажерами и даже тир.
В восемь лет его привезли в большое поместье, где он впервые увидел строгого седого старика. Следуя за остальными, Чжо Юй почтительно обратился к нему: дедушка.
При первой же встрече старик подарил ему кинжал — изящный, с невероятно острым тонким лезвием.
— Твоя жизнь принадлежит семье Лу. Выбрось из головы всякие глупости и веди себя смирно.
Говоря это, старик не сводил с него глубокого, проницательного взгляда и велел Чжо Юю подойти к окну и посмотреть вниз.
Чжо Юй послушался. Внизу расстилался прекрасный сад с буйно цветущими клумбами. Среди цветов резвился ребенок его возраста. Расстояние было не таким уж маленьким, но Чжо Юй отчетливо разглядел те серо-голубые глаза — очень красивые. Тот ребенок был аккуратно одет и весело носился вверх-вниз, преследуя большого мастиффа.
— Ты должен стать самым острым его копьецом и в то же время самым прочным щитом. Понял? — подойдя к Чжо Юю, продолжал старик.
Даже спустя много лет Чжо Юй мог слово в слово повторить то, что сказал тогда старик.
Тогда он ничего не понял, а позже и вовсе не хотел понимать. Его собственная жизнь была предельно безыскусной: наелся досыта — и ладно, одежда греет — и хорошо, крыша над головой есть — и ладно.
Быть чьим-то копьем или чьим-то щитом не имело для него никакого значения. В его жизни не было цели, он не находил точку опоры. До тех пор, пока однажды он не встретил Юнь Шу. Тот человек улыбался так сладко и мягко, руки у него тоже были мягкими и очень теплыми.
Иногда он пролистывал ленту Юнь Шу в соцсетях. Юнь Шу не любил ничего публиковать, порой и за неделю не выкладывал ни единого поста. Раньше там попадались в основном бродячие кошки из школы — судя по всему, он был любителем кошек.
Самая свежая запись в ленте была сделана, когда они приехали в детский дом: фотография той самой стены с фреской, где Красная Шапочка соседствовала с Большим Серым Волком, без подписи.
Внезапно у него возникло желание покинуть это место. Потому что без выхода отсюда он не смог бы отыскать Юнь Шу.
Чжо Юй никогда не считал себя пленником. Если бы он захотел уйти, никто бы его не удержал. Он оставался здесь лишь потому, что в жизни не было никакой цели, да и он сам привык к такому укладу.
Однако мысль еще не успела до конца оформиться, как обладатель тех серо-голубых глаз сам разыскал его. Его звали Лу Фэнчжоу — законнорожденный молодой господин семьи Лу, единокровный старший брат Чжо Юя.
Тот самый мальчик, который некогда беззаботно резвился и носился по всему свету за огромной собакой, теперь превратился в взрослого мужчину. Наличие четверти итальянской крови делало его черты резче, чем у обычных выходцев из Азии, а полностью сформировавшееся лицо было до того красивым, что на него трудно было смотреть прямо — в нем сквозила слишком сильная агрессивная властность. Ростом он даже немного превосходил Чжо Юя, а от всего его облика исходило ощущение благородной аристократичности и не по годам зрелой искушенности.
http://bllate.org/book/33687/4142487
Готово:
