Коллега не знал, что тот пытается выразить, и лишь тупо смотрел на непрерывно прокручивающиеся на голографическом экране данные Янь Цина. Слева располагался проекционный скелет Янь Цина: трёхмерная модель вращалась без остановки, показатели физической формы постоянно обновлялись, и даже одежда, в которую был сегодня одет Янь Цин, моделировалась с абсолютной точностью.
— Разве компания Янь Цина не была основана им совместно с Чжан Яо? Почему в совете директоров столько проблем? — спросил Лян Фэй, не поднимая головы и продолжая изучать материалы.
Другой коллега заметил:
— Как в таком молоцесосе хватило бы сил проглотить столь огромный рынок? За эти годы он привлек немало влиятельных акционеров.
Лян Фэй легко усмехнулся:
— А он и впрямь жаден.
Коллеги не имели ни малейведения о том, какие мысли роятся в его голове, и не смели отвечать опрометчиво.
Ныне в Седьмом специальном управлении царили запутанные отношения: старый начальник собирался уходить в отставку, а Лян Фэй за столько лет службы проявил себя во всей красе — у него были и таланты, и заслуги, и выдающийся ум. Хотя нрав у него имелся несколько своеобразный, человек он был понимающий и знающий меру, являясь главным претендентом на пост преемника. Будучи привыкшим держаться обособленно и опираясь на славное имя семьи Лян, он был тем, кого обычные люди не решались легко задевать. Сотрудничество с Ляньшэн изначально должны были от начала и до конца курировать начальник Седьмого отдела и Технический отдел, но неведомо какими судьбами это дело свалилось на Лян Фэя; все втайне догадывались, что здесь затевается передача власти.
Статус Лян Фэя с уровнем S никогда не скрывался, и все в группе знали, что он — младший господин из семьи Лян. К счастью, за исключением излишней склонности к роскоши, еде и развлечениям, в работе Лян Фэй никогда не давал маху, так что сотрудники всегда были не прочь бесплатно угоститься за его счёт или погулять на совместных обедах, что наполняло их сердца радостью. К счастью, о том, что Лян Мэн — старший сын семьи Лян, знали немногие; если бы им стало известно, что нынешний главный начальник — это старший брат Лян Фэя, они, пожалуй, умерли бы от страха.
Перед тем как сойти с летательного аппарата, Лян Фэй наконец дочитал досье на Янь Цина. Информация не слишком расходилась с тем, что тот говорил сам: основные временные шкалы и события полностью совпадали. Лян Фэй не испытывал особых чувств к этому внешне строгому и не улыбающемуся мужчине, лишь посчитав, что положение Ляньшэн не слишком располагает к долгосрочному сотрудничеству, и решив на обратном пути снова переговорить с Техническим отделом.
— Инженер Лян, пункт назначения прибыл.
Лян Фэй отложил в сторону свои прежние солнечные очки, достал из ящика с экипировкой другую пару скрытых записывающих очков и надел их. Закрыв глаза на две секунды для адаптации, он выудил из чемоданчика крошечный костяной шип, спрятал его в рукаве и взмахнул рукой:
— Оперативная группа за мной, информационный отдел остаётся в летательном аппарате для поддержания постоянной связи, остальные — ждать на позициях!
— Есть!
Лян Фэй стряхнул ветровку и прямо с порога летательного аппарата сиганул навстречу ветру.
— Директор Янь, тебе не кажется, что твоя частота визитов в отдел разработок в последнее время стала слишком высокой? Ты мне не доверяешь? — Чжан Яо уставился на сидевшего в кресле великого босса, от которого незримо исходило властное давление, чувствуя глухую тоску. Янь Цин в последнее время являлся в отдел разработок ежедневно и каждый день докучал вопросами о прогрессе, что просто сводило с ума.
— Занимайся своими делами, я просто посмотрю, — Янь Цин бросил взгляд на остальных исследователей и с невозмутимым видом отпил из стакана воду, налитую полчаса назад.
— Тебе что, совсем нечем заняться? — взвился Чжан Яо. — Контракт со Специальным следственным отделом уже улажен?
— Насчет контракта есть кому беспокоиться, мне нужно лишь взглянуть на него в самом конце, — Янь Цин постучал пальцами по столу и спросил: — У этого проекта уровень сложности довольно высок, у вас есть какие-нибудь продвижения?
Чжан Яо переглянулся с коллегой, наконец поняв, что Янь Цин просто переживает из-за технических проблем.
Он вздохнул и произнес:
— Раз уж мы осмелились взять тебя на буксир, у нас определённо есть почва под ногами. Сейчас в лаборатории идет имитационное моделирование нескольких видов материалов, когда результаты будут готовы — посмотрим, какой материал лучше подойдёт. При создании пуленепробиваемого костюма полного покрытия нужно учитывать слишком многое, ты уж дай нам время.
Янь Цин кивнул и напомнил:
— Я дал в совете директоров обязательство под расписку, так что вы меня не подведите.
— Уходи, уходи, уходи! Разве можно так угрожать сотрудникам? — Чжан Яо принялся выпроваживать его наотмашь. — Завтра уже подписание, лучше бы ты занялся проверкой контракта!
Выставленный за дверь Чжан Яо, Янь Цин был вынужден пойти проверять контракт.
Составленный со стороны Ляньшэн договор выглядел вполне разумным, однако в некоторых пунктах требовалось, чтобы Специальный следственный отдел предоставил ресурсные субсидии и техническую поддержку — именно эти два аспекта были главной причиной, почему он и Чжан Яо изо всех сил старались заполучить проект Специального следственного отдела. В настоящее время высокотехнологичные исследования Ляньшэн находились лишь на начальной стадии: хотя развитие шло стремительно, оно встретило яростный отпор. Конкуренты по отрасли целенаправленно давили Ляньшэн, перекрывая технологический экспорт, из-за чего шансы на успешное переманивание чужих специалистов значительно снизились, и для дальнейшего движения вперед приходилось искать пути к инновациям, становиться сильнее.
Янь Цин много лет вращался в правительственных кругах и знал: чем секретнее ведомство, тем передовей его технологии и тем выше спрос на новейшую научно-техническую продукцию. Эти же структуры, пользуясь государственной поддержкой, располагали достаточными средствами и широчайшими ресурсами, и сотрудничество с ними, без сомнения, являлось выгодным каналом для преодоления нынешнего кризиса Ляньшэн. Он трудился два-три года, и наконец добился этого шанса на сотрудничество со Специальным следственным отделом — нельзя было допустить, чтобы на полпути что-то сорвалось.
На следующий день стороны встретились по уговору для подписания контракта, но странным было то, что Лян Фэй на встрече так и не появился.
Без присутствия Лян Фэя аура Специального следственного отдела также казалась незримо ослабленной: на требования Ляньшэн они ответили максимальными уступками, и контракт был заключён в кратчайшие сроки. Янь Цин всё это время думал о Лян Фэе, и в конце, во время традиционного рукопожатия, обронил вопрос:
— А почему не видно инженера Ляна?
Ван Хуэй, которого называли ассистентом Лян Фэя, сохранял всё то же выражение лица, словно вырезанное на гробовой доске, и бесстрастно ответил:
— Инженер Лян ранен, находится в отпуске.
Янь Цин изумился:
— Ранен?
Ван Хуэй кивнул, не желая вдаваться в подробности, развернулся и увёл людей из Специального следственного отдела.
Янь Цин хотел расспросить ещё немного, но те уже скрылись из виду.
Нахмурив брови, он гадал, с чего бы Лян Фэю внезапно получить ранение, а затем подумал: раз Лян Фэй в отпуске, не вернулся ли он в семью Лян?
Он набрал коммуникационный номер Лян Фэя, и вскоре на другом конце раздался ленивый голос:
— Алло, директор Янь, подписали?
— Подписали, приятного сотрудничества. — Янь Цин знаком велел остальным идти вперёд, а сам отстал на несколько шагов, продолжая беседу. — Слышал от Ван Хуэя, что ты ранен? В чём дело?
— Какое ещё дело, когда ранен? — Лян Фэй был озадачен. — Ты меня вообще зачем ищешь?
Янь Цин и сам не мог толком объяснить, почему набрал его номер, даже не задумываясь, поэтому просто спросил:
— Ты где? В больнице или в доме Лян?
— Конечно на улице, раз уж выпал редкий отпуск, сидеть дома — это такая трата жизни. — Лян Фэй тихонько хихикнул. — Директор Янь не хочет заглянуть?
Услышав, как тихо на том конце провода, и не понимая, какую игру зател собеседник, Янь Цин осведомился:
— Ты где?
— Башня Заката.
Повесив трубку, Янь Цин слегка засомневался.
Хотя теперь он с натяжкой тоже принадлежал к числу богатых и влиятельных людей, Башня Заката гордо именовалась высочайшим зданием столицы; возвышаясь в самом центре города, она позволяла обозревать с высоты птичьего полета всю округу. Обедать в таком месте — непозволительная роскошь, а желающих поглазеть на виды всегда было слишком много. За все эти годы он бесчисленное количество раз проезжал мимо, но так ни разу и не поднялся наверх.
Лян Фэй сказал, что обедает в ресторане на самом верхнем этаже, и пригласил его присоединиться.
Янь Цин наспех проверил в сети правила посещения ресторанов в Башне Заката: к счастью, требовалось лишь заблаговременно забронировать столик, прилично одеться и иметь достаточный запас денег. Место Лян Фэй уже заказал, с остальными двумя пунктами проблем не возникало, и Янь Цин завёл машину, направляясь к Башне Заката.
Ближе к полудню грандиозное трехсотметровое здание Башни Заката расплывалось в мареве под палящим солнцем. Потоки туристов по-прежнему не иссякали, хотя по сравнению с часами закатного затишья людей здесь толпилось гораздо меньше.
Стоял конец весны, по обочинам дорог пышно цвели яблони-китайки, а опадавшие кругом слоистые лепестки устилали всю дорогу. Аромат вместе с дуновением ветра забирался в салон автомобиля, делая самый воздух сладковатым. Янь Цин никак не мог взять в толк, почему градостроительное управление вздумало высаживать китайку по обе стороны дорог — при таком богатстве декоративных растений, при таком изобилии зеленолиственных кустарников, зачем было выбирать именно яблоню. Девушки почему-то питали к ним особую слабость: куда ни кинь взгляд, оба края широкой дороги пестрели распустившимися цветами, и прогуливаться здесь в эту пору было невероятно красиво, так что прекрасный пол вечно норовил задержаться поблизости для фотоснимков.
У подножия Башни Заката тоже зеленели обширные заросли китайки, перемежающиеся с весенней сливой и персиком, а неподалеку виднелась целая плантация роз. В эту пору зевак, пришедших полюбоваться цветами, было видимо-невидимо. Высокая башня тихо возвышалась в центре города, и смотровые площадки на каждом ярусе были битком забиты людьми. С трудом отыскав местечко, чтобы припарковать машину, он протиснулся сквозь толпу к специальному лифту и поехал наверх.
Добравшись до верхнего этажа, он назвал служащему номер столика, и тот проводил его внутрь.
Янь Цин с самого начала принялся высматривать в зале фигуру Лян Фэя, однако до самого момента, пока метрдотель не привёл его к нужному месту, так и не смог его узнать.
Лян Фэй сидел к нему спиной, облачённый в светло-розовую рубашку и чёрные брюки, с модной причёской; пиджак был небрежно перекинут через спинку стула, а сам он сидел в полуобороте, походя на какого-нибудь праздного мажора.
— Лян Фэй? — с сомнением окликнул он.
Лян Фэй обернулся — перед ним действительно оказалось знакомое лицо. Поглядев на Янь Цина, он поманил его пальцем:
— А вот и ты, садись.
Янь Цин устроился напротив, чувствуя себя довольно неуютно.
На столе покоились свежие цветы, на которых ещё блестела роса, а перед глазами в строгом порядке выстроилось с дюжину столовых приборов. За окном раскинулось бескрайнее небо, чистое, словно вымытое, а лежавший внизу город казался гигантским макетом — неправдоподобно миниатюрным.
На высоте одиноко и холодно.
Янь Цин неожиданно вспомнил эту фразу.
— Давно я здесь не обедал, даже успел соскучиться. — Лян Фэй собственной персоной плеснул ему воды, ворча на ходу: — В прошлый раз я заявлялся сюда, чтобы разгрести кашу, которую заварил мой старший брат. Тьфу, интересно, не сменился ли повар?
Подражая его манере, Янь Цин повесил пиджак на спинку стула, принял стакан и поблагодарил:
— Спасибо. Тебе так нравится обедать в этом месте?
— Ага, здешний повар готовит просто отменно, — Лян Фэй с улыбкой уставился в окно. — И пейзаж хорош. Каждый раз, когда я прихожу сюда, могу пробыть здесь целый день.
— Любуешься закатом?
— Наблюдаю за городом, за людьми, за закатом, за звёздами. — Лян Фэй подпёр подбородок рукой, не отводя взгляда от дали. — Смотрю, стоит ли город, который я защищаю, того, чтобы продолжать его защищать.
В сердце Янь Цина шевельнулось странное чувство, и он спроил:
— В одиночестве? — Лян Фэй вовсе не производил впечатление человека, склонного к меланхолии, да и никаких следов ранений на нём не было заметно. Янь Цин не мог угадать, то ли он вовсе не пострадал, то ли уже полностью исцелился, но при виде такого выражения его лица в груди зарождалось необъяснимое... сочувствие.
— А то как же? — Лян Фэй повернулся обратно, с полуусмешкой глядя на него. — Составишь мне компанию?
У Лян Фэя были удивительно холодные янтарные глаза; сам по себе янтарный оттенок должен был смягчать взгляд, но какое бы выражение ни принимало его лицо — холодное или улыбчивое — в нём всегда сквозила беспечность, не позволяющая понять, где правда, а где игра. Обнаружив, что он и в самом деле не в силах раскусить этого человека, Янь Цин тихо произнёс:
— Если хочешь, я составлю.
Лян Фэй оперся о стол обоими локтями, сложив пальцы в замок, прищурил глаза и, слегка улыбнувшись, чеканя каждое слово, ответил:
— Не хочу.
http://bllate.org/book/33686/4142316
Готово:
