Жуань Цзинь мысленно усмехнулся: «Откажусь-ка я, что тут благословенного в этой штуке».
Девятый Братец помог ему приложить к ране компресс из травяного отвара, затем нанес тонкий слой мази и наставительно произнес:
— Три дня никаких сношений. Мазь забери с собой, мазать дважды в день.
Жуань Цзинь натянул штаны, прислушался к ощущениям и удивленно воскликнул:
— И правда, почти не болит! Девятый Братец, у тебя воистину золотые руки!
Девятый Братец вымыл руки, выписал ему еще несколько отваров и добавил:
— Тебе стоит заняться своим здоровьем. У тебя тело слишком хрупкое, если забеременеешь — рожать будет нелегко.
Жуань Цзинь подавил смущение, подумав про себя: а правда ли это возможно? И каково оно, носить ребенка?
Забрав лекарства у Девятого Братца, он попрощался и, выходя на улицу, пробормотал:
— Если Сы-эр узнает, что ты гэ-эр, то наверняка будет убит горем. Он ведь всегда был к тебе неравнодушен.
Девятый Братец лишь вздохнул:
— Сы-эр еще совсем ребенок, что он понимает в таких чувствах?
Сы-эру в этом году исполнилось всего четырнадцать, так что он действительно был еще ребенком.
Жуань Цзинь принес домой лекарства и, едва войдя во двор, увидел, что А-Мань сидит там и вырезает что-то из дерева. После событий прошлой ночи стоило Жуань Цзиню взглянуть на него, как в памяти всплыла картина, где его прижимают к постели и неистово берут. В голове тут же загудело, а щеки вспыхнули жарким пламенем.
Люди — удивительно странные существа: всегда забывают о боли, но отлично помнят наслаждение, которое накатывало волна за волной.
Этот огромный, похожий на куклу-автомат дурачок никак не отреагировал на его возвращение, словно небеса и правда послали ему этого NPC в подарок.
Зато Сы-эр, завидев его, поспешил позвать:
— Молодой господин, сегодня пора собирать доход с соляных шахт. Раньше этим занимался дядя, но теперь его нет, так что вам придется отправиться туда лично.
Жуань Цзинь кивнул:
— Хорошо, я понял. Скоро пойдем вместе.
Жители всех окрестных деревень зависели от соляной шахты семьи Жань. Фунт соли стоил всего одну монету, но за месяц набегала приличная сумма — несколько десятков лянов серебра.
Тем временем по соседству Второй молодой господин Жуань, решив сегодня не идти на работу, подстрекал свою жену:
— Сегодня день сбора выручки с соляных шахт. Несколько десятков лянов серебра — опять все достанется этому убыточному отродью Жуань Цзиню.
Вторая госпожа Жуань хитро прищурилась:
— Хозяин, я вчера обо всем договорилась с женой третьего брата. Как только выдадим Жуань Цзиня замуж, мы сразу продадим эту соляную шахту, а деньги поделим пополам! Думаю, тянуть больше нельзя. Раз уж сегодня такой день... почему бы нам не провернуть это дело прямо сейчас?
Второй молодой господин Жуань был тем еще старым лисом: он хотел сохранить лицо и при этом получить деньги. Он желал, чтобы Жуань Цзинь послушно вышел замуж, но при этом хотел остаться в глазах деревни добропорядочным человеком, поэтому всю грязную работу решил спихнуть на женщин.
Выслушав жену, он удовлетворенно вышел из дома, напоследок бросив:
— Только не перегибайте палку, нам ведь еще жить здесь среди людей.
Вторая госпожа Жуань холодно фыркнула:
— Бесполезный ты человек, всё самое неприятное приходится делать мне, пока ты стоишь в стороне и умничаешь!
Сказав это, она позвала Третью госпожу Жуань, и вместе они отправились во двор Жуань Цзиня.
Дом семьи Жуань был единственной усадьбой в деревне с внутренним двором, выходящим на переднюю и заднюю части, а снаружи располагался огороженный плетнем огород и пруд — все это было обустроено еще Старшим молодым господином Жуанем.
Второй и третий братья давно пускали слюни на это имущество, не раз обмолвившись, что раз у Старшего брата остался только один гэ-эр, то добро рано или поздно перейдет к ним.
Сейчас, глядя на дом и землю, тетки едва ли не давились слюной, уже мысленно планируя, как будут делить наследство после того, как Жуань Цзинь покинет дом.
Они подошли к воротам и тихонько постучали. Раздался голос Сы-эра:
— Кто там?
Вторая госпожа Жуань елейным тоном отозвалась:
— Сы-эр, это я! Мы с твоим молодым господином договорились, я пришла позвать его на обед и смотрины!
Сы-эр, услышав это, обернулся к своему господину и прошептал:
— Молодой господин, а ведь и правда пришли!
Хорошо, что вчера они тайком приняли А-Маня в качестве примака, иначе сегодня их бы точно обвели вокруг пальца.
Жуань Цзинь стоял, не решаясь сесть — боялся, что от долгого сидения заболит зад. Услышав шум, он кивнул Сы-эру:
— Впусти их.
Сы-эр открыл ворота:
— Вторая тетушка, Третья тетушка, зачем пожаловали?
Женщины грубо оттолкнули его. Третья госпожа Жуань с агрессивным видом заявила:
— Мне не о чем с тобой разговаривать, где Цзинь-гэ-эр?
Голос Жуань Цзиня донесся из глубины двора:
— Это Вторая и Третья тетушки? Заходите, присаживайтесь.
Войдя во двор и только собравшись начать разговор, они застыли, ошеломленные видом красных иероглифов Счастье и красных шелковых лент, развешанных повсюду.
Вторая госпожа Жуань указала на иероглиф:
— Цзинь-гэ-эр... что здесь происходит?
Жуань Цзинь, прихрамывая, подошел к ним и с легким смущением произнес:
— Вторая тетушка, Третья тетушка, я только что взял себе мужа. Поскольку отца и матери больше нет, устраивать пышное торжество я не стал, просто отпраздновал это с маклером и подписал брачный контракт. Собирался сегодня пригласить вас с дядей разделить радость, а вы как раз сами пришли.
Вторая госпожа Жуань остолбенела, а Третья взвизгнула:
— Что? Ты взял примака? И... и вы уже разделили ложе?
Жуань Цзинь сделал вид, что очень смущен:
— Тетушка, что вы такое говорите! Раз уж мы поженились, как же не разделить ложе? Отец всегда говорил, что хочет поскорее увидеть мою свадьбу. Скоро я поведу мужа поклониться его духу, чтобы он тоже порадовался.
Вторая госпожа Жуань не выдержала и закричала:
— Жуань Цзинь, ты что, втихаря женился? Даже не поставив в известность старших? Что это вообще за свадьба такая?
Жуань Цзинь усмехнулся про себя, сохраняя невозмутимое лицо:
— А кто установил правила, что свадьба должна проходить по какому-то одному шаблону? Когда мои родители поженились, они просто принесли стол, усадили матушку, и на этом обряд закончился. Я же, по крайней мере, попросил Девятого Братца составить брачный контракт и совершил обряд в его присутствии. Как бы то ни было, брак заключен, ложе разделено. Может быть, у меня в животе уже зарождается третье поколение семьи Жань. Вторая тетушка, Третья тетушка, может, поздравите меня?
Лица женщин вытянулись. Такой лакомый кусок ускользнул прямо из-под носа! Кто дал Жуань Цзиню смелости пожениться вот так, без чьего-либо ведома? Нет, они же следили за всем, чтобы никто в округе не посмел стать его примаком — где он нашел этого мужчину?
Теткам было уже не до поздравлений. Третья госпожа Жуань, едва осознав происходящее, принялась ругаться:
— Ах ты, паршивка, кто позволил тебе своевольничать и искать примака? Ты спрашивала разрешения у второй и третьей ветви семьи?
Жуань Цзинь притворился, что ничего не понимает, и захлопал глазами:
— Тетушка, что вы такое говорите? Испокон веков брак — это воля родителей и слово маклера, но я никогда не слышал, чтобы требовалось согласие дядьев и теток! Моих родителей нет, так что я сам распоряжаюсь своей судьбой. Это ведь не незаконная связь, чего вы так всполошились?
Я знаю, что вы очень злитесь, но успокойтесь — соляные шахты вам всё равно не видать.
Вторая госпожа Жуань окончательно вышла из себя и указала на него пальцем:
— Может, и так, но свадьба — дело не постыдное, почему вы не сказали нам? Чем это отличается от блуда?
Жуань Цзинь улыбнулся:
— Тетушка, у меня есть маклер. Лекарь Цзю из Зала Девяти, что на западе деревни, мой маклер. Многие хотят видеть его свидетелем на свадьбе, да не могут упросить. Он — мой маклер и свидетель. Помнится, тетушка, вы хотели, чтобы он был свидетелем на свадьбе Жуань Чай? Кажется, он тогда ответил... что-то вроде: от него веет дурными нравами, я за это не возьмусь.
Вторая госпожа Жуань чуть не лопнула от ярости и бросилась на Жуань Цзиня, чтобы вцепиться ему в волосы.
Но в следующую секунду из ниоткуда появился А-Мань и одним ударом отшвырнул ее прочь. Вторая госпожа Жуань с грохотом повалилась на землю и в изумлении уставилась на этого красавца, похожего на гору.
Жуань Цзинь удивленно посмотрел на А-Маня:
— А? А-Мань? Почему ты пришел? Боялся, что твоего супруга обидят?
А-Мань лишь коротко хмыкнул, ничего не ответив, и встал перед Жуань Цзинем. Его поза недвусмысленно говорила: если кто-то посмеет обидеть его супруга, он вышвырнет их вон.
С такой статью и мощью А-Мань явно выделялся среди деревенских увальней, а его мышцы говорили о том, что он прошел через серьезную военную подготовку и, безусловно, владел боевыми искусствами.
Тетки перепугались грозного вида мужчины и тут же закатили истерику, усевшись прямо во дворе и вопя на всю округу:
— Идите все сюда! Гляньте на этого подлеца Жуань Цзиня! Сам привел в дом мужика, скрыл это от теток, совсем стыд потерял!
— И чем же мы вас обидели, что вы защищались от нас, как от воров? Мы приготовили для тебя знатное приданое, а ты втихаря всё провернул! Неужели так сильно хотелось мужика?
В деревнях женщины часто ругались грязно, и сделать с ними ничего было нельзя: ведь не поднимешь же руку на женщину. Многие пользовались этим, устраивая скандалы, и в итоге добивались своего. Большинство людей дорожили репутацией и боялись, что безумные бабы доведут дело до трагедии.
Но так вышло, что Жуань Цзинь, будучи современным человеком, вовсе не считал жизнь с мужчиной чем-то из ряда вон выходящим. А А-Мань был дурачком, который знал лишь одно: кто-то обижает его жену, с которой он прошлой ночью играл в «дырочку», — а этого он терпеть не собирался.
Недолго думая, он схватил обеих женщин в охапку и просто выкинул их за ворота.
Вторая госпожа Жуань: ...
Третья госпожа Жуань: ...
У ворот уже собралась толпа зевак, которые принялись указывать на них пальцами. Узнав, что Жуань Цзинь взял себе мужа, и увидев, какой тот статный и красивый, все зашептались, что в этом деле явно что-то нечисто.
Хотя Жуань Цзинь был красив и славился этим на всю округу, и сватались к нему обычно богачи, этот красавец казался слишком хорош для него. А учитывая дурную славу Цзиня и слухи о том, что он «губитель мужей», кто из знатных господ захотел бы стать примаком в его доме?
http://bllate.org/book/33681/4141041
Готово:
