Глава 2. Подвешенный волк
На грани сна и яви Ло И почувствовал легкое щекотание в районе голени: казалось, кто-то водит по ней ступней.
Односпальная кровать в этом мотеле была слишком тесной для двоих. Ло И, не открывая глаз, подвинулся к самому краю, уступая партнеру больше места.
Спустя несколько минут ощущение чужой руки, сжавшей его пах, окончательно привело его в чувство.
— Тсс… — Одна ладонь плотно прижала ему рот, а вторая, вынутая из-под одеяла, скользнула по бедрам, пробралась под расстегнутую рубашку и ущипнула за сосок, словно нажимая на выключатель, призванный подавить любое сопротивление. Низкий голос мужчины зашептал ему на ухо: — Не разбуди другого парня.
— Олден… — Ло И отстранил руку, закрывавшую ему лицо, и понизил голос: — Что ты творишь? Убери руки!
Олден беззвучно рассмеялся; Ло И ощутил легкую вибрацию его горла, прижатого к своей шее.
— А как ты думаешь? — Он принят медленно вращать пальцами, играя с маленьким соском. Услышав резкий судорожный вдох, он с удовлетворением прильнул к мочке уха, втягивая ее в рот. — Мы с тобой одного поля ягоды, я думал, ты это понимаешь.
Ло И, с трудом переводя дыхание, проговорил:
— Я догадывался, но не планировал заниматься этим с тобой… Возможно, ты можешь тащить в постель кого угодно, но меня в этот список не включай.
— Ты такой милый, когда стесняешься, мой китайский малыш. Мне нравятся ваши консервативные традиции… Как насчет того, чтобы считать это началом нашего романа? — Неизвестно, из-за того ли, что голос стал еще тише, или по другой причине, но интонации Олдена неуловимо изменились. В них больше не было прежней учтивости, словно какая-то темная сущность наделила его дикостью, сбросившей оковы всяких правил.
От прикосновения влажного теплого языка к ямке у основания шеи Ло И содрогнулся, но с трудом заставил себя отстраниться:
— Даже если это роман, я не хочу, чтобы он начинался на обшарпанной койке дешевого мотеля, да и в комнате есть свидетель.
— Этот парень спит как убитый, храпит громче грома. Если не поднимать лишнего шума, он вряд ли проснется, разве что ты любишь кричать во время оргазма, — Олден ловко расстегнул его брюки. — Но мне кажется, это не в твоем стиле, верно?
Ло И схватил его за руку:
— Ты уверен, что он спит? А вдруг храп — это просто притворство?
Олден замер, затем усмехнулся:
— Притворство? Какая странная мысль.
Ло И широко открыл глаза и посмотрел в сторону соседней кровати, но в полумраке ничего нельзя было разобрать. Он придвинулся вплотную к уху Олдена и серьезным, едва слышным шепотом произнес:
— Я подозреваю, что он опасен. Например… что он и есть тот самый Ночной убийца.
Олден, прижатый к его телу, вздрогнул и выдохнул:
— Что?
— Знаю, звучит нелепо, но… он бродит по ночным дорогам в одиночку, утверждает, что пьяные друзья выкинули его из машины, но от него ни капли не пахло алкоголем. Он постоянно болтает о деталях убийств, которые никогда не освещались в прессе. Он пристально следит за реакцией окружающих и упивается их тревогой и страхом, как будто хвастается своими подвигами… Как думаешь, что это значит?
Олден вытащил руку из брюк Ло И и невольно покосился на соседнюю кровать. Там, в сгущающейся тьме, вырисовывался неясный силуэт, а тяжелое, шумное дыхание, казалось, многократно усиливалось в тишине комнаты. Если догадки Ло И верны, то что они здесь делают? Танцуют с волком? Живут в одной комнате с маньяком? Черт возьми!
— Это не доказательства. Может, он просто фанат-маньяк или психопат с богатым воображением… — Олден не был уверен, успокаивает ли он Ло И или самого себя.
— Тогда давай найдем доказательства. — Ло И застегнул брюки, бесшумно соскользнул с кровати и нащупал на столике зажигалку. Не решаясь включить свет, при слабом огоньке он принялся рыться в верхней одежде Куэйна, брошенной на кресло.
Когда он залез в карман брюк, пальцы коснулись чего-то твердого и плоского. Он вытащил предмет.
— Это блокнот, — тихо сказал он, вручил зажигалку Олдену и начал страницу за страницей перелистывать записи.
Блокнот был в твердом переплете, размером чуть больше ладони. Внутри — каракули, чернильные пятна, беспорядочные линии и множество исправлений. Владелец, должно быть, очень дорожил им: страницы затерты, края загнуты от частого использования.
— …Она бежала, спотыкаясь, плакала и звала на помощь, постоянно оглядываясь. Она была в ужасе, как ягненок, за которым гонится волк, ожидая, когда ей свяжут ноги и потащат назад. Ее крики заставляли кровь бурлить… — Олден заглянул через плечо и нахмурился: — Если это роман, то написано из рук вон плохо. А что это? — Он указал на кривой геометрический рисунок под текстом.
Ло И присмотрелся:
— Это перевернутая пентаграмма? — Его палец пополз вверх вдоль капель чернил, напоминающих следы крови, к самому верхнему краю страницы. Сначала они обратили внимание на текст, и черное пятно в углу осталось незамеченным. Теперь же, приглядевшись, они увидели несколько резких линий, изображающих ветви, на которых висела длинная тень… Это был труп! А капли чернил изображали кровь, стекающую с тела!
Рука Ло И дрогнула, он чуть не выронил этот кровавый альбом.
Олден выронил зажигалку, схватил его за запястье и притянул к себе, крепко обнимая.
— Успокойся… ни звука. Уходим отсюда тихо.
Ло И глубоко вздохнул:
— Нужно вызвать полицию?
— Из-за паршивого блокнота? Нас только высмеют. Это не веское доказательство, хотя и чертовски жуткое. Послушай, давай свалим отсюда. Забери вещи, выгони машину к выходу, а я разбужу Джессику. Уходим прямо сейчас.
— …Хорошо, — согласился Ло И. — Я сделаю, как ты скажешь.
Перед уходом Олден вложил ему в руку ключи от машины и поцеловал в темноте:
— Поторапливайся, малыш.
Сделав два рейса, Ло И перегнал Вольво и Шевроле с задней парковки мотеля на обочину и увидел, как Олден быстрым шагом выходит из дверей в одиночку.
— Где Джессика?
— Я стучал, но ответа не было. Позже обошел мотель и заглянул в окно: шторы были раздвинуты, ее вообще не было в комнате. Думаю, она… пошла где-нибудь выпить. — Олден пожал плечами. На его лице на мгновение промелькнуло скрытое выражение, в котором Ло И безошибочно распознал едва уловимую эмоцию: нескрываемое отвращение.
— Ты не обязан отвечать за наркоманку, — успокаивающе похлопал его по плечу Ло И. — Раз так, брось ее. Едем.
— Как будто мы сбегаем вместе? — Олден схватил его за пальцы, и в его глазах вспыхнул огонь, подобный яркому фейерверку в ночи.
Ло И посмотрел ему прямо в глаза и медленно улыбнулся:
— Да, сбегаем.
Две черные машины неслись по пустой ночной дороге, словно соревнуясь в скорости, стрелка спидометра зашкаливала за сотню миль. Поддавшись разгорающейся страсти, они без сожалений оставляли позади леса, реки, сады и редкие городки.
Вольво внезапно сбросила скорость. Олден опустил стекло и подмигнул Ло И, крикнув в свистящем ночном ветре:
— Достаточно далеко?
Ло И подумал секунду:
— Э-э, пожалуй, да. — Они без остановки ехали больше часа и были как минимум в сотне миль от мотеля, где спал демон.
Олден смотрел на него так, что казалось, вот-вот вспыхнут искры, а на его лице читалась почти болезненная срочность, подогреваемая желанием. Он резко вывернул руль, машина сошла с трассы, проехала по пологой травянистой обочине и проложила новую колею в зарослях высокой травы.
Ло И помедлил, развернул свою машину и последовал за первопроходцем в глушь, подальше от цивилизации. Две параллельные полосы примятой травы тянулись глубоко в пустошь, пока с визгом тормозов не оборвались.
Олден вышел, подошел к Шевроле, распахнул дверь и, втиснувшись в салон, одарил свою новую пассию долгим, будоражащим кровь поцелуем. В момент, когда им пришлось оторваться друг от друга, чтобы перевести дыхание, он прошептал, спрашивая:
— Здесь?
Ло И, покраснев, засомневался:
— Тут так безлюдно…
— Именно поэтому никто не помешает, можешь кричать сколько влезет. — Олден левой рукой придерживал его за затылок, а правой обнял за пояс, вытягивая из-за руля. Они, переплетаясь в поцелуях, выбрались наружу и, продолжая ласкать друг друга, переместились на капот машины.
Прижав Ло И к холодному металлу, Олден нетерпеливо рвал пуговицы на его рубашке и возился с чертовым ремнем брюк. Летний ночной ветер на пустоши еще сохранял влажную прохладу. Соски юноши, ставшие пунцовыми от двойного возбуждения, затвердели; Олден зарылся лицом в его грудь, продолжая дразнить их губами и языком, а одной рукой перехватил его член, полускрытый тканью, и начал ритмично тереть его вместе со своим. Услышав срывающиеся стоны Ло И, которые на ночной глади озера рассыпались бы, как лунный блик, он почувствовал, как тот превращается в холодную и манящую картину.
В тот миг у него мелькнул порыв отступить.
Но тут же поднявшаяся из глубины души плотная волна желания поглотила это слабое колебание. Его вторая рука начала незаметно двигаться, как ядовитая змея, притаившаяся в траве; немой выпад — и острие иглы, словно тусклый отблеск, метнулось к беззащитной шее жертвы!
Но за мгновение до того, как игла коснулась кожи, бледная и невероятно сильная рука внезапно перехватила его запястье, сжала, как горло гадюки, и с резким поворотом, быстрее молнии, вогнала иглу в тело самого нападавшего!
Шок застыл на лице Олдена. Он вытаращил глаза, губы беззвучно шевелились, не в силах издать ни звука. Он чувствовал, как неописуемое онемение разливается от места укола по конечностям, стремительно подбираясь к сердцу. В то же время из груди, словно из самого сердца, вырвался леденящий ужас, который, столкнувшись с онемением, взорвался невыносимой, всепоглощающей болью!
Он смотрел на прекрасное лицо прямо перед собой — несколько темных прядей прилипли к влажному лбу, нежно-розовые губы чуть припухли, на щеках еще держался румянец страсти, а глаза… Он никогда не видел таких черных, равнодушных глаз, словно беззвездная космическая бездна, в которой не отражалось ни единого луча света. Эта ледяная тьма давила сверху, огромная и удушающая. Он инстинктивно хотел прикрыть лицо, но с ужасом понял, что мозг уже утратил контроль над телом.
Он прекрасно знал: это действие сакситоксина, извлеченного из аляскинских моллюсков, питавшихся ядовитыми динофлагеллятами. Этот яд был его верным оружием, которое никогда не подводило, а теперь обернулось против него самого.
Что пугало еще больше: желая насладиться мучениями жертвы в предсмертной агонии, он специально разбавил яд так, чтобы тот лишь парализовал мышцы, не блокируя нервную проводимость. Это значило, что, подобно тем, кто когда-то попадал в его руки, он тоже будет в полном сознании проживать свой путь к смерти: боль, ужас, отчаяние, крах…
Его окоченевшее тело рухнуло в высокую траву, словно сухое дерево. Юноша с глазами смерти не спеша опустился рядом, глядя на него так, словно перед ним была прогнившая коряга, покрытая мхом. В его голосе сквозила веселая насмешка:
— Не бойся, здесь так глухо, никто нам не помешает. Мы сможем провести последние уютные мгновения, не правда ли, мой серийный убийца? Пожалуй, мне стоит называть тебя твоим кодовым именем из полицейских архивов — Ночной убийца?
В угасающем сознании Олдена промелькнула внезапная догадка, тут же сменившаяся безумным, острым осознанием — он наконец понял, кто его сегодняшний смертельный партнер! Он не раз читал статьи в газетах и со злорадством посмеивался над коллегами, которые попадались этому человеку — люди всегда думают, что их удача бесконечна. Теперь та же судьба постигла его самого, и он наконец вкусил плод собственного высокомерия.
Ша Цин!
Этот серийный убийца, чьей целью были другие маньяки. На его счету, по данным полиции, уже было семь кровавых расправ, и он, Орегонский Ночной Демон, должен был стать восьмым трофеем.
У каждого серийного убийцы свой почерк, это их метка. Метка Ша Цин — око за око, использование их же собственных методов убийства против них самих…
— В обычаях нашей страны восьмерка — счастливое число, — улыбнулся Ло И, глядя на Олдена. — Поэтому я разрешаю тебе выбрать дерево, которое станет твоей Могилой. Как думаешь, тот бук слева подойдет?
Олден уже не мог повернуть окоченевшую шею, его остекленевший взгляд в отчаянии устремился в бездонное небо, затянутое ночными тучами — ни одной звезды.
Где-то неподалеку, в редкой роще, раздался пронзительный крик вороны — в точности как предсмертный вопль тех, кого он когда-то потрошил.
Два часа спустя черный Шевроле, проламывая высокую траву пустоши, с разгона выскочил на насыпь шоссе. До рассвета его, вероятно, выбросят в глубину какого-нибудь озера, но сейчас он еще не закончил свою миссию.
Темное ночное небо постепенно начало светлеть, сменяясь призрачно-индиговым оттенком, и в этом медленном превращении зарождалось новое утро. Автомагнитола в Шевроле сама собой заработала, так же внезапно, как и сломалась. В мягком ретро-звучании низким, хриплым голосом пел Джон Леннон.
Листок бумаги с наброском, сделанным от руки, вылетел в открытое окно. Словно подбитая бабочка, он заметался в воздухе. Несколько линий карандаша набросали на бумаге лужу крови, а над ней — волка с выпотрошенными внутренностями, подвешенного за лапы к ветке дерева.
http://bllate.org/book/33680/4140948
Готово:
