Отдохнув немного, проводник скомандовал продолжение пути.
Мелкий дождь прекратился, тучи рассеялись, палящее солнце безжалостно пробивалось сквозь листву, отбрасывая на землю пятнистые тени. Грязевая дорога была вся в ухабах, мокрой и не слишком удобной для ходьбы.
Мы с Цинь Лань изначально шли рядом, заложив руки друг другу за локти, но когда тропа сузилась настолько, что пройти мог только один человек, нам пришлось разделиться.
— Иди первой. — Я пропустила Цинь Лань вперед.
Цзы Син неизвестно когда молча пристроилась позади меня на расстоянии одного шага.
— Дорога скользкая, будь осторожнее. — С мрачным видом напомнила она, прозвучав как-то неестественно.
— М-м, всё в порядке. — Едва я договорила, как тут же случайно наступила на скользкий обломок камня, оступилась и потеряла равновесие, чуть не завалившись назад.
В мгновение ока Цзы Син среагировала молниеносно, и в тот самый миг, когда я падала, ее рука крепко обхватила меня за талью.
Я инстинктивно ухватилась за ее руку, лежащую на моей талии, судорожно пытаясь найти опору.
Сердце заколотилось — стук-стук-стук... Ощущение близкой опасности все еще не отпускало.
Даже когда я выпрямилась, Цзы Син не сразу отпустила меня, и я даже чувствовала спиной мягкость ее тела.
Губы Цзы Син прижались к моему уху, и от ее дыхания мне защикотало ухо:
— Сестричка, а талия у тебя что надо.
Мое лицо почему-то вспыхнуло от стыда.
— Какая я тебе сестричка! — тихонько с досадой бросила я и торопливо оттолкнула ее. Стоило ли успокоиться сердцу, как оно снова забилось как попало.
Эх, мысленно выругала я себя за бесхребетность — да меня же только что смутила какая-то малявка.
Цзы Син немного загордилась и лукаво улыбнулась мне в лицо.
Я замерла, словно уловив нечто ускользающее.
Глава 4. Ядовитая змея
Немного успокоив чувства, мы вдвоем, замыкая шествие, продолжили путь следом за небольшой группой.
Цинь Лань в этот момент оглянулась назад, ничего не сказав — она совершенно ничего не заметила в только что разыгравшейся сценке.
Ближе к полудню сырость постепенно рассеялась, вместе с ней сошло на нет и дурное самочувствие, вызванное горной дымкой, и мы сами не заметили, как прибавили шагу.
— Уморилась я до смерти! Когда же этому концу придет предел?! А-а-а! — Цинь Лань окончательно растеряла силы и принялась жаловаться мне.
Вообще-то пеший маршрут небольшой группы, на который мы подписались в гостевом доме, не относился к категории сложных — его выбрали чисто ради того, чтобы держаться подальше от толпы, размять кости, подышать свежим воздухом и почистить легкие.
Но от такой кабинетной работницы, как Цинь Лань, которая отвыкла от физических нагрузок, после двух дней ходьбы вполне стоило ожидать накатывающей усталости.
— Сама выбрала эту дорогу, так ползи по ней хоть на коленях. — Изначально именно Цинь Лань затащила меня сюда, поэтому я лишь ехидно усмехнулась.
Проводник объявил всем, что осталось пройти меньше трети горной тропы, дальше станет намного ровнее, но все равно стоит соблюдать осторожность. Как только мы доберемся до подножия горы, наша временная походная группа распустится на месте.
Не успел проводник договорить, как вдруг Цзы Син громко выкрикнула:
— Осторожно, змея!
Я еще не успела толком сообразить, что происходит, как меня охватило головокружение, и стоявшая рядом Цзы Син с молниеносной реакцией потащила меня за собой, бросая на землю в стороне.
Однако было уже поздно — я тут же ощутила острую боль в районе лодыжки.
Обстановка мгновенно погрузилась в хаос.
Цинь Лань от страха побелела как полотно и запрыгала на месте:
— Где?! Где змея?! Какая змея?!
Проводник и пара рослых европейцев с опытом походов в дикую природу в два счета поймали гадину — это оказалась маленькая зеленая куфия.
Заметив куфию, Цзы Син поняла, что это ядовитая змея, ее брови сошлись на переносице. Поддерживая меня одной рукой, она другой осторожно закатила мою штанину, чтобы осмотреть рану.
Было видно, как место укуса уже начинает опухать, а из следов от зубов тонкой струйкой сочилась алая кровь, пропитывая мои носки и обувь.
— Боже мой! Какая неудача! Что же делать?! Что же делать?! — Цинь Лань никогда прежде не видела ничего подобного и от паники только топала ногами, совершенно не зная, за что схватиться.
Увидев это, Цзы Син без малейших колебаний тут же наклонилась и принялась высасывать рану, в первую же секунду извлекая яд и сплевывая его в сторону — следы ядовитой крови остались у нее в уголке рта.
Из-за сильной боли на моем лбу проступил мелкий холодный пот, говорить я уже не могла и была способна лишь бессильно прислониться к груди Цзы Син. Снова накатило то самое знакомое чувство: в груди неприятно защимило, дышать стало тяжело, словно меня утопили в озере.
Рука Цзы Син, обнимавшая меня, напряглась.
Увидев происходящее, проводник тут же раздобыл веревку, туго перевязав ее выше раны ближе к сердцу примерно в пяти сантиметрах, после чего велел всем собрать оставшуюся у них воду, чтобы непрерывно промывать рану струей и, сильно надавливая на нее, продолжать выжимать оставшийся яд.
Проводник сообщил, что скорая помощь уже в пути, но сможет подъехать лишь к подножию горы. Сам он, как руководитель группы, не мог просто бросить людей и уйти, и с виноватым видом поинтересовался, смогут ли мы с Цинь Лань, стиснув зубы, дойти до машины скорой помощи своими силами, раз оставшийся участок пути легкий и уже совсем близко.
Глядя на Цинь Лань в такой ситуации, я поняла, что она еще не до конца пришла в себя и явно не способна взять на себя руководство.
К счастью, после оказания первой помощи мне стало немного легче, и я понимала, что поездка в больницу неизбежна.
Превозмогая боль, я хладнокровно и тихо ответила:
— Без проблем.
— Какая к черту без проблем?! У тебя лицо белое как лист бумаги, попробуй-ка пройти еще пару шагов?! А если яд распространит... — Последнее слово она вовремя проглотила. Цинь Лань была не в силах принять предложение проводника, недоверчиво глядя на меня и не выбирая выражений.
Я понимала положение проводника и вовсе не хотела лишний раз усложнять кому-то жизнь.
— Сестричка, я понесу тебя вниз. — С этими словами Цзы Син уже присела на корточки, показывая, чтобы я забралась к ней на спину.
Я засомневалась. В конце концов, она тоже хрупкая девушка.
Будто прочитав мои мысли, Цзы Син хлопнула себя по плечу:
— Не переживай, сил унести тебя у меня хватит.
Устроившись на спине у Цзы Син, я обхватила ее за шею, а ее крепкие руки надежно поддержали меня под бедра.
От Цзы Син исходил легкий приятный аромат, и от этого на душе у меня необъяснимо потеплело, а только что метавшаяся паника мгновенно улетучилась.
По правде говоря, утверждать, будто мне было совсем не страшно, — чистой воды ложь, особенно когда оказываешься в чужих краях и сталкиваешься с подобной бедой.
Я с легким сердцем прижалась головой к плечу Цзы Син, расслабившись и сбросив прежнее напряжение.
И тут до меня с некоторым запозданием дошло: с каких это пор слово сестричка стало слетать с моих губ так естественно?
http://bllate.org/book/33669/4138815
Готово:
