Свиные фрикадельки Сюй Сяньтин вылепил в свободное время: промыл и мелко нарубил свинину, смешал с измельченными конским каштаном, имбирем, грибами и зеленым луком, добавил крахмал, яичный белок и кунжутное масло. Тщательно вымешав мясной фарш, он опускал фрикадельки в кипящую воду одну за другой, а затем добавил туда же шанхайскую капусту и немного зеленого лука. Нежный бульон с фрикадельками отлично помогал справиться с жирной пищей.
Затем он приготовил еще одно блюдо — морские креветки с дикими овощами. Креветки отварил и очистил, дикий перец и овощи нарезал, приправил кунжутным маслом и тщательно перемешал. Смешав все ингредиенты с белым сахаром, сычуаньским перцем, маслом из косточек сычуаньского перца и имбирной соломкой, Сюй Сяньтин выложил сверху блестящие креветки.
В дополнение подали жареный ямс и суп из сушеной пекинской капусты с тофу. Ямс и морковь нарезали ломтиками и обжарили на раскаленном масле с имбирем и чесноком — получилось блюдо, очищающее легкие и помогающее снять остроту. Сушеную капусту предварительно размочили в теплой воде и бланшировали в кипятке, а затем вместе с тофу и красным перцем обжарили на масле с добавлением кулинарного вина, уксуса и соевой пасты, залив в конце густым бульоном.
В холодильнике нашлись еще спаржевая фасоль и сушеный соевый творог — из них Сюй Сяньтин сделал салат, а также быстро обжарил еще немного овощей. К моменту, когда на столе появилась последняя тарелка, Чэнь Юй и остальные вернулись, принеся с собой упаковку баночного пива.
Ван Лэй подшутил: Вы, дети, уже совершеннолетние? Начали учиться у взрослых пить?
Цзян Чэнсюнь выпятил грудь: Прошу прощения, но мне только что исполнилось двадцать, я на год старше Чэнь Юя и остальных.
Конечно, это было потому, что в начальной школе он дважды оставался на второй год.
Брат Саньши, что ты такое говоришь! — один из парней, сидевших на диване, возмущенно приподнял бровь и обнял свою девушку. — Мне девятнадцать, и у меня есть девушка. А где твоя?
Сидящая рядом Кун Минь покраснела и легонько толкнула Сун Минмина, но тот лишь рассмеялся и крепко сжал ее руку.
Ван Лэй приложил ладонь к груди, сделав вид, что глубоко ранен, и все вокруг разразились смехом.
Ужин начался. Блюда, приготовленные Сюй Сяньтином, радовали глаз и источали чудесный аромат, так что все ели с большим аппетитом.
Ван Лэй, подцепляя палочками фрикадельку, заметил: Столько дней сидеть в тени — все это было ради того, чтобы сегодня так вкусно поесть.
Сун Минмин тут же подхватил: И правда, очень вкусно! Брат Сюй — просто мастер!
Сюй Сяньтин выложил фотографии блюд в интернет, уделив особое внимание рыбе в уксусном соусе по-сихуски. Он предусмотрительно добавил описание способа приготовления, и количество лайков и комментариев начало расти как на дрожжах.
На столе было много острых блюд. Гу Цзиньчжоу не мог есть острое, но кушанья выглядели слишком соблазнительно, к тому же все они были приготовлены Сюй Сяньтином. Даже если бы Сюй Сяньтин приготовил яд, Гу Цзиньчжоу съел бы его, не моргнув глазом.
Но едва он протянул палочки, как на него лег взгляд Сюй Сяньтина: Это блюдо слишком острое, тебе нельзя. Я сварил кашу, она на плите, выпей немного, это полезно для желудка.
Гу Цзиньчжоу послушно убрал палочки, встал, чтобы налить себе каши, и, возвращаясь, услышал следующий разговор.
Сун Минмин был настоящим мастером светских бесед, он мог за пару фраз с кем угодно найти общий язык. Услышав слова Сюй Сяньтина, он хихикнул: Брат Сюй, как ты узнал, что брат Цзинь не ест острое? У брата Цзиня желудок прямо как у барышни: мы за эти два дня успели заметить — ни кислого, ни сладкого, ни острого. Киви, маракуйя, лимон, боярышник, сливки, перец, кофе, крепкий чай, кимчи... список можно продолжать бесконечно!
Сун Минмин цокнул языком: Даже не знаю, на ком должен жениться брат Цзинь, чтобы его желудок пришел в норму. Не то что я — могу есть любой фастфуд. Минь-Минь, ведь я хороший, правда?
Кун Минь сделала вид, что брезгливо отстраняется от него.
Чэнь Юй пошутил: По-моему, только такой заботливый человек, как брат Сюй, может присматривать за братом Цзинем. Брат Цзинь, тебе стоит подумать, как бы так удачно пристроиться к такому достойному человеку, как брат Сюй.
Сказано было без задней мысли, но слова задели того, кто прислушивался.
Рука Сюй Сяньтина, державшая палочки, дрогнула, и кусок рыбы упал прямо на белоснежный рис. Соус пропитал зерна, сделав их еще аппетитнее.
Он, не меняясь в лице, снова подцепил рыбу и спокойно съел.
Гу Цзиньчжоу смотрел на Сюй Сяньтина, вспоминая слова парней. Свет лампы падал на лицо Сюй Сяньтина, делая его черты еще более совершенными и чистыми. Кожа казалась прозрачной, словно свет добавил ему мягкий фильтр, из-за чего он стал походить на небожителя, сошедшего в мир людей.
Сердце Гу Цзиньчжоу учащенно забилось — тук-тук, точно так же, как в тот день, когда он впервые вошел в эту дверь и увидел Сюй Сяньтина.
Сюй Сяньтин был элегантнее и благороднее камелии, утонченнее и мягче фрезии.
Гу Цзиньчжоу сглотнул, пряча чувства в глубине глаз, после чего сделал вид, что ничего не произошло, и сел ужинать.
После ужина все чувствовали себя сытыми и довольными, развалившись на диване. Сюй Сяньтин, видя гору грязной посуды, не смог усидеть на месте — он собрал тарелки и унес их на задний двор, чтобы вымыть.
Колодезная вода летом была прохладной, а естественный ветерок в саду куда полезнее, чем кондиционер, поэтому Сюй Сяньтин обычно не спеша мыл посуду вручную.
В небе мерцали звезды, в саду вспыхивали и гасли светлячки. В доме было шумно, а снаружи царила тишина. Сюй Сяньтину нравилось это ощущение — погружать себя в созданную им самим безмятежность.
Но тишина была нарушена шагами позади.
Гу Цзиньчжоу подошел к Сюй Сяньтину и тихо спросил: Нужна помощь?
Сюй Сяньтин вежливо отказался. Руки Гу Цзиньчжоу никогда не знали грязной работы — в прошлой жизни каждый раз, когда он приходил к нему поиграть, его потом отчитывала Наследный принц-мать, ворча, что он пропах кухней и роняет достоинство Наследного принца.
Однако Гу Цзиньчжоу, казалось, знал, что делать. Он послушно нажал на рычаг насоса, и прохладная вода хлынула в бетонную раковину. Он взял тарелку, которую Сюй Сяньтин только что намылил, и начал медленно ополаскивать ее в чистой воде.
Движения Гу Цзиньчжоу были слегка неуклюжими — видно было, что он не привык к такому, но выражение лица было предельно серьезным, а с посудой он обращался очень бережно.
Сюй Сяньтину не оставалось ничего, кроме как смириться с присутствием Гу Цзиньчжоу.
В ночной тишине слышался лишь мелодичный звон соприкасающейся керамики. Фонари на лужайке лишь слегка освещали двор, не позволяя разглядеть выражение лиц.
Гу Цзиньчжоу сжимал тарелку своими длинными пальцами и, как бы между прочим, завел разговор: Мне кажется, в самый первый день я уже говорил — ты очень похож на одного моего старого знакомого.
Он ведь тоже знал все мои предпочтения и привычки.
http://bllate.org/book/33665/4138367
Готово:
