— Что ты там сказал?
Бай Цзицы, слегка навалившись на стену, замер в тени. Его лицо казалось размытым, а всё тело окутывала угрюмая, подавляющая аура. В ответ на вопрос Юань Цзюцзю он лишь дернул уголком рта и произнес едва слышно:
— Я ничего не знал. Не знал, что мой брат, с которым мы были неразлучны, на самом деле давно стал объектом тайных домогательств. Только после того, как с тобой случилась беда, когда весь шоу-бизнес перевернули вверх дном, а газеты, которые когда-то подливали масла в огонь, одна за другой объявили о банкротстве, я понял, какая невообразимая сила скрывалась за кулисами.
Услышав это, Юань Цзюцзю невольно дернулся: очевидно, это происходило после того, как он сбежал, и Мин Цзиньхуай вернулся в страну.
Нетрудно было догадаться: этот мужчина лишь внешне казался легкомысленным, распутным и беззаботным, но по сути был властным, жестким и не терпел возражений. Можно было представить, в какую ярость он пришел, когда его так цинично обвели вокруг пальца.
— После этого я больше не мог тебя найти. Я даже подозревал, что тот человек запер тебя где-то под замком. Но в то время я был лишь никчемным слабаком, без власти и связей. Куда уж там найти тебя — я даже личности того человека не мог вычислить.
Бай Цзицы издал горький смешок, и его голос заметно притих. Он впился взглядом в Юань Цзюцзю, и его темные глаза опасно блеснули:
— Поэтому я отчаянно карабкался вверх. Я хотел стоять на вершине шоу-бизнеса, создать силу, с которой никто не смог бы сравниться. Только так я мог защитить единственного родного мне человека. Брат, возвращайся. Группа Бай была переименована — теперь она называется Фаньсин, как ты и хотел. Я не позволю никому осквернять твое наследие. Пришло время вернуть его законному владельцу.
Юань Цзюцзю ошеломленно смотрел на него. В то время он просто хвастался, говоря, что однажды унаследует семейное дело и переименует клан Бай в Фаньсин, чтобы довести старика Бая до белого каления.
— Это же были просто слова, Бай Цзицы, ты что, совсем дурак, раз воспринял это всерьез? К тому же, у нас с семьей Бай нет кровного родства...
Не успел он закончить, как Бай Цзицы перебил его, насмешливо фыркнув:
— Что за чушь ты несешь? Конечно, ты мой родной брат. В те годы кто-то явно намеренно подстроил фальшивые документы. Смешно даже то, что Бай Хуэй поверил, будто ты ему не сын, и выгнал тебя.
При воспоминании о тех событиях в глазах юноши мелькнула злоба. Если бы Бай Хуэй не был таким глупцом, а потом еще и не пнул упавшего, как бы он довел брата до того, что тот был вынужден бросить карьеру и уехать в чужие края? К счастью, он не пощадил ни одного из тех, кто когда-то причинил боль его брату.
Юань Цзюцзю вздрогнул от этой внезапной жестокости в его взгляде, но та исчезла прежде, чем он успел всмотреться.
Юноша стал вести себя так, будто ничего не произошло. Он одарил его улыбкой, мгновенно разогнавшей все тучи, шагнул вперед, обнял Юань Цзюцзю и, уткнувшись лицом в его шею, начал ластиться, словно огромный пес:
— Ладно, брат, давай не будем об этом. Все уже в прошлом. Если не хочешь показываться людям, оставайся своим Юань Цзюцзю. Но раз мы не связаны кровью, ты теперь не считаешь меня братом?
Он поднял на Юань Цзюцзю полные мольбы глаза, и его голос дрогнул:
— А-Цы ведь остался совсем один...
В этих холодных, высокомерных глазах сейчас читалась лишь покорная мольба, в них отражался только Юань Цзюцзю. Тот задохнулся от слов брата, не в силах найти оправдание. Спустя долгое время он лишь беспомощно отступил назад:
— Ладно, ладно, я же не говорил, что отказываюсь от тебя.
Что заставило его не разоблачить искусную актерскую игру младшего брата? Трогательная братская любовь? Нет, просто его братишка был слишком чертовски хорош собой. Как тут устоять перед такой сахарной ловушкой, которая умеет и ластиться, и давить на жалость?
Дверь приемной открылась, и братья вышли один за другим. Юань Цзюцзю поднял голову и увидел странные выражения лиц присутствующих. Реакция Чэнь Му была особенно сложной — ее даже невозможно было описать.
— Брат, ты, должно быть, устал. Поедем домой, а все детали обсудим позже, — Бай Цзицы вел себя послушно и заботливо, не выказывая ни малейшего намерения давить или идти напролом, применив тактику мягкой силы.
Однако не успел Юань Цзюцзю и слова сказать, как Чэнь Му поспешно выскочил вперед:
— Не нужно, не нужно! Наша компания уже подготовила для своих авторов отель. Раз мы закончили, то пойдем.
Сказав это, он с самым решительным видом подхватил кошачью переноску, готовясь поскорее увезти своего автора, опасаясь, что если замешкается хоть на секунду, Юань Цзюцзю снова попадет в беду.
Юань Байсин внутри переноски с любопытством озирался по сторонам. Увидев неземную красоту Бай Цзицы, он первым делом попятился назад, вжался в угол и испуганно посмотрел на своего отца, словно спрашивая: неужели этот красавец и есть его отец?
Не только люди сторонились его, даже кот прятался, как будто весь мир Юань Цзюцзю протестовал против его вторжения.
Лицо Бай Цзицы оставалось бесстрастным, но глаза незаметно потемнели, и в них промелькнул холодный блеск.
— Тогда я пойду в отель, — сказал Юань Цзюцзю.
— Хорошо, тогда береги себя по дороге, брат.
Бай Цзицы отступил, не став настаивать, чтобы не вызвать у того внутреннего протеста. Уходя, Юань Цзюцзю оглянулся: Бай Цзицы стоял в одиноком углу, опустив глаза и плотно сжав губы, словно весь мир его отверг. Юань Цзюцзю тут же отвернулся, боясь снова взглянуть — он опасался попасться на уловку этого сахарного искусителя и из жалости натворить бед.
Черт возьми, сколько лет прошло, а актерское мастерство этого паршивого братишки только выросло!
— Ты правда Бай Цзицюм? Тот самый суперзвезда, который на пике славы ушел со сцены? А потом начал писать романы?
Вопрос Чэнь Му прервал поток мыслей Юань Цзюцзю. Он обернулся и увидел, как тот попеременно смотрит то на фото в телефоне, то на него самого, с крайне странным выражением лица.
Юань Цзюцзю с иронией усмехнулся:
— На пике славы? Ты уверен, что слава была доброй?
В то время весь интернет был завален компроматом на него. Слухи были один правдоподобнее другого. Оправдаться было невозможно, тем более что его только что выгнали из семьи Бай, а агентство поспешило разорвать контракт. Откуда взяться доброй славе?
Чэнь Му, очевидно, успел накопать кое-какую информацию, поэтому обеспокоенно спросил:
— Вы там внутри не подрались? Эх, не стоило мне приводить тебя в Фаньсин, я не подготовился заранее, кто же знал, что у вас старые счеты... Теперь, если он захочет тебя прижать, не только авторские права на Дикий лес не продадутся, тебе придется сменить имя и начинать всё сначала.
Юань Цзюцзю странно посмотрел на него:
— С чего бы нам драться?
— Разве вы не в ссоре? — Чэнь Му вытаращил глаза.
— У нас с братом всё прекрасно.
***
Тем временем, провожая Юань Цзюцзю, секретарь Чжао предложил:
— Цзицы, этот редактор твоего брата, похоже, настроен против тебя. Хочешь, я свяжусь с сайтом и попрошу заменить его?
Как только Юань Цзюцзю скрылся, жалкое выражение лица Бай Цзицы мгновенно исчезло. Он вошел в кабинет, поглаживая оставленную здесь рукопись Дикого леса. Его взгляд был невозмутим, но глаза казались бездонными. Спустя долгое время он холодно произнес:
— Не нужно. Брат очень дорожит им, нет смысла вызывать у него неприязнь из-за таких мелочей.
Раз уж он его нашел, то никогда не отпустит. Сейчас главное — придумать способ удержать его рядом. Вспомнив кое-что, он обернулся к секретарю Чжао:
— Да, новость о возвращении брата пока придержи. Никто не должен знать.
— Боюсь, уже поздно.
Секретарь Чжао передал ему телефон с мрачным выражением лица:
— О возвращении Бай Цзицюма уже написали.
Бай Цзицы выхватил телефон. На экране красовался ярко-красный заголовок: «Спустя четыре года Бай Цзицюм впервые на публике: встреча братьев прошла крайне враждебно?»
К статье прилагалось фото — размытый кадр, где братья смотрели друг на друга, но черты лиц все же можно было различить. Новость о Бай Цзицы мгновенно взлетела в топ поисковых запросов, за полчаса заняв первое место.
Лицо Бай Цзицы мгновенно потемнело. Он обвел взглядом присутствующих и ледяным голосом приказал:
— Кто это сделал? Выяснить и подать в суд.
Все, кто вошел с отчетом, замерли от ужаса. Даже преданный секретарь Чжао не смел дышать. Прошло много лет с тех пор, как они видели Бай Цзицы в такой ярости. Он не собирался проявлять ни капли терпения и был намерен уничтожить виновника — было очевидно, что он дошел до предела.
— Я сейчас же займусь этим, — твердо сказал секретарь Чжао.
В офисе воцарилась гробовая тишина. Бай Цзицы был мрачнее тучи — все его планы рухнули. Информация о том, что брат нашелся, просочилась наружу. С ресурсами того таинственного человека скрывать что-либо больше не было смысла. Придется готовиться к худшему и занимать лучшую боевую позицию.
Бай Цзицы просмотрел комментарии в соцсетях:
— Кто такой Бай Цзицюм? У нашего Цзицы есть брат?? Неужели какой-то ноунейм пытается пропиариться?
— Называть Бай Цзицюма ноунеймом? Как типично для фанаток Цзицы. В те времена, когда он был на пике популярности, ваш кумир мог только заглядывать ему в рот!
— Смешно, фанатки Осени опять промывают мозги? Какая же Бай Цзицюм дешевка! Строил из себя благородного принца, а сам издевался над младшим братом, увел его жениха и заставил их расстаться! Ежегодная награда за лучшую притворщицу досталась бы ему!
— Разве всё было так? Брат Бай Цзицы ведь выступал с опровержением, что те сплетни — ложь.
— Опять вы со своим враньем? У вас есть доказательства?
В интернете разгорелась яростная перепалка. Почти все нападали на Бай Цзицюма, но это лишь разбередило воспоминания Бай Цзицы.
Доказательства опровержения?
Он усмехнулся. Тогда он, не задумываясь, поссорился со старым агентством ради защиты брата, но ничего не добился и не смог его уберечь. Если бы не это, он не решился бы на огромные неустойки, не основал бы свою компанию и не дошел бы до сегодняшнего дня.
В разгар споров, когда уже казалось, что репутация Бай Цзицюма окончательно уничтожена, фанатки Бай Цзицы, казалось бы, одержавшие победу, внезапно замолчали под постом своего кумира.
Бай Цзицы (V): Раз уж видео тех лет не найти, я опровергну всё здесь еще раз. Бай Цзицюм — мой любимый брат, единственный родной человек. В юности он защищал меня, теперь пришла моя очередь защищать его. Никакого предательства не было, всё — ложь и клевета. Четыре года назад я потерял самого близкого человека, теперь я молю лишь о том, чтобы он вернулся.
Фанатки: ??
Прохожие: ?!!!!
У всех челюсть отпала. Бай Цзицы — топовый идол страны, холодный и высокомерный, который никогда не баловал даже собственных фанатов. Кто мог подумать, что он, такой гордый, будет так искренне просить: Брат, вернись.
Что в этом мире самое болезненное? То, что ты оскорбляешь человека, защищая кумира, а на самом деле вонзаешь нож в спину своему идолу. Фанатки Бай Цзицы зарыдали, не ожидая такого поворота. А случайные прохожие запомнили имя Бай Цзицюма — легендарной фигуры.
***
США, финансовый квартал.
В небоскребе CV проходит роскошный прием для финансовой элиты. Дочь главы банка CV, жемчужина Манхэттена, с застенчивой улыбкой направлялась к центру внимания. Сегодня чествовали гостя из Китая, финансового гения, наводящего ужас на весь мир — главу семьи Мин, Мин Цзиньхуая.
Даже Уолл-стрит склонялась перед ним. Девушка поправила платье, уверенная в своей красоте, но внутри нее боролось волнение. Встав перед Мин Цзиньхуаем, она застенчиво произнесла на выученном китайском:
— Господин Мин, в такой прекрасный вечер, не пригласите ли вы меня на танец?
Прошло три долгих секунды — ни звука в ответ. Она неловко подняла голову и увидела, что взгляд Мин Цзиньхуая ни разу не упал на нее. Как красавица, избалованная вниманием, она впервые испытала такое пренебрежение. Но она не смела злиться, ведь это был Мин Цзиньхуай.
— Господин Мин, — она слегка наклонилась, позволяя своей фигуре выгодно подчеркнуться.
Но стоило ей встретиться с холодным, насмешливым взглядом Мин Цзиньхуая, как она застыла. Этот взгляд не был строгим, но внушал животный ужас. Она отступила на шаг, чувствуя, как опасность окутывает ее.
— Прошу прощения... — ее лицо побелело.
— Это я должен просить прощения за то, что разочаровал вас, мисс Эми, — Мин Цзиньхуай легко рассмеялся, словно не заметив ее страха.
Закончив, он убрал свою небрежность, и в его холодных глазах промелькнуло чувство, которое никогда не должно было там появиться — обожание. Он благоговейно поцеловал простое кольцо на пальце и улыбнулся:
— Я обещал супругу, что все интимные моменты будут только с ним одним.
У Мин Цзиньхуая были прекрасные, влюбчивые глаза, даже легкая улыбка делала его лицо сияющим. Но никто из присутствующих не смел засмотреться на эту красоту — эта улыбка казалась холоднее лезвия. Страх пропитал спину девушки: казалось, Мин Цзиньхуай был воплощением вежливости, но отец не зря говорил, что он страшнее самой смерти. И у такого человека есть жених...
Глава банка Уильям поспешил вмешаться:
— Не ожидал, что господин Мин уже женат. В следующий раз обязательно привозите супругу, чтобы мы могли познакомиться.
Мин Цзиньхуай потирал кольцо, его улыбка стала еще заметнее, но Уильям почувствовал, как по коже пробежал холодок. Когда он уже не знал, куда деться от неловкости, мужчина добавил:
— Конечно. Однажды вы увидите его. Все увидят, что он стоит рядом со мной.
До конца приема в голове Уильяма не уходила эта улыбка. В конференц-зале Мин Цзиньхуай сидел в расслабленной позе, вертя в руках ручку. Услышав шаги, он лишь лениво поднял взгляд и махнул рукой:
— Садитесь.
Уильям сел, невольно подчинившись, хотя в этом зале именно он был хозяином.
— Господин Мин, перейдем к делу?
— Можно.
В этот момент ассистент президента постучал и вошел, обычно серьезный, он выглядел взволнованным:
— Господин Мин...
Мин Цзиньхуай слегка изогнул бровь:
— Что случилось? Говори.
Он был совершенно спокоен, на губах играла легкая улыбка. Ассистент молча протянул ему телефон. На экране в одно мгновение предстало размытое, но невероятно знакомое лицо. Зрачки Мин Цзиньхуая резко сузились.
http://bllate.org/book/33658/4137294
Готово:
