Вскоре постель согрелась от её тела, и Чжу Юйлоу наконец поняла, почему Цюйшан так настойчиво просила её не засыпать. Лёжа в мягкой и тёплой постели, она чувствовала, как сон неумолимо накатывает, воля слабеет, а мысли уплывают всё дальше… Внезапно резкая боль в пальце мгновенно вернула её в реальность. Она поспешно перехватила благовонную палочку другой рукой и, высунув язык, осторожно облизала обожжённое место.
В тот же миг из внешней комнаты донёсся мужской голос — это был Ся Сюань. Теперь она окончательно проснулась. По разговору было ясно, что кто-то помогал ему умыться, и последними его словами были: «Вылей воду и больше не входи».
Ся Сюань вскоре вошёл. Всё по-прежнему — та же раздражающая, ненавистная физиономия. Чжу Юйлоу глубоко вдохнула, готовясь к его язвительным колкостям. И он не подвёл: подойдя прямо к постели, он провёл ладонью по её щеке:
— О, так ты и впрямь послушная — уже ровненько лежишь и ждёшь своего господина.
— … — сквозь зубы Юйлоу выдавила: — Так точно.
Их взгляды встретились. От её взгляда Ся Сюаню стало жарко внутри. Он хмыкнул и сунул руку под одеяло, проводя пальцами вдоль талии вниз, к бёдрам. Заметив, как на лице Юйлоу мелькнула искра ненависти, он приподнял бровь:
— Что такое? Не хочешь, чтобы я погрел руки? Да ты, видать, совсем обнаглела!
Юйлоу просто закрыла глаза:
— Не смею.
Рука Ся Сюаня начала медленно водить кругами по внутренней стороне её бедра, всё ближе и ближе к самому сокровенному месту:
— …Чжу Юйлоу, сколько дней мы не виделись?
— Отвечаю вам: двенадцать дней.
Ся Сюань рассмеялся:
— А сколько раз за это время ты мысленно меня проклинала?
Юйлоу открыла глаза и поспешила оправдаться:
— Вы спасли мне жизнь, господин. Я благодарна вам до глубины души — как могу думать о вас плохо?
Ся Сюань фыркнул:
— Вот и благодарность спасителю! Ни улыбки, ни радости — будто на похоронах кто-то ходит!
Юйлоу стиснула зубы, насильно изобразила улыбку и села, чтобы раздеть его:
— Благовоние догорело. Если вы оставите меня на ночь, разве я не буду рада? А если нет — на лице улыбка, а в душе — слёзы.
Эти слова прозвучали льстиво и даже с лёгким кокетством. К тому же, сидя так, она обнажила перед ним верхнюю часть тела, что заставило Ся Сюаня вспыхнуть от желания. Он с удовлетворением хмыкнул:
— Куда тебе деваться? Весь мир — мой, и ты не уйдёшь от меня никуда.
И он прижал её к постели.
В отличие от прошлого раза, Ся Сюань не стал сразу грубо вторгаться в неё. Сначала он прижал её к себе и начал страстно целовать, пока дыхание Юйлоу не стало прерывистым. Лишь тогда он протянул руку вниз. Но к его разочарованию, там едва сочилась влага — явно недостаточно для того, чтобы облегчить проникновение.
Он мечтал о ней все эти дни, и теперь, когда она лежала под ним, не хотел ждать ни секунды. Он сказал:
— Потерпи боль.
И, раздвинув её ноги, вошёл внутрь. Он уже приготовился к сухости и сопротивлению, но по мере проникновения понял: дело не в недостатке влаги, а в том, что её лоно было слишком тесным, будто заперев всю влагу внутри.
Действительно, внутри было тепло и влажно, и всё это плотно обволакивало его, почти заставив кончить сразу же. Лишь опыт спас его от позора перед Чжу Юйлоу. Он осторожно двинулся, и Юйлоу тихо застонала. В порыве страсти он выдохнул:
— Ты настоящее сокровище. Не зря я столько хлопот из-за тебя принял.
Юйлоу, хоть и была охвачена страстью, насторожилась:
— Каких хлопот?
Ся Сюань чуть не проговорился. Он резко толкнул её и сказал:
— Привёз тебя из Нанкина, устроил постель, завтра прикажу сшить тебе одежду по мерке — разве это не хлопоты?
— … — Ей всё ещё казалось, что тут что-то не так. — Вы это имеете в виду?
Ся Сюань энергично закивал:
— Конечно! Ты ведь тоже мучила меня — теперь я вправе хорошенько отыграться и вернуть долг!
Услышав его пошлую речь, Юйлоу сразу потеряла желание разговаривать и замолчала.
Ся Сюань не имел к Чжу Юйлоу никакой личной неприязни. Он действительно прибегнул к не самым честным методам, чтобы заполучить её, но лишь ради собственного удовольствия. Пока она будет покорно служить ему, у него не было причин отказываться от удобной жизни и самому себе портить настроение.
Но реальность снова разозлила его. Во сне он вдруг услышал, как Юйлоу прошептала у него в объятиях:
— …Господин… я пойду спать во внешнюю комнату…
Ся Сюань сначала не понял:
— А?
— После того как я вас обслужу, разве не полагается мне уйти спать в другое место? — пояснила она.
Ся Сюань вспомнил, что в Нанкине она вела себя точно так же — будто не желала оставаться рядом с ним, и на рассвете всегда уходила одеваться в другую комнату. В нём вспыхнул гнев, и он резко сбросил одеяло:
— Тогда проваливай!
Юйлоу только этого и ждала. Босиком соскочив с постели, она подобрала одежду, прикрывая грудь, и быстро ушла во внешнюю комнату. Там она надела нижнее бельё и рубашку, расстелила постель и легла на бок.
Едва она согрела постель, как Ся Сюань крикнул изнутри:
— Чжу Юйлоу! Принеси воды!
— … — Пришлось вставать. Она зажгла свечу, налила ему чай и принесла. К счастью, Ся Сюань не стал ругать её за медлительность. Но едва чай коснулся его губ, он тут же выплюнул его на пол и прикрикнул:
— Холодный!
Слуге нельзя подавать хозяину ни слишком горячий, ни слишком холодный чай — и уж тем более плохой сорт. Юйлоу мысленно упрекнула себя: надо было сразу сказать, что чай остыл, и избежать выговора. Она взяла чашку и сказала:
— Сейчас велю вскипятить.
Ся Сюань бездушно кивнул:
— Быстрее.
Юйлоу накинула верхнюю одежду и вышла на мороз. На кухне дежурила служанка, которая грелась у печки и шила. Юйлоу сказала:
— Господину нужен горячий чай. Поторопись.
Девушка тут же встала и потянулась за чайником:
— Сестрица, а господин не просил подать что-нибудь перекусить?
Юйлоу покачала головой, но подумала: если Ся Сюань вдруг проголодается, ей снова придётся бегать. Поэтому она добавила:
— Приготовь его обычные сладости на всякий случай.
Служанка согласилась и поставила чайник на огонь, улыбаясь:
— Сестрица, идите обратно. Я сама всё принесу.
Перед тем как выйти, Юйлоу извинилась перед ней:
— Прости, что так тебя обременяю.
Девушка удивилась, а потом смущённо улыбнулась:
— Вы слишком вежливы, сестрица.
Ранее Юйлоу вспотела от возни с Ся Сюанем, и теперь, выйдя на холод, она чихнула, едва успев войти обратно в комнату. Она подошла к постели и доложила:
— Вода уже на огне, скоро будет готова.
Затем, чтобы избежать лишних хлопот, она спросила:
— Вы голодны? Нужно ли подать что-нибудь из кухни?
Видя её покорность, Ся Сюань довольно усмехнулся и в хорошем настроении потянул её за руку на постель:
— Раз ты здесь — как я могу голодать?!
Только что надетая одежда снова оказалась сброшенной. Её прохладная кожа идеально утоляла его жар, и он вновь слился с ней в страсти. Юйлоу уже не выдерживала, когда вдруг услышала стук в дверь — пришла служанка с кипятком. Она отчаянно толкнула Ся Сюаня:
— Кипяток пришёл…
Но он уже забыл обо всём на свете и воспринял её слова как бред. Лишь закончив, он крепко обнял её и предупредил:
— Впредь не выдумывай сама, что делать! Не просил — не предлагай!
Она поняла: это из-за того, что она предложила уйти спать в другую комнату. Она тихо ответила:
— Поняла, господин.
Прижавшись к нему, она всё же тревожно посмотрела на дверь: а вдруг служанка всё ещё стоит на холоде? В такую стужу можно и заболеть. Она прошептала:
— Господин, я скажу ей, что вода не нужна, пусть идёт отдыхать.
Ся Сюань раздражённо прижал её плечо:
— Ты что, не устанешь шастать туда-сюда?! Лежи смирно!
— Я только гляну… иначе не усну…
Ся Сюань, не открывая глаз, проворчал:
— От холода ещё никто не умирал!
И, обернув её в одеяло, пригрозил:
— Ещё раз пошевелишься — пойдёшь стоять у двери!
Юйлоу замолчала, но и не спала — пролежала так до тех пор, пока Ся Сюань не уснул. Тогда она тихо встала, накинула одежду и вышла. Как и предполагала, служанка всё ещё стояла у двери с чайником. Юйлоу сочувственно махнула ей, прошептав:
— Не надо, иди домой.
Девушка дрожала от холода, но, услышав слова Юйлоу, быстро убежала.
Юйлоу мысленно прокляла Ся Сюаня за его жестокость. Вернувшись в постель, она легла к нему спиной.
Когда за занавесками забрезжил рассвет, Ся Сюань, не открывая глаз, начал шарить руками по её телу и, почувствовав на ней нижнее бельё, пробормотал:
— А ведь я вчера снял это…
— …Вы уже проснулись? — Юйлоу, наконец увидев свет в конце тоннеля, хотела встать, но Ся Сюань прижал её и, быстро сорвав одежду, вновь овладел ею.
Она думала, что теперь он встанет и займётся делами, но Ся Сюань просто перевернулся на бок и снова уснул.
Юйлоу толкнула его:
— Уже поздно, вам пора вставать.
Ся Сюань, не открывая глаз, усмехнулся:
— Ещё рано. Посплю как следует.
Снаружи уже слышался шорох метлы — слуги начали уборку. Юйлоу сказала:
— Вы спите, а я пойду приготовить…
Не успела она договорить, как он зажал ей рот и потянул глубже в постель:
— Ты слишком много болтаешь!
Юйлоу ничего не оставалось, кроме как лежать рядом. Солнце поднялось всё выше, а Ся Сюань всё не просыпался. Она начала нервничать: её и так все считают соблазнительницей, а если она удержит его в постели до полудня — слухи станут неизбежными.
Он встал лишь к обеду. Юйлоу почувствовала облегчение, как будто её помиловали. Она быстро оделась и помогла ему облачиться. Но Ся Сюань, как всегда, не мог удержаться — тянул её за руки, пытаясь снова уложить на постель. На этот раз Юйлоу твёрдо сопротивлялась и наконец заставила его одеться.
Она впустила остальных служанок. Яньжун и другие бросили на неё ядовитые взгляды. Когда Ся Сюань умывался, Юйлоу не посмела подойти — пусть этим займётся Мэнтун. Сама же она вернулась в свои покои и привела себя в порядок.
Когда она вернулась в главную комнату, Ся Сюань сидел за столом с мрачным лицом, прикусывая кончик палочки, и холодно усмехался:
— Уж не сбежала ли ты?
Мэнтун, стоя рядом, улыбнулась:
— Господин так добр к сестрице — зачем ей бежать?
Юйлоу мысленно ахнула: Мэнтун сказала то, что она сама собиралась сказать для оправдания. Теперь ей нужно было придумать что-то новое. Она подошла к Ся Сюаню и, изображая испуг, пробормотала:
— Вы же сами сказали вчера, что я не уйду от вас… Я просто пошла умыться…
Ся Сюаню было приятно слышать это из её уст — он почувствовал свою власть. Он похлопал по колену и улыбнулся:
— Садись сюда!
Юйлоу опустила голову, не глядя на других, и села к нему на колени. Ся Сюань был в прекрасном настроении после прошлой ночи и сегодня утром. Он весело сказал:
— Налей мне вина.
Чжу Юйлоу не имела права отказываться. Если он просил налить — она наливала; если просил напоить — она кормила его с ложечки.
Мэнтун была права в одном: пока Ся Сюань доволен, ей не о чем волноваться. После обеда он отправился в библиотеку заниматься, а Юйлоу пошла с Мэнтун выбирать ткани и снимать мерки для нового платья.
Закончив, она пошла в библиотеку доложиться. Едва она вошла, Ся Сюань поманил её:
— Как раз вовремя. Яньжун говорит, что рука устала — займись вместо неё.
Яньжун, стоявшая у стола и растиравшая чернила, хотела возразить:
— Я не…
Но Ся Сюань, даже не поднимая глаз, сказал:
— Устала — иди отдыхай.
Яньжун пришлось поклониться и уйти, бросив на Юйлоу злобный взгляд.
Юйлоу поняла: Яньжун пыталась пожаловаться, чтобы вызвать сочувствие, но Ся Сюань просто избавился от неё. Она взяла кисть и продолжила растирать чернила.
Она мало что знала о Ся Сюане — только то, что он носит титул герцога. Всё остальное было для неё загадкой. Глядя, как он мучительно зубрит тексты, она подумала: неужели он готовится к экзаменам? В этом случае речь может идти только о провинциальных экзаменах в феврале следующего года.
Провинциальные экзамены? Да он-то сам?!
http://bllate.org/book/3365/370431
Готово:
