Гун Цзянь и остальные шли всё дальше, и им всё сильнее казалось, что что-то здесь не так.
Сколько раз они бывали в Боевом зале Ваньсян, почему же раньше им не казалось, что йога пользуется такой популярностью? Да еще и кучками ходят, во что только ни одеты — кто в спортивках, кто в чём, — шагают торопливо, лица возбужденные, словно там показывают что-то интересное.
Бай Юйсюэ не удержалась и расспросила нескольких девчонок своего возраста:
— Красотки, в зале йоги что, какое-то мероприятие?
Те девчонки наперебой затараторили в ответ:
— Никакое не мероприятие, говорят, сюда пришёл суперкрасавчик!
— Одна моя подруга его видела, просто с ума сошла, заставила меня прийти, говорит — точно пожалеешь, если не посмотришь.
— Ну а чё дома сидим? Ха-ха, вот и пришли поглазеть за компанию.
Бай Юйсюэ тоже изобразила интерес, но в душе подумала: «Они что, больные? И впрямь заняться людям нечем».
Её парень Цзэн Синьчжи был признанным красавцем, но никто ведь в школе не бегал толком глазеть на него!
Наверное, это просто трюк, который устроили в Ваньсяне, чтобы поднять популярность.
Пока они так разговаривали, показался сам зал йоги. Но когда Бай Юйсюэ с остальными вошли в просторный вестибюль, они поняли, что народу здесь действительно слишком много. Отыскать среди этой толпы какого-нибудь незаметного простолюдина было задачей невероятно сложной.
Они попытались расспросить сотрудников, но те были заняты до безумия. Услышав имя Бай Юйцзэ, работник даже головы не поднял, махнул рукой куда-то вдаль, и на этом разговор окончился.
Пришлось идти в ту сторону, но именно там толпа была самой густой. С трудом протиснувшись внутрь, они увидели на ступеньках стройного юношу в черном костюме для йоги. Он стоял к ним спиной и с кем-то разговаривал, а закончив, обернулся. На его губах играла ленивая улыбка, а глаза казались полными переливающейся весенней воды. Он был до того ослепительно прекрасен, какой-то дьявольской красотой, что все столкнувшиеся с ним лицом к лицу словно попадали под какое-то онемеляющее заклятие — в голове у людей оставалась лишь пустая белизна.
Черт побери, да кто вообще сказал, что тут просто красавчик? Словцо подобрано слишком скромно!
А стоявший на возвышении Бай Юйцзэ вдруг резко сузил зрачки.
Даже спустя добрый десяток лет скитаний по иным мирам, некоторых людей он не забыл бы никогда.
Гун Цзянь, Бай Юйсюэ… Цзэн, как там его по фамилии, Цзэн?
И почему говорят, что у Бай Юйцзэ с рождения судьба полна горьких хлопот? Его мелодраматичное происхождение само по себе способно вогнать в депрессию, так нет же, небесам этого показалось мало. Едва он вступил в пубертатный возраст, как взбунтовавшиеся гормоны заставили взоры мальчишек и девчонок автоматически сосредоточиться на привлекательных представителях противоположного пола. Смельчаки брались за руки, пускались в раннюю любовь и вкушали запретный плод, а робкие тайком исписывали дневники именами объектов своего безответного чувства.
А Бай Юйцзэ? У него тоже всё внутри бурлило, но волновали его вовсе не нежные благоухающие девицы, а такие же, как он сам, парни с мужским достоинством — да порой еще и покрупнее его собственного.
В тот период Бай Юйцзэ едва не сошел с ума.
С малых лет он привык быть белой вороной, а теперь еще и его сексуальная ориентация оказалась из числа меньшинств. Переживания, страдания и тоску в его душе просто не передать словами.
Пережив первые трудные времена, Бай Юйцзэ решил: стерпится.
В конце концов, как бы ни бушевали бури у него на душе, пока он ничего не показывает наружу, кто догадается, что за приличной с виду физиономией скрывается этакое бунтарство?
Увы, идеалы пышны, а реальность сурова. Как там говорится? В мире есть лишь две вещи, которые невозможно скрыть — это кашель и любовь.
Строго говоря, до любви дело даже не доходило — хватало простого сексуального влечения. Можно сколько угодно сдерживаться и не бросаться на человека, но лишний раз взглянуть, лишний раз улыбнуться — это же чистый инстинкт! Ты даже сам за собой этого не замечаешь!
Но в глазах наблюдательных людей... всё выглядело слишком очевидным.
Так Бай Юйцзэ и прокололся.
Чтобы добыть на него компромат, было время, когда Бай Юйцзэ то и дело сталкивался с подставными ловушками. Методы применялись самые разнообразные: например, подошлют какого-нибудь симпатичного паренька проявить душевное тепло, понапускают намеков — глядишь, удастся раскрутить на признание в любви, и дело в шляпе. Или подсунут подружку, которая с ходу затянет песню о схожих судьбах и взаимной поддержке, и стоит только усыпить его бдительность и заставить признаться, что он тоже гей — победа. Или подошлют кого-нибудь потстися о него на перемене или во время спортивных соревнований: стоило ему выдать физиологическую реакцию, как тут же следовал удар в спину с обзывательствами извращенцем.
Честно говоря, окажись на его месте кто другой, его бы уже давно затравили насмерть.
Но Бай Юйцзэ с детских лет рос среди подвохов, и опыт противостояния у него был колоссальный. Он круглые сутки держал оборону и даже доучился до университета, а запятнать его репутацию так никому и не удалось.
А затем, в первом семестре первого курса, он познакомился со старшекурсником — красивым и обходительным парнем с другого потока.
Верно, именно с этим самым Цзэном, как его там.
Или просто Цзэном?
Ранг у того был крайне высок, а маскировка — безупречна. Бай Юйцзэ постепенно проникся к нему симпатией... нет-нет, вовсе не той симпатией, от которой теряешь голову и хочется наброситься, чтобы натворить глупостей. Если попытаться описать это точнее, то это как в телесериалах, где главная героиня смотрит на второго мужчину: кажется, будто они вот-вот сойдутся, но стоит второму парню признаться в чувствах, как героиня со слезами вручает ему пачку билетов в хорошие парни, после чего ты сидишь с ошеломленной физиономией и наблюдаешь, как влюбленные чудом становятся братом и сестрой.
Бай Юйцзэ частенько глядел на этого «Цзэна» полными нежности глазами и мечтал: эх, заведись у него такой названый братец, как бы это было здорово!
И вот теперь, увидев, как этот фантазматический братец внезапно появляется рука об руку с Бай Юйсюэ, Бай Юйцзэ наконец прозрел. Как же, мол, в мире могут существовать настолько идеальные мужчины? Оказывается, это опять была наживка, заброшенная специально против него! Неудивительно, что, по его воспоминаниям до переноса в другой мир, этот Цзэн вдруг резко охладел к нему — да он же просто играл с ним в кошки-мышки, разжигая интерес!
Бай Юйцзэ аж с досады усмехнулся: мать твою, ну что за сборище редких экземпляров!
Они что, всё еще считают его мелким боссом из подземелья дворцовых интриг и продолжают фармить? Катитесь-ка все колбаской, дедушка больше с вами возиться не намерен.
В нем взыграл хулиганский азарт. Заметив, что троица разглядывает его с недоумением и страхом, он шагнул вперед, лучезарно улыбнулся и сам, крайне тепло и приветливо, поприветствовал их:
— Братец? Сестрица? Старший сокурсник Цзэн? Какими судьбами? Какая встреча! Вы что, абонементы пришли оформлять? Сегодня как раз скидки действуют.
Едва слова сорвались с его губ, лица его братца, сестрицы и старшего сокурсника превратились в палитру из семи цветов — пестрые, зеленеющие, до чего же прекрасное зрелище!
— Бай Юйцзэ! Это правда ты!
Бай Юйцзэ тоже с восторгом отозвался:
— Ага! И правда я!
Бай Юйсюэ сначала остолбенела от его нынешней внешности так, что лишилась дар речи, а затем ее щеки залились алым от гнева на его бесстыдную физиономию. Зато Гун Цзянь сохранил кое-какие боевые навыки: не раздумывая, он выбросил вперед правую руку, сложив пальцы в форме «драконьего когтя, сминающего грудь» — судя по всему, намереваясь стащить с постамента возвышающегося над ним Бай Юйцзэ.
Но не успел он коснуться воротника Бай Юйцзэ, как в его занесенной правой руке откуда-то оказалась цветная рекламная листовка фитнес-центра.
Рефлекторно сжав ее, Гун Цзянь услышал, как бумага издала серию сухих щелчков.
А Бай Юйцзэ еще и укоризненно попенял ему:
— Что ж вы так спешите-то? На всех хватит! Мы ведь родня, так что вам точно достанутся самые большие скидки!
Гун Цзянь взревел благим матом:
— Какая я тебе, мать твою, родня, твоя мать...
Он попытался сглотнуть, но вдруг ощутил странную припухлость в горле — боли почти не было, но голос пропал в тот же миг.
Водная стихия Бай Юйцзэ в ином мире всегда считалась бесполезной, боевой потенциал — слабее некуда, а целительные способности по сравнению со светлой стихией годились разве что в мусорку. Отряды искателей приключений обычно брали с собой водного мага ради одной главной функции: ходить в качестве живого источника воды. Пока остальные убивали монстров, он отвечал за мытье и разделку туш, а после добавлял воды для тушения мяса или варки согревающих супов. В дикой природе вода вечно небезопасна, а использование магии экономит кучу времени и сил.
Бесполезный маг воды, такой же бесполезный маг дерева и маг света, от которого у демонов лишь истерика.
На лбу Бай Юйцзэ разве что огромными жирными буквами не было написано «лузер».
Но этот самый лузер прошел девять лет обязательного образования и сдал экзамены в ведущие вузы на высшие баллы.
Что такое вода? В каких состояниях бывает вода? Сублимация, десублимация, температура замерзания, кипения, химические уравнения... но главное — человеческий организм минимум наполовину состоит из воды: кровь, моча, межклеточная жидкость, цитоплазма...
А если вспомнить теорию пяти элементов — металл, дерево, вода, огонь, земля рождают и уничтожают друг друга... При наличии у него стихий воды и дерева, да вдобавок светлой стихии, которая вообще стоит вне пяти элементов — какой к черту лузер?!
Бай Юйцзэ целых десять с лишним лет чах в ином мире, только и делая, что изучая способы заставить окружающих бояться его до дрожи.
Заставить горло «братца» слегка опухнуть — дело плевое.
Разобравшись с вредителем, Бай Юйцзэ сменил гнев на милость — улыбка исчезла, лицо покрылось имоем, а листовку, которую он только что вручил обидчику, он бесцеремонно выдернул обратно, скомкал и швырнул в стоявшую рядом урну.
Со стороны зевак эта сценка выглядела донельзя умилительно и трогательно! Без всякой причины обругал какой-то придурок, а он не стал огрызаться, лишь по-детски забрал свое имущество, давая понять, что они больше не в ладах... Черт побери, сердце таяло от умиления, так и хотелось заключить его в объятия и утешить.
А вот к злодею Гун Цзяню толпа отнеслась с зимней беспощадностью.
Гун Цзянь и рад был бы огрызнуться и разоблачить истинное лицо Бай Юйцзэ, но горло не слушалось. Он только мычал, выглядя еще более виноватым, и от злости в толпе у него на лбу вздулись вены.
Бай Юйсюэ дернула Цзэн Синьчжи за рукав.
Цзэн Синьчжи мельком глянул на нее, с улыбкой шагнул вперед и с самым искренним видом сначала извинился за Гун Цзяня, а затем произнес:
— Могу я отнять у тебя пару минут? Я хотел бы кое о чем поговорить.
Он опасался, что Бай Юйцзэ откажется, но тот немедленно бросил работу, велел толпившимся зевакам подождать — мол, он скоро вернется — и послушно последовал за ним.
В сердце Цзэн Синьчжи помимо воли взметнулась волна триумфа и гордости — словно он сорвал редкий цветок на отвесной скале.
Неподалеку от зала йоги располагался прекрасно оборудованный зал боевых искусств. В этот момент двое мужчин в защитной экипировке обменивались ударами на помостах. Воздух рассекал свист кулаков: явное преимущество удерживал тот, что был целиком в черном, в то время как противник в красном отбивался из последних сил, лишенный возможности перейти в контратаку.
— Стоп, стоп, стоп!
Гу Линьфэн вдруг завопил во всю глован, после чего воспользовался моментом, неуклюже кувыркнулся, свалился с помоста и плашмя раскинулся «звездочкой» на полу, тяжело и шумно отдуваясь.
Оставшийся на помосте Вэнь Чэн, явно не успевший выпустить пар, выбросил в пустоту пару ударов — судя по свисту, только что он работал с сильным сдерживанием.
Гу Линьфэн отдышался, с трудом приподнялся, сорвал с себя шлем и перчатки, швырнув их в сторону, принял из рук помощницы полотенце, вытер пот и скривился:
— Я просто идиот, раз согласился быть твоим спарринг-партнером! Вэнь Чэн, твою мать, ну ты и скотина! Говорю тебе — пре-кра-ща-ем! Если будет следующий раз, чтоб я провалился, если не стану твоим внуком!
Вэнь Чэн тоже стянул экипировку и показал другу детства средний палец:
— И не мечтай, нет у меня таких дохлых внуков.
— Это кто дохлый, кто тут дохлый?! — взвыл Гу Линьфэн. — Ты, старый девственник, имеешь наглость называть меня дохлым? Сходил бы, поинтересовался...
Вэнь Чэн сделал большой глоток воды и оборвал его на полуслове:
— Вот поэтому ты и дохлый.
Гу Линьфэн хмыкнул:
— Ну ты крут, ты-то не дохлый! Так иди примени себя по назначению! И чего ты такой упертый? Бабы тебе не нравятся, мужики тоже, целыми днями копишь в себе столько злости. Мне аж жалко твоих подчиненных — обслуживать такого огнедышащего дракона, жизнь просто каторжное дермо, а?
Он огляделся в поисках поддержки, но помощника Вэнь Чэня на месте не оказалось, да и его собственный ассистент куда-то испарился. Озадаченный Гу Линьфэн обратился к девушке из хозотдела:
— Куда все подевались?
Та замялась, запинаясь на каждом слове, но врать и обманывать начальство не посмела:
— У нас в зале новенький... суперкрасавчик...
— Суперкрасавчик? — скептически протянул Гу Линьфэн. — Что, красивее вашего шефа?
Девушка украдкой бросила взгляд на Вэнь Чэня, прикусила губу и промолчала.
Гу Линьфэн отложил полотенце:
— Да ладно? Даже Вэнь Чэня превосходит? Ты сама-то видела?
Та поспешно пояснила:
— Он другого типа...
Тут Гу Линьфэн окончательно загорелся. Он с трудом поднялся с пола и уже собирался позвать Вэнь Чэня, но заметил, что тот уже почти дошел до выхода.
Изумленно воскликнул:
— Ты чего это вдруг такой шустрый?!
Вэнь Чэн лениво отмахнулся:
— ...Я в туалет.
Вообще-то в этом тренировочном зале тоже была уборная, но как назло затеялся капитальный ремонт, и справить нужду можно было только в общественном туалете.
В одном из закоулков неподалеку от общественного туалета на этом этаже Бай Юйцзэ с терпеливым видом наблюдал, как старшекурсник Цзэн и Бай Юйсюэ разыгрывают сценку из мыльной оперы. При этом персонажу Цзэна полагалось изображать скрываемые терзания и колебания, а персонажу Бай Юйсюэ — глупенькую простушку, по уши увязшую в романтических сетях, сменяя всё это на настороженные взгляды в сторону Бай Юйцзэ, дабы показать всю глубину своей неприязни и страха — словно перед ней стояла наивная девчонка, у которой могут отнять любимого парня.
Мысленно он прикинул, что истинный смысл этого спектакля должен был заключаться в следующем: «Раз уж мы с тобой враги, и я веду себя так, будто страшно боюсь, что ты уведешь моего парня, а мой парень ведет себя так, будто его так легко увести, причем вы ведь познакомились первыми — какая прекрасная возможность для мести! Давай же, нападай, твори что хочешь!»
Когда они наконец закончили свою партию, настала очередь его собственной реплики. Бай Юйцзэ потер переносицу и под их пристальными взглядами мгновенно напустил на себя... стандартную физиономию старшего брата.
Он посмотрел на Цзэн Синьчжи с суровой строгостью и предупредил менторским тоном:
— Сяо Сюэ тоже уже взрослая, и в ее романах нет ничего предосудительного. Но ты, будучи ее парнем, обязан защищать ее и не смей причинять ей боль. Если я узнаю, что ты решишься изменить ей или поиграть ее чувствами, я с тебя шкуру спущу!
Говоря это, Бай Юйцзэ для убедительности даже помахал кулаком.
Цзэн Синьчжи: «...»
Бай Юйсюэ:
— Хватит! Я знаю, что он тебе тоже нравится!
Бай Юйцзэ изобразил полнейшее недоумение:
— С чего ты взяла? Просто смешно, с какой стати он мне понравится?
Бай Юйсюэ:
— Ты посмеешь отрицать, что любишь мужчин?
Да, она потеряла контроль. Если бы Бай Юйцзэ оставался тем чумазым неудачником, Бай Юйсюэ, общаясь с ним, чувствовала бы себя уверенно и могла бы всласть насладиться забавой в кошки-мышки. Но Бай Юйцзэ внезапно преобразился, а его внешность и аура стали настолько нереальными, что ее изнутри пожирали шок, обида и ревность. Вспылив от переизбрашка эмоций, она сорвала все покровы.
Она думала, что Бай Юйцзэ станет всё отрицать, продолжит притворяться и наводить лоск. Но на сей раз он кивнул с поразительной легкостью:
— Да, мне нравятся мужчины! Но не волнуйся, хоть мы с тобой и кровные брат и сестра, вкусы у нас всё же разные...
Его фраза не успела оборваться, как он ощутил приближение кулака, метящего прямо в затылок. Из-за его шеи мгновенно высунулась черная кошачья мордочка, хотя никто вокруг не мог заметить этого странного зрелища. Удар наносил именно Гун Цзянь — зашедший с тыла, очевидно, вынашивавший этот план уже давно.
Бай Юйцзэ сделал шаг в сторону и резко уклонился вправо!
Вообще-то справа простирался пустой коридор, но на беду так совпало, что в самый момент уворота он лицом к лицу столкнулся с кем-то проходившим мимо.
Хлынувший навстречу мужественный аромат — ни больше ни меньше, ровно то самое, чему Бай Юйцзэ был не в силах сопротивляться. Будучи суккубом, он никогда не позволял своей природе брать верх. Если бы он, подобно другим суккубам, предавался утехам со всеми подряд без разбору, чем бы он отличался от течного зверя?! Но впервые в жизни один лишь запах заставил его потерять рассудок от страсти.
К счастью, помутнение длилось лишь мгновение. Он успел лишь коснуться грудных мышц и пресса мужчины — наощупь просто потрясающе, упругие и крепкие — и не совершил более серьезной ошибки.
Но...
Бай Юйцзэ мысленно прислушался к ощущениям: что за твердая палка упиралась прямо в него?!
Главная особенность формы для йоги — мягкость и эластичность. Тончайший слой ткани позволял сквозь одежду чувствовать контуры и жар чужого тела.
В голове пронеслись ряды бессмысленных символов. Чувство вины мгновенно испарилось, и Бай Юйцзэ с ехидной усмешкой подумал: «Братец, раз уж ты посмел распускать передо мной флюиды, пеняй на себя».
Он поднял голову и с невероятно обольстительным видом притянул столкнувшегося с ним мужчину, демонстрируя его тем надоевшим марионеткам:
— Я и вправду не люблю тип старшекурсника Цзэна. Мне нравятся вот такие... по-настоящему властные мужчины.
Ого, неужто поразил их до глубины души? Неужели пойманный им в качестве статиста мужик настолько уродлив, что эта троица впала в такой ступор?
Бай Юйцзэ не удержался и обернулся.
Находясь на одной с тем человеком высоте, он мог разглядеть лишь его выступающий кадык.
Кадык внезапно дрогнул:
— Мне весьма льстит твой вкус, но, к сожалению, ты меня не интересуешь, — голос по глубине не уступал лучшим сабвуферам.
После чего Бай Юйцзэ был безжалостно оттолкнут в сторону.
Эээ?!
В этот момент Бай Юйцзэ даже не подумал поднять взгляд на лицо незнакомца — его опущенный взор был прикован к тому самому месту, где топорщился бугорок, и он мысленно подтвердил: ощущения его не обманули.
...Так как же, черт побери, этому парню удалось торчать колом наподобие небесного столпа и в то же время с абсолютно честной физиономией нести чушь про то, что он к нему равнодушен?!
Длинная сильная рука опустилась на этот бугорок, и под ошеломленный взгляд Бай Юйцзэ крепкая палка мгновенно опала.
Бай Юйцзэ: «...»
Он невольно сжал колени и сглотнул слюну.
— Разберись с этим сам, — ровным тоном бросил мужчина в сторону левого заднего угла, после чего решительно зашагал прочь, не оглядываясь.
http://bllate.org/book/33642/4135254
Готово:
