— У этого мальчика, Уильяма, характер довольно странный. Всё это — моя вина. Я, как отец, не только не выполнил свой долг, но и заставлял его постоянно обо мне беспокоиться. Всё дело в том, что мой брак с его матерью был несчастливым, и это сильно повлияло на него. Но, госпожа Хань, прошу вас, не бросайте его. Сделайте доброе дело — протяните Уильяму руку.
— В старших классах у него была девушка. Когда они расстались, я поначалу не заметил, что он расстроен, но потом он всё больше худел, настроение ухудшалось, и в конце концов он чуть не умер. Мне пришлось отвезти его в местный центр на психологическую консультацию.
— В прошлый раз, когда я видел вас вместе, сразу понял, как счастлив Уильям. Он молчит, но словно стал другим человеком. Все эти годы он жил замкнуто. Простите, если я кажусь эгоистом, но боюсь: если вы расстанетесь, Уильям… он может наложить на себя руки.
Хань Цзые резко подняла голову и пристально посмотрела на отца Майло.
Даже самая выносливая машина требует инструкции по эксплуатации. А Майло все эти годы числился аутистом — только ради тех жалких пособий. И этого было мало: он жил в одиночестве, и у него снова и снова безжалостно отнимали радость.
Неудивительно, что он однажды сказал Хань Цзые, будто Хань Сяобину нужна психологическая помощь. У него был собственный опыт. Он пережил нечто ещё более ужасное.
Хань Цзые понимала: Майло не «вылечился» — просто с возрастом он глубоко спрятал свою настоящую сущность.
При этой мысли её сердце будто резали тупым ножом, и из каждой раны беззвучно сочилась кровь.
Они вышли из ресторана один за другим. Хань Цзые остановилась у входа, ветер обдал её, и она почувствовала, будто плывёт в облаках, будто всё происходящее — сон. Эта сцена казалась ненастоящей.
— Госпожа Хань? — окликнул её отец Майло.
Она очнулась и, глядя на витрину напротив, сказала:
— Дядя, скоро похолодает. Давайте купим вам пуховик.
Отец Майло тут же расплылся в улыбке: раз девушка так заботлива, значит, не собирается расставаться с его сыном. Он потянул за потрёпанную джинсовую куртку и тихо ответил:
— Хорошо, хорошо.
Майло однажды упоминал, что его отец очень следит за внешним видом. Хань Цзые заметила: у отца Майло хороший вкус — выбранный им пуховик идеально подходил по фасону и цвету.
Когда они вышли из торгового центра, отец Майло, держа в руке подарок от Хань Цзые, заговорил оживлённее. Он подробно расспросил её о семье, образовании, работе — обо всём до мельчайших деталей.
Общение с ним вызывало у Хань Цзые дискомфорт. Хвастовство богатых и жалобы бедных одинаково невыносимы. Если бы не то, что он отец Майло, она вряд ли проявила бы такое терпение.
Вспомнив, что Цзян Синь просила привезти цинтуань, Хань Цзые прервала поток похвал в свой адрес и сказала, что ей нужно идти. Просто попрощавшись, она ушла.
Она купила коробку цинтуань с начинкой из мясной крошки и отвезла их Цзян Синь. Немного побыв у неё, рассеянно и не в себе, Хань Цзые быстро уехала.
Она подъехала к дому Майло и некоторое время смотрела на тёмное окно подвала. Потом завела машину и уехала обратно.
Она не знала, что делать: с одной стороны, хотелось крепко обнять Майло и сказать, что больше не будет упоминать о свадьбе — главное, чтобы они были вместе. С другой — боялась, что, проявив такую настойчивость, лишь заставит его отдалиться ещё больше.
Вернувшись домой с пустой головой, она приняла горячий душ и упала в постель, накрывшись одеялом с головой.
Ей приснилось, будто отец Майло стоит у её кровати и бесконечно повторяет днём сказанное — с той же неуверенностью и заискивающим тоном…
А в это время Майло только вернулся с дальнего рейса. Его друг Джеймс познакомился с одной богатой женщиной из материкового Китая и в начале месяца ушёл из туристического агентства, чтобы последовать за ней на родину. Агентство пока не нашло замену водителю, поэтому у Майло в этом месяце особенно много дальних поездок.
В дверь позвонили. Майло открыл — вошёл его отец, весь сияющий.
Майло редко видел отца таким радостным.
— Что случилось? Ты так счастлив?
Отец Майло с восторгом пересказал всё, что произошло днём с Хань Цзые, во всех подробностях и с живыми интонациями.
Майло стоял у плиты, готовя ужин, но по мере рассказа его лицо становилось всё мрачнее. Наконец он спросил:
— Ты рассказал Хань Цзые обо всём, что со мной было?
Отец гордо кивнул:
— Конечно! Я отлично разбираюсь в людях. Она добрая девушка. Чем хуже я описал твоё положение, тем сильнее она сочувствует тебе. Ты не видел, как она побледнела и глаза наполнились слезами! Подожди — она обязательно вернётся к тебе. И тогда, что бы ты ни попросил, она согласится. Не прогнать её будет невозможно!
Майло холодно посмотрел на отца, выключил огонь и замер на месте. Его тело слегка дрожало.
— Уильям, суп ещё не готов! — проворчал отец. — Рано гасить!
Майло молчал, опустив голову.
С тех пор как он познакомился с Хань Цзые, он ни разу не упомянул о своих мрачных воспоминаниях. Ни слова.
Единственное, чем он мог гордиться в жизни, — это его мать. При жизни она была музыкантом. У него осталась флейта, оставленная матерью, — очень ценная вещь. Также он хранил видео её выступления. На записи та женщина выглядела невероятно гордой и прекрасной. Её игру встречали овациями, словно приливом.
Это был единственный раз, когда Майло говорил с Хань Цзые о своей семье.
С тех пор как они стали близки, он чувствовал себя всё более униженным, но в то же время чрезмерно оберегал свою жалкую гордость.
И вот сегодня отец разрушил даже это.
Теперь у него ничего не осталось.
Майло отчаянно зарычал и смахнул всё, что стояло на плите, на пол.
Раздался звон разбитой посуды, куриный суп с помидорами брызнул ему на лицо и руки, обжигая кожу до покраснения.
Отец остолбенел:
— Уильям…
Прошло несколько секунд, прежде чем он пришёл в себя. Схватив сына за руку, он закричал:
— Ты что, с ума сошёл, мерзавец?!
Майло вытер лицо и посмотрел на томатный сок, впитывающийся в ковёр и превращающийся в тёмно-красное пятно, похожее на кровь. От этого зрелища кружилась голова.
С трудом он выдавил:
— Что… сказала Хань Цзые?
Отец немного струсил:
— Она… ничего не сказала. Потом даже купила мне пуховик.
— Ха, — горько усмехнулся Майло и с размаху пнул кастрюлю с супом, будто это футбольный мяч. Та со звоном ударилась о стену и упала, оставив на обоях глубокую вмятину.
Отец почувствовал страх, но, пытаясь придать голосу твёрдость, повысил тон:
— Ясно! Ты злишься на меня! Я учил тебя, как правильно ухаживать за девушкой, помогал удержать ту, что уходит… А в ответ получаю ненависть? Так ты поступаешь со своим отцом, Уильям?
Майло обернулся и смотрел на него так долго, что отцу стало неловко. Наконец он сказал:
— Насчёт той прачечной, которую мы хотели купить… Владельцы позвонили. Проверили твою кредитную историю — оказалось, ты давно банкрот. Эта прачечная нам не светит. Если будем покупать другую, оформлять придётся на моё имя. Объясни, как так вышло?
Отец сразу сник:
— Помнишь того владельца в Калифорнии, с которым ты встречался? Он мой друг, владеет торговой компанией. Ты же знаешь: если из Китая приходит брак или подделка, вернуть товар почти невозможно — процедура сложная, и продавец не признаёт претензии. Поэтому, как только возникают убытки, он закрывает компанию и открывает новую. Просто меняет название: то добавит «Нью-Йорк», то «NY», то «New York» — в общем, всё равно что одно и то же. Так он закрыл три-четыре фирмы, регистрировал их на любовниц — на третью, на четвёртую… А когда людей совсем не осталось, зарегистрировал одну на меня. Та фирма, что на моё имя, недавно задолжала крупную сумму, и он подал заявление о банкротстве… от моего имени.
— Правда? — лицо Майло оставалось мрачным. — Какие же у тебя друзья?
Отец замолчал.
Майло опустился на корточки, пытаясь убрать разгром. Но так и сидел долго, ничего не делая. Он даже не заметил, когда отец ушёл.
В конце концов силы покинули его, и он просто сел прямо на ковёр.
Закурив, он опустил голову и стал представлять, каким уродливым кажется Хань Цзые сейчас.
Что она подумает? Испугается? Пожалеет? Или посмеётся?
Майло захотел знать. Он взял телефон и набрал номер Хань Цзые.
Тот не отвечал.
Майло зажал сигарету в зубах, нахмурился и глупо уставился на экран. Он звонил снова и снова, как сумасшедший…
Ночью в комнате Хань Цзые не горел свет. Лишь маленькая ночная лампа в розетке излучала слабый тёплый свет, едва очерчивая её тень на стене.
Она сидела на кровати, скрестив ноги, перед ней лежал телефон.
Каждый звонок заставлял экран вспыхивать ярко-белым, резавшим глаза.
С тех пор как её разбудил звонок Майло, она больше не могла уснуть. Она молча считала: это уже двадцать третий звонок.
При каждом звуке её сердце сжималось всё сильнее. Но она не смела ответить — чувствовала: стоит ей взять трубку, как Майло скажет, что хочет расстаться.
Она не хотела расставаться.
Ей захотелось поговорить с кем-нибудь. Но в это время Цзян Синь, беременная, наверняка крепко спала.
Тогда она набрала номер матери.
В Пекине было как раз день.
Телефон звонил долго, прежде чем его подняли.
Мать не сразу заговорила. Хань Цзые услышала щелчок зажигалки и знакомую мягкую музыку для релаксации, которую любила слушать мать.
— Мам, — тихо сказала она.
Мать, держа сигарету во рту, невнятно отозвалась.
Музыку приглушили.
— Ты опять не можешь уснуть? — спросила Хань Цзые.
Мать иронично фыркнула:
— Какой ещё сон в это время? Просто последнее время нервы шалят, слушаю музыку, чтобы расслабиться.
— Сходи на массаж, это снимет напряжение.
Мать тихо рассмеялась:
— А ты почему звонишь в такую рань? Похоже, не мама не спит, а ты.
Услышав это, Хань Цзые почувствовала, как глаза наполнились слезами. Голос дрогнул:
— Мне нравится один человек.
На другом конце повисла короткая пауза. Хань Цзые представила, как мать выпускает клубы дыма.
— Нравится? — наконец протянула мать. — Уже сколько дней?
— Мам! — возмутилась Хань Цзые, чувствуя насмешку. — Это уже давно!
— Понятно… А за что именно ты его полюбила?
Хань Цзые закрыла глаза и представила лицо Майло — всегда бесстрастное. Будь он рад, грустен, растерян или зол, курил, вёл машину или ругался матом, даже в самые откровенные моменты — его лицо почти не менялось.
Как будто скачал огромный пакет смайликов, а внутри оказалась всего одна картинка.
Эта картинка давила на душу.
Мать подождала, потом вздохнула:
— Видишь? Ты даже не можешь сказать, что в нём хорошего. Ты просто не можешь смириться с тем, что он не проявляет к тебе тех чувств, которые ты испытываешь к нему. Ты обижена, правда?
Хань Цзые промолчала.
— Ты вся в отца, — продолжала мать. — Настоящий бандит. Всё, что захочешь — любой ценой добьёшься. Подумай: он ведь человек! Твоя напористость пугает. Мужчины не полюбят тебя за такой характер. Максимум — будут терпеть, если уже любят.
Чем ближе к рассвету, тем тише становилось вокруг. Голос матери и собственное дыхание Хань Цзые звучали особенно отчётливо.
— Мам, — тихо спросила она, — а другие мамы так же безжалостно оскорбляют дочерей, когда те звонят с переживаниями по поводу любви?
Мать рассмеялась:
— Уже обиделась? Точно как отец. Другие мамы говорят утешительные слова, но разве от них легче? Как только положишь трубку — снова во тьме. Зато твоя мама, хоть и грубит, говорит только правду.
http://bllate.org/book/3364/370387
Готово:
