Рядом с Хань Цзые упорно держался один парень — настоящий болтун, и уходить не собирался. Она взглянула на него и решила, что выглядит он вполне симпатично, так что не стала его прогонять, а лишь изредка подбрасывала в разговор пару фраз.
Парень представился первым скрипачом известного оркестра и пояснил, что после дирижёра он — второй человек в иерархии, а перед ним — все остальные.
Закончив представление, он спросил:
— А ты сейчас что слушаешь?
Хань Цзые долго думала:
— Тейлор Свифт? Maroon 5?
Парень молчал.
— А классику? Какого композитора ты больше всего уважаешь?
Хань Цзые:
— Чайковский… «Маленькие лебеди» — это ведь его?
Парень поправил:
— Это «Лебединое озеро».
Хань Цзые снова замолчала.
— Из китайских композиторов я больше всего восхищаюсь Чэнь Циганом, — продолжил он.
— Кто это? — удивилась она.
— Ну а вообще, какая у вас, китайцев, музыка считается особенной?
— «Мои роликовые кроссовки»? — предложила Хань Цзые.
Парень внимательно выслушал и даже записал название в телефон. Затем сказал:
— Я очень уважаю восточную культуру. И не одобряю, когда китайские девушки стремятся полностью раствориться в американской культуре. Это нереалистично и заставляет терять собственное преимущество. Мне кажется, девушки с восточной грацией особенно очаровательны.
Услышав это, Хань Цзые вдруг поняла, что парень не так уж и плох:
— А по-китайски говорить умеешь?
Тот энергично закивал:
— Несколько фраз знаю.
— Ну, давай, скажи что-нибудь.
— Ся Б. Ваньба дань.
Хань Цзые недоуменно уставилась на него.
— Когда я катался на хоккее с парой китайских друзей, они всё время так на меня орали, — пояснил он.
Хань Цзые покатилась со смеху:
— Да они тебя так подбадривали!
В этот момент подбежала Цзян Синь, придумала на ходу какой-то предлог и увела Хань Цзые прочь. Лишь дойдя до задней части дома, она наконец проворчала:
— Хань Цзые, нельзя издеваться над нашим дружкой жениха. Это очень важный гость.
Хань Цзые с кислой миной ответила:
— Ага, только он важный гость, а мы все тут просто проходим мимо.
Цзян Синь уже собралась что-то сказать, но вдруг зазвонил телефон. Её лицо мгновенно потемнело, она молча ответила и ушла.
Хань Цзые неторопливо пошла вперёд одна. За изгородью до неё донёсся оглушительный рёв двигателя спортивного автомобиля. Она заглянула сквозь щель в заборе и увидела, как криво припаркована машина. Рядом Цзян Синь переругивалась с каким-то мужчиной.
Когда тот резко повернулся, и его лицо осветилось, Хань Цзые аж вздрогнула. Она поспешила выбежать наружу.
Ночь была тихой и прозрачной, как вода.
Цзян Синь и мужчина почти вплотную стояли друг к другу, не отступая ни на шаг.
Внезапно он схватил её за руку, прижал к своему спорткару и впился губами в её рот.
Цзян Синь несколько раз тихо застонала, пытаясь вырваться.
Громкий стук каблуков Хань Цзые по каменной плитке разнёсся в ночи.
Цзян Синь испуганно вздрогнула, а мужчина, нависавший над ней, тоже резко отпрянул.
Увидев Хань Цзые, оба, казалось, облегчённо выдохнули.
Хань Цзые спокойно смотрела на них. Никто не произнёс ни слова.
Наконец Цзян Синь нарушила молчание:
— Цзые, это не твоё дело. Я хочу поговорить с ним наедине.
Хань Цзые ответила:
— Хорошо. Но перед тем как вы останетесь вдвоём, дай мне три минуты. Мне нужно кое-что сказать ему.
Парень тут же вспыхнул и, тыча пальцем в Хань Цзые, закричал:
— А ты на каком основании?! А?! Ты мне отец или мать, что лезешь со своими советами? Мне с тобой вообще не о чем разговаривать!
Хань Цзые стояла прямо:
— Если хочешь, чтобы сюда сбежалась вся свадьба, продолжай кричать.
Он сразу стих, хотя и продолжал сердито сверлить её взглядом.
Хань Цзые повернулась и чётко произнесла:
— Цзян Синь.
Цзян Синь опустила голову и дрожащим голосом выдохнула:
— Я подожду тебя в машине.
С этими словами она села в автомобиль.
Снаружи Хань Цзые подняла глаза на парня.
Он был высокий, но очень худой, с острыми скулами и выступающими суставами. Волосы были коротко стрижены, по бокам виднелась кожа головы, а на макушке оставалась лишь небольшая прядь.
Под лунным светом в его левом ухе мелькнул отблеск серёжки.
Хань Цзые сказала:
— Хань Сяобин, Цзян Синь — моя подруга. У меня есть право знать, что ты с ней сделал?
Хань Сяобин безразлично пожал плечами:
— Лучше спроси у неё самой.
— Думаешь, она скажет о тебе что-нибудь хорошее? Она же почти замужем — разумеется, свалит всю вину на тебя. Я просто даю тебе шанс объясниться.
Хань Сяобин удивлённо приподнял брови и внимательно всмотрелся в лицо Хань Цзые. Потом усмехнулся:
— Объяснять мне нечего. Хотя… виновата в этом, пожалуй, и ты.
— Я?
— Ага. Разве не ты сказала мне в прошлый раз, чтобы я звонил в дверь, когда приду к тебе домой? — Он провёл ладонью по короткой стрижке. — Я пришёл, нажал на звонок, а ты уже съехала и даже не предупредила. Дома оказалась только Цзян Синь. В тот день кто-то её сильно обидел — глаза опухли от слёз. Я уже собирался уходить, но она настояла на том, чтобы мы пожали друг другу руки. А потом… она провела пальцем по моей ладони. И я… вошёл внутрь…
Говоря это, он глуповато улыбался.
Хань Цзые смотрела на него и мысленно вздыхала: «Бедняга, он, похоже, впервые влюбился?»
Она бросила взгляд в окно машины на Цзян Синь, потом снова посмотрела на Хань Сяобина, будто на идиота, и не выдержала:
— Она провела пальцем по твоей ладони — и ты с ней…
— Она же девушка! Если она сделала такой жест, а я ушёл бы — разве это уважение к женщине? Я что, не мужчина, по-твоему?
Хань Цзые указала на него пальцем, но долго не могла подобрать слов:
— Ты… тебе сколько лет, чтобы уже считать себя мужчиной?
Хань Сяобин фыркнул:
— Сколько? Девять раз за ночь — сама прикинь, насколько я «мужчина».
Разговор зашёл в тупик. Хань Цзые поняла: Хань Сяобин и не собирался ничего ей рассказывать. Она наклонилась и постучала в окно.
Цзян Синь не вышла, лишь опустила стекло.
Хань Цзые заглянула внутрь. Цзян Синь знала, что виновата, и молча кусала губы.
Хань Цзые снова взглянула на Хань Сяобина — этого безнадёжного юнца — и, понизив голос, сказала Цзян Синь:
— Я не знаю, сколько тебе известно о нашей семье, но раз мы подруги, запомни одно: Хань Сяобин — мой младший брат. Больше не смей его соблазнять.
Затем она выпрямилась и обратилась к Хань Сяобину:
— Она скоро выходит замуж. Если ты действительно хочешь для неё добра — веди себя как взрослый.
После этих слов она посмотрела на часы. Время почти вышло. В делах сердца даже сами участники часто не могут разобраться.
Она сказала всё, что хотела. Больше ей нечего было делать.
* * *
Мальчишка внутри был раздавлен отчаянием. Он смотрел на неё, и его взгляд, как переполненная чаша, тихо переливался через край — капля за каплей, беззвучно и безнадёжно.
Он лихорадочно подбирал слова, пытаясь найти фразу достаточно весомую, чтобы тронуть её, но при этом не выглядеть ребячески.
Но он ещё не успел ничего сказать, как женщина напротив уже холодно произнесла:
— Зачем ты пришёл? Хотел устроить демонстрацию силы? Шантажировать? Ну давай, скажи, какой учитель научил тебя, что если ты так поступишь, я обязательно с тобой встречусь?
— Только не говори, что ты испытываешь ко мне чувства. Ты хоть что-то обо мне знаешь? Кроме того, что мы переспали один раз, у нас вообще ничего нет.
— И что это за лицо? Ты плачешь? Тебе лет сколько — двенадцать? Если бы я знала, что ты такой несерьёзный, я бы и не стала рассматривать тебя как мужчину.
Цзян Синь сидела на пассажирском сиденье и, наблюдая за реакцией Хань Сяобина, уже не боялась и не спешила. На её лице мелькнула лёгкая усмешка — холодная и презрительная.
Какой же он ещё мальчишка…
Хань Сяобин быстро вытер глаза и сказал:
— Я не хотел тебя шантажировать. Я пришёл, чтобы увезти тебя. Послушай, у меня денег гораздо больше, чем у него. Что в нём такого? Только потому, что он родился в Америке? Ну и что с того, что его родители случайно переспали в США?
Цзян Синь фыркнула:
— С тобой не договоришься. Может, у тебя и денег больше, но сможешь ли ты прямо сейчас на мне жениться? Всё уже поздно. Я скоро выхожу замуж. Если хочешь — подожди меня до второго брака.
С этими словами она потянулась к двери.
Хань Сяобин резко схватил её за запястье, в глазах мелькнула тревога:
— В прошлый раз, когда я тебя видел, ты так плакала… Это он тебя обидел?
Цзян Синь внезапно сникла. Она опустила голову и долго молчала. Наконец тихо сказала:
— Это тебя не касается.
Хань Сяобин отпустил её руку:
— Как это не касается? По крайней мере, я бы никогда не дал тебе так плакать.
Цзян Синь усмехнулась:
— Глупо. Настоящий мужчина — тот, кто умеет заставить женщину плакать.
Она вышла из машины и, обернувшись, спросила:
— Сам уйдёшь или мне позвонить Хань Цзые, чтобы она тебя увела?
Увидев, что Хань Сяобин молчит, она покачала головой и захлопнула дверь, уйдя прочь твёрдым и решительным шагом.
Сзади вдруг заревел мотор, и спорткар, словно потеряв управление, пронёсся мимо неё.
Огни причала слепили глаза. Машина резко затормозила, но всё же врезалась в опору моста.
Дверь долго не открывалась, но наконец из неё выскочил юноша — как раненый зверь, бросившийся вперёд без цели.
Не зная, сколько он так шёл, он вдруг услышал сзади сирену полицейской машины. Испугавшись, он остановил такси.
Водитель такси был азиатской внешности, с бесстрастным лицом и не слишком дружелюбным выражением.
Хань Сяобин с акцентом сказал по-английски:
— Я арендую твою машину на всю ночь. Я скоро уезжаю из страны. Покажи мне нью-йоркские достопримечательности: Статую Свободы, Эмпайр-стейт-билдинг, Рокфеллер-центр, Центральный парк, Метрополитен-музей, Бруклинский мост… Что ещё?
Водитель ответил:
— Сейчас ночь. Всё закрыто.
Хань Сяобин усмехнулся:
— Кто вообще собирается заходить внутрь? Это же скучно. Я просто сделаю пару фото снаружи. У нас в Китае это называют «побывать и оставить след».
Машина тронулась. Хань Сяобин смотрел в окно, но в его глазах не было ни единого проблеска жизни.
Через некоторое время водитель остановился:
— Здесь можно сфотографироваться со Статуей Свободы. Дальше проезд закрыт.
Хань Сяобин вышел, прошёлся немного по дороге и попросил:
— Сфотографируй меня, пожалуйста.
Водитель кивнул, вышел из машины, но перед тем как сделать снимок, вернулся и протянул Хань Сяобину пачку салфеток и несколько пластырей:
— Протри лицо. У тебя кровь течёт.
Хань Сяобин не взял пластыри, лишь вытащил пару салфеток и вытер лоб. Заметив, что водитель смотрит на него, он съязвил:
— Не боишься, что я плохой?
Водитель, глядя на этого юнца, чей рост был едва ли треть от его собственного, тихо усмехнулся и нажал на кнопку спуска.
Хань Сяобин вытащил из кошелька несколько купюр и протянул водителю:
— Купи, пожалуйста, бутылку алкоголя. Мне ещё нет двадцати одного.
Водитель решительно отказался:
— Нет.
— Ладно, — Хань Сяобин спрятал деньги и, недовольный, вернулся в машину.
На самом деле, перед тем как приехать к дому Цзян Синь, он уже порядочно выпил, чтобы набраться храбрости. Сейчас ему стало ещё хуже — язык будто одеревенел.
Водитель завёл двигатель:
— Куда дальше?
— Куда угодно, — бросил Хань Сяобин с презрением. — Эти достопримечательности — фигня полная.
Везде мелькали огни — яркие, тусклые, режущие глаза, соблазнительные, неподвижные, движущиеся. Голова закружилась, и он, прислонившись к спинке сиденья, закрыл глаза, проваливаясь в дрёму.
— Ты понимаешь по-китайски? Ты ведь китаец? Китайцы, корейцы и японцы — я сразу различаю. Кстати, парень Хань Цзые тоже таксист.
Водитель молча взглянул на юношу в зеркало заднего вида.
— Эй, ты меня слышишь? — Хань Сяобин снова громко крикнул, но, не получив ответа, махнул рукой: — Ладно, притворяйся дальше.
Машина остановилась у Эмпайр-стейт-билдинг, но Хань Сяобин не вышел. Он просто назвал адрес:
— Отвези меня туда.
Водитель кивнул и тронулся.
Адрес, который назвал Хань Сяобин, был очень знаком водителю. Это был тот самый дом на побережье, где раньше жили вместе Хань Цзые и Цзян Синь.
За рулём сидел Майло. Хань Сяобин видел его лишь раз — ночью, смутно различив профиль, — так что, конечно, не мог его узнать.
По дороге Хань Сяобин всё болтал и болтал, становясь всё пьянее.
— В детстве я очень восхищался отцом. Он был настоящим мужиком — крутой, стильный. Мне нравилось смотреть, как он говорит, как ходит, как курит и пьёт — даже когда он кого-то бил, это выглядело круто. Он очень меня любил: стоило мне заплакать, как он брал меня на руки и ругал маму.
http://bllate.org/book/3364/370377
Готово:
