Янь Лицзин обладал кое-какими связями в этих краях и, сделав один звонок, вытащил Сун Шияня и Фан Вэйцзэ наружу.
Выйдя из полицейского участка, Фан Вэйцзэ настороженно огляделся:
— Эти люди не станут снова доставлять нам неприятности?
— Ваши номерные знаки, должно быть, уже занесли в базу, в следующий раз приезжайте сюда на другой машине, — Янь Лицзин потянул за ручку дверцу. — Садитесь в мою. Я велю людям отогнать вашу машину обратно.
Фан Вэйцзэ нетерпеливо нырнул в салон и устроился на переднем пассажирском сиденье, а Сун Шиянь сел позади него.
Янь Лицзин бросил взгляд на зеркало заднего вида и спросил Фан Вэйцзэ:
— Здесь довольно криминогенный район, с чего это вы вздумали сюда приехать?
Фан Вэйцзэ брякнул не задумываясь:
— Мы не просто так приехали, Сун Шиянь скрывается от своего старшего брата.
Сун Шиянь холодно бросил:
— Ты не мог бы поменьше болтать?
Янь Лицзин снова взглянул в зеркало заднего вида. Лицо Сун Шияня помрачнело, тонкие веки опустились, а в резких чертах проступило явное недовольство тем, что Фан Вэйцзэ упомянул этого человека.
Янь Лицзин уже наводил справки о семье Сун Шияня и знал, что у того есть старший брат, который был на семь лет старше Сун Шияня, редко появлялся на публике, но, по слухам, отличался проницательностью и железной хваткой, являясь назначенным преемником Сун Чжэнтина.
Кто бы мог подумать, что у братьев такие натянутые отношения.
Фан Вэйцзэ пробормотал:
— Я же говорил, что незачем прятаться, он вряд ли станет по-настоящему нас разыскивать.
Позор в Новой Зеландии, где его поймал Сун Чэнъи, был слишком велик, и Сун Шиянь никому об этом не рассказывал. Когда Фан Вэйцзэ позвонил ему тогда, тот лишь сказал, что передумал и вернется праздновать Новий год. Фан Вэйцзэ обладал простым складом ума и не питал никаких подозрений.
Сун Шиянь пихнул коленом спинку сиденья, и Фан Вэйцзэ тут же сник, больше не смея произнести ни слова.
Янь Лицзин заговорил, разряжая царящую в салоне напряженную атмосферу:
— В нескольких сотнях километров отсюда есть город Колрай, на этих днях там проходит пивной фестиваль, хотите съездить посмотреть?
Пивной фестиваль был излюбленным праздником престарелых американцев, и Фан Вэйцзэ не испытывал к нему никакого интереса, однако Янь Лицзин умел превращать свинец в золото — стоило ему за что-то взяться, как всё вокруг становилось увлекательным.
— Никогда не слышал об этом городке, — поинтересовался Фан Вэйцзэ. — У их пивного фестиваля есть какая-то изюминка?
— Там устраивают гонки по грязи. — Янь Лицзин поднял глаза: сидевший сзади как раз посмотрел в его сторону, и их взгляды встретились в зеркале заднего вида. Уголки губ Янь Лицзина чуть приподнялись, и он добавил: — Это не профессиональные соревнования, просто местные фермеры гоняют по грязи на тракторах.
Изнеженный молодой господин Фан, не умеющий отличать злаки друг от друга, потрясенно вытаращился:
— В нынешние времена кто-то еще пользуется тракторами?
Когда же Фан Вэйцзэ увидел всё своими глазами, его поразил вид гигантских машин весом в пять-шесть тонн, с колесами выше его собственного роста.
Подобные тракторы представляли собой высокофункциональную сельскохозяйственную технику. Тот самый ярко-красный агрегат, припаркованный у огромного рекламного щита пивного фестиваля на въезде в город, весил целых десять тонн, имел сорок передач переднего хода и сорок заднего, сложнейшее управление и внушительные габариты.
Сун Шияню довелось водить множество машин, но только не такие массивные сельскохозяйственные тракторы. Панель управления была густо усеяна бесчисленными кнопками и рычагами, и у него впервые возникло чувство полной растерянности — он просто не представлял, с какой стороны к ним подступиться.
Дверь снаружи кто-то открыл, и Янь Лицзин поднялся по подножке внутрь.
Янь Лицзин прекрасно разбирался в панели управления, и Сун Шиянь внимательно слушал его объяснения. Пространство кабины казалось тесноватым для двух взрослых мужчин, и Сун Шиянь, вслушиваясь в каждое слово, приблизил лицо к самому плечу Янь Лицзина.
У Сун Шияня были густые ресницы, двойное веко проступало нечетко, лишь у внешнего уголка глаз изгибаясь изящной черточкой. Янь Лицзин чуть замедлил дыхание и подался еще ближе к Сун Шияню.
Он пояснял:
— Это кнопка круиз-контроля, ее можно включать на ровной дороге, чтобы дать отдых ногам. А это регулятор тяги и положения...
Сун Шиянь схватывал на лету: стоило Янь Лицзину объяснить всё лишь единожды, как он запомнил большую часть информации и быстро освоился с управлением.
Янь Лицзин вовсе не был удивлен. В полицейском участке он просмотрел видеозапись с автомобильного регистратора Сун Шияня: тот водил профессионально, явно пройдя систематическое обучение, именно поэтому он и предложил приехать сюда ради гонок по грязи.
Его догадка оправдалась: Сун Шияню и впрямь очень понравилось.
В окрестностях города Колрай имелся участок сырой грязи длиной около пяти километров. Хотя до официального начала соревнований было еще далеко, там уже собралось немало сельскохозяйственных тракторов с превосходным сцеплением с дорогой. Все водители были местными южными реднеками: как раз закончилась пора сбора урожая пшеницы, и люди, и техника выдались свободными, благодаря чему и зародилась эта традиция — гонки по грязи.
Они пили пиво прямо в кабинах, курили, крыли друг друга матом по рации и хохотали без всяких смущений.
Огромные шины с елочным протектором с шумом проносились по земле, взметая фонтаны черных брызг, которые тут же перемалывались и взлетало вновь под колесами следующего гиганта.
Грязно, дико.
Но удивительно расслабляюще.
Когда Сун Шиянь выбирался из кабины, его туфли утонули в грязи, но он совершенно не обратил на это внимания. Резко захлопнув дверцу, он расслабленно расправил плечи, а заходящее солнце озаряло его спину, и Янь Лицзину показалось, что он прекраснее самого заката.
Прошлой ночью, когда Янь Лицзин поднимался на борт самолета, преодолевая более тысячи километров маршрута за почти двухчасовой перелет и приземлившись в три часа ночи, ночной ветер за бортом освежил его голову, и он счел собственное поведение нелепым.
В свои тридцать лет он бросил школу в четырнадцать и крутился на самом дне, пробивая себе дорогу к нынешнему бизнесу. Он повидал всё и испробовал всё на свете, и ему определенно не стоило вести себя как желторотый юнец, который срывается с места из-за одного телефонного звонка, словно на него навели порчу.
И тем не менее, в этот самый момент он чувствовал: оно того стоило.
Вечером Янь Лицзин отвез Сун Шияня в крафтовый бар, принадлежавший его другу.
Интерьер бара был выдержан в суровом ретро-стиле: просторы голых кирпичных стен, цементные полы, металлические стеллажи, заваленные деревянными пивными бочонками, и длинный общий стол, за которым яблоку негде было упасть.
Янь Лицзин приволок бочонок нефильтрованного пива и открыл его прямо на глазах у Сун Шияня. По помещению поплыл характерный солодовый аромат. Наполнив себе кружку, Янь Лицзин отпил глоток и, повернувшись к спутнику, спросил:
— Хочешь попробовать?
В полумраке тусклого света глаза Янь Лицзина излучали мягкий блеск:
— Это варит мой друг, рецепт передается из поколения в поколение, гораздо вкуснее того, что продается в магазинах.
Янь Лицзин достал чистый бокал и налил пива — самую верхушку венчала шапка белой мелкозернистой пены, а сама жидкость отливала прозрачным янтарным цветом.
Взгляд Сун Шияня задержался на кружке, и Янь Лицзин заметил на его лице борьбу влечения и сомнений. Спустя три-четыре секунды Сун Шиянь отвел глаза и отказался.
Янь Лицзин лишь улыбнулся и не стал настаивать, однако в голове у него вновь всплыли слова, сказанные ранее Фан Вэйцзэ:
— Раньше с ним кое-что случилось, поэтому он крайне осторожен со всем, что попадает внутрь.
Что же должно было произойти, чтобы он стал настолько бдительным?
На сердце у Янь Лицзина заскреблось беспокойство, он машинально полез за сигаретой, но, уже зажав ее в зубах, вспомнил про сидевшего рядом Сун Шияня. Оборвав движение руки с зажигалкой, он учтиво осведомился:
— Ты не против, если я закурю?
Сун Шиянь ответил:
— Против.
Янь Лицзин улыбнулся, вытащил сигарету изо рта и положил зажигалку на пачку. Покручивая фильтр меж пальцев и погрузившись в раздумья, он почувствовал, как лежащую рядом зажигалку кто-то забрал. Подняв взгляд, он увидел, как Сун Шиянь вытряхивает из пачки сигарету и вставляет ее себе в рот.
Щелк — в темноте вспыхнул синеватый огонек.
Сун Шиянь подался губами с зажатой сигаретой ближе к пламени, исподлобья бросив косой взгляд на изумленное лицо Янь Лицзина, и тут же опустил ресницы.
Янь Лицзин ошеломленно смотрел на Сун Шияня, уловив в его глазах мимолетную искорку веселья, напоминающую рябь на поверхности ручья.
Это была улыбка.
Короткая и насмешливая.
Сун Шиянь так и не прикурил сигарету, отложил зажигалку и небрежно вдавил ее в пепельницу на столе. До Янь Лицзина с опозданием дошло, что только что Сун Шиянь над ним подшутил.
Целая сигарета торчала в пепельнице, ее фильтр слегка увлажнился. Представив, как она едва держалась на губах Сун Шияня, Янь Лицзин почувствовал жжение в горле.
Сун Шиянь поднялся, чтобы отыскать Фан Вэйцзэ. Тот наотрез отказывался возвращаться в отель, и лицо Сун Шияня снова похолодело:
— Ты забыл, что произошло прошлым вечером?
Фан Вэйцзэ чувствовал себя уверенно и безапелляционно заявил:
— Это территория брата Яня, что здесь может случиться?
Янь Лицзин сгладил углы и мягко обратился к Сун Шияню:
— Если ты устал, иди в отель, я скоро приведу его.
Когда Сун Шиянь ушел, Фан Вэйцзэ окончательно расслабился. Он выпил немало пива, и его и без того плохо контролируемый язык теперь заплетался намертво. Янь Лицзин поинтересовался у него, не курит ли Сун Шиянь.
— Кто? — Фан Вэйцзэ остекленевшим взором уставился перед собой. — Ты про Сун Шияня? А, он не курит, он терпеть не может табачный дым.
Янь Лицзин убедился в правильности своей догадки, уголки его губ расслабились, и он задал следующий вопрос:
— А что он любит есть?
Фан Вэйцзэ был непробиваемым натуралом с нервами толще стальной трубы: даже обедая с Сун Шиянем каждый день, он никогда не обращал внимания на его гастрономические пристрастия.
И всё же некоторую полезную информацию он выдал. Пусть он и не знал, что именно любит Сун Шиянь, зато был прекрасно осведомлен о том, чего тот на дух не переносит. Проваливаясь в сон, он пробормотал:
— Белую баланду...
Сун Шиянь ненавидел пресную западную еду.
Не успел Фан Вэйцзэ договорить, как его глаза закатились, и он окончательно отключился на диване, наглухо упившись.
Янь Лицзин доставил превратившегося в бесчувственное бревно Фан Вэйцзэ в отель, швырнул на кровать и больше к нему не возвращался.
Номер Сун Шияня находился как раз по соседству. Янь Лицзин постоял какое-то время у двери, погруженный в раздумья над словами Фан Вэйцзэ о западной еде.
Кровать в этом отеле оказалась неудобной, и Сун Шиянь за ночь ворочался несколько раз, толком не выспавшись, пока его не разбудил звонок в дверь.
Сун Шиянь высунул голову из горы подушек, потер глаза и, наполовину заспанный, поднялся с постели, чтобы отворить дверь. На пороге, в полумраке коридора, стоял Сун Чэнъи.
Сун Шиянь замер.
На красивом, с резкими чертами лице Сун Чэнъи не отражалось ни единой эмоции. Он молча поправил заломившийся воротник рубашки Сун Шияня, убрал руку и отдал приказание точь-в-точь как какому-нибудь корпоративному подчиненному:
— У тебя десять минут на сборы.
Сун Шиянь яростно царапнул изнутри щеку зубами и процедил сквозь зубы:
— Ты что, приставил ко мне хвост?
Сун Чэнъи даже бровью не повел:
— Раз ты единовременно снял столько наличных, мне, разумеется, пришлось навести справки.
Сун Шиянь глубоко вздохнул, но сдержать раздражение не смог, обозвав Сун Чэнъи сумасшедшим, извращенцем и контролером.
Сун Чэнъи остался глух к ругательствам. Лишь взглянув на наручные часы, он произнес:
— Мама ждет дома.
Холод в глазах Сун Шияня достиг предельной точки. Больше всего на свете он ненавидел, когда Сун Чэнъи давил на него через Фан Хуэйсу. Но раз уж проиграл — изволь признать поражение; на сей раз ему не удалось ускользнуть от Сун Чэнъи из-за собственной оплошности и фатальной ошибки, так что оставалось лишь смириться и расплачиваться по счетам.
Внутри у Сун Шияня всё кипело, и он с немалым шумом собирал вещи, после чего позвонил Фан Вэйцзэ, сообщив, что срочно уезжает, и велел передать это Янь Лицзину.
http://bllate.org/book/33636/4134682
Готово:
