Илми с комфортом устроился на диване, потягивая фрукты, которые росли только на Острове Жадности. М-м, вкус неплох. Уровень сервиса в этой Рёдане отличный.
— Старший брат! — Миллу впрыгнул в окно и тяжело задышал. Всё-таки в пять лет карабкаться на третий этаж — это тяжеловато. — Старший брат, почему ты не разрешаешь мне ходить через дверь? Вечно заставляешь прыгать в окна!
— Мы — убийцы. Разве настоящий убийца пользуется парадным входом? Это проявление уважения к нашей профессии. К тому же, через окно прыгать удобнее.
И лишний раз по лестнице шагать не надо.
— А-а… — Миллу кивнул, показывая, что всё понял.
— Миллу, как продвигается сбор информации?
— Прогресс идёт медленно… Большинство игроков ещё тычутся наугад. У NPC почти ничего не узнаешь, если не наткнёшься на правильное место, так что отыскать конкретную цель жутко сложно. Зато насчёт того источника с целебной водой уже есть зацепки, хотя пока непонятно, как оттуда вытащить карту. — Миллу поднял взгляд на безмятежного старшего брата, и его лицо перечеркнула чёрная полоса раздражения. — Старший брат, это ведь такая дорогая игра, поиграл бы ты хоть немного.
— Сколько карт Сопровождения ты купил?
— Всего пять, денег не хватило. — Он изо всех сил лупил монстров, лишь бы раздобыть хоть чуточку наличных, и ради старшего брата, который наотрез отказывался выходить из дома, спустил почти всё подчистую на транспортные карты.
— М-м… Пойдём. Прогуляемся, заодно осмотримся. Отправимся… в Город Любви.
Было очевидно, что Илми всё ещё не может забыть то печенье с гормонами.
— Может, не надо?.. — Миллу опустил голову с крайне неохотным видом.
— Ты там уже был? — Илми заглянул в карту. Оказывается, Город Любви находился совсем недалеко отсюда, неудивительно, что Миллу успел туда заглянуть. — И как тебя окружила целая толпа девчонок?
— Да нет! Я добрался до этого города, а тамошние парни и девчонки — ноль внимания, словно меня вообще не существует! В конце концов оттуда вылезла администратор игры в наряде королевы, вышвырнула меня вон и заявила, что детям сюда вход воспрещён! Чистой воды возрастная дискриминация!
— Миллу, твоё праведное негодование вполне оправданно, но тебе действительно всего пять лет. — Илми отложил фрукты. — Неплохо, в этой игре даже предусмотрена защита от ранней романтики.
— Старший брат… — Разве сейчас время для философских раздумий?
— Ладно, пошли.
Суфаради…
— Старший брат, ты уверен, что это то место? — Ты же ни у одного NPC ничего не спросил, а уже смог найти дорогу!
— М-м, просто взглянуть.
Илми толкнул дверь. Огромная толпа людей в шутовских колпаках тупо пялилась на них. Особенно Рейзер.
[Разве Джин не говорил, что на его уровень никто не сунется лет пять-шесть? Эта игра открыта всего месяцев пять-шесть… Какой удар по психике. Ой? Стойте, а почему их всего двое? Забрели случайно? И какую реплику теперь выдавать?]
— Вы кто такие? — Миллу решил зайти с козырей.
— Мы… Э-э… — Судя по всему, новоиспечённые живые NPC понятия не имели, какие у них роли. Их винить было сложно: раньше они промышляли грабежами, убийствами — чем угодно, но актёрами ещё не работали.
— Пираты! — один из них наконец вспомнил про своего персонажа, но тут же поймал на себе свирепый взгляд Рейзера. Людей маловато, правду говорить нельзя.
— Пираты~ — протянул Миллу, окинув их оценивающим взглядом с ног до головы, и добавил с циканьем: — В наше время пираты одеваются вот так? Просто позор профессии.
— Мелкий, ты чего понимаешь? Это называется индивидуальность, индивидуальность,сечёшь! — Судя по всему, этому типу новый костюмчик пришёлся по душе.
— Эх… — вздохнул Илми. — На море слишком опасно, на суше всё-таки лучше. Миллу, уходим.
— А как же виды?
— Судя по их шмоткам, у программиста, который это проектировал, большие проблемы со вкусом. Нечего тут смотреть, пойдём послушаем, как поют русалки.
— Идём!
— Глава, мы что, и правда отстали от жизни?
Они годами промышляли разбоем с грабежом и как-то не следили за модой.
— Откуда мне знать. До того как зайти сюда, мы были коллегами, а у меня статья потяжелее вашей будет.
Не зря он тут главный.
— Старший брат, эту русалку, наверное, тоже надо выманивать пением? По логике мы должны выполнить какое-нибудь задание, получить предмет, а уже потом приманить русалку.
— А когда она обычно поёт?
Если ждать придётся недолго, можно и подождать.
— Неизвестно… — Миллу покосился на старшего брата. Если бы условия здесь были получше, глядишь, старший брат и правда стал бы ждать. Лучше бы с комнатой и кроватью, едой, питьём и прислугой, да ещё книжку какую-нибудь в придачу, чтобы время убить…
— Мы не будем выполнять задания, это слишком хлопотно. Миллу, ты умеешь петь?
— Нет.
— Зря только столько книг перечитал.
— В книгах же не учат петь… — Миллу надул губы. — А ты, старший брат?
— Я никогда не пел.
— Попробуй… — подначил Миллу. Ему жуть как хотелось послушать пение старшего брата.
— Боюсь унаследовать матушкин голос…
— …
В конце концов оба решили прождать сутки напролёт, а если та так и не запоёт, отправиться к следующей цели — всё-таки время ограничено.
Достав карточные альбомы, они превратили в предметы всё, что поддавалось Воплощению. Всё равно унести с собой они это не смогут, так что лучше пустить в дело ради забавы, чем дарить кому-то, позволять украсть, отнять или возвращать системе.
Илми жутко заинтересовался Истинным Мечом. Если ударить им настоящую вещь, клинок расколется (хотя мгновенно восстанавливается), а если поддельную — разлетится вдребезги подделка. Какая полезная вещь! Илми так и подмывало вернуться и проверить Сибу, действительно ли он его биологический отец.
(Я смотрю, ты всё никак от Сибы не отстанешь.)
Цзынь! Вода-голубой самоцвет упал в ладонь Илми. Миллу тоже подбежал поглазеть на камень.
— Какая красота~ Семь великих красот природы и то рядом не стояли. Точь-в-точь как титановая руда старшего брата.
— М-м, — кивнул Илми и достал висевшую у него на шее голубую драгоценность — Семь великих красот.
— Почему эта штука не входит в Семь великих красот? — Миллу указал на Голубую Планету.
— Раз она может превращаться в карту, в ней есть след нэцу. Как бы ни был прекрасен предмет рукотворный, ему не сравниться с природным соблазном самой вселенной. Кто здесь?!
Мгновенно швырнув Голубую Планету вперёд, Илми заставил её отскочить — снаряд кто-то поймал, но при этом выдал своё укрытие.
— Ой-ой, какие же вы транжиры. Это ведь карта из ограниченного слота, а вы разбрасываетесь ею как булыжниками.
Из тени вышел человек, закутанный с ног до головы. На нём был странный, грязный наряд, заставивший Миллу и Илми синхронно сморщить носы.
— Мумия? Пейзаж вообще не тот, мумии должны вылезать из пустыни.
— Миллу, мумия — это не тот, кто просто обмотан тряпками. Надо, чтобы тело было сплошь покрыто полосками ткани, — поправил брата Илми.
— Я знаю, но неужели мумии, покидая пирамиду, не носят одежду?
Истинные выходцы из великой семьи — манеры у них на высоте.
— Эм… Вообще-то я не мумия.
Этот человек быстро сорвал с головы и лица скрывавшую его поклажу. Подумать только, всего лишь платок с шарфом ветром немного растрепало, а шуму-то наделали.
На них смотрело укрупнённое лицо Гона. Незнакомец расплылся в сияющей улыбке:
— Привет! Меня зовут Джин Фрисс. Малыши, давайте поболтаем, а?
Затем Джин с досадой обнаружил, что два ребёнка, которые только что едва скрывали настороженность, уже вовсю извлекли оружие, а смотрят на него с нескрываемым презрением…
— Не смотрите на меня так, я вообще-то отец двухлетнего ребёнка!
Джин вспомнил, как товарищи дразнили его за детское лицо — наверное, он только что назвал их детьми, и это заставило их насторожиться. Но с чего бы нападать сразу?! Судорожно увернувшись от иголок и шара (ядовитых: стоило им соприкоснуться с чем-либо, как они взрывались облаком порошка — защита от такой гадости не срабатывала; одно из любимых орудий Миллу).
— Без паники, я хороший!
— Эту фразу орут все преступники, когда их вяжут.
— Тоже верно!
Бывший охотник за головами, Звёздный Охотник, заполнивший половину Башни Ловушек, на секунду задумался и кивнул в знак согласия:
— Но я правда хороший, у меня есть лицензия охотника… — он начал шарить по карманам туда-сюда, но ничего не нащупал.
— Ха-ха-ха, наверное, потерял. Ха… ха…
Он и сам заржал ещё неловче. Чёртова лицензия! Без толку в повседневной жизни — сплошное украшение, из-за которого Нетеро вечно умудрялся находить его на свою голову, но в критический момент она пропала. Ну надо же!
— Эй, торговец людьми напротив! — подал голос Миллу.
— Торговец людьми? — Джин ткнул пальцем в себя. — Я?
— Мы оба убийцы. Убийцы и торговцы людьми — ремесла хоть и разные, и пропасть между ними огромная, но всё же соседи по незаконной сфере. Так что мы по доброте душевной хотим тебя предупредить: ты безнадежно отстал от жизни!
— Отстал от жизни? — Джин чисто попугайски повторил его слова.
— Во-первых, слишком банальное вступление. Ещё двадцать лет назад матери учили детей держаться подальше от подозрительных дядюшек, которые говорят такое, — перечислил Миллу первый пункт.
Илми, видя, как младший брат вошёл во вкус, присоединился к нему:
— Во-вторых, отвратительный прикид. С первого взгляда видно: оборванец на краю гибели, которого нужда заставила ступить на скользкую дорожку преступности. По крайней мере, мог бы сменить шмотки на что-то благообразное и доброжелательное.
Илми по-прежнему критиковал гардероб Джина. Выходец из знатного клана, которого Кикио хоть и заставляла порой рядиться в девчачьи платья, он привык, что одежда всегда либо безупречно роскошна, либо максимально удобна для движения — сплошной люкс. Его собственная одежда из-за работы порой превращалась в лохмотья, но грязной до такого состояния она не бывала никогда.
— В-третьих, снаряжение не укомплектовано. Такая важная вещь, как удостоверение охотника, и та отсутствует. Тц-тц, непрофессионально.
Материал у лицензии охотника был особенный, но подделать внешне её проще простого — Миллу сам смастерил целых несколько штук, чисто ради трёх звёзд тщеславия.
— В-четвёртых, полное отсутствие чуйки на цели. Дети, способные так рано пробраться в Остров Жадности, добыть карты ограниченного слота да ещё со скучающим видом любоваться пейзажами — разве это обычные дети? Разве наставник не учил тебя: в странных местах остерегайся стариков, женщин, детей и калек?
Вообще-то у этой фразы имелось продолжение — про четыре нежелательных для столкновения ремесла: монахов, даосов, отшельников-монахинь и нищих. Но в мире охотников таких не водилось, так что эту часть опустили.
— Уух… — ветерок пронёсся за спиной окаменевшего топ-охотника…
— Так ты и вправду охотник.
После долгих препирательств — в основном из-за того, что Илми с Миллу откровенно издевались над ним, — Джин наконец доказал, что он вовсе не банальный, нищий, лишённый снаряжения и лишённый глаз вор-торговец людьми.
Миллу поглядывал на Джина с видом человека, который никак не возьмет в толк: надо же, сынок соседского плотника, оказывается, ещё и руду копать умеет.
— Эту игру создал я со своими друзьями!
— Да-да, конечно, великое достижение.
Илми утешающе похлопал Джина по плечу, точно дрессировщика их пса Маке.
— Переверни.
— Ага.
Джин послушно перевернул жарившуюся на огне курицу и продолжил крутить вертел.
— Вы собираетесь играть всего два месяца? Вот почему вы просто воплощали предметы ради забавы?
Елена с соратниками зафиксировали странные скачки в данных их карт: то они есть, то все разом исчезают. Вот они и подкараулили подвернувшегося под руку Джина, отправив его на разведку.
— Верно. Через два месяца у моего пятого брата должен родиться ребёнок. К тому же у нас потом будет полно забот, ремесло убийцы — штука тяжёлая, — вздохнул Илми.
— И то верно, сейчас во всех сферах бешеный уровень конкуренции. Недавно несколько знакомых охотников за руинами подались в контрактные охотники (почти как та девчонка Курапика), подрабатывают на стороне, — сочувственно кивнул Джин. — Впрочем, я даже рад, что вы не спешите проходить игру. Видно, что вы отлично в ней разбираетесь — надо же, сколько карт из ограниченного слота успели собрать за столь короткий срок.
— Тебе не хочется, чтобы игра поскорее закончилась?
— Да нет, я жду сына. Эта игра создана специально для него.
— Твоему сыну всего два года! — Миллу славился прекрасной памятью и помнил каждое слово Джина.
— Рано или поздно он явится сюда. Обязательно станет охотником и отыщет это место, — лицо Джина сияло уверенностью. — Потому что он мой сын.
— Через десять лет ему исполнится всего двенадцать! Ты хочешь, чтобы двенадцатилетний ребёнок сдавал экзамен на охотника, да ещё и заработал несколько миллиардов на покупку игры только ради того, чтобы тебя найти, а в итоге поцеловал порог…
Миллу судорожно втянул воздух.
— Охотники и правда куда более хладнокровны, чем убийцы. Внезапно я понял, что наш отец не так уж плох, по возвращении надо будет относиться к нему получше.
Последнюю фразу он адресовал Илми.
— Я не хладнокровен! — запротестовал Джин. Он уже понял, что Илми и Миллу — из Золдиков, того самого клана наёмных убийц, где детей для развлечения хлещут кнутами. Он-то Гону спуску не давал иначе.
— Миллу, если речь заходит о Типе Усиления, тебе достаточно выбрать одно из двух: слушать или игнорировать.
Невозмутимо приняв из рук Джина только что зажаренную курицу, Илми кивком велел Миллу сунуть Джину сырую тушку — пусть крутит дальше.
Двое из Золдиков своими действиями ясно дали понять, какой именно вариант они выбрали в отношении недавних слов Джина…
Игнорировать.
http://bllate.org/book/33629/4133901
Готово:
