Как так вышло, что она вдруг поверила ей? — с досадой спрашивала себя Цзи Цяньхэ. Неужели не только Ми Цзя сошла с ума, но и она сама спятила?
И всё же где-то в глубине души шептал голосок: «Ми Цзя правда изменилась». Неужели у тех, кто потерял память, личность тоже может так кардинально преобразиться?
Её невестка родилась в знатной семье. Пусть и улыбалась постоянно, производя впечатление нежной и покладистой, но в каждом жесте всё равно сквозила избалованная надменность.
Сегодня бы сказали: «изысканно капризна».
Конечно, она никогда прямо не говорила ничего плохого о них, но стоило отвернуться — как тут же сбрасывала маску улыбчивости и надевала скорбную мину, будто весь мир ей в тягость.
А нынешняя Ми Цзя, хоть и вспыльчива, зато смотрит на людей и события с удивительной ясностью, говорит без лести и унижения, живёт более свободно и по-настоящему сама собой.
Внутри Цзи Цяньхэ один маленький человечек потихоньку двинулся к табличке с надписью «Ми Цзя».
Тут же выскочил второй и закричал: «Нет-нет! Ты не можешь предавать!»
И вдруг третий голос спросил: «А откуда Ми Цзя вообще знает про его фанаток?»
«А-а-а-а!»
«Быстрее спрячу свой секретный аккаунт!»
*
Ми Цзя вошла в комнату. Не-чжа и Цзи Шуньяо уже проснулись.
Мальчик стоял на коленях на кровати, подняв обе руки, чтобы отец переодел его. Услышав шаги, он поспешно стянул ночную рубашку с глаз и, широко распахнув круглые глаза, уставился в сторону входа.
— Это мама, — успокоил его Цзи Шуньяо.
Не-чжа всё ещё держал руки прижатыми к груди, явно смущаясь.
Хотя мальчику ещё не исполнилось четырёх лет — до дня рождения оставалось несколько месяцев, — он уже чётко осознавал половые различия: он и папа — мужчины, а мама — женщина.
Её кожа чуть светлее, нежная, как молоко, волосы могут быть длинными, а губы бывают накрашены помадой… Однажды он прижался щекой к её груди — там было мягко и пахло приятно.
Каждый раз, когда Ми Цзя предлагала искупать его, он, хоть и мечтал об этом, всё равно сильно стеснялся. К счастью, новоиспечённая мама была не менее застенчива и всегда оставляла ему маленькие трусики.
Теперь Ми Цзя села на край кровати, сменив Цзи Шуньяо, и подмигнула сыну:
— Солнышко, хочешь, я переодену тебя?
Не-чжа на секунду задумался. В нос снова ударил сладкий цветочный аромат, и, хоть он и хотел отказаться, не смог устоять перед нежными прикосновениями её гладких рук.
— Хорошо, — кивнул он и поднял руки столбиком. — Можно надеть ту, с Ци Тянь Дашэнем?
Носить китайского героя на чужбине — идея сомнительная. Ми Цзя подмигнула Цзи Шуньяо:
— Конечно! Надевай всё, что захочешь.
Не-чжа радостно заулыбался, лицо между ладошками залилось румянцем. Ми Цзя ласково щёлкнула его по носу:
— Раздеваемся!
— Угу! — весело отозвался он.
Жаль, что вскоре…
— У-у-у! — заворчал малыш.
Ми Цзя неопытна в таких делах. Хотя и ухаживала за ребёнком уже некоторое время, переодевал его в основном Цзи Шуньяо, а если тот уходил рано — помогала горничная.
Хлопковая рубашка с застёгивающимся воротом оказалась слишком узкой и застряла прямо на ушах. Лицо Не-чжи исказилось, верхняя губа задралась почти до носа.
Ми Цзя невольно рассмеялась, но, увидев недовольное «хрюканье» сына, поспешила успокоить:
— Сейчас всё получится!
Однако чем больше она торопилась, тем больше путалась. Рубашка застряла на голове мальчика, не поднимаясь и не спускаясь. Ми Цзя в отчаянии посмотрела на Цзи Шуньяо, который принёс свежую одежду:
— Может, принесёшь ножницы?
Он сразу понял: это была ирония. Цзи Шуньяо тоже опустился на кровать:
— Ерунда какая. Дай-ка я.
Ми Цзя не успела отстраниться — руки Цзи Шуньяо уже обхватили её. Она оказалась зажата между ним и ребёнком: ни встать, ни сесть толком.
Его лицо оказалось совсем близко. Достаточно было бросить взгляд вбок — и перед глазами предстал идеальный профиль: прямой нос, губы средней толщины. С этого ракурса он казался даже привлекательнее обычного.
Его ладони, как всегда, были сухими и тёплыми. Даже не коснувшись её кожи, они уже ощутимо обжигали. А когда случайно прикоснулись — сердце Ми Цзя будто растаяло от тепла.
Она незаметно прикусила губу и неловко попыталась выпрямить спину. Он, похоже, уловил предупреждение и быстро освободил ребёнка, отстранившись.
Не-чжа, хоть и выглядел худеньким, на самом деле был пухленьким. Как только рубашка слетела, обнажился круглый животик, а когда он сел, на талии образовались милые «спасательные круги».
Сложив ручки перед собой, он почесал локоток. На каждом пальчике виднелись ямочки, а аккуратные, круглые ноготки царапали кожу:
— Мама…
Ми Цзя, только что погружённая в свои мысли, резко очнулась:
— Что такое?
Голова прояснилась, и она схватила рубашку с Ци Тянь Дашэнем:
— А, точно! Надеваем Ци Тянь Дашэня!
В саду так весело, рядом папа и мама — сердце Не-чжи уже рвалось наружу. Завтрак ему был не нужен: скорее бы показать родителям вчерашнюю большую карусель!
Но он недооценил решимость мамы. Как ни упрашивал, ни убеждал — Ми Цзя всё равно поставила перед ним тарелку с полезной едой:
— Пока не доешь — никуда не пойдёшь.
Маленький «царь горы» всего лишь на день нахмурился, умоляюще посмотрел на Цзи Шуньяо. Тот прокашлялся:
— Мне тоже пора завтракать.
На вид Ми Цзя — самая мягкая в семье, но на деле именно она — самая непреклонная. Цзи Шуньяо хоть и громко возмущается, но обычно всё заканчивается ничем.
Дети инстинктивно чувствуют такие вещи. Не-чжа уже давно понял: с мамой спорить бесполезно — никакой выгоды не получишь.
Он призадумался: «А зачем тратить силы на слёзы? В саду ещё столько неисследованного! Да и разве завтрак — такое уж наказание?»
Ми Цзя заметила, как у него забегали глазки, и поняла: он сам пришёл к выводу. Она вложила ложку ему в руку:
— Вот и умница. Доел — идём гулять.
Не-чжа кивнул и, держа ложку во рту, пробормотал:
— А ты покормишь меня?
Ми Цзя не согласилась:
— Тебе уже четыре года, солнышко. Многие дети сами едят с одного года. Это то, чему ты обязан научиться. У тебя всё получится.
Не-чжа вдруг вздохнул с такой взрослой серьёзностью:
— Женщины — это сплошная головная боль.
Ми Цзя опешила. Неужели это сказал ребёнок? Она раскрыла рот, но не смогла вымолвить ни слова — только рассмеялась и посмотрела на Цзи Шуньяо.
Тот прекрасно понял, что на него смотрят, но сделал вид, что не замечает. Спокойно ел кусочек торта, весь вид его кричал: «Это не моё дело».
Ми Цзя скрипнула зубами и, погладив сына по голове, спросила с лукавым прищуром:
— А чем же женщины так досаждают?
Не-чжа, не подозревая об опасности, просто повторил чужие слова:
— Всё время что-то присылают: то еду, то напитки, то ещё кучу всякой ерунды.
Ми Цзя чуть не покатилась со смеху:
— И кто же это присылает?
Не-чжа задумался, оперев подбородок на ладошку:
— Ну, это…
Цзи Шуньяо не выдержал, подскочил и зажал сыну рот ладонью.
Ми Цзя приподняла бровь:
— О, наконец-то появился главный герой!
Цзи Шуньяо провёл языком по зубам:
— Глупости какие.
Когда пришли Чэнь Диань и Цзи Чжунмоу, Не-чжа как раз доел завтрак и гордо демонстрировал им пустую тарелку:
— Не-чжа молодец!
Ми Цзя улыбалась до ушей, прижала сына к себе и вытерла ему «бороду» от кашки. Увидев свёкра с невесткой, вежливо поздоровалась:
— Папа, мама.
Не-чжа решил, что одного родительского одобрения мало, и тут же сообщил новость бабушке с дедушкой.
Чэнь Диань растроганно потрепала внука по щёчке:
— Мой малыш! Если бы ты вчера был таким послушным, бабушка бы так не волновалась.
При упоминании вчерашнего случая Не-чжа смутился и зарылся лицом в Ми Цзя:
— Мама, пойдём… Мама…
Ми Цзя вытащила его из объятий и подмигнула:
— Не-чжа, помнишь, что я тебе говорила?
Мальчик закатил глаза к потолку, потом перевёл взгляд на бабушку с дедушкой и тихо, протяжно, как тягучий рисовый пирожок, произнёс:
— Простите.
Ми Цзя одобрительно кивнула:
— Молодец. Ты извиняешься, потому что вчера ушёл гулять, не сказав бабушке и дедушке?
— Угу, — кивнул он и обвил пальчиком прядь её волос. — Впредь я всегда буду слушаться бабушку и дедушку.
Чэнь Диань и Цзи Чжунмоу были в восторге. Особенно Чэнь Диань — она присела на корточки и раскрыла объятия:
— Не-чжа, иди к бабушке! Я поведу тебя гулять.
Мальчик посмотрел на Ми Цзя. Та кивнула и мягко подтолкнула его в спину:
— Иди.
Не-чжа отпустил её волосы и семенил к бабушке. Сначала обхватил её шею ручками, потом прижался всем телом:
— Бабушка, а у тебя ещё кружится голова?
Он приложил ладошку ко лбу бабушки. Глаза Чэнь Диань наполнились слезами:
— Нет, уже не кружится. Давно прошло.
Цзи Чжунмоу стоял в стороне, переживая сложные чувства. Изначально он был против брака сына.
У среднего класса есть своя гордость, и он никак не мог понять, зачем его сыну, у которого всё есть, женившись на женщине из низшего слоя, давать повод для сплетен светским праздным умам.
Из-за этого предубеждения все недостатки Ми Цзя казались ему огромными: красива — да, но несамостоятельна и неумна в общении. Совсем не та невестка, о которой он мечтал.
Больше всего он не мог простить, что, выздоровев, она молча ушла, даже не взглянув на сына.
Однако за последние встречи она проявила себя иначе: без тени высокомерия, доброжелательна и рассудительна, а в уходе за ребёнком следует собственным принципам.
Любой другой на её месте сделал бы из вчерашнего инцидента повод для скандала, а она спокойно научила сына извиняться.
Прежние негативные впечатления быстро рушились. Цзи Чжунмоу вынужден был признать: в этой женщине действительно есть что-то привлекательное.
Он прочистил горло и, желая проявить доброжелательность, сказал Ми Цзя:
— Если у вас сегодня нет дел, давайте вместе с Не-чжой хорошенько осмотрим окрестности.
Не-чжа обернулся к маме с горящими глазами.
Сердце Ми Цзя сжалось от нежности, но она покачала головой:
— Простите, папа, у меня на пару дней дела. Смогу остаться с Не-чжой только до полудня.
Лицо мальчика вытянулось. Он прижался щекой к плечу бабушки.
Ми Цзя погладила его по плечу:
— Не-чжа, мы же договаривались: на эти дни ты остаёшься с бабушкой и дедушкой. Такой умный мальчик точно не забыл?
Классический приём: сначала ласково, потом строго. Не-чжа, не имея жизненного опыта, мгновенно попался:
— Не забыл!
— Значит, эти дни ты проведёшь с бабушкой и дедушкой. Как только я закончу свои дела, сразу приеду за тобой, и мы вместе поедем домой.
Не-чжа не поднимал головы, крепко сжав губы:
— А сколько ещё дней?
— Ещё два.
— Целых два дня! — воскликнул он с досадой.
Ми Цзя улыбнулась:
— Туда, куда мне ехать, очень трудно добираться: от долгой поездки болит попа, потом ещё долго идти пешком. Жара страшная, мороженого нет… Путь и правда нелёгкий.
Не-чжа мысленно представил всё это: он терпеть не мог ездить в машине и ещё больше — ходить пешком. А на улице сейчас такое пекло… Кажется, действительно не очень весело.
А если остаться, можно гулять сколько влезет, а ещё — стоит только пригреться бабушке с дедушкой — и снова получишь огромное мороженое!
Решение созрело быстро. Он отвернулся и буркнул:
— Тогда приезжай скорее.
Чэнь Диань рассмеялась:
— Да уж, хитрый парень!
Потом обратилась к Ми Цзя:
— Тогда будь осторожна в дороге. А Шуньяо поедет с тобой?
Ми Цзя не собиралась этого допускать, но Цзи Шуньяо опередил её:
— Я тоже не остаюсь. Вы присмотрите за Не-чжой, а я отвезу Цзяцзя домой.
http://bllate.org/book/3362/370224
Готово:
