— ...
Он же ректор!
Ведущий на сцене передал микрофон Шэнь Гуйюаню и первым спустился в зал. Его напарница, сияя улыбкой, пригласила гостя встать прямо по центру сцены.
— Старший брат Шэнь Гуйюань, здравствуйте! Нам невероятно повезло, что вы сегодня у нас.
— Спасибо, — кивнул он.
— Перед вашим выступлением у нас, младших сестёр, есть несколько вопросов. Не возражаете?
— Можно.
Сюй Цинжу посмотрела на покрасневшее лицо ведущей и с лёгкой усмешкой цокнула языком:
— Ах, молодёжь нынче… Только и думает о чём-то эдаком.
Она толкнула локтем сидевшего слева:
— Ректор, пожалуйста, наведите порядок!
Ректор Сюй пошутил:
— Ревнуешь?
От неожиданности она чуть не свалилась со стула.
— Пап, ты сегодня что-то не то съел?
— Нет, — спокойно ответил ректор. — Просто доволен будущим зятем.
— ...
Ты точно что-то не то съел.
На сцене ведущая уже задавала первый вопрос:
— Мы слышали, что вы скоро начнёте снимать фильм «Как в первый раз». Многие из нас — поклонницы оригинала и с нетерпением ждут эту работу. Не могли бы вы немного рассказать о ней?
— Интересно, почему не спросили, есть ли у него девушка? — удивилась Сюй Цинжу.
Ректор прочистил горло и серьёзно произнёс:
— Не видишь, что я здесь сижу?
— Ха-ха, — фыркнула Сюй Цинжу и снова перевела взгляд на Шэнь Гуйюаня.
— О чём именно хотите узнать? — терпеливо спросил он.
— Э-э… — Ведущая задумалась. — Например, когда начнутся съёмки? Как выглядит автор? Красива?
— Она явно не читала мои работы, — пробормотала Сюй Цинжу, закатив глаза. — Интересуется только внешностью.
К ней подсел Чэнь Шуцзе:
— А ты бы хотела, чтобы спросили что-нибудь другое?
Сюй Цинжу выпалила без раздумий:
— Почему вы обратили внимание именно на произведения Жу И? Какой персонаж вам запомнился больше всего? Что в её творчестве тронуло вас сильнее всего?
Она загибала пальцы, перечисляя:
— Таких вопросов — масса. Все они гораздо содержательнее, чем «как выглядит автор».
— По сути, ты просто хочешь, чтобы Шэнь Гуйюань похвалил тебя? — раскусил её Чэнь Шуцзе.
— Абсолютно верно, — улыбнулась она.
— Съёмки начнутся в следующем месяце. Что до Жу И… — Шэнь Гуйюань перевёл взгляд на судейское жюри, где та в это время о чём-то шепталась с Чэнь Шуцзе и выглядела очень довольной.
— Она красивая…
Он собирался подразнить её, сказав, что «внешность так себе», но в этот момент Сюй Цинжу подняла глаза и, наклонив голову, игриво подмигнула ему с ожиданием на лице.
— Очень красивая, — поправился он, и в его голосе прозвучала тёплая улыбка. — Жу И очень красива.
Ведущая, убедившись, что руководство не возражает, осмелела:
— Правда? А можете описать её подробнее?
Шэнь Гуйюань на мгновение задумался:
— Примерно как лучшая студентка университета Ханьдао.
Едва он это произнёс, в зале раздались свистки, крики и аплодисменты. Все взгляды устремились на Сюй Цинжу.
Ежегодный конкурс «Лучшая студентка и лучший студент» в университете Ханьдао давно стал традицией. В этом году титул «Лучшей студентки Ханьдао» присвоили уже нескольким девушкам, и среди присутствующих была и свежеизбранная обладательница этого звания. Однако все без исключения искренне верили: Шэнь Гуйюань имел в виду именно Сюй Цинжу.
— Тогда скажите, — продолжала ведущая, — относится ли она к тому типу девушек, которые вам нравятся?
Шэнь Гуйюань лёгкой улыбкой кивнул:
— Да, именно так.
— Кхм-кхм… — Сюй Цинжу неловко поправила чёлку, но уголки губ предательски дрогнули в улыбке.
— Значит, у вас пока нет девушки? — не унималась ведущая.
— Пока нет, — подтвердил он.
— Спасибо за ответ! — Ведущая, видя, что аудитория уже в восторге, решила не затягивать и передала сцену Шэнь Гуйюаню.
Пока они беседовали, студенты из технической группы подготовили фонограмму.
— Сегодня я посвящаю эту песню… — начал он, но осёкся на полуслове.
— Кому?!
— Я, наверное, оглох?!
— Наверняка преподавательнице Сюй!
— ...
— Только что ушёл, а уже скучаю — как ты там сегодня?
Когда он запел первую строчку, девушки в зале сразу стихли.
— «Не могу сказать вслух…»
— Это же песня про тайную влюблённость, — поддразнил Чэнь Шуцзе.
Сюй Цинжу только кивнула и продолжила слушать.
— Весь этот образ — ты,
Не могу заснуть от мыслей о тебе…
Его низкий, мягкий голос проникал в сердце каждого присутствующего. В зале то и дело раздавались восхищённые возгласы. Все глаза были прикованы к нему.
Шэнь Гуйюань стоял под приглушённым светом, крепко сжимая микрофон, и пел, не отводя взгляда от Сюй Цинжу.
— Я проиграла, — покачала головой Сюй Цинжу, когда музыка смолкла. — Зачем вообще устраивать конкурс? Шэнь Гуйюань победил безоговорочно.
— Безоговорочно? — нарочно переспросил Чэнь Шуцзе. — Включая тебя, младшая сестра?
Сюй Цинжу бросила на него сердитый взгляд:
— Ты тоже шпион от Шэнь Гуйюаня?
— Я тоже?
— Да! — Она указала на человека слева. — Вот он точно шпион.
Чэнь Шуцзе повернул голову и случайно встретился взглядом с тем самым «шпионом».
Ой… Это же сам ректор…
Увидев, что ведущие снова выходят на сцену, Сюй Цинжу встала и направилась за кулисы.
— Преподаватель Сюй, какую песню вы хотите исполнить? Найдём фонограмму, — спросил председатель студенческого совета.
— Не нужно, — засучив рукава, она взяла микрофон. — Как только я выйду, сами поймёте.
Ведущие представили её аудитории:
— Друзья, давайте горячо поприветствуем преподавательницу Сюй!
Ректор, сидевший в первом ряду, вежливо похлопал дважды. Увидев это, преподаватели и студенты тут же зааплодировали с удвоенной энергией.
— Здравствуйте, — сказала она, сама собой встав рядом с Шэнь Гуйюанем.
— Старшая сестра, здравствуйте! У нас, младших братьев, тоже есть к вам несколько вопросов, — улыбнулся ведущий.
Из зала тут же послышались свистки.
Сюй Цинжу не дала ему заговорить:
— Младшие братья, даже не мечтайте. Надежды нет.
— Ааа, нет!
— Преподавательница, посмотри на меня!
— Я ещё не окончательно пропал! Спасите меня!
— ...
— Вижу-вижу, все очень красивые, — помахала она студентам.
Шэнь Гуйюань наклонился к её уху:
— На вас смотрят ректор и профессора.
Сюй Цинжу, увлечённая ласковыми обращениями «старшая сестра», только сейчас вспомнила, что она всё-таки преподаватель. Смущённо опустив руку, она отступила.
Ведущая поспешила взять инициативу:
— Старшая сестра представляет сегодня факультет филологии. Каким секретным оружием вы собираетесь нас удивить?
— А? Секретное оружие? — задумалась она. — Логично. Раз старший брат уже применил все козыри, мне тоже нужно вытащить козырь. Принесите мне, пожалуйста, рояль!
Рояль?
Студенты заволновались: неужели преподавательница Сюй играет на рояле?
Хотим слушать! Обязательно хотим!
— Бах! — Ректор в первом ряду опрокинул чашку с чаем.
Слушать?! Да она в жизни не брала в руки нот!
— Вы собираетесь играть на рояле? — удивилась ведущая.
— Да, — нахмурилась Сюй Цинжу. — Или вы сомневаетесь в моих способностях?
— Нет-нет, просто… — Ведущий бросил взгляд на студенческий совет, который энергично мотал головой. — Просто это невозможно.
— Невозможно? — усмехнулась она. — Тогда проигрыш будет на вашей совести.
— ...
— Ладно, раз нет рояля, тогда включайте фонограмму, — махнула она рукой и обратилась к председателю студсовета: — Поставьте «Тишина».
Песню «Тишина» недавно уже исполняли на конкурсе, поэтому фонограмма была готова. Председатель наконец понял: всё это была уловка преподавательницы Сюй.
— Отлично! Тогда сцена за вами, старшая сестра! — Ведущие вместе с Шэнь Гуйюанем направились к выходу.
— Эй! — окликнула его Сюй Цинжу. — Старший брат, разве вы не обещали станцевать для меня?
Зал на мгновение замер.
Шэнь Гуйюань будет танцевать для Сюй Цинжу? Или им послышалось?
Шэнь Гуйюань остановился и обернулся. Его лицо оставалось спокойным.
— Старший брат, не хотите попробовать? — Сюй Цинжу игриво помахала ему рукой.
Шэнь Гуйюань взял микрофон у ведущего и спокойно произнёс:
— Сегодняшний случай…
— Да?
— Не подходит для танца вдвоём.
Улыбка застыла на лице Сюй Цинжу.
С каких пор она предлагала танцевать вдвоём? Если бы обстоятельства позволяли, ты бы, наверное, предложил станцевать вальс?
— Ничего страшного, — процедила она сквозь зубы. — Обязательно представится случай.
— Да, с нетерпением жду, — ответил он и сошёл со сцены.
— Мы тоже ждём! — закричали студенты, махая руками и включая вспышки на телефонах. — Танцуй!
Неужели они хотят увидеть, как она, высокая девушка ростом сто семьдесят сантиметров, без малейшего опыта в танцах, будет исполнять на сцене «танец площади»?
Мечтайте.
Осветитель, заметив неловкость, приглушил свет. Зазвучала фонограмма «Тишины». Сюй Цинжу глубоко вздохнула и сосредоточилась.
«Пой мягко, не фальшивь, забудь про Шэнь Гуйюаня…»
С этими мыслями она допела песню до конца.
— Старшая сестра, есть ли у вас напоследок что-то, что вы хотели бы сказать студентам? — спросил ведущий.
Сюй Цинжу улыбнулась, как весенний бриз, но в голосе звучала угроза:
— Ребята, хорошо учитесь и ни в коем случае не завалите экзамены, особенно мой курс «Этика и законодательство в журналистике».
Студенты факультета журналистики и коммуникаций задрожали.
Какой старший брат? Мы любим преподавательницу Сюй всем сердцем!
— В этом году победил факультет филологии, — сказала Сюй Цинжу после окончания конкурса, болтая перед Шэнь Гуйюанем букетами и письмами от студентов.
Шэнь Гуйюань лишь бросил на неё мимолётный взгляд и промолчал.
— Ах, кто-то завидует! — поддразнила она.
Шэнь Гуйюань посмотрел на охапку цветов и писем в её руках и лениво произнёс:
— Ты всё ещё принимаешь подарки от филологов? Ты же теперь человек факультета журналистики и коммуникаций.
Сюй Цинжу инстинктивно бросила на него сердитый взгляд.
Почему-то ей показалось, что в этих словах скрыт какой-то подтекст.
— После праздников начнутся съёмки.
— Я знаю. На церемонии открытия мне, наверное, не обязательно…
— Обязательно приходи, — перебил он. — Ты очень важна.
...
К середине октября в городе Хань погода заметно похолодала — наступила осень.
Сюй Цинжу выключила будильник, перевернулась в постели и, помучившись немного, наконец встала.
Её мысли всё ещё были заняты последними четырьмя словами Шэнь Гуйюаня. Лишь вернувшись в общежитие, она вспомнила, что забыла разобраться с ним из-за той истории в соцсетях.
[Сюй Цинжу]: Впредь в соцсетях не пиши глупостей.
[Шэнь Гуйюань]: А?
[Сюй Цинжу]: Не притворяйся, что не понимаешь.
[Шэнь Гуйюань]: А?
[Сюй Цинжу]: Ещё раз напишешь ерунду — заблокирую!
[Шэнь Гуйюань]: Понял.
Она надела новую куртку, нанесла лёгкий макияж и собралась выходить.
— Опять назначили встречу так далеко!
Не найдя попутку, она решила поймать такси у подъезда. Но едва открыв дверь, увидела отца.
— Ты как здесь оказался?
Ректор Сюй вошёл в квартиру и снял пиджак:
— Сегодня свободен, решил заглянуть.
— Ага, — крикнула она. — Мам, папа пришёл!
Из кухни выскочила мама с ножом в руке и язвительно произнесла:
— О, так ты всё-таки вспомнил, где живёшь? Закончил все свои «взрослые дела»?
— Всё закончил, всё закончил, — ректор Сюй сделал шаг влево и спрятался за спину дочери.
http://bllate.org/book/3361/370160
Готово:
