Восьмая глава. Мастерство
С тех пор как Хайлань вышел замуж, он наконец-то понял, что именно коллеги имели в виду под словом «непростые отношения со свекровью». И правда, сердце свекрови менялось каждый миг: раньше она относилась к нему с холодным безразличием, и когда он с трудом к этому привык, она вдруг стала проявлять к нему бурную теплоту. Оставалось лишь гадать, в какой момент она снова начнет его недолюбливать. Эх, единственное, что он мог делать — это продолжать добросовестно выполнять свои обязанности.
С появлением огорода жизнь Хайланя стала простой: каждый день он занимался овощами, готовил еду, вместе с отцом помогал лечить больных, а порой мастерил необходимую мебель. Его жизнь протекала обыденно и счастливо. Рос, если не был на охоте, всё свое время проводил с Хайланем. Их отношения становились всё ближе, и в глазах окружающих они были просто неразлучны. Только вот люди никак не могли взять в толк, почему Рос полюбил такого невзрачного Хайланя.
Ли Синь каждый раз, видя их вместе, сгорал от зависти. Тем временем прошло уже несколько месяцев с их свадьбы, и некоторые овощи, посаженные Хайланем, созрели. Вернувшись домой, Рос заметил, что еда сегодня пахнет особенно аппетитно. Он в предвкушении бросился к обеденному столу. Аромат мясного супа отличался от обычного, а что это там белело в миске?
— Хайлань, это что такое?
— Овощи, которые мы вырастили. Попробуй.
Рос с сомнением высунул кончик языка и лизнул — вкус оказался поистине великолепным.
— Вкусно? — Рос кивнул и принялся жадно поглощать пищу.
— Ешь медленнее, не обожгись.
На самом деле, видя, как сильно кому-то нравится еда, приготовленная его руками, Хайлань был по-настоящему счастлив, да и Рос был очень даже неплох.
— Рос! Рос! — в дом вломился Лань Лин. Его главной целью было посмотреть, чем же таким хорош этот Хайлань, что его друг оказался настолько очарован? Это было совершенно непостижимо. Почуяв аромат еды, Лань Лин, не говоря ни слова, бросился к столу и начал есть.
— Вау, как вкусно! Хайлань, у тебя просто золотые руки!
Неудивительно, что этот малый Рос каждый день срывался домой, как только подходило время обеда.
Рос знал, что Хайлань не любит чужих, и до этого момента ни разу не приводил друзей домой. Хотя Хайлань не был знаком с вошедшим, он догадался, что это, должно быть, друг Роса. Рос, держа в руках миску, нахмурился, в его взгляде читалось явное недовольство:
— Ты что здесь делаешь?
А что, если он напугает Хайланя? И вообще, кто разрешил ему есть?
— Конечно же, я пришел навестить тебя, мой лучший друг! — Лань Лин решил, что пришел как раз вовремя, ведь еда была невероятно вкусной. Что это за овощи? Такие сочные и хрустящие.
Рос ни на секунду не поверил в его оправдания — этот тип явно явился без приглашения, чтобы учинить беспорядок.
— Ты увидел, что хотел, теперь можешь уходить.
— Не будь таким бессердечным, я же еще не ужинал! — пропустить такое вкусное угощение мог бы только глупец.
Рос уже собрался выставить гостя за дверь, но Хайлань опередил его:
— Раз так, давай поедим вместе.
Судя по всему, они с Росом были близкими друзьями, нельзя же просто взять и выгнать его. Вот только хватит ли им всем еды?
— Спасибо, — вежливо улыбнулся Лань Лин.
— Не за что.
Вскоре Хайлань пожалел о своем решении. Да разве они львы? Это настоящие волки! Оба оказались проглотами, еда таяла на глазах, и в конце концов они чуть не подрались.
— Сволочь, я гость, ты не можешь мне уступить? — возмутился Лань Лин. — Где твое гостеприимство?
— Я тебя не приглашал, ты пришел сам, — огрызнулся Рос, не желая отдавать пищу, которую его пара приготовила специально для него.
Лань Лин беспомощно покачал головой — Рос не изменился, всегда такой холодный. Лань Лин повернулся к Хайланю и, состроив жалостливую мину, уставился на свою пустую миску. Он с надеждой улыбнулся Хайланю, и тот понял, что нужно гостю. Но как только Хайлань попытался встать, Рос притянул его к себе, и Хайлань рухнул прямо в его объятия. Рос недоуменно посмотрел на друга:
— Хочешь есть — иди домой и готовь сам. Не видишь, что Хайлань устал?
Если он переутомится и заболеет, Рос себе этого не простит.
Под острым взглядом Роса Лань Лин был вынужден разочарованно отступить:
— Хайлань, можно мне приходить на ужин каждый день? — умоляюще спросил он.
Хайлань изначально не хотел соглашаться, но под таким пристальным взглядом отказать просто не смог:
— Хорошо.
— Здорово! Спасибо, тогда я пойду, не буду вам мешать.
Лань Лин благоразумно отправился домой — разозлишь Роса, так не то что на представление поглазеть, вовсе без ужина останешься.
Рос был очень недоволен тем, что Хайлань согласился:
— Зачем ты ему разрешил?
— Разве он не твой друг? — Хайлань искренне не понимал, что еще Рос мог иметь в виду.
Хм, друг-то он друг, да только непутевый, вечно приходит поесть на халяву. Хотя на самом деле Лань Лин был не так уж плох, он был верным товарищем, просто Рос злился, что тот вторгается в их с Хайланем жизнь. На следующий день Лань Лин пришел точно по расписанию, и все кастрюли, приготовленные Хайланем, были вычищены подчистую. С тех пор Лань Лин стал заглядывать почти каждый день. Недовольство Роса росло, да и Хайлань начал чувствовать, что готовить столько еды ежедневно — это тяжело. Управиться с одним проглотом было непросто, а тут еще один добавился.
— С завтрашнего дня больше не приходи, — поставил ультиматум Рос, глядя на Лань Лина, занятого лишь тем, чтобы набить желудок.
— Не будь таким бессердечным, ну правда, очень вкусно!
— Еще раз заявишься — не обессудь! — каждый вечер, видя, как Хайлань мучается от боли в пояснице, Рос чувствовал, как сжимается сердце.
Лань Лин понял, что Рос настроен серьезно:
— Эх, какая жалость, — больше не поесть вкусно каждый день.
Проведя с ними столько времени, Хайлань обнаружил, что Лань Лин — полная противоположность Роса. Если Рос был немногословным и спокойным, выражающим заботу молча, то Лань Лин был типичным солнечным парнем. Отношение Лань Лина к Хайланю тоже сильно изменилось: он понял, что Хайлань — очень внимательный и нежный человек, а самое главное — мастер кулинарии, умеющий выращивать такие замечательные овощи.
В тот вечер Хайлань прижался к крепкому львиному телу Роса:
— Рос, я думал, что только ты у нас такой обжора, а оказалось, есть еще один.
Два огромных обжоры.
Рос склонил свою большую львиную голову, не совсем понимая, что такое обжора, но аппетит у зверолюдей всегда был отменным, разве в этом есть что-то странное?
— Это ты ешь слишком мало, — заметил он.
Хайлань не стал спорить:
— Спи, давай просто спим, — слишком уж он устал.
Хайлань поделился овощами с отцом и Эжанем, им они очень понравились. Эжань, когда выдавалась свободная минутка, стал помогать Хайланю в огороде. Лань Лин, распробовав стряпню Хайланя, при каждом удобном случае расхваливал его кулинарный талант и выращенные им овощи. Все вокруг заинтересовались, и многие зверолюди, а также самки, стали тайком прокрадываться на задний двор Роса, чтобы подсмотреть, как там все устроено.
Однажды, когда Хайлань и Эжань готовили еду, к нему подошел маленький зверолюд в облике львенка и стал тереться головой о ногу Хайланя. Хайлань взглянул на маленького львенка — ну до чего милый и очаровательный!
— На, держи, — Хайлань налил полную миску супа, остудил её и поставил на землю. Львенок с сомнением высунул красный язычок, лизнул и понял, что вкус просто восхитительный. Он быстро всё съел, подтолкнул миску головой к Хайланю и радостно зарычал.
Окружающие, видя, с каким удовольствием тот ест, тоже захотели попробовать, но, вспомнив, как раньше насмехались над Хайланем, никак не могли переступить через гордость и попросить угощения. Эжань, глядя на их неловкие, смущенные лица, всё понял. Поделом им! Сами же презирали человека. Но ведь он и сам был таким же, эх, кто из нас не ошибается? Эжань решил взять инициативу на себя:
— Ребята, не хотите попробовать?
Стоило Эжаню предложить, как они с улыбками закивали. Попробовав, все признали, что еда невероятно вкусная. Весь клан начал приходить к Хайланю за советами, и мнение о нем в корне изменилось. Уходя, каждый с радостью говорил: Спасибо! Хайлань и не подозревал, что этот поступок открыл для него совершенно новые горизонты, которые навсегда изменят его будущее.
http://bllate.org/book/33593/4128893
Готово:
