Сюй Жэнь толкнул дверь и вошел внутрь. Застав И Чжэ за его неизменным «фирменным домашним триатлоном» с обнаженным торсом, он поспешно запер дверь, стянул с рук толстые перчатки и принялся растирать замерзшие пальцы.
— Ты специально красуешься передо мной своим телом, да? — Сюй Жэнь присел рядом с И Чжэ, который мерно поднимался и опускался в отжиманиях, и со смешком добавил: — Слышал, русские скоро устраивают забег голышом в честь возвращения солнца. Так что прославить страну — теперь твоя задача!
И Чжэ не ответил. Сосредоточившись, он продолжал выполнять упражнение с безупречной техникой.
Сюй Жэнь скривил губы, приступая к своему привычному ритуалу: любованию мускулистым красавцем и дежурному вопросу: Тебе не холодно? Получив в ответ короткое «нет», он, как обычно, почувствовал усталость от этой картины, проворчал «скука смертная» и, сев за стол, принялся просматривать почту.
— Да чтоб тебя!
До цели на сегодня оставалось еще три отжимания, но от яростного выкрика Сюй Жэня у И Чжэ заложило уши. Он наконец поднял голову и взглянул на него — в конце концов, при всей своей болтливости, Сюй Жэнь почти никогда не ругался.
Однако после того крика Сюй Жэнь замолчал. Лишь когда И Чжэ поднялся и накинул на плечи одежду, тот, запинаясь, пробормотал:
— Что… что теперь делать?
— Что именно?
— Моя богиня… кажется, моя богиня… призналась мне в любви…
И Чжэ замер.
Сюй Жэнь принялся нервно тереть ладонями бедра:
— Я только мельком глянул, даже не успел вчитаться. Нет-нет, мне нужно время, чтобы осознать происходящее.
Короткий сигнал уведомления прервал сбивчивые «приготовления» Сюй Жэня.
— И Чжэ, И Чжэ, тебе письмо! Сначала посмотри его! А я… я пойду попью воды, соберусь с мыслями.
И Чжэ посмотрел на Сюй Жэня и поймал себя на мысли, что читает в его позе одно-единственное слово: трусость.
За последние месяцы И Чжэ получал письма двух типов: спам и послания от Чжао Вэйфань. Впрочем, вчера Чжао Вэйфань жаловалась ему, что в столовой компании подавали нарезанный тофу с зеленым перцем, да еще и сладкий на вкус, так что вряд ли она написала бы снова сегодня. И Чжэ не хотелось открывать почту, но Сюй Жэнь продолжал настойчиво его подгонять. И Чжэ сел за компьютер, решив просто навести порядок в ящике.
Но когда окно почты развернулось на весь экран, рука И Чжэ, сжимавшая мышь, замерла. У письма был отправитель — пусть он и не знал этого странного неформального имени с необычными символами, но это явно не был спам.
Тема письма: Уведомление.
Текст состоял всего из одной строки: «Isla просила передать тебе, что она умерла».
И Чжэ потребовалось немало времени, чтобы осознать, кто такая эта Isla.
Когда смысл письма наконец дошел до него, жар, охвативший тело после тренировки, словно вмиг испарился. Холод в считанные секунды добрался до кончиков пальцев.
Он смотрел на письмо целую минуту, прежде чем медленно нажать на красный крестик.
Не обращая внимания на Сюй Жэня, который все еще тяжело дышал, И Чжэ надел еще две кофты, механически натянул толстую куртку, нахлобучил шапку, закрыл лицо маской и вышел за дверь.
Снаружи по-прежнему не было солнца.
Он шел вперед, не глядя на медленно гаснущие огни, все время опустив голову. Вечный снег скрипел под ногами, и этот звук, смешиваясь с воем ветра, колотил по его онемевшим нервам.
Ты наконец получила, чего хотела?
Неизвестно, сколько он прошел, но ветер внезапно усилился. И Чжэ пошатнулся, щурясь от снежной крупы и ледяных игл, бешено танцующих в воздухе. Его тело накренилось, но, словно споря с кем-то невидимым, он продолжал упорно шагать вперед. Пока вдруг правая нога не ступила в пустоту. Ощущение падения охватило всё тело, и И Чжэ с ужасом наблюдал, как мир перед глазами переворачивается.
На семнадцатый день полярной ночи в Антарктиде И Чжэ понял, что, вероятно, заполучил тот самый пресловутый синдром «Т3» — мыслительный процесс замедлился, восприятие окружающего мира притупилось, а эмоции провалились в бездонную пропасть, и сколько бы он ни дышал, кислорода всё равно не хватало.
В тот миг, когда голова коснулась льда, И Чжэ, глядя в черную бездну неба, подумал: неужели смерть ощущается именно так?
Прежде чем закрыть глаза, он в последний раз увидел Сюй Танчэна. Тот вечер, когда Сюй Танчэн стоял, запинаясь, с бокалом в руке, благодаря всех вокруг. А потом, обернувшись, он увидел Сюй Танчэна, который удобно откинулся на спинку стула, руки безвольно лежали на коленях, голова была чуть склонена, а на лице играла легкая улыбка.
Яркий свет заливал его глаза, и в самом центре этого сияния был он, И Чжэ.
Когда И Чжэ вернулся, он еще издали услышал рев Шань-гэ. Сюй Жэнь первым заметил его и тут же окликнул. Стоило И Чжэ подойти и встать перед Шань-гэ, как на него обрушился поток яростных упреков.
— Ты что, черт возьми, думаешь, поисковая группа только и делает, что спит?! Посмотри! Посмотри! Они уже, мать их, в ряд выстроились! Запрещено выходить со станции без разрешения, запрещено! Ты по-русски не понимаешь? Ты вообще знаешь, сколько тебя не было?!
И Чжэ кашлянул, прочищая саднившее горло:
— Извините.
— Не надо мне тут «извините»! — Шань-гэ хотел продолжать, но вдруг посмотрел на вид И Чжэ, и внутри у него снова вспыхнуло пламя: — Ты что, еще и в яму умудрился свалиться?!
И Чжэ, опустив голову, промолчал.
— Жизнь не дорога, да?!
Сюй Жэнь поспешно обнял Шань-гэ:
— Старший брат, ну будет тебе, успокойся. Он же вернулся живым и невредимым.
Сказав это, он принялся усиленно жестикулировать губами в сторону Шань-гэ: «У него плохое настроение, плохое настроение».
Шань-гэ оглянулся на нескольких человек, собравшихся вокруг из любопытства, с трудом взял себя в руки и гаркнул на И Чжэ:
— Пиши объяснительную! Восемь тысяч знаков!
Восемь тысяч знаков для И Чжэ были невозможной задачей. Он сидел перед столом, глядя на чистый лист бумаги.
— Брось писать. Подожди, пока старший брат остынет, скажешь ему пару добрых слов, и всё наладится, — пробормотал Сюй Жэнь, лежа на кровати.
И Чжэ просидел еще некоторое время, но, кроме заголовка «Объяснительная», не смог выдавить из себя ни слова. Он и сам не понимал, как оправдать свой поступок. Он даже сам не знал, почему его эмоции внезапно прорвали плотину.
И Чжэ поднялся, решив немного поспать. Он начал раздеваться, как вдруг услышал вопль Сюй Жэня. Не успел он снять верх одежды, как мир завертелся, и через секунду он осознал, что Сюй Жэнь взвалил его себе на плечо.
— Черт! — И Чжэ стянул одежду с головы и выругался. — Ты с ума сошел?
Сюй Жэню было тяжело нести И Чжэ, и не успел тот договорить, как они оба рухнули на кровать. И Чжэ выдохнул, с досадой глядя на Сюй Жэня, и обнаружил, что человек, придавивший его, до сих пор глупо улыбается.
— Моя богиня сказала мне: я люблю тебя, — Сюй Жэнь поднял голову, ослепительно улыбаясь.
Люди влюбленные — все как один дураки. И Чжэ решил не спорить с дураком и подтолкнул его в голову:
— Вставай, я не сплю в одной постели с мужчинами.
Сюй Жэнь, утопая в словах «я люблю тебя», даже не вник в смысл сказанного. Он прижал И Чжэ, не давая пошевелиться, и схватив его руку, приложил к своей груди:
— Потрогай, сердце сейчас из груди выскочит.
И Чжэ равнодушно отдернул руку:
— Первая любовь?
— Угу! Первый раз кто-то сказал мне: «я люблю тебя», да еще и богиня, по которой я сох столько лет! — Сюй Жэнь был так счастлив, что колотил по кровати кулаками. — Кажется, я схожу с ума! Мне хочется бежать нагишом вместе с теми парнями! А у тебя так же было, когда ты впервые услышал признание от любимого человека?
Услышав это, И Чжэ застыл, глядя в потолок. Шумный голос Сюй Жэня продолжал звенеть в ушах. Спустя долгое время И Чжэ сухо отрезал:
— Нет.
Сюй Жэнь не сразу сообразил:
— А?
Она мне этого не говорила, подумал И Чжэ.
Возможно, разочарование на лице И Чжэ было слишком заметным, и Сюй Жэнь, хоть и не понимал, в чем дело, не решился расспрашивать дальше. Пока он размышлял, И Чжэ уже оттолкнул его и встал с кровати.
Только когда они оба привели себя в порядок и легли в постель, Сюй Жэнь, повертевшись, окликнул И Чжэ в темноте.
— И Чжэ.
— М?
Сюй Жэнь осторожно спросил:
— Ты в плохом настроении?
И Чжэ молчал.
— Ты здесь уже почти девять месяцев. В такой замкнутой среде легко впасть в апатию, депрессию. Я здесь всего пять месяцев и уже едва вывожу.
И Чжэ усмехнулся:
— Не сказал бы, что ты выглядишь подавленным или депрессивным.
— Я оптимист. А ты — другое дело. Посмотри, ты почти не разговариваешь. — Сюй Жэнь сделал паузу и продолжил: — То, что ты сегодня молча ушел, было действительно опасно. Когда поисковики говорили о рисках, у старшего брата даже глаза покраснели. Правда, больше так не делай. Если у тебя плохое настроение и хочется прогуляться — я составлю компанию или хотя бы просто предупреди нас.
— Угу, больше не буду. Сегодня… был особый случай.
И Чжэ хотел объясниться, но не знал, с чего начать. К счастью, Сюй Жэнь проявил деликатность и, успокоив его еще парой фраз, добавил: «Ничего страшного. Если настроение не улучшится, сходи к психологу, поговори с ними. Здесь нельзя всё держать в себе».
— Угу.
Когда Сюй Жэнь решил, что на сегодня разговор окончен, И Чжэ внезапно спросил:
— Ты сошелся со своей богиней?
Сюй Жэнь был поражен. С тех пор как он прибыл в Антарктиду, он жил в одной комнате с И Чжэ. Хотя они общались, инициатором всегда был он, а И Чжэ никогда не интересовался его личной жизнью.
— Сошелся! — Сюй Жэнь пришел в восторг. — Это как во сне. Я так боялся признаться, думал, я её недостоин, а она сама мне призналась.
И Чжэ помолчал пару секунд:
— Недостоин?
— Ну, разница между обычным человеком и небожительницей.
— Поздравляю, — снова спросил И Чжэ. — Почему она твоя богиня?
Сюй Жэнь, забыв об утренней странности И Чжэ, затараторил:
— Ну, о том, что она красавица, и говорить нечего. Человек она потрясающий. Мы вместе учились в университете, и мне всё в ней казалось особенным. Однажды я участвовал в конкурсе ораторского искусства, она сидела в зале, я так нервничал, что забыл текст… а она улыбнулась мне и начала тихо хлопать, так нежно.
Сюй Жэнь говорил еще долго, И Чжэ терпеливо слушал, изредка откликаясь или задавая вопросы. В конце Сюй Жэнь спросил:
— А ты? У тебя вроде нет девушки, но, может, есть человек, который тебе нравится?
И Чжэ поинтересовался:
— С чего ты взял?
— Ни разу не видел, чтобы ты звонил девушке, но ты часто витаешь в облаках, часами смотришь в телефон. Тот раз, я нечаянно — честное слово, случайно — заглянул в твой альбом, но толком ничего не разглядел, вроде бы чей-то профиль.
— Да, — помолчав, ответил И Чжэ. — Есть человек, который мне очень дорог.
Сюй Жэнь не знал, стоит ли спрашивать дальше, но И Чжэ в эту ночь впервые приоткрыл ему свое сердце, и он, закрыв глаза, решил рискнуть.
— Вы были вместе?
— Да.
— А теперь… вы расстались?
И Чжэ лежал на боку, открыв глаза, и машинально потянулся к тому, что лежало под подушкой.
Сжимая в руке прохладную карточку, он долго молчал, прежде чем медленно произнести:
— Нет, нельзя сказать, что мы расстались.
Не вместе, но и не расстались? Сюй Жэнь долго размышлял над этим, чувствуя, что за этим кроется длинная история. Он проявил тактичность и не стал допытываться, просто печально вздохнул и сказал соседу, который никогда ни с кем не сближался:
— Мне любопытно, каким же должен быть человек, чтобы ты так сильно его полюбил.
Возможно, из-за этих слов Сюй Жэня, И Чжэ в ту ночь спустя долгое время снова увидел во сне Сюй Танчэна. Сначала был тот самый взгляд, полный внимания, а потом картина сменилась: Сюй Танчэн одной рукой схватил его за воротник, притянул к себе, и его пьяные глаза, прищурившись, с улыбкой оглядывали И Чжэ.
— Хочешь?
Их дыхание было горячим, смешиваясь в одно целое, теряя границы.
Взгляд И Чжэ скользнул по глазам Сюй Танчэна, по переносице и, наконец, остановился на губах. Его кадык дернулся, и он сдавленным голосом выдавил:
— Ты пьян?
Сюй Танчэн усмехнулся и подался еще ближе, отчего у И Чжэ закружилась голова, а по телу разлилась истома.
— И Чжэ, только сегодня… упустишь шанс — другого не будет.
Во сне он, не в силах больше ждать, припал к его губам, охваченный юношеской нетерпеливостью, безумной страстью и жаром. Словно огонь, охватывающий всё вокруг.
В темноте проснувшийся И Чжэ прижал руку к сердцу.
На 264-й день в Антарктиде одно только воспоминание о тебе заставляет сердце биться с бешеной силой.
http://bllate.org/book/33590/4128545
Готово:
