— Все погибли? — на волевом лице генерала впервые проступило растерянность. — Как же так… А особняк генерала? А ван? Где Его Высочество наследный принц?
Солдат в отчаянии покачал головой и сквозь слёзы выкрикнул:
— Столица уже опустела, и ван тоже погиб! Его Высочество… Его Высочество неизвестно где!
Потухшие было глаза генерала вновь наполнились светом. Он оторвал кусок от подола своего халата, бережно смахнул с него пыль и накрепко привязал рукоять меча к руке:
— Быть может, Его Высочество… Нет, раз Его Высочество еще жив, значит, Государство Яо не пало!
Глубоко вздохнув, он повернулся лицом к многотысячной вражеской армии, поднял боевое знамя и во весь голос прокричал:
— Где воины Государства Яо?!
Из-за спины послышались разрозненные голоса сотни окровавленных солдат:
— Здесь!
Генерал взревел:
— Знамя еще не пало, станете ли сражаться, воины?!
Солдаты ответили:
— Сразимся!
Бушующее пламя обратило кости в пепел, и из взметнувшихся языков огня протянулось бесчисленное множество сильных рук, утаскивая Призрачный Женьшень в Яму десяти тысяч человек.
Барабанный бой безжалостно ускорял свой ритм, и воинам не суждено было вернуться домой.
Яо Вэньсинь почтительно склонился и отвесил глубокий поклон над краем ямы.
Глава 6. Усадьба Чу
Продежурив у ямы бо́льшую часть ночи и убедившись, что Призрачный Женьшень полностью сгорел дотла, Яо Вэньсинь позвонил Чу Миню, велев прислать людей для уборки, а затем прямо на месте начертил телепортационную формацию и вернулся в общежитие. Обернувшись, он обнаружил, что Янь Юйчи тоже вышел из формации следом за ним.
Яо Вэньсинь: «?»
Янь Юйчи: «?»
Янь Юйчи:
— Воспользовался и сразу выбросил, ну до чего же бессердечный!
Яо Вэньсинь потер переносицу. За два дня без отдыха он безумно устал и у него совсем не осталось сил на пустые споры с Янь Юйчи, так что он просто махнул на него рукой.
Приведя себя в порядок, он рухнул на крошечную односпальную кровать в спальне, кое-как завернулся в одеяло и провалился в полусонное состояние. Сквозь пелену дремы ему послышалось, как дверь ванной сначала открылась, а потом закрылась, и чье-то тепло прижалось к его спине.
Яо Вэньсинь услышал, как кто-то тихо спросил прямо у его уха:
— Зачем ты его убил?
Зачем? Кого убить?
Глаза Яо Вэньсиня тревожно задвигались под веками. Он попытался вырваться из липкого оцепенения, но помимо своей воли провалился в еще более глубокий сон.
Когда он снова проснулся, солнце уже поднялось в зените. Дверь в спальню была приоткрыта лишь на узкую щелочку, а из гостиной доносились шаги.
Толкнув дверь, Яо Вэньсинь вышел и увидел, как Цзян Янь на краешке дивана с напряженным видом сидит в гостиной, в то время как Янь Юйчи с обнаженным торсом суетится на кухне.
Потеряв всякое терпение, Яо Вэньсинь развернулся, вытащил из шкафа первую попавшуюся вещь и швырнул прямо на голову этому бесстыднику, после чего холодно спросил Цзян Яня:
— Что случилось?
Цзян Янь чувствовал себя как на иголках:
— Вы не пришли утром на работу, и на звонки никто не отвечал, вот я и пришел…
Не успел он додумать оправдание, как Цзян Янь снова затараторил:
— Ой, а Капитан Сяо сказал, что начальство забрало это дело себе. Это правда?
Яо Вэньсинь кивнул, собираясь ответить, как вдруг дверь спальни снова открылась. Янь Юйчи, всё так же с обнаженным торсом и скрещенными на груди руками, прислонился к косяку. Его взгляд скользнул по Цзян Яню и остановился на Яо Вэньсине:
— Я сварил кашу. Поедим — поговорим.
Цзян Янь отчаянно соображал, куда бы ему деть глаза.
Час назад, когда он пришел сюда и долго стучал, дверь и вправду отперли. Только на пороге стояло вовсе не привычное холодное и красивое лицо, а высокий мужчина с соснёнными от сна глазами.
В замешательстве Цзян Янь спросил:
— Почему вы? Преподаватель Яо здесь?
Янь Юйчи окинул его взглядом с ног до головы и пропустил в прихожую:
— Еще спит, проходи, подожди здесь.
Сразу после этого он прошел вглубь квартиры. Через полуоткрытую дверь спальни Цзян Янь увидел, как мужчина наклонился, чтобы накрыть человека сползшим одеялом, нежно прижался щекой к его лбу и, наконец, вышел из комнаты, тихо притворив за собой дверь.
Цзян Янь в ужасе зажмурился: небо рухнуло! Разве можно остаться в живых, случайно став свидетелем тайны непосредственного начальства?
Поднявшись на ноги, он выдавил:
— Тогда я лучше пойду подожду в отделе…
Яо Вэньсинь проигнорировал его и с бесстрастным лицом посмотрел на бесстыдника:
— Если так хочется похвастаться фигурой, иди на улицу голышом бегай, нечего мельтешить у меня перед глазами.
Янь Юйчи невинно развел руками:
— Твоя одежда слишком мала мне по размеру.
Яо Вэньсинь: «……»
Вчерашняя рубашка и правда была единственной в шкафу, которая пришлась ему впору, но после суток ожесточенных схваток и погонь она превратилась в лохмотья, и вчера вечером ее просто выбросили в мусорку.
Пока они перекидывались репликами, Цзян Янь в мыслях уже смирился с неминуемым увольнением, но тут уголки губ Яо Вэньсиня чуть заметно дрогнули, и он бросил Янь Юйчи:
— Будь добр, сходи купи ему пару комплектов нормальной одежды.
Заметив выражение лица Цзян Яня, Яо Вэньсинь смягчил тон:
— Как вернешься, садись за стол, поедим.
Цзян Янь: «А?»
Оставив Цзян Яня за дверью переваривать поток вопросов, Яо Вэньсинь отправился на кухню, засучил рукава и собрался приготовить пару блюд.
Вот только переехал он недавно, и в холодильнике обнаружились лишь два вялых овоща.
К тому же первые двадцать с лишним лет его жизни прошли в абсолютной роскоши, так что теперь ему оставалось лишь таращиться на парочку зеленых листьев, совершенно не представляя, с чего начать.
В конце концов Янь Юйчи лично выпровадил Его Высочество наследного принца, у которого отроду руки не знали тяжелей ложки, из кухни и ловко занялся подготовкой продуктов.
Наливая масло в сковороду, он поинтересовался:
— Значит, расследовать это дело в Управлении уголовного розыска больше не будут?
Яо Вэньсинь лишь коротко бросил:
— Угу.
Янь Юйчи озадаченно обернулся, собираясь спросить, почему тот вдруг стал таким сговорчивым, но увидел, как этот человек тайком ворует ложкой еду.
Аккуратно сдвинув в сторону зелёный лук, посыпанный сверху, Яо Вэньсинь зачерпнул полную ложку и отправил в рот. Движения были безупречно элегантными, но рука двигалась с поразительной скоростью.
Пойманный с поличным Яо Вэньсинь ни капли не смутился, с абсолютно невозмутимым видом прожевал еду и бросил:
— Раз уж объявилась такая дрянь, как ябулу, оставлять всё как есть, конечно, нельзя.
Янь Юйчи усмехнулся и повернулся, чтобы насыпать ему пиалу.
По каше было сразу видно, что ее больше часа томили на медленном огне: рис разварился до мягкости, в него добавили нарезанную золотистую яичную соломку, кукурузу и ветчину, уварив всё до густоты.
Когда перед ним поставили пиалу с дымящейся кашей, Яо Вэньсинь убедился, что сверху нет ни единой травинки лука, взял ложку и принялся неторопливо есть:
— Вчера вечером я договорился с Чу Минем перенести дело в его ведомство.
Продолжая помешивать блюдо на сковороде, Янь Юйчи отозвался:
— Тогда я поеду с вами.
Яо Вэньсинь опустил ложку и с осуждением нахмурился, но не успел ничего сказать, как его перебили.
— Я знаю, что ты не хочешь моего участия, но раз дело передали в Управление особых происшествий, неужели ты думаешь, что от меня удастся отделаться? — Янь Юйчи высыпал на сковороду вымытые овощи, заглушив слова громким шкворчанием. — К тому же, за всё, что происходит на Горе Сунву, отвечаю я, сколько бы сотен лет ни прошло.
Яо Вэньсинь молча изучал его пару секунд и, убедившись, что тот не шутит, тяжело вздохнул:
— Но Горы Сунву больше нет.
Янь Юйчи ответил:
— Зато я остался.
Среди учеников внутренней личного преемничества Горы Сунву всегда выбирали одного наследника главы. Янь Юйчи был последним таким преемником перед разрушением горы, и это лежало на нем тяжким бременем.
Яо Вэньсинь хотел было что-то возразить, но в дверь постучали, и ему пришлось проглотить слова.
Цзян Янь вошел с пакетом черных футболок и попутно принес новости: Сяо Чанли затребовал записи с камер видеонаблюдения Аптеки Аньцзитан, но забрать их не успел — явились люди, которым поручили изъять все материалы.
— Капитан Сяо, кажется, был очень недоволен.
Находящиеся в комнате никак не отреагировали, и Цзян Янь тоже больше не стал развивать тему.
На этом завтрак в молчаливом раздумье над чужими мыслями подошел к концу.
Выйдя на улицу, Яо Вэньсинь больше не нуждался в поездках в полицейский участок, поскольку дело передали другим. Цзян Янь, оставшийся без работы помощник, как раз собирался вернуться и узнать о своем новом распределении, но тут Яо Вэньсинь открыл переднюю пассажирскую дверь служебной машины и уселся внутри.
Янь Юйчи наконец-то отказался от своего оглушающего ревущего мотоцикла, залез на заднее сиденье и высунул голову:
— Живо садись, я уже договорился с вашим отделом, на время беру тебя взаймы.
— Меня? — Цзян Янь ткнул себя пальцем в грудь, но послушно занял водительское кресло. — Куда теперь?
Янь Юйчи протянул ему листок с адресом:
— Управление по делам особых происшествий.
Машина плавно выехала со столичной парковки общежития и направилась в сторону городских окраин.
По дороге Яо Вэньсинь сделал несколько звонков, после чего открыл присланное на телефон видео и спросил:
— Почему они ходят на приём и за лекарствами в два захода — и утром, и после обеда?
Цзян Янь пояснил:
— Преподаватель Яо, вы, должно быть, никогда не лечились китайской медициной. В таких клиниках могут прямо на месте сварить отвар, поэтому обычно после утреннего приема к вечеру можно сразу забрать уже готовое, расфасованное по пакетам лекарство.
Яо Вэньсинь кивнул и открыл следующий ролик — там третья погибшая, Линь Ецзюань, забирала лекарства.
Она выходила из парадного входа Аптеки Аньцзитан с шагом нетвердым, временами прикрывая рот рукой и кашляя. В руке она держала средний прозрачный пластиковый пакет, сквозь который смутно угадывались маленькие белые коробочки.
— Неправильно, — холодно произнес Яо Вэньсинь. — Жидкость не бывает такой легкой.
Цзян Янь снова почесал затылок, поясняя:
— Эм-м, это лекарство, измельченное в порошок. Сейчас многие предпочитают молоть травы в порошок, так их удобнее носить с собой.
Ему уже дважды провели ликбез по процедуре приема у врачей традиционной китайской медицины, и это неизбежно выглядело так, будто он совсем ничего не смыслит в современной жизни.
Янь Юйчи искоса взглянул на наследного принца на переднем сиденье и тихо усмехнулся:
— Но в Аптеке Аньцзитан мы не заметили никакого оборудования для помола. Где же они тогда обрабатывают травы?
Тогда Яо Вэньсинь набрал еще один номер, и в его голосе прозвучал ледяной холод:
— Пусть приведут владельца Аптеки Аньцзитан, я скоро буду на месте.
Цзян Янь втянул голову в плечи и благоразумно замолчал.
Еще немного проехав вперед, машина сделала поворот, и перед глазами открылся частный парк. Подъехав к парадному крыльцу и подняв глаза, они увидели высеченные на мемориальной доске иероглифы Усадьба Чу.
Массивные, пропитанные древностью ворота плавно распахнулись в обе стороны, открывая длинную дорожку из синего камня, в конце которой выстроился ряд изящных вестибюлей.
Сразу за вестибюлем открывался вид на рябь прозрачного пруда, перекинутый через него деревянный мостик вел к главному залу с приподнятыми углами крыш, а тихие извилистые коридоры вились среди густой тени деревьев.
Яо Вэньсинь жестом велел Цзян Яню передать ключи от машины встречающему служителю и повел его через громоздящиеся многослойные горки искусственных холмов и причудливые россыпи камней у пруда в главный зал.
В галерее уже ждал человек: он сидел в инвалидном кресле, одетый в рубашку из грубого полотна с длинными рукавами и штаны, а его аккуратно причесанные волосы были совершенно седыми. С улыбкой на лице он смотрел на троицу, приближающуюся к нему, и поприветствовал:
— А вот и вы.
Только тут Цзян Янь узнал в нем профессора Чу, чьё имя неизменно красовалось на доске почёта в университете!
Яо Вэньсинь слегка склонил голову и, не тратя времени на любезности, сразу перешел к делу:
— Где он?
Развернув инвалидное кресло в сторону правого коридора, Чу Минь знаком пригласил всех следовать за ним. Яо Вэньсинь пошел рядом с ним, и они принялись обсуждать детали дела.
Цзян Янь тихо плелся в самом хвосте, но вскоре Янь Юйчи поравнялся с ним и вполголоса пояснил:
— Этот особняк делится на три части: Восточный, Центральный и Западный дворы. В Западном живут, в Центральном принимают гостей и любуются пейзажами, а в Восточном располагается Управление по делам особых происшествий.
http://bllate.org/book/33587/4128287
Готово:
