Деревянное лицо с чертами, подозрительно похожими на его собственные, изобразило капризную гримасу, и Ци Шу почувствовал, будто его мозг подвергся жесточайшему избиению суровой реальностью.
С невиданной доселе потерей самообладания он смахнул две деревянные ветки, обернувшиеся вокруг его шеи.
Заметив, как Эршиэр упорно тянет к нему руки, словно влюбленная глупышка, пытающаяся вернуть непутевого парня, Ци Шу даже не представлял, как должны были перетасоваться похожие на его собственные черты лица, чтобы выдать такое выражение.
— Тренируйся сам. — Бросив эту фразу, Ци Шу быстрым шагом направился в спальню, оставив Эршиэр в кабинете.
Эршиэр был ленивым женьшенем, который осиливал в книгах лишь первые строчки. Будь он человеком, он, пожалуй, оказался бы полнейшим ничтожеством, способным выучить значение лишь одного слова abandon на уроке английского. Однако ради однодневной поездки в мир людей он упрямо тренировался три-четыреста раз, и наконец к шести часам утра обрел человеческий облик.
Подумав об этом, стоило искренне поблагодарить дальновидность Альянса Духов: все духи, вне зависимости от расы, с самого рождения проходили обучение человеческому языку.
Хотя волки-духи могли общаться с помощью завывания, а духи деревьев — переплетая корни или касаясь листьев, духи разных рас пользовались для общения человеческой речью.
В некоторых местах духам приходилось учить не только путунхуа, но и местные диалекты. Раньше жила одна курица-дух, которую в Шанцзине вечно принимали за уроженку Гуанду. Всё потому, что она постоянно приговаривала: «Я же курица!»* Говорили, что духи в таких мегаполисах, как Шанцзинь или Бэйхай, даже изучали какие-то иностранные языки!
* Примечание: игра слов. На местном диалекте «муцзинь» (курица) созвучно фразе «я не знаю» (бу чжидао / му цзи ла).
Ци Шу услышал доносящиеся из-за двери шоркающие шаги. Его ресницы слегка затрепетали, и он медленно открыл глаза.
Плотные шторы были задернуты неплохо, но в утреннем прохладном ветерке они слегка покачивались, позволяя разглядеть, как далекое небо окрашивается в бледный жемчужный оттенок.
Слабый свет нерешительно заглядывал в комнату, не смея шагнуть дальше, и бо́льшая часть тела мужчины тонула во мраке. Казалось, мгла дочиста пожрала даже его привычную мягкую внешность.
Бледная кожа мужчины даже в темноте отливала холодным блеском. Улыбка всё еще застыла на его губах, но теперь, когда фальшь исчезла, в ней проступило немало насмешки.
Если бы Эршиэр вошел в комнату в этот момент, он ни за что бы не поверил, что этот человек — тот самый желанный для него «нежный» садовник.
— Ци Шу, Ци Шу! — услышав движение в комнате, Эршиэр не удержался от радостного вопля. — Я смог! Я превратился!
Мужчина открыл дверь и вышел, тут же заметив застывшего на пороге Эршиэр.
Лицо этого «человека» наполовину повторяло черты Ци Шу: изящные брови, высокий переносичный мост, густые загнутые ресницы, похожие на крылья черной вороны, слегка удлиненные внешние уголки глаз и поразительно яркие карие зрачки, исполненные невинной и простодушной искренности.
Люди часто сравнивали сияющие глаза со звездами.
Но Ци Шу казалось, что эта пара сияющих глаз ни капли не похожа на ночное небо.
Звездам нужно ночное темное небо, чтобы ярко мерцать.
Но эти глаза, этот дух не ведали ни единой крупицы тьмы.
Скорее они напоминали рассвет, постепенно стирающий ночную пелену, утреннюю росу на листьях лотоса или восход солнца над морем.
Они были полны радости, предвкушения, жизненной силы и энергии — той бурной жажды жизни, которой у него никогда не было.
У него были нефритовая шея, широкие плечи и даже плавные линии мышц на груди и животе. Взгляд опускался ниже — к линии аполлона, а затем к стройным ногам.
Хм?
Кажется, чего-то не хватало.
Взгляд Ци Шу снова переместился… и он обнаружил, что одно плавно и без швов перетекало в другое.
Эршиэр был в этом не виноват.
Все его представления о человеческом теле основывались на повседневном общении с Ци Шу и людях, увиденных по телевизору.
Ци Шу никак не мог позволить ему разглядывать то, что скрывается под нижним бельем.
А по телевизору… приставать к людям — это вообще-то преступление, алло!
Изначально он хотел скопировать лицо Ци Шу точь-в-точь, но, вспомнив вчерашнее недовольство человека, Эршиэр проявил благоразумие и не стал лепить абсолютно одинаковые лица.
Он ведь долго выбирал и выискивал образы по телевизору, прежде чем слепить это лицо!
Говорят, люди тоже очень любят грудные и брюшные мышцы! Он слепил их интуитивно! Прямо как тесто для булочек, только нужно было соблюдать симметрию — та еще морока, провозился целую вечность.
Короткие волосы тоже доставили немало хлопот: Эршиэр хотел отрастить длинные локоны, как у женщины, что символизировало бы здоровье женьшеня. Но поскольку он никогда не общался с настоящими женщинами-людьми, а торчащие спереди бугорки казались ему непонятными и их было трудно лепить, к тому же его терзало смутное ощущение какой-то фальши, он с болью в сердце сделал ветви совсем короткими.
Телевизор действительно многому научил Эршиэр, и он считал это куда более увлекательным, чем Энциклопедия знаний о мире людей!
Ци Шу задумчиво прищурился, прикинув, что у этого парня, должно быть, нет ни… ягодиц, ни внутреннего мира.
В конце концов, женьшеню не нужно ходить в туалет, и уж тем более заниматься тем самым — раз нет, так нет.
Ему совсем не улыбалось тратить силы на обучение этой затеи, иначе дух придумал бы еще какую-нибудь дурацкую пакость. Поэтому он просто смирился с этим человеческим подобием.
Хорошо хоть у духов имелось пять чувств: они могли слышать, говорить, есть и спать. Иначе, вздумай этот малый слепить себе еще и вкусовые соцепторы с нервной системой, это стало бы для него непосильной задачей.
Он швырнул ему комплект одежды и штанов:
— Надень. Позже куплю тебе еще несколько новых.
Эршиэр был безумно счастлив — наконец-то можно выйти на улицу!
Перед выходом Ци Шу сказал ему — теперь уже ему:
— Тебе нужно сменить имя. Как хочешь называться?
Эршиэр очень обрадовался: он чувствовал, что это первый шаг к слиянию с человеческим обществом.
Он быстро подбежал, с размаху обнял со спины завязывающего шнурки Ци Шу и радостно выпалил:
— Меня зовут Ци Юй!
Он уткнулся лицом в шею Ци Шу и потерся о нее, словно выражая благодарность.
Ци Шу услышал его слова:
— Как же здорово, что я встретил тебя!
http://bllate.org/book/33574/4126885
Готово:
