Принцесса, она... — Нуань И попыталась заступиться за Гуань Синь, ведь ей было жаль, что та уже в первый же день навлекла на себя немилость хозяйки. К тому же это она сама недоглядела и забыла предупредить о подобном.
Юйчжан взглядом велела Нуань И замолчать, обошла Гуань Синь сзади и заглянула через плечо, желая посмотреть, что та рисует.
У Гуань Синь была одна дурная привычка: стоило ей погрузиться в собственные мысли, как она напрочь забывала об окружающем мире. Поначалу она еще пыталась следить за обстановкой, но в процессе рисования совершенно об этом забылась, полностью растворившись в своем вдохновении. Образ Юйчжан, от которой веяло книжной ученостью, уже глубоко отпечатался в ее памяти, так что поднимать голову и сверяться с оригиналом не было никакой нужды. Сейчас она со всем сосредоточением пыталась перенести на бумагу мимолетную красоту запечатленного мгновения, абсолютно забыв о том, кто она и где находится.
Юйчжан заинтересовалась угольным бруском в руках Гуань Синь — ей впервые доводилось видеть, чтобы рисовали подобным образом. Она знаком велела стоявшей рядом Нуань И тоже подойти поближе и встать поодаль, чтобы не отвлекать Гуань Синь. Что же та собирается изобразить? Одни сплошные линии, в которых совершенно невозможно ничего разобрать. Впрочем, приглядевшись повнимательнее, Юйчжан начала кое-что понимать. Прошло совсем немного времени, и она с удивлением осознала, что этот человек собирается нарисовать ее — точнее говоря, ту самую позу, в которой она только что читала книгу. Наблюдая за тем, как из простых штрихов постепенно рождается четкое очертание, как волосы, глаза и брови мало-помалу оживают на бумаге, Юйчжан испытывала глубокое потрясение. Как можно рисовать с таким невероятным сходством? Казалось, даже ресницы, брови и пряди волос были точь-в-точь как настоящие.
Время шло. В комнате, помимо тихих вздохов присутствующих, было слышно лишь то, как угольный карандаш Гуань Синь шуршит по бумаге. Наконец работа подошла к концу. Наложив последние тени и сдув с листа угольную крошку, Гуань Синь произнесла про себя: готово. На бумаге предстала картина: красавица с свитком в руках устроилась с книгой на тахте. Нарисованная девица выглядела так, будто столкнулась с каким-то сложным вопросом — ее брови слегка сошлись на переносице, а в глазах читались раздумья. Всё было передано настолько четко и живо.
— Я закончила, ваше высочество!
Гуань Синь совершенно не заметила, что двое живых людей находились прямо у нее за спиной. Она резко вскочила, и в тот же миг раздался глухой стук, за которым одновременно последовал испуганный вскрик и стоун боли.
— Ох...
— Принцесса, вы как?! — у Нуань И от страха заледенели руки. Эта Гуань Синь просто невыносима, вечно всё делает сгоряча. Она торопливо подхватила госпожу под руку и помогла ей дойти до тахты.
Юйчжан прижимала ладонь к подбородку, а по ее щекам невольно катились слезы. Она чувствовала, что у нее болит абсолютно всё — и подборок, и язык, и зубы. Гуань Синь остолбенела. Боль в собственной голове вылетела у нее из головы: ведь это она была источником силы, а Юйчжан — объектом удара, и она прекрасно понимала, с какой силой только что вскочила. Юйчжан должно быть, невыносимо больно. Одной рукой она зажимала подбородок, а другой мертвой хваткой вцепилась в подлокотник тахты так, что на тыльной стороне ладони проступили вздувшиеся вены; в угольках ее глаз блестели слезы, а во взгляде читалась горькая обида.
Этот полный слез и обиды образ женщины под дождем буквально разорвал сердце Гуань Синь. Проворно подскочив, она опустилась перед Юйчжан на корточки, задрала голову и залилась раскаянием:
— Простите! Я правда не знала, что вы стоите сзади, я виновата, я во всем виновата! Как вы себя чувствуете, язык не пострадали? Откройте рот, дайте мне посмотреть, насколько всё серьезно?
Юйчжан покачала головой и замахала рукой, отгоняя Гуань Синь — ей вовсе не хотелось видеть эту особу, до чего же больно!
Разве могла Гуань Синь послушаться и просто уйти? Если бы она сейчас сбежала, это означало бы, что ее эмоциональный интеллект равен нулю и ее уже ничего не спасет. А с эмоциональным интеллектом у нее всё было в порядке, поэтому уходить она не собиралась. Ухватившись за возможность, она тут же перехватила взмахивающую изящную руку Юйчжан. Должно быть, боль была невыносимой, раз у той ладони покрылись холодным потом. Гуань Синь крепко сжала ее ледяные пальцы:
— Держитесь за меня, не хватайтесь за дерево, если вы еще и руку пораните, я вообще себе этого не прощу. Нуань И, в поместье есть лед? Если да, принесите, пожалуйста, кусочек — пусть ваше высочество подержит во рту, это поможет унять боль.
— Есть, в поместье есть ледник, я сию же минуту сбегаю!
Юйчжан несколько раз попыталась выдернуть руку, но так и не смогла. Сверкнув глазами и терпя боль, она процедила сквозь зубы:
— Отпусти!
Услышав этот сердитый тон и поняв, что Юйчжан и впрямь разозлилась, Гуань Синь торопливо разжала пальцы и заискивающе заговорила, пытаясь всё уладить:
— У меня действительно есть такой дурной изъян: стоит мне за что-то взяться, как я напрочь забываю обо всем вокруг. Я никак не ожидала, что вы окажетесь у меня за спиной. Пожалуйста, не сердитесь, ладно? Я просто до конца дорисовала и так обрадовалась, что... Я правда не со зла, ну не сердитесь, а? Хотите, ударьте меня пару раз для успокоения? Только по лицу не бейте, а куда угодно — хоть сотрите меня в порошок.
— Вон отсюда!
В этот момент Юйчжан и видеть не желала эту девицу — даже единого мгновения не могла вынести ее общество, особенно учитывая, что у той было такое ангельское лицо, будто злиться на нее — уже само по себе преступление. Но ведь виновата была именно она! Сейчас Юйчжан казалось, что Гуань Синь вовсе не послана ей небесами для исцеления, а явилась сущей напастью. За всю свою жизнь, не считая родов, она никогда еще не испытывала такой жуткой боли.
Гуань Синь поджала губы, едва не плача от обиды. Жалобная и несчастная, она трижды оглянулась на ходу, прежде чем выковылять за дверь, и скорбно уселась на корточках под карнизом. Ну она же правда не со зла! Кто же знал, что эти двое бесшумно встанут у нее за спиной? Она ведь и сама испугалась, и макушка до сих пор побаливала.
Нуань И торопливо вернулась и увидела, что Гуань Синь жалобным комком сидит под окном, глядя на нее глазами полными слез. Упрекать ее перехотелось: в конце концов, нельзя же было во всем винить одну лишь гостью, на ней самой тоже лежала вина — следовало заранее отвести принцессу в сторону. Теперь же, что ни говори, было поздно. Тяжело вздохнув, Нуань И проигнорировала ее и сразу вошла в комнату. Обычно принцесса не отличалась капризностью, но раз сегодня дело дошло до слез, значит, боль была поистине нестерпимой.
— Ты почему на улице сидишь? Разве не велено было прислуживать принцессе во время рисования? — едва переступив порог двора, Нуань Синь заметила поникшую Гуань Синь у дверей. Разве ей не наказывали специально не гневить принцессу? И с таким-то выражением лица сидеть здесь — неужто всё-таки разозлила ее?
— Ой, долго рассказывать. Заходи давай, а я пойду, — опустив голову, Гуань Синь уныло поднялась и поплелась прочь.
Нуань Синь поспешно приподняла полог занавески и вошла в комнату. Там она увидела Нуань И, которая с чашей для полоскания рта наготове ожидала принцессу. Поставив термос с горячей водой, Нуань Синь быстрыми шагами приблизилась к хозяйке и, дождавшись, пока та сплюнет воду, поспешно подала чистый плат.
— Принцессе получше? — тихонько осведомилась Нуань И, отставляя в сторону чашу для полоскания.
http://bllate.org/book/33568/4126109
Готово:
