— Спасибо тебе, братец Ли Эр.
Намерения Ли Эра были слишком очевидны, и как Лун Ли мог не почувствовать этого? Он мысленно вздохнул, но с улыбкой произнес:
— Мы с братом отправляемся на север искать родственников, и когда брату станет лучше, мы уйдем.
— А? Вы собираетесь на север? — Тревога в глазах Ли Эра не уменьшилась.
— Угу, — кивнул Лун Ли.
— Но ведь на севере идет война, это же ужасно небезопасно! — Тон Ли Эра невольно стал тяжелее.
— Но мы все равно должны пойти! — твердо ответил Лун Ли. Помолчав, он снова спросил: — Братец Ли Эр, откуда ты знаешь, что на севере идет война?
— В Городе Ванцзян только об этом и говорят. К тому же за последние дни я видел много беженцев, бегущих на юг. По их словам, на севере полно разбойников, которые пользуются чужой бедой.
Ли Эр не хотел, чтобы Лун Ли отправлялся на север, а потому невольно живописал тех разбойников как нечто невероятно жуткое.
Лун Ли хранил молчание от начала и до конца, но на сердце у него стало тяжело.
Теперь казалось, что северная ситуация достигла предельно суровой точки. Если Ди Хуажун не успеет вовремя и не разобьет армию Государства Бэйче, боюсь, он не только не удержит свои земли, но и будет сурово наказан Императором.
Лун Ли невольно задумался о том, когда же в прошлой жизни Ди Хуажун прибыл на поле боя и как выиграл ту войну. К сожалению, тогда Матушка Шэнь избила его до полусмерти и испортила ему лицо, после чего больше двух месяцев продержала взаперти в каморке для дров. К тому моменту, как он залечил раны, война уже закончилась, и он, разумеется, никак не мог узнать подробности тех событий.
Но позже, когда Лун Ли неожиданно последовал за Ди Хуажуном во двор, он случайно услышал, что к моменту прибытия Ди Хуажуна на поле боя главные силы Бэйче уже прорвали Заставу Цзяюн и взяли в осаду Город Чанлинь. А Город Чанлинь как раз и был уделом Ди Хуажуна.
В этой жизни он сопровождал Ди Хуажун на Северную границу — неужели ход войны снова изменится?
Лун Ли нахмурил брови, погрузившись в тяжелые раздумья.
— Девушка Лун…
— Мм? — Лун Ли поднял голову.
— Девушка Лун, с вами всё в порядке? — Ли Эр с тревогой смотрел на Лун Ли, его лицо выражало беспокойство.
— Я в порядке, спасибо. — Лун Ли слегка изогнул губы, выглядя мягким и безмятежным.
Ли Эр чувствовал лишь то, как радует глаз эта красавица в свете лампады, а его сердце было переполнено невыразимой, смутной радостью и любовью. Ли Эр сглотнул слюну и сказал:
— Девушка Лун, на севере так опасно, оставайтесь здесь!
Лун Ли лишь беспомощно покачал головой:
— Прости, братец Ли Эр, у меня есть причины, по которым я должен идти.
— Ах… — Ли Эр помрачнел.
— Но ты не переживай, когда мы с братом доберемся до севера, найдем родных и устроимся на новом месте, я еще навещу тебя, — не удержавшись, утешил его Лун Ли. Конечно, Лун Ли не лжал. Страстная помощь Ли Эра действительно выручила его, и в душе Лун Ли уже подумывал о том, как однажды сможет отблагодарить Ли Эра.
— Правда? — Ли Эр аж засиял.
— Конечно, — легко улыбнулся Лун Ли.
— Хе-хе! — Ли Эр глуповато рассмеялся, не в силах сдержать улыбку.
Лун Ли невольно усмехнулся и произнес:
— Братец Ли Эр, а ты знаешь, как сейчас обстоят дела на северной войне?
Ли Эр подумал немного и сказал:
— Да так... Я слышал от тех беженцев, что наша армия Дунхуа терпит поражение за поражением, и армия Бэйче вот-вот прорвется сюда.
— Разве тогда и Городу Ванцзян не придется туго? — между делом поддакнул Лун Ли.
— Эх! Кто же знает! Будем разбираться, когда армия Бэйче и впрямь сюда доберется! — вздохнул Ли Эр. Пока войска по-настоящему не подошли к их порогу, такие простые люди, как он, всегда предпочитали верить, что вражья армия сюда не дойдет. Возможно, это было самообманом, но в конце концов, какая же семья по доброй воле захочет покинуть родные места, где прожила несколько десятков лет?
Лун Ли молча вздохнул, внезапно вспомнив тех бессердечных родителей, что продали его в Павильон Чуньмань. Где они? Затронула ли их война? Помнят ли они о нем?
В прошлой жизни он увяз в веселом доме и в паутине дворцовых интриг, не имея возможности узнать хоть что-то об их судьбе. Удастся ли ему отыскать их в этой жизни?
— Девушка Лун…
— Мм? — Зов Ли Эра вырвал Лун Ли из уплывших далеко мыслей.
— Да нет, я просто хотел сказать, что вода закипела. — Ли Эр простодушно почесал затылок.
Лун Ли вспомнил, что той бадьи с водой, пожалуй, не хватит для Ди Хуажуна, страдавшего чистоплюйством, и сказал:
— Тогда я пойду сменю воду для моего брата!
— А? А тебе самому разве не нужно? — не понял Ли Эр.
— У моего брата мания чистоты, — улыбнулся Лун Ли. — Братец Ли Эр, извини, придется тебе еще раз вскипятить для меня воду.
— Никаких хлопот, вовсе не хлопот! — тут же замахал руками Ли Эр. При мысли о том, что Лун Ли будет купаться в воде, которую он вскипятил своими руками, на душе у него становилось легко и немного стыдливо.
— Тогда я войду внутрь, — Лун Ли прищурился и мягко улыбнулся.
— Может, я помогу тебе донести? — Ли Эр посмотрел на тонкие ручки и ножки Лун Ли и немного заволновался.
— Ничего страшного, мой брат не привык, чтобы во время купания кто-то посторонний присутствовал. — Лун Ли легко усмехнулся.
— И чего твой брат такой замороченный? — Ли Эр почесал затылок, мысленно сочтя это лишней возней.
Лун Ли улыбнулся, но объясняться не стал.
Заметив это, Ли Эр испугался, решив, что Лун Ли рассердился, и его аж перекосило.
К счастью, Лун Ли тут же добавил:
— Ну, я пойду.
— Хочешь, я провожу тебя до двери? — осторожно поинтересовался Ли Эр.
Лун Ли подумал о своем хрупком теле и с улыбкой ответил:
— Было бы неплохо.
Услышав это, Ли Эр снова воодушевился. Он подхватил еще одну деревянную бадью, налил туда горячей воды и вместе с Лун Ли направился к спальне. Хотя путь составлял всего десяток с небольшим шагов, Ли Эр чувствовал себя бесконечно счастливым.
Он думал: разве есть на свете счастье большее, чем вот так неторопливо идти рядом с любимым человеком?
Только вот Лун Ли совсем не понимал его чувств — или понимал, но притворялся, будто не замечает. Остановившись у дверей спальни, Лун Ли с улыбкой принял из рук Ли Эра бадью и произвел:
— Спасибо.
— Девушка Лун, ты осторожнее, не ошпарься, — заботливо предупредил Ли Эр.
— Угу, — кивнул Лун Ли, а затем чуть нахмурился. Бадья и вправду оказалась ужасно тяжелой, тащить ее было трудновато, но, к счастью, нести оставалось всего мгновение. Толкнув дверь, он вошел внутрь.
http://bllate.org/book/33565/4125661
Готово:
