— Нет, — Пэй Сичжи поднял голову и ответил.
— Значит, он тебе нравится? — от этих слов сердце Тан Че резко сжалось, кольнув болью, будто его драгоценный цветок кто-то попытался сорвать.
Этот вопрос, казалось, поставил Пэй Сичжи в тупик.
Он долго размышлял, сопоставляя любимую еду с Лян Яньжоу, и в конце концов пришел к выводу:
— Не то чтобы очень сильно. Я больше люблю молоко со вкусом свежей травы.
— ...? — Тан Че, уже привыкший к логике Пэй Сичжи, не стал сильно донимать его расспросами. Помолчав пару секунд, он спросил снова: — Это он тебя любит?
Тан Че на мгновение вздохнул с облегчением:
— Если он тебя любит, ты можешь попросить его сделать операцию вместе с тобой, вернуть бусину Ли на место, и тогда ты сможешь уйти из города Уман.
— Операцию? — Пэй Сичжи обрадовался, заблокировал экран телефона, сунул его в карман и переспросил: — Если сделать операцию, можно вернуть бусину Ли?
Столько дней он пребывал в постоянном страхе и тревоге: боялся не найти Лян Яньжоу, боялся, что его аура выдаст его и его снова утащат в Лабораторию.
Боялся умереть.
И лишь встретив Тан Че и услышав от него, что выход есть, Пэй Сичжи почувствовал, как сердце понемногу возвращается на место.
Тан Че мягко произнес «угу» и подсказал:
— Если ты уговоришь его пойти с тобой на операцию, я помогу тебе найти врача. Постараемся сделать всё как можно быстрее.
Пэй Сичжи слегка запрокинул голову, невидящим взглядом уставился куда-то вдаль и ничего не ответил.
Утешающе похлопав Пэй Сичжи по плечу пару раз, Тан Че продолжил:
— Сичжи, город Уман всё еще заблокирован. Ходят слухи, что Главное таможенное управление в последнее время вовсю давит на Командный центр, так что блокаду скоро снимут. До тех пор постарайся не светиться и не выдавать свою ауру. Как только город откроют, ты сможешь отсюда уехать.
— Правда?! — Пэй Сичжи вернулся к реальности, на мгновение замер, а затем с любопытством спросил: — Брат Тан Че, откуда ты всё знаешь?
— ... — у Тан Че отвисла челюсть. — Я же говорил, не лезь в дела взрослых.
— Ну ладно, — Пэй Сичжи опустил ресницы, потер пальцами ладонь и виновато произнес: — Но он, наверное, не захочет идти со мной на операцию.
— Почему? — удивился Тан Че. — Явно же не любит тебя?
— Наверное, нет. Может, даже немного недолюбливает, — Пэй Сичжи задумался и честно добавил: — Он считает меня слишком шумным. Правда, сейчас я живу у него дома — он вообще-то хороший человек, просто немного мной тяготится.
— Живешь у него? — Тан Че тут же почуял неладное и нахмурился: — Это кто еще?
— Его зовут Лян Яньжоу, — ответил Пэй Сичжи. — Он живет прямо здесь, ты его знаешь?
— Лян Яньжоу?! — завопил Тан Че. — Командир Командного центра?!
— Угу... — неуверенно и тихо признался Пэй Сичжи.
— Он знает, что ты подопытный?
— Наверное, нет...
Уровень ценности подопытных был слишком высок, и ради безопасности Лаборатория никогда не публиковала ни внешность, ни отличительные черты объектов. По идее, кроме людей из Лаборатории, никто не должен был знать об истинной сущности Пэй Сичжи.
— Смотри мне, ни в коем случае ему не рассказывай, — тяжело вздохнул Тан Че. — Этот Лян Яньжоу с виду фрукт еще тот, рожа вечно кирпичом. Только вернулся в страну — и сразу в Командный центр. За его спиной кто-то стоит, так что, похоже, не пройдет и времени, как он сменит Чжоу Шицина на посту нового главного командира. Многие в самых разных кругах уже недовольны этим. И кто знает, на что он пойдет ради усмирения общественного мнения и укрепления своего положения, когда придет время.
— Ой... понятно, — Пэй Сичжи понял всё лишь наполовину и растерянно кивнул.
Тан Че с обреченным видом посмотрел на Пэй Сичжи и сочувственно произнес:
— Раз так, вернуть ее через операцию не выйдет. Я поищу другие варианты, а ты пока побудь у него, веди себя тихо и ни за что не раскрывай свою ауру.
Пэй Сичжи мысленно подумал: вообще-то я уже всё рассказал, просто он мне не верит.
— Ты услышал меня нет? — заметив, что тот витает в облаках, Тан Че протянул руку, легко щелкнул Пэй Сичжи по макушке и переспросил.
— Хорошо, — покладисто кивнув пару раз, Пэй Сичжи немного подумал, повернулся к Тан Че и спросил: — Брат Тан Че, а вы с Лян Яньжоу откуда знакомы?
— Вот еще вопросы, я пару раз пересекался с ним, — ответил Тан Че. — Раньше, на каких-то сборищах.
— Понятно.
Не испытывая больше никаких сомнений и вспомнив о чем-то, Пэй Сичжи достал из кармана телефон и протянул Тан Че:
— Брат Тан Че, давай свой контакт, чтобы мы могли на связи быть.
— Давай, — изумился Тан Че. — Ого, ты даже знаешь, как контактами обмениваться. Я тут полчаса назад видел, как ты аватарку менял, и подумал, что ты вообще в телефонах не бум-бум.
Совсем нет. Он просто выбирал красивую и подходящую картинку.
— Брат Тан Че! — Пэй Сичжи выглядел слегка обиженным и с возмущением напомнил: — Я в последнее время столько всего научился делать, не надо меня недооценивать.
— Ой, ладно-ладно, — Тан Че взял телефон Пэй Сичжи, вбил свой номер, сохранил его, а затем со смартфона Пэй Сичжи сделал вызов на собственный аппарат. — Всё, запомнил.
Пэй Сичжи кивнул и ответил: «Хорошо».
Затем они добавили друг друга в соцсетях. Стоило Пэй Сичжи отправить Тан Че анимированный стикер с желтым молочным дракончиком, как у самого Тан Че зазвонил телефон.
Взглянув на экран и скривившись от явного раздражения, Тан Че всё же ответил на вызов.
— Господин Тан, — раздался из трубки почтительный мужской голос. — Господин Чжоу просил передать, что вечером у него банкет, он может сильно напиться, так что вам нужно вернуться и ждать его до шести часов.
— Банкет закончится дай бог часов в десять, какого хрена мне возвращаться до шести? — тон Тан Че был далеко не дружелюбным, от прежнего мягкого терпения, с которым он только что разговаривал с Пэй Сичжи, не осталось и следа.
— Таков приказ господина Чжоу, — голос на том оставался неизменно вежливым. — Сегодня после семи вечера в городе Уман ожидается сильный ливень, господин Чжоу просто переживает за вас.
— ... — помолчав пару секунд, Тан Че бросил короткое «понял» и резко сбросил вызов.
— Тебе нужно возвращаться? — в общих чертах уловив суть разговора, спросил Пэй Сичжи.
— Угу.
Тан Че с безразличной улыбкой посмотрел на Пэй Сичжи и вдруг совершенно серьезно произвел:
— Сичжи, знаешь, я ведь столько раз думал о том, как вытащить тебя из Лаборатории, но у меня не получилось. Ты не сердишься на меня?
— Ни капельки, — тут же ответил Пэй Сичжи.
С искренним выражением лица уставившись куда-то вдаль, он произнес легко и невесомо, словно упавший лист:
— Доктор Цзян сказал, что ты погиб, и мне было очень больно. А теперь я вижу, что ты жив, и я безумно рад.
Совершенно естественным образом он легонько толкнул Тан Че правым плечом в его правое плечо и понимающе добавил:
— Ты же сам говорил, что хотел меня спасти, просто не вышло. К тому же я в конце концов сбежал и нашел тебя, так что я теперь только счастливее. Не переживай, я вовсе на тебя не сержусь.
Тан Че никак не ожидал, что Пэй Сичжи не держит на него ни малейшего зла, и отхлынувшая волна трогательных чувств на миг лишила его дар речи.
Несколько минут они стояли в тишине.
— Но если ты расскажешь, что с тобой было после побега, я, пожалуй, обрадуюсь еще больше, — помолчав еще немного, добавил Пэй Сичжи.
— Ладно, в следующий раз, как будет время, обязательно расскажу, — пообещал Тан Че.
— Хорошо.
Глядя на Пэй Сичжи, Тан Че испытал странное чувство родительской гордости, будто на его глазах вырос собственный ребенок. Он поднялся на ноги и сказал:
— Мне пора возвращаться. Поищу для тебя другие способы вернуть бусину Ли, а ты будь осторожен и береги свою ауру.
— Я понял, — предельно серьезно кивнув, Пэй Сичжи попрощался: — Брат Тан Че, до встречи.
— До встречи.
Уже после ухода Тан Че Пэй Сичжи с радостью отправил Тан Че и Фэн Ци множество сделанных им самим фотографий вперемешку с бессвязными голосовыми сообщениями.
Как и следовало ожидать, оба остались без ответа.
Небо постепенно темнело. Вспомнив, как во время телефонного разговора Тан Че упоминал о вечернем дожде, Пэй Сичжи тоже решил возвращаться в особняк.
Пройдя немного вперед, он услышал, как телефон в кармане тихо звякнул.
Достав смартфон и увидев, что это всего лишь какое-то автоматическое уведомление, Пэй Сичжи убрал его обратно, не обратив внимания.
Фонари по обеим сторонам дороги зажигались один за другим, когда телефон звякнул во второй раз. Решив, что это снова какое-то дежурное оповещение, Пэй Сичжи не стал его доставать.
К тому моменту, когда Пэй Сичжи подошел к особняку, с потемневшего неба уже начал накрапывать мелкий дождь.
Ускорив шаг, он приблизился к зданию. В отличие от вчерашнего вечера, сегодня фонари в саду не горели, и весь особняк тонул в полумраке, зловеще проступая сквозь пелену дождя и редких огней.
Пэй Сичжи нажал на кнопку звонка у ворот.
Странно, но ворота не распахнулись в ответ. Все попытки Пэй Сичжи открыть их с помощью сканера лица или отпечатка пальца закончились неудачей — система выдавала ошибку распознавания.
Глава 10. Ты укусил меня до боли
Ночная тьма сгустилась, дождливый туман заволок всё вокруг.
Пэй Сичжи безуспешно попытался открыть калитку еще пару раз.
Надежного укрытия у ворот почти не было, влажная дымка вперемешку с крупными капельками дождя осела на щеках и ресницах Пэй Сичжи, превратив всё вокруг в сплошную пелену.
Ветви деревьев жалобно гнулись под порывами яростного ветра. Насквозь промокший Пэй Сичжи вздрогнул от озноба, достал из кармана телефон и набрал номер Фэн Ци.
Гудки шли секунд десять, прежде чем на том конце ответили.
— Алло, господин Пэй? Что-то случилось? — голос Фэн Ци доносился сквозь едва уловимые звуки музыки.
— Брат Фэн Ци, ворота не открываются, я не могу войти, — голос Пэй Сичжи слегка осип и дрожал, а в сочетании с шумом проливного дождя звучало это довольно жалко.
— Ой, у дочки дяди Чэна подскочила температура, он срочно сорвался в больницу и не смог тебе открыть, а я увязался за шефом на банкет, вернемся очень нескоро. Ты заходи внутрь, подожди там, я же сбросил пароль — на том конце голос резко оборвался.
Звук пропал. Пэй Сичжи посмотрел на экран телефона, где вспыхнул белый логотип, после чего дисплей окончательно погас. Подождав немного, он несколько раз ткнул в экран, но тот оставался черным.
Телефон сел.
Заметив это, Пэй Сичжи судорожно сглотнул, а кончиком языка растерянно провел по омытым дождем уголкам губ.
Экран телефона, обращенный вверх, собрал несколько дождевых капель, отчего казалось, будто сам владелец телефона проронил горькие слезы.
http://bllate.org/book/33562/4125411
Готово:
