Но Линь Сяому явно удивился сильнее, чем он. В тот момент, когда в его голове промелькнула мысль: «Почему он здесь появился?», — его лицо мгновенно залилось алой краской. Быть застигнутым Пэй Цзюньи в столь жалком и непрезентабельном виде казалось даже более неловким и постыдным, чем любой из прошлых провалов в его планах по покорению, и ему хотелось провалиться сквозь землю.
С молниеносной реакцией он снова потёр лицо рукавом, пытаясь спасти трещавший по швам образ. Он и не подозревал, что на рукаве где-то прилипла грязь, и от этого движения по лицу размазалась так, что он стал похож на маленького чумазого котёнка. Шмыгнув носом, он попытался принять независимый вид:
— Я… я ничего такого не делаю! Смотрю, тут на крыше пейзаж хороший, вот и поднялся полюбоваться! — Запнувшись, он поспешно добавил неубедительное оправдание: — Просто ветер поднялся, песок в глаза попал.
Он наивно полагал, что прекрасно всё скрыл, но совершенно не замечал, что его покрасневший кончик носа и густой вдавленный голос уже давным-давно выдали его истинные эмоции.
Стояла уже ранняя зима, и Пэй Цзюньи, глядя на давно облетевшие гинкго вдоль дорожки внизу, искренне не понимал, какими такими пейзажами на крыше можно любоваться, но разоблачать неуклюжую ложь не стал. Однако, встретившись взглядом с явственно заплаканными, слегка покрасневшими глазами Линь Сяому, он снова слегка нахмурился.
Достав из рюкзака пачку салфеток, он протянул её Линь Сяому со словами:
— Вытрись, — и мягким, успокаивающим тоном.
Линь Сяому слегка удивился, принимая платок и думая про себя: а ведь Пэй Цзюньи, вообще-то, неплохой человек. Затем оба надолго погрузились в молчание, и вокруг мгновенно повисла неловкая атмосфера. Как раз в тот момент, когда Линь Сяому, больше не в силах это терпеть, потёр нос рукой и уже собирался что-то сказать, Пэй Цзюньи опередил его и протянул бумажный пакет.
Глядя на этот свёрток, Линь Сяому не смел протянуть и руки. Учитывая характер Пэй Цзюньи, не скрывается ли внутри очередное официальное письмо с жалобой? Подумав об этом, он вслух озвучил свой вопрос. Окружающий воздух вмиг смёрзся от неловкости, а над головами обоих пролетела ворона.
Пэй Цзюньи поморщился, его лицо покрылось темными тучами, но голос остался спокойным:
— Это документы, одобренные фондом помощи студентам имени Пэя.
Линь Сяому не до конца понял смысл сказанного и выдал удивленное:
— А?
Пэй Цзюньи взглянул на него, ещё чуть ближе подвинул документы к его рукам и, дождавшись, пока тот возьмет их, спокойно пояснил:
— Как только процедура утверждения завершится, деньги скоро поступят на твою карту. Сумма…
Пэй Цзюньи назвал цифру, от которой у Линь Сяому челюсть отпала. Этих денег с лихвой хватило бы на погашение четырёхлетнего студенческого кредита и даже на оплату диализа матушки Линь на целый год вперёд. Он действительно знал о фонде Пэев — тот славился своими щедрыми субсидиями, но поговаривали, что требования к отбору там невероятно суровые, и даже в изобилующем талантами Имперском университете А лишь единицы ежегодно добивались успеха в подаче заявки. Хотя его собственные результаты были неплохи, Линь Сяому обладал здравой самооценкой и понимал, что вероятность одобрения его заявки стремится к нулю. Он не занимался бесполезной тратой сил, а потому никогда и не планировал обращаться в фонд Пэев.
Так кто же тогда подал заявку за него?
Подняв голову, Линь Сяому посмотрел на почти лишённое эмоций лицо Пэй Цзюньи и почти с неверием произнес:
— Это ты помог мне подать заявку? За-зачем?
Пэй Цзюньи долго молчал, глядя ему в глаза — так долго, что Линь Сяому даже показалось, будто во взгляде собеседника сквозит какой-то глубокий подтекст. Наконец он ответил сугубо деловым тоном:
— Это я помог отправить твои документы, но не делал этого нарочно. Система фонда ежегодно автоматически отбирает студентов, соответствующих критериям. Я увидел твою фамилию в списке подходящих студентов на компьютере моей мамы и просто помог по пути. Ты же… сильно нуждаешься в деньгах, верно?
Линь Сяому замер, на мгновение поддавшись иллюзии, будто на него с небещ рухнула манна небесная, да к тому же доставленная лично Пэй Цзюньи прямо в руки. И хотя Пэй Цзюньи говорил об этом так легко и непринужденно, всё это выглядело крайне подозрительно. Пусть он действительно отчаянно нуждался в деньгах, но вряд ли Пэй Цзюньи бросался помогать оформлять субсидии каждому нуждающемуся и подходящему под критерии человеку.
Как говорил Шерлок Холмс: «Отбросьте всё невозможное, и то, что останется, каким бы невероятным оно ни казалось, и есть правда».
Бросив на собеседника подозрительный взгляд, он вдруг выдал ошеломляющую фразу:
— Пэй Цзюньи, ты случайно не тайно влюблен в меня?
После этого ошеломляющего заявления вокруг снова воцарилось жуткое молчание. Линь Сяому во все глаза смотрел на Пэй Цзюньи, боясь упустить малейшую эмоцию на его лице. Но, к его разочарованию, кроме мимолетного удивления в самом начале, Пэй Цзюньи не выказал ни смущения, ни чувства вины. Глядя на Линь Сяому, он ответил всё тем же спокойным голосом:
— Студент Линь, ты слишком много надумываешь. С детства меня воспитывали так, что я должен по мере сил помогать окружающим, нуждающимся в помощи. Просто ты как раз нуждался в ней, а я это заметил, поэтому и помог. Если это вызвало у тебя какие-то недоразумения, прошу прощения.
Услышав такой ответ, Линь Сяому вовсе не удивился. И впрямь, тайная влюбленность такого человека, как Пэй Цзюньи, в него самого казалась абсолютной фантастикой. Если бы Пэй Цзюньи и впрямь заявил, что любит его, он бы от страха умер на месте. Только вот почему-то, испытывая облегчение, в душе он чувствовал и какую-то необъяснимую горечь потери.
Неловко улыбнувшись, он произнес:
— Ох, вот оно как, прости, староста Пэй, это я всё напридумывал.
Помахав в воздухе пачкой документов, он добавил:
— Большое спасибо за это! Как-нибудь выкрою время и угощу тебя обедом. А если больше ничего нет, я пожалуй пойду, а то на подработку в ресторан опоздаю.
Стоило ему повернуться и приготовиться улизнуть, как Пэй Цзюньи внезапно окликнул его:
— Подожди.
Линь Сяому, и без того чувствуя себя неловко из-за только что прозвучавшего неуместного вопроса, сейчас вовсе не хотел встречаться с Пэй Цзюньи лицом к лицу, но всё же был вынужден развернуться, выдавив из себя натянутую улыбку:
— Что-то ещё, староста Пэй?
Взгляд Пэй Цзюньи на мгновение задержался на его всё еще покрасневших глазах, затем отвёл в сторону и, помедлив секунду, произнес:
— Спасибо за молоко.
Линь Сяому мгновенно сообразил, о чем речь. Поскольку щедрые чаевые за первые два раза заставили его чувствовать себя неловко, он специально купил молока, чтобы отблагодарить парня. Но ему не хотелось лишний раз сближаться, поэтому он попросил Син Юэ передать подарок под видом бесплатного пробника.
Он понятия не имел, как Пэй Цзюньи обо всём догадался, но от разоблачения у него всё равно покраснели уши. Смущенно отмахнувшись, он пробормотал:
— Ой, да брось, не стоит благодарить, ты ведь и так оставил мне столько чаевых, к тому же… — тихонько добавил он, — к тому же это не какая-то дорогая вещь.
— Чтобы подарок радовал человека, он вовсе не обязан быть дорогим. Молоко, что ты прислал, отличное, мне очень понравилось.
Линь Сяому поднял голову и встретился с его необыкновенно серьезным взглядом. В этом взгляде крылась какая-то магия, заставляющая помимо воли погружаться в неё с головой. Обмениваясь с ним взглядами, Линь Сяому чувствовал, как его ушные раковины наливаются всё большей краснотой. Лишь когда зазвучало школьное радиовещание, он опомнился и поспешно отвел глаза.
С легкой паникой в голосе он пролепетал:
— Главное, что тебе понравилось, староста Пэй. Я… мне действительно пора на работу, я побежал!
С этими словами он рванул к лестничной клетке так резво, будто спасался от стихийного бедствия, и на ходу так неловко оступился, что едва не совершил триумфальное падение ниц.
Пэй Цзюньи остался стоять на месте, провожая взглядом его удаляющуюся спину. Его плечи слегка затряслись — очевидно, он с трудом сдерживал смех. И лишь когда фигура Линь Сяому окончательно скрылась из виду, он понемногу убрал улыбку с лица.
Достав из кармана пальто телефон, он прислонился спиной к ограждению крыши и пролистал экран. Там висело непрочитанное сообщение:
— Брат Пэй, в последнее время Линь Сяому больше не расспрашивает меня о твоем местонахождении. Подумай, может, стоит, как в прошлый раз, как-нибудь намекнуть ему?
Рука Пэй Цзюньи, сжимавшая смартфон, на миг оцепенела, а отсветы закатного солнца придали его взгляду особенно глубокий и мрачный оттенок. Поразмыслив добрых несколько минут, он наконец отправил ответное сообщение:
— Пока не нужно.
http://bllate.org/book/33550/4123806
Готово:
